Девушка и Ситх

Жаль, что с тем допотопным оборудованием, которое здесь именовалось новейшими разработками, не удалось зафиксировать, куда Скайуокер передавал зашифрованные сообщения. Если учесть, что система, поставленная на комлинк Соло, прежде чем сломаться показала, что Люк пошел к Вейдеру... То он очень не зря сидит там, где сидит.

? Госпожа Президент, разрешите доложить, ? поправившийся после ранения Антилесс немного неуверенно вошел в переговорную.

? Да? ? Мон Мотма подалась вперед, а генерал Мадин тихо выругался. Не зря его не покидало плохое предчувствие, ох не зря...

? Наши ребята зафиксировали некую активность войск в мандалорском секторе три стандартных часа назад. А сейчас туда прибил "Экзекъютор", ? Ведж замолчал, сам толком не понимая, зачем личному флагману Вейдера понадобилось путешествовать в одиночку по секторам вечно нестабильного Внешнего Кольца.

Айсард нахмурилась, кивком попросив мужчину продолжать.

? Там что-то готовится. Я имею в виду Мандалорский сектор. Гранджер час назад отозвал всех своих офицеров из увольнительных на ближних планетах.

? Так почему мы узнаем об этом только сейчас? ? о Хелл знали очень немногие, но с такой дисциплиной на базе вряд ли что-то осталось тайной для простых пилотов и солдат пехоты. А сто миллионов кредитов слишком соблазнительная сумма, чтобы устоять. Мадин перевел взгляд на Мон. ? Вы хоть понимаете, что нас разделяет всего три часа в гиперпространстве?

Лидер Альянса дернулась было к датападу, однако вместо этого набрала номер адмирала Акбара.

"Адмирал, у нас плохие новости: Вейдер здесь".

"Я в курсе. Мы ещё не готовы. С темы ресурсами, что есть на данный момент мы не можем позволить себе сразиться с флотом Гранджера", ? усталый, но уверенный в своей правоте мон-каламари неожиданно разозлил Мон Мотму.

"Не готовы? Мы дали вам столько кредитов, что на них можно заказать два флота!"

"Где? Вы сами прервали связи с Галактическим Союзом. А те дыры, на которых мы вынуждены были стать на ремонт, порой не имеют и десятой доли тех материалов, что нам нужны. Это вам не Куат! И я не выйду против Гранджера на том, что имею на данный момент!"

Мон задохнулась от возмущения. Да как он смеет с ней так разговаривать?

"Вы сделаете то, что я скажу!"

"Нет. Я не поведу своих солдат на смерть. Вы хоть в курсе, что полностью боеспособный флот гранд-адмирала намного превосходит наше текущее положение? У меня нечего противопоставить "Экзекъютору" и "Агрессору". Это не считая тридцати линкоров типа "Император" и сорока пяти крейсеров..."

"Значит, вы ослушаетесь прямого приказа? ? чандрилианка тяжело дышала и чуть ослабила тугой воротничок. Ведь вот он, шанс разбить противника на их территории, а из-за какого-то трусливого мон-каламари они его упустят. ? Это измена..."

"Интерпретируйте, как хотите. Ещё одного Эндора я не допущу!"

Адмирал отключил связь. В комнате стало тихо, каждый из присутствующих обдумывал сложившуюся ситуацию. Наконец слово взяла Айсард:

? Акбар прав. Нас застали врасплох. К сожалению, или Скайуокер, или кто-то другой сообщил Вейдеру местоположение Хелл ранее, чем мы планировали. Чтобы сохранить Альянс и нанести удар, нам нужно принять единственное правильное в этот момент решение.

* * *

Рен-Вар ? сердце сектора Таниум, предстал перед только что вышедшим из гиперпространства флагманом лорда Вейдера совершенно спокойным, как будто спрашивал его: "Зачем ты тревожишь мой сон?". Ледяная пустыня действительно спала, ведь те, кто ещё несколько часов назад были на ней ? ушли. Сбежали, как подсказывала ему Сила. Вместо того чтобы принять бой. И стоит ли теперь спускаться на поверхность? Тревожный перезвон Силы утвердил его в правильности своего решения, ? может он найдет хоть одну подсказку, куда увезли Эни, и жива ли она до сих пор?

? Пошлите на планету четыре поисковые группы. Квадрат AG-12... да. Именно туда.

? Но, Милорд... ? внезапное решение главкома озадачило адмирала Пиетта. Если командующий отправляет солдат с минимальным сопровождением, то его семья не там?

? Их база пуста, адмирал. На Рен-Варе нет никакой активности. Если бы была, я бы знал.

Пиетт ушел не ответив. Вейдер понимал, что ему тяжело, но нет смысла лгать. Только если его команда найдёт хоть какие-то следы пребывания Эни здесь, можно будет принимать дальнейшие решения.

А уже через полтора часа ему на комлинк прислали фото. И персонал флагмана впервые увидел Дарта Вейдера бегущим.

* * *

Люк лежал на койке, скрестив руки на груди, и выглядел как покойник. Он был ещё жив. Прилетевшая с Вейдером бригада врачей констатировала отравление неким пока неизвестным веществом. Молодой тренированный организм оказал сопротивление...

Камеру Люку тоже выбрали не случайно. Какая-то редкая горная порода блокировала Силу, и его ребенок не мог связаться с отцом. Они ведь наверняка мучили его и, может, даже узнали, что так ненавидимый ими ситх ? самый родной человек для некогда гордости Альянса... И оставили здесь умирать, в надежде, что он увидит тело слишком поздно... Или не увидит вовсе.

Когда он зашел к Эни... за свою жизнь Дарт Вейдер видел многое, но такой жестокости по отношению к женщине, к матери, он не встречал никогда. Милосерднее было бы убить её ... чем оставить умирать наедине с телом собственного ребенка.

Медики едва оторвали замерзшие останки Сорела от материнской груди, попутно отдирая тело от каменного пола. Ситх, как будто сквозь пелену, видел её ноги, уже наполовину съеденные гангреной, гниющую и кровоточащую грудь, выглядывающую из обрывков некогда дорогого черного платья, и не верил собственным глазам. Это не могло быть Эни...

? Милорд, к сожалению, госпожа Пиетт едва подает признаки жизни. Если бы здесь не отключили отопление, она бы давно умерла, ? доктор, наблюдающий, как его коллеги осторожно кладут женщину на репульсорные носилки, обратился к Вейдеру: ? Холод немного замедлил инфекцию, но... я не уверен, переживёт ли она транспортировку на флагман.

Главком молчал. Он едва ли мог сказать сейчас хоть что-то, тратя силы на поддержания её сердца. Ведь Эни уже на грани... Он не может позволить ей уйти, ведь тогда сам скатится в пучину безумия, как когда-то Палпатин, которого некому было удержать.

========== Глава 14 ==========

Пиетта увезли всего несколько минут назад, а дроиды-уборщики уже успели привести предоперационное отделение в идеальное состояние. Адмиралу в какой-то мере даже повезло. Нервный срыв от известия о смерти Сорела уберег его от большего ужаса ? увидеть жену.

Сквозь обзорное окно Вейдер видел, как хирурги осторожно разрезали на Эни одежду, отделяя черную ткань вместе с гнилыми лоскутами отмершей кожи. К горлу подкатила тошнота, однако он не мог заставить себя отвернутся. Наоборот, ситх как будто упивался тем, что происходило за стеклом. Своеобразное дежавю, только вместо Сидиуса Дарт Вейдер, а вместо Энакина Скайуокера ни в чем не повинная молодая женщина.

Одним движением лазера его личный врач ампутировал Эни правую ногу почти по колено, а с левой работал меддроид. Главкому пришло в голову сравнение с ягодой фарр, которую, прежде чем съесть, нужно очистить от горьковатой кожуры. Так 2-1В своими манипуляциями пытался спасти съеденную гангреной стопу, отрезая черные ошмётки, и оставляя ещё живые участки в надежде на эффективность последующей бактотерапии.

Доктор Вайхол закончил с присоединением протеза и перешел к груди. А Вейдер наконец заставил себя отвернуться.

Существует ли порог низости у существ, доведших Эни до такого состояния? Разве не видела Айсард, что перед ней кормящая мать, испытывающая адскую боль от застоявшегося в груди молока, которое в итоге привело женщину к потере молочных желёз? Но у Исанн, как и у Мон Мотмы, нет детей.

В контейнер для отходов полетело ещё что-то вязкое и кровавое, а Вейдер повернулся, почувствовав легкую панику хирургов. Показатель кровяного давления мерцал красным. Доктор присоединил к руке Эни вторую емкость с донорской кровью. В Силе явно читалась обреченность: никто из стоящих у стола существ не верил, что госпожа Пиетт выживет.

* * *

? Милорд, мы закончили, ? потирая затекшую поясницу, Вайхол тяжело опустился на стул рядом с главкомом.

Вейдер кивнул. Он слишком измотал себя силовым воздействием на сердце Эни и одновременным контролем за Люком, чтобы разбрасываться словами. Но всё же спросил:

? Шансы?

? Пятьдесят на пятьдесят. Милорд, ? врач посмотрел на него с сочувствием, ? госпожа Пиетт в коме. Мы не смогли стабилизовать её настолько, чтобы организм мог работать без поддержки аппаратов. И ещё... ? он на мгновение запнулся, ? к сожалению, она больше не сможет иметь детей. В условиях флагмана я не смог оказать ей приемлемую гинекологическую помощь.

? Ясно. Если её состояние измениться, проинформируйте меня немедленно.

? Да, сэр.

За медиком закрылись двери освежителя, а Вейдер медленно поднялся и побрел в сторону палаты сына. Выдержать лицо в такой ситуации было крайне сложно, но он не показал своих истинных эмоций. Сжигающий ситха внутренний огонь яростного бессилия так и не отобразился гримасой острой, как лезвие клинка, боли.

"Может, она уже сошла с ума от всего этого. И, если очнется, то не поймет, во что превратилась. А Пиетт... я не знаю, что ему сказать. Просто не знаю. Сила, я тоже человек! Зачем ты взваливаешь на меня столько?"

Люк лежал на белоснежных простынях, явно без сознания, и Вейдер, только войдя в бокс, вздрогнул. Ровное сердцебиение сына в Силе успокоило расшатанные нервы.

? Пациент проходит процедуру очистки крови, Милорд, ? прочирикал подкатившийся к главкому 2-1В и, так не услышав ответа, ретировался по своим делам.

"Моё дитя... твоя жизнь перевернулась с ног на голову. Ты ещё не знал предательства, а теперь... Как свыкнешься с мыслью, что никому нельзя доверять?"

* * *

? Где же ты, а? ? комлинк не отвечал, и Лея всерьез заволновалась. Хан ещё никогда не пропадал без предупреждения так надолго. ? Скотина бездушная!

"Сегодня утром на Корускант вернулся президент Вейдер. Операция по спасению первого помощника Лорда госпожи Эни Пиетт на Рен-Варе прошла удачно. Вследствие полученных травм, женщина находиться в коме. Как сообщает наш источник на флагмане "Экзекъютор", сына четы Пиетт спасти не удалось. Сотрудники голоканала "Ньюс гелекси" приносят соболезнования адмиралу Пиетту.

Также нашему корреспонденту Лу Санн стало известно, что к похищению причастна бывший директор разведки Исанн Айсард..."

Дальше принцесса уже не слушала. На трясущихся ногах Лея кое-как добрела до спальни и упала на широкую кровать. Малыш Сори мертв?.. Она стала причиной его смерти...

Горячие слезы покатились по щекам, и сенатор до боли закусила губу, чтобы не закричать. Ведь ещё тогда поняла, что не просто так Мон попросила присмотреть за помощницей Вейдера. Ради Альянса... к ситху! Её использовали, как информационную шлюху, оборвав все каналы связи.

Лее никогда не нравилась супруга адмирала, тем не менее, постоянно контактируя с ней ещё до беременности последней, принцесса не видела в Хелл никакой двуличности. И даже немного ревновала, ведь девушка была приближенной Вейдера, ненавистного отца, которого принцессе так хотелось узнать поближе.

Если ситх узнает ? он её убьет.

"Ты сама себя изведешь, Лея. Такие вещи не забываются".

Хрупкая сенатор решилась на самый отчаянный в своей жизни шаг ? пойти к Вейдеру.

Она даже не помнила, как говорила со Слай Мур, как зашла в кабинет и как, захлебываясь слезами, рассказывала ситху о том, причиной чего стала. Прояснилось в голове только после легкого прикосновения в Силе. Лея ожидала чего угодно, но не этого ? отец успокаивал её, отводя истерический припадок.

? Ты глупа, Лея, ? она уже открыла рот, чтобы как обычно возразить, но Вейдер пресек её попытку взмахом руки. ? Это факт. Думаешь, я не знал о твоих махинациях в бюджетном комитете? Знал. Не сразу, но мне донесли о том, что ты намеренно завышаешь стоимость некоторых проектов. И догадаться, куда уходит разница, не составило особого труда.

? Мон...

? Мон. Хитрая женщина, не правда ли? Умная, не чета тебе. Лея, ? Вейдер подался вперед, выделяя каждое слово. ? Они все жили за твой счёт, понимаешь? И при первом же неудобном для Альянса подозрении, тебя, не задумываясь, пустили бы в расход.

Правда из его уст била во сто крат сильнее, но сенатор терпела. Сжав кулачки, она слушала ситха, препарировавшего её душу с нечеловеческим спокойствием, вытягивая на свет самые отвратительные куски. Так даже лучше ? Лея не осталась наедине со своей бедой.

? Ты должна молчать. Если адмирал узнает, что ты ? причина его страданий... Я не буду ему мешать, ? Вейдер не закончил, но она отчетливо поняла, что в конце фразы должны были звучать слова "убить тебя".

? Как он? ? спрашивать о здоровье Пиетта показалось ей кощунством, но любопытство взяло верх.

Президент поднялся с кресла и не спеша подошел к дочери вплотную.

? Плохо. Это всё, или ты спросишь об Эни?

Лея замотала головой. Стоящий так близко, отец пугал её. Не выдержав, сенатор вскочила и отошла подальше.

? Знаешь, Лея, теперь мы квиты. Уходи! ? он отвернулся, показывая, что аудиенция закончена.

Обратно в свои апартаменты сенатор добрела только ближе к вечеру. Её потянуло в сад и, спрятавшись в укромном уголке, Лея обдумывала последние слова отца.

"Мы квиты... в чём? В том, что он не отдал меня под суд, узнав о финансовых махинациях, или в том, что Пиетт почти мертва? Где связь? А может, нет её, а ты цепляешься к словам, выискивая двойное дно".

Глядя на вечерний город, Органа-Соло думала о муже. С одной стороны было их чувство, с другой Хан не озаботился даже написать ей пару строчек. А ведь никакого сражения на Рен-Варе не было, Вейдер рассказал ей. Они просто передислоцировались на другую планету.

Злорадная улыбка на миг тронула губы. Как отреагирует Мон, увидев пустые счета? Лея не пожалела бы миллиона кредитов, лишь бы увидеть выражение лица уже бывшей соратницы.

"Есть вещи, которые не прощают, Мон. Из-за тебя у меня на руках кровь младенца. Я постараюсь отмыть её хотя бы тем, что оборву связи с Альянсом".

========== Глава 15 ==========

— Милорд, адмирал, ? доктор поприветствовал вошедших кивком головы и жестом предложил присесть, любезно освободив стулья от различного медицинского хлама.

Вейдер бывал в кабинете своего личного "палача" всего четырежды за всю их совместную деятельность, и ещё ни разу беседы не заканчивались положительно.

? Доктор Вайхол, что-то с Эни? ? осунувшийся за последние недели, но сумевший кое-как оправиться после гибели ребенка, Пиетт до боли сжал кулаки в надежде обрести некое подобие душевного равновесия. Он находился на орбите, когда получил вызов в медцентр, так и не найдя в себе силы расспросить дежурного дроида подробнее.

? Да, ? адмирала затрясло, и Вейдеру пришлось успокоить его Силой. ? Состояние госпожи Пиетт ухудшилось. Её мозг умирает, и мы не можем остановить процесс. Пока это всего лишь сотые доли процента в сутки, однако тенденция неумолима, ? Вайхол показал на датападе график. Синяя кривая неуклонно ползла вниз.