Стик

— По машинам девочки! — выкрикнул Стэн и первым выбежал из комнаты.

Невысокий светлокожий парень любил шутить. Думаю, если бы он родился в другой стране, то точно бы стал КВНщиком. Здесь же он подрабатывал тем что иногда выступал в мелких клубах в качестве стендапера.

Следуя примеру Стэна я тоже покинул просторную комнату с кучей мягкой мебели и парочкой игровых приставок. Менее чем через минуту я оказался возле своего личного шкафчика. Быстро натянул на себя броник и остальное снаряжение. А еще секунд через тридцать запрыгнул в бронированную машину нашего отряда, на ходу проверяя оружие и боезапас.

Бостон запрыгнул последним и закрыл за собою дверь. Элизабет сразу же вдавила в пол педаль газа. Женщина любила водить, и зачастую брала эту обязанность на себя. Остальные ребята слегка возмущались ее резкой манерой вождения, но сильно перечить стерве не желали. Спорить с ней вообще опасно для психики, хех.

Лидер нашего отряда несколько минут молчал. Видать слушал информацию что ему выдавала диспетчерская. Не понимаю почему нельзя сразу же извещать всю группу? Средства связи же есть у всех.

— Кхм, даю вводную, — прокашлялся Бостон. — Поступил звонок, сообщающий вероятное место нахождения Джокера.

На миг в кабине образовалась тишина, но долго она не продержалась и вскоре разразилась шквалом комментариев.

— Твою же мать!

— Джокер!

— Почему в нашу смену?

— Кажется у меня очко сжалось, ахах!

— Отставить разговорчики! — рявкнул Бостон. — Это еще не самое паршивое!

— Давай контрольный в голову, — мрачно пошутил Стэн.

Оно и понятно, мало кто хочет по случайности стать ничего не соображающим, но зато безумно веселым овощем. Даже сотрудники полиции, ага. Пожалуй, больше Джокера копы не любили только мистера Фриза. Чёртов ублюдок любил превращать нас в сосульки, а потом отбивать обратившиеся в лед уши, носы и конечности. В итоге даже если тебя успевают разморозить ты на всю жизнь остаешься калекой.

— Человек что совершил звонок назвался Итоном Беннетом.

На этот раз бурной реакции не последовало. Мои товарищи уставились в пол и мрачно поигрывали жевалками.

— И кто это такой? — осторожно спрашиваю, видя, что коллеги мягко говоря слегка приуныли.

— Итон — бывший коп, — угрюмо ответил Стэн.

— Беннет был детективом с отличным послужным списком, — объяснил Бостон. — Хороший, честный коп. Но после того как с ним произошел тот случай, он изменился. Джокер что-то с ним сделал, и Итон стал монстром.

— Глиноликий, слышала о таком? — спросил Стэн.

— Местами антропоморфная куча грязи, с поплывшим лицом, умеющая принимать облик окружающих?

— Точно, сейчас он именно так и выглядит, — поморщился Бостон. — Думаю, умники рано или поздно смогли бы это исправить, ну физическую составляющую. Но тот случай сдвинул что-то в голове Беннета. Из отличного копа он стал одним из этих злобных фриков.

— Вот черт, — тру переносицу, — незавидная судьба.

— Никому такого не пожелаешь, — неожиданно согласилась Элизабет.

— Так повздыхали немного и все на том. Еще раз проверьте снаряжение. Мы уже подъезжаем. Не знаю с чем мы там столкнемся, но будьте готовы ко всему. Будь то Джокер или Глиноликий мы должны арестовать как одного, так и другого.

Буквально через пару минут мы вырулили к небольшому заводику по производству корма для собак, кошек и прочей мелкой домашней живности. Несколько патрульных экипажей уже было на месте. Копы только начинали оцеплять территорию. С территории завода слышался шум схватки. Что-то взрывалось, свистело и трещало. Нам сообщили что пару минут назад внутрь основного помещения ворвалась фигура, напоминающая Бэтмана. Эта новость значительно приободрила всех здесь присутствующих копов, даже нас — суровых SWAT-овцев.

— Бигс, Кейн, контролируйте западный вход, — приказал Бостон.

Я скривился, но на требовательный взгляд командира только кивнул. Приказ такой себе. Меня и Стэна отправили по сути куда подальше, на самый дальний от эпицентра слышащихся взрывов выход. Судя по прошлым выездам могли бы вручить снайперку и приказать занять какую-то высоту в одиночку. Но на сей раз нашим вероятным противником выступал Глиноликий. С такими противниками, которые могли легко изменять внешность, следовало передвигаться в паре с напарником, и постоянно держать друг друга в поле зрения.

Мы были в десяти метрах от входа, когда что-то с силой сотрясло двери с той стороны. Их сорвало с креплений и с громким треском бросила на землю. Из проема выскочила хрупкая девушка с двумя разноцветными косичками, короткой юбочке и с охренеть каким большим двуручным молотом в руках. Следом за девушкой из проема показалась двойка здоровенных, более двух метров в высоту, громил, одетых в клоунские разноцветные наряды.

— Стоять! — крикнул Стэн, поднимая свой пистолет-пулемет.

Девушка с косичками повернула голову в нашу сторону. Наши взгляды встретились, и мы на миг застыли, рассматривая друг дружку. Силуэт девушки подсвечивался красным.

Какого хрена?

Я помотал головой. Девушка почти зеркально повторила мои движения. Ситуация не поменялась, ее фигура все еще едва заметно переливала красной аурой.

— Брось молот, и подними руки! — Стэн разорвал короткую паузу, новым приказом.

Девушка посмотрела на него, и безумная улыбка заиграла на ее слишком ярких от красной помады губах.

— Как скажешь, красавчик, — произнесла она, но вместо того чтобы послушаться, резко вздернула молот и опустила его на землю.

Забетонированная площадка, на которой мы стояли сотряслась от мощного удара, разошлась большими трещинами, и явственно видимые волны вибрации устремились к нашим ногам. Стэн зажал курок UMP-ика, но руки его повело в сторону и вверх, он не удержал равновесия и свалился на землю. Я же в последнюю секунду сбросил наваждение и сумел отскочить в сторону.

— Мальчики разберитесь с ней, — девушка с косичками указала в мою сторону молотом, и поспешила скрыться за широкими спинами громил.

Не собираясь упускать ее, я выпустил очередь из своего оружия целя по ногам подручных Джокера. Но один из громил что раньше успел поднять вырванную с петель дверь, шагнул мне навстречу прикрываясь ею словно щитом. Стоило магазину моего UMP-ика опустеть как второй клоун бросился на меня, не давая времени на перезарядку оружия. Принявшая в себя оббитая металлом деревянная дверь полетела в Стэна.

Вот черт!

Похожие друг на друга словно браться клоуны, хоть и были весьма внушительного телосложения и не дюжей силой, но в то же время были очень медлительными. Был только вопрос времени чтобы справиться с ними в рукопашной схватке. К сожалению, это так или иначе заняло несколько минут, могло бы быть и быстрее, но в один момент я слишком понадеялся на свою завышенную ловкость, слишком небрежно начал действовать и в наказание схлопотал мощный джеб по дых.

В итоге я защелкнул наручники на запястьях обоих клоунов. Девушка с разноцветными косичками, которая вероятно могла быть никем иным как Харли Квин, ушла. Преследовать я ее не решился. Нужно было сперва позаботиться о Стэне которого знатно приложило тяжёлой дверью.

Почти сразу же со мною связался Бостон. Наш командир сообщил что им удалось задержать как Джокера, так и Глиноликого. Ну, как им? Бэтмену. И даже если говорить совсем точно, то Глиноликий принял облик Харли и попытался неожиданно напасть на Джокера и его прихвостней. Но Настоящая Квин вовремя подоспела и раскрыла шефу глаза на обманку. Между преступниками завязался бой, в который вскоре вмешался Бэтмен. По итогу вышло что Итон Беннет помог Темному Рыцарю победить Джокера, и в последствии сдаться ему же. Бостон и остальные ребята подоспели к месту действия к моменту, когда все было законченно. Наверное, потому мне за самоличное задержание двух клоунов дали неплохую награду в виде повысившейся репутации с Гордоном, и немалой кучи опыта которой хватило даже на получение следующего уровня.

Единственное что омрачало мне вечер, было то что Харли Квин таки сбежала, и я не смог разузнать что за странная аура покрывала ее. Ничего такого в комиксах или других источниках я не встречал. А Стэн что пришел в себя на мой осторожный вопрос ответил, что ничего подобного не заметил. Даже в шутку поинтересовался кого из нас припечатало по голове дверью.

Обычно я радуюсь достижению нового уровня. Но сейчас настроение у меня было слегка ниже хорошего. Непонятное свечение вокруг хрупкой фигурки Харли Квин, сильно меня взволновало. Почти также, как и ее невероятная сила. Честно признаюсь кроме того, что она подручная Джокера я о ней больше ничего не знаю. Ну она вроде как обычно изображалась с большим двуручным молотом на парочке картинок что я видел до того, как попал в эту игру. Но там он был деревянным и бутафорским на вид! Здесь же был хоть и разукрашенный, но явственно цельнометаллический молот.

Вопрос.

Как воздушная с виду, максимум шестидесятикилограммовая девушка, могла управлять с целой глыбой металла?

Бостон хоть и просветил несколько ситуацию, но не так чтобы сильно. Она была молодым едва окончившим институт психиатром что устроился на работу в Аркхем. Он был известным Готэмским психопатом, что в очередной раз навестил стены родного заведения с дружественным визитом. Искра, буря, безумие — три слова которыми точнее всего можно описать их встречу.

Очевидно, что именно Джокеру она должна за щедрое разведение тараканов внутри черепной коробки. А вот силушку богатырскую, по словам моего шефа она получила благодаря купанию в химикатах. Что касается красной ауры, то Бостон только пожал плечами, ничего подобного ранее за ней замечено не было.

Расспросив остальных своих коллег, ничего более прежнего я не узнал. Так что с чистой совестью направил свои стопы домой. Дежурство закончилось.

Очки за новый уже шестнадцатый уровень пока решил не тратить. Свободные очки характеристик вещь полезная. В случае нужды лучше иметь про запас некоторое их количество. Может это и не верная тактика, но в той ситуации где мне пришлось спасать кошачью душу Селины Кайл они здорово пригодились.

Пытаясь отвлечься от мыслей о подружке Джокера, я не заметил, как добрался до своей квартиры. Поворачиваю ключ в замочной скважине и произношу:

— Дорогая, я дома!

— Рада видеть тебя Кэти, — улыбнувшись произносит Рене. — Всегда мечтала произнести эту фразу, да?

Девушка в моей белой майке, трусиках и пушистых тапочках пританцовывала возле плиты. В квартире витал сладостный запах запеченных на сковороде американских блинчиков.

— Откуда ты узнала? — скидывая обувь спрашиваю.

— По твоему улыбающемуся личику все вижу.

— Ахах, меня раскусили, — подхожу ближе и обнимаю Монтою за талию, целуя загорелую шею. — Чем меня сегодня будут кормить?

— Блинчики с джемом, хочешь? — тая в моих руках отвечает латинка.

— Я хочу тебя, но для начала можно устроить прелюдию с блинчиками и с джемом.

— Сначала душ, а только потом сексуальные притязания!

Рене выскользнула из моих рук и шутливо пригрозила кухонной лопаткой. Мне оставалось только поднять руки в жесте поражения и плестись в ванную.

Может кому-то кажется, что наши с ней отношения развиваются слишком быстро. Но это не так. Мы не съехались. Ну во всяком случае не окончательно. Рене пришла вчера в гости и принесла с собою зубную щетку...

Да, слишком быстро.

Быстро искупавшись, высушил волосы, и сменив одежду уселся за небольшой стол. Передо мною тут же поставили большую тарелку с блинчиком, также на выбор предоставили малиновый джем и кленовый сироп.

— Не совсем диетическая для ужина еда, но повар из меня тот еще, так что прости, — посетовала Рене.

— Я люблю тебя за другие качества, — отвечаю с набитым ртом.

— Правда? — спустя минуту спросила Монтойя.

— А? — смакуя вкусняшку я потерялся во вкусовом наслаждении, и не совсем понял, о чем меня спрашивают.

— Ты впервые сказала, что любишь меня. Это... это правда?

Хм, вопрос заставил меня задуматься. Девушка мне определенно нравилась, с ней было легко общаться. Просто делиться какими-то мыслями и переживаниями. Даже не смотря на то что я мало что мог рассказать о себе, не упоминая свою полную и исчерпывающую историю, мне было легко с ней. Она была симпатичной, со спортивной фигуркой и особенно аппетитной попкой. Мне нравились ее слегка вьющиеся волосы, и их запах.

Любил ли я ее?

Скорее да, чем нет, если уж эти слова непроизвольно вырвались из меня.

— Ох, прости! — так и не дождавшись от меня ответа опустила голову Рене. — Я, наверное, придаю слишком много значения одному слову? Это так... старомодно.

— Ну отчасти поэтому я тебя и люблю, — улыбаюсь.

— Признайся, ты говоришь это всем встречным девушкам? — меня шутливо ткнули вилкой.

— Только каждой третьей! — открещиваюсь от обвинений.

Поужинав мы где-то с час выбирали фильм для вечернего просмотра. Ну знаете, чтобы выбрать фильм порой нужно больше времени нежели хронометраж средней ленты. Наконец определившись мы общими усилиями разобрались как запускать видеопроектор, который я приобрел буквально вчера. Кажется, я уснул, не досмотрев и до середины ленты. Сытый желудок и объятия любимого человека, что еще нужно для счастья?

2-5

Я проснулся спустя четыре с половиной часа. Аккуратно снял с себя руку Рене, и выбрался из постели. Кажется, я забыл отключить будильник. Стараясь не шуметь оделся и вышел из квартиры.

Я чертов адреналиновый маньяк. Как еще объяснить то что я посреди ночи решил погеройствовать? Через менее чем пять часов мне на работу, а у меня кулаки чешутся так хочется отмудохать хотя бы парочку каких-то ублюдков.

Мое желание сбылось буквально час спустя, и то больше времени я потратил на путь на тайную базу и переодевание. Это Готэм, и здесь найти приключения на свою задницу проще простого. По статистике за одну ночь здесь совершается больше преступлений нежели в трех соседних штатах вместе взятых.

Конкретно эти парни были здорово навеселе, и пытались поджечь книжный магазинчик. Не знаю, чем их не устроили книги, да и выяснять желанием не горел.

Увернувшись от неумелого замаха ножом, легко выбиваю бабочку из дрожащей руки. Последний из неудачливых пиромантов отшатнулся от меня, зашпоркнулся на ровном месте и повалился на задницу. Прыгаю сверху и словно автомат впечатываю кулак правой руки в его лицо пока оно не превращается в одну сплошную отбивную.

— Думаю с него хватит, — одернул меня хриплый басовитый голос из-за спины.

Не делая резких движений поворачиваю голову. Высокая фигура в темном плаще возвышается за моей спиной.

— Бэтмен? — не то спрашиваю, не то утверждаю.

— На твоем месте я бы поработал над контролем гнева, Бэтвумен. — прохладно заметил он.

Отпуская рубашку поджигателя, встаю на ноги.

— Спасибо за совет, я учту это.

— Я бы хотел поговорить с тобой.

На миг замираю. Неужели это именно тот момент? Спустя два года мне таки предоставят обещанную в самом начале команду?