Потеряшка

— Хм... Что-то тебя сподвигло на такое решение? Почему ты попросил об этом именно сейчас?

— Раньше это было неуместно, — пожимаю плечами. — Я был непонятным парнем, которого слушается печать.

— А сейчас?

— А сейчас... Я всё тот же ещё не совсем вписавшийся в команду парень, но мне кажется, что за исчезновением отца стоит нечто сверхъестественное. Мне бы хотелось быть готовы к встрече с этим нечто, а, когда мы победим, ещё и найти отца. Прошу вас. Если потребуется, я готов отплатить. Деньгами или ещё чем...

— Скажи, ты встречаешься с Хай Лин именно поэтому? — обычно добрая и милая старушка стала внезапно жёсткой. Её взгляд... он до костей пробирал.

— А... нет... — обескуражено замечаю, только сейчас понимая, как это может смотреться со стороны. Старушенция молча побуравила меня взглядом, а потом внезапно вновь вернулась к образу доброй бабули.

— Я тебе верю, Алан. Так и быть, я научу тебя кое-чему, что знаю сама, но взамен... — я замер, готовясь к чему угодно, — ...ты будешь помогать нам в ресторане! — с довольным видом заявила Ян Лин.

— Что?! То есть... я ожидал чего-то посерьёзнее... Спасибо! — небольшой поклон из позы сидя.

— Не за что. А теперь доедай. До закрытия осталось пятнадцать минут. Сейчас уйдут последние наши посетители, поможешь убрать со стола и помыть посуду, после чего начнём наш первый урок.

— Вот так просто?!

— О, ты, верно, плохо представляешь наши занятия. Большинство из них будут простыми беседами за чашкой чая и лишь некоторые станут чем-то большим, — улыбнулась старушка.

Закончив с едой, помог убрать и протереть столы, потом занялся посудой. Повезло, что в ресторане была посудомойка. Загрузить всё и поставить мыться: как просто. Только ополоснуть тарелки перед тем, как ставить. Уже через полчаса я сидел перед Ян Лин. Она, как и обещала, уже налила мне чай. Да и себе тоже.

— Итак, Алан, магия. Она, как и всякая сила, берёт своё начало где-то в глубинах мироздания, опираясь на законы вселенной и миропорядок, — "То есть является естественной совокупностью различных явлений в общей системе мира, а не оторвана от известных мне законов природы, являясь неким мистическим явлением", — Но главное в магическом искусстве — это мысль. Мысли и только мысль способна управлять магической силой. Именно мысли заклинателя, его разум, они придают силе свойства, направление, цель. Чем чище и яснее, отточенным твой ум, тем легче тебе будет совершать те или иные действия.

— То есть, в магии важны только сосредоточенность, воля и воображение? — удивился я.

— К сожалению, нет, — улыбнулась Ян Лин, делая глоток. — Но для начала нам хватит и этого. В магии существуют так называемые сферы. Стихийные сферы, сфера разума, сфера пространства, сферы жизни и смерти, а также другие. Это области знаний, направления. Они как раз появились из простых действий, которые совершались на одних мысленных усилиях. Элементарное воздействие в сфере разума: передача мысли, внушение желания. Пространства — телепортация.

— А телекинез? Он откуда?

— Это безымянная сфера туда относят всё, что не смогло выделиться в отдельное направление.

— Весьма интересно, однако стражницы пользуются куда большим набором сфер, нежели земля, огонь, вода и воздух, не так ли?

— Всё верно. Каждой стражнице доступны все сферы на инстинктивном уровне, но каждая нащупывает что-то своё. Тем не менее, максимально выделено обычно по одной-двум сферам у каждой. Дабы овладеть остальными, требуется долгая учёба и тренировка. Стражниц было не так много, так что ещё не выработались общие принципы. Из нашего поколения трое пользуются расширенным набором знаний, включая меня.

— А кто был в вашем поколении? — вспомнил я про Нарциссу... или как там её?..

— О, это было славное время. Я, Кадма, Кэсседи, Галинор и наша предводительница Нерисса, — так вот, как её зовут... — мы защищали миры от зла, как Вилл и её команда сейчас. К сожалению, Нерисса, она... Гм...

— Умерла? Предала? Исчезла?

— Сила начала менять её не в лучшую сторону, Алан. Мудрейший (П. А. Я знаю, что оракул и мудрейший перепутаны в нашем переводе местами. Так как большинство людей всё-таки смотрело сериал, оракулом будет лысая женщина в капюшоне, а мудрейшим — глава совета Кандракара) забрал у Нериссы сердце и передал его Кэсседи, дабы кристалл не отравлял душу несчастной, но злоба была в ней слишком сильна. Нерисса умоляла Кэсседи отдать кристалл, просила... В конце концов она попыталась забрать кристалл силой. Кэсседи погибла, а мудрейшему пришлось заключить Нериссу в темницу далеко в заснеженных горах.

— Печальная история... А где остальные стражницы?

— Галинор вошла в совет Кандракара, Кадма стала королевой одного мира недалеко от Земли. Мы когда-то спасли его от Фобоса... в первый год, как он пришёл к власти. Это была последняя наша миссия, после которой Кэсседи не стало. Кадме тамошние жители предложили остаться и преподнесли сердце своего мира. Я же... Ну, тоже неплохо устроилась, — хохотнула старушка, обводя взглядом зал. — Думаю, стоит вернуться к магии.

— Да... Пожалуй, — гм... Нерисса должна быть в темнице. На чьей я стороне? Нерисса? Фобос? Кандракар? Пффф... Элементарно, Ватсон. Я на своей стороне. Хотя потихоньку привязываюсь к Хай Лин. Чувствую, придётся мне в скором времени перестать думать о смене стороны даже гипотетически. — Расскажите мне об энергии. Закон сохранения энергии ведь работает в магии? Или нет?

— Разумеется. Именно поэтому маги, обладающие хотя бы одним сердцем, могут многократно больше тех, кто не обладает ничем. В этом смысле тебе повезло, Алан, печать Фобоса черпает силу из сердца Кандракара, как бы далеко оно ни находилось... разве что через десяток измерений. Именно она служит твоим источником сил.

— Вот как? А можно как-то, ну... вытащить этот источник? — аккуратно поинтересовался я.

— Это невозможно. Сердце какого-нибудь мира могло бы забрать функцию печати открывать порталы, а также мистический ключ, что открывает все замки королевской семьи, но и только, — я принялся лихорадочно думать. Либо Ян Лин ошибается, либо у меня имеется сердце одного из миров, как у законной наследницы Меридиана. Может ли такое быть? Вряд ли. Сердце Земли, кажется, было у какого-то животного или что-то вроде того, сердце Меридиана точно у некой девушки, а сердце того мира, где сейчас Кадма, у самой Кадмы. Сердце Кандракара у Вилл, а ещё... больше ничего и нет.

— Ясно.

— Я вернусь к теме. Маги, обладающие каким-либо источником силы, очень могущественны, по сравнению с обычными. Они сильнее стократно, а то и больше. Простые маги также имеют источник сил, душа каждого человека способна вырабатывать энергию, но очень мало, по сравнению с мощью целого мира. Тем не менее, есть и другие способы получения силы. Самые простые из них являются самыми страшными: отобрать силы у других, — Ёарный бабай... Так, наиболее вероятны два варианта: у меня очень мощная душа, что вполне реально, учитывая то, что живу я уже вторую жизнь. Возможно, именно этот фактор позволил мне сохранить воспоминания при перерождении... Либо я просто мог "поглотить", если такое возможно, душу оригинального Алана... Что касается источников сил... А нельзя ли отбирать у разумных души и превращать их в батарейки? Точнее, в генераторы?

— Весьма непросто отнять силу у мага во сто крат могущественнее тебя самого.

— Я говорю не об обладающих сердцами или иными источниками, а о простых людях.

— Жертвы! — дошло до меня.

— Да. Кровавые жертвоприношения, огромные зиккураты: вот, что было символом магии в не таком далёком прошлом. С тех пор магия жёстко контролируется правителями миров. На Кандракаре используют иные дополнительные источники силы. Они куда менее доступны, но не настолько аморальны. В других мирах стараются и вовсе не допускать сильного увеличения числа колдунов, а за первую же принесенную жертву казнят или отправляют в каменоломни, дабы не давать некромантам прошлого возродиться, — так вот, почему в первую очередь Фобоса тут же окрестили злом! Ну ещё бы! Маг из "низшей" касты чародеев у власти! Без печати, без сердца! Да это всё равно, что в какой-нибудь развитой и относительно сильной стране сейчас к власти придут нацисты! Хотя, вспоминая четырнадцатый год на Украине... Но можно ли считать Украину развитой и сильной страной? Вопрос сложный, маловато я знаю по той ситуации. Развитая страна? Наверное, да, хотя параметров я не помню. Сильная? На европейском уровне — безусловно. Не в первой пятёрке, но где-то близко. А вот нацисты у власти... Не сказать прямо, что власть та была самостоятельная по многим признакам. Кстати, Меридиан древний мир, я ещё думал, почему такая старая цивилизация до сих пор на уровне средневековья? Вот и ответ: феодалы и так имеют всё, что хотят: от здоровья до наложниц... И наложников? Или как это называется? А простой люд их не скинет никак, ибо за ними не только армия, но и магия. Более того, миры часто объеденены в одно крупное государство, ведь у кого сердце — тому и крты в руки...

— Хорошо, что мне это всё не требуется. Скажите, вы можете научить меня телепортироваться? Это же будет куда проще, чем открывать портал, да?

— Верно. Пожалуй, я расскажу тебе теорию. А вот к практике перейдём уже завтра...

Уходил я от Ян Лин с чувством полного удовлетворения. Попросив её учить меня, я не прогадал.

Целая серия простых дешёвых игрушек буквально взорвала интернет магазины. Во всяком случае, по цене всего в один-два доллара они продавались сначала десятками, а потом сотнями ежедневно. Я только головой качал, восхищаясь, как же легко пошли эти, в общем-то простенькие, продукты. Кроме всем известной "2048" от меня пошли "Biotix", "Plagu ink" и многие другие. Ровно четырнадцать штук. Всё, что я смог относительно быстро написать без серьёзных затрат. Полицию это заинтересовало через неделю. Имени я своего не скрывал, так что они быстро связали новую продукцию со мной. Пришлось доказывать, что к делу это никакого отношения не имеет. Поверили быстро, заодно переговорив с миссис Никербокер и узнав про школьный сайт. Тогда мне окончательно поверили, что всё это моё творение, а не что-то от отца. Я же только и смотрел ошалелыми глазами на счёт, который быстро пополнялся.

Телепортироваться в первый раз у меня вышло довольно быстро. Это было похоже на порталы: точно также нужно было продавливать пространство, но давить не саму реальность, а вдавливать собственное тело. Привязка по координатам осуществлялась точно также. Точнее, не координатам, а просто к пространству/месту. К сожалению, как в разных фильмах, попросту увидеть цель было недостаточно, требовалось там уже побывать или хотя бы примерно представлять вектор к цели (П. А. Для тех, кто в танке: вектор — это сразу и направление, и расстояние, если грубо). Телепортация требовала сил, но не так много, как портал. А еще она требовала концентрации, но Ян Лин говорила, что с опытом это пройдёт, и я смогу телепортироваться, словно ходить. Такого состояния хотелось достигнуть побыстрее. Я почти забросил школу, постоянно тренируясь в умении перемещаться, либо просто тренируясь. Как выяснилось, после получения определённого градуса усталости магической, тренировка физическая становится более эффективной. Еще сидел за компом и вообще начал вести крайне асоциальный образ жизни.

Это продолжалось ровно до тех пор, пока не пришла Хай Лин с Ирмой и Тарани, после чего девушки попросту турнули меня из дома. За углом нас уже ждали Калеб, Корнелия и Бланк.

— Да чего вам всем нужно... Нет, я понимаю — Хай Лин, она имеет право как моя девушка, но вы!..

— Хватит возмущаться! У нас важное дело! — заявила стражница Земли.

— Какое дело может быть столь важным, чтобы оторвать меня от компа, кроме свидания?! — китаянка порозовела.

— День рождения Вилл.

— А с ней что не так? Она же не хочет отмечать? — удивляюсь. Все остановились.

— Так ты что, знал?! — возмутилась Корнелия.

— Ну... Да. Но обещал не говорить, — пожимаю плечами.

— Ну и что? Мог бы написать, ещё как-то... Тьфу!

— Но она же не хочет отмечать!

— Это причина не праздновать её день рождения?! — от подобной логики я завис. Видя что, девушки потащили меня на буксире. Калеб тихо шепнул на ухо:

— Расслабься, это же девчонки, их никому не понять.

— Угу... — потеряно отвечаю.

Весь день полностью сорвал мне программу. Учитывая мой навык открытия порталов, меня запрягли, как ломовую лошадку. А если прибавить ещё и телекинез, то вообще пиши пропало. Так как силами стражниц девочки могли пользоваться лишь очень ограниченно без превращений, а я имел возможность и летать, и двигать предметы силой мысли, на меня повесили кучу работы по украшению дома Ирмы, где все и собрались отмечать. Хай Лин, правда, обладая схожими способностями, также вызывалась заниматься сим трудным делом, ввиду чего всё было не так уж и ужасно. Затем... затем нас послали парламентёрами к Вилл, дабы притащить ненаглядную в заботливо обставленный домик Лэир.

Обставили его, кстати, колоритно: Вилл любила лягушат, так что домик вышел... экстравагантным. Зелёные шторы, лягушки, висящие тут и там, конфискованный у младшей сестры Корнелии бассейн заполонили плавающие тарелки с едой, на которые понасажали мух из изюма. Жесть, в общем. По сравнению с созданием этого дурдома, задача привести именинницу вообще не выглядела сложной.

* * *

Следующий день

— Вилл, привет! — жизнерадостно махнул я рукой предводительнице стражниц.

— А? Алан? Хай Лин! Алан, тебя давно не было видно, — заметила рыжая, когда они с китаянкой обнялись.

— У меня были... дела, да. Вилл, ты не могла бы пройти с нами?

— А что случилось? — девушка замерла, а потом отступила на шаг.

— Гм... кое-что важное. Я не могу сказать прямо сейчас, ты должна сама это увидеть.

— Да, конечно... — она запустила руку за пазуху.

— Блин, нас никто не контролирует и мы не приняли чужой облик, проверь нас сердцем Кандракара и пошли уже! — сделал я фейспалм. Молниеносно выхваченное сердце резко нас осветило. Видя, что мы не изменились, рыжая успокоилась.

Мы зашли за угол в очередной проулок. Вообще, в Хитерфилде было чрезвычайно много всяких тупичков, проулков и подворотен. Там я открыл портал, куда мы все и вошли.

— Это же... Дом Ирмы! Алан?

— Пошли скорее, — тороплю её, схватив за руку. Хай Лин взяла за другую руку, и вместе мы пошли вперёд. Открыв дверь перед взбаламошенной Вилл, втолкнули её внутрь, где уже стоял народ.

— Сюрприззз!

— Но... я же на просила... — кажется, Вендом была ошеломлена. Я тактично отошёл в сторону, посчитав, что моя работа выполнена и теперь уже дело девочек объяснять Вилл, почему дорогие подруги хотят отпраздновать её день рождения. У меня же имелась ещё пара дел.

Добравшись до нужного места, которое пока что было скрыто несколькими ширмами, я залез за преграду. Там уже меня ждали Мэт со товарищами.

— Всё готово? — быстро спрашиваю их.

— Какие-то сбои в аппаратуре, видишь? Вот здесь, — кивнул слегка нервничающий парень. Я быстро залез в хитросплетение проводов, недоумевая, что могло испортиться.