Живой робот

— Хорошо, если так, — покивала я. — А со мной что будет? Я ведь уже много чего узнала, и по вашим правилам меня нельзя обратно в мое время. Хотите таким образом оставить у себя?

— Ты знаешь, что тебя хотят оставить? — удивился Элиас.

— Да мне Хати в первый же день рассказала все как есть.

— Хм... странно, инструкциями это строго запрещено. Ну, Хати дает!

— Все она правильно сделала. Правда лучше всего. Если бы это выяснилось потом, то было бы только хуже, — уверенно сказала я. — Получилось бы, что вы меня просто обманули. Сказали, что отправили домой, а сами заперли здесь.

— Мы никого не запираем! Просто, если сразу сказать, то люди еще больше хотят вернуться домой!

— А если узнают потом, то меньше захотят? Нет уж, лучше сразу знать, а домой хочется в любом случае. Только вот, если сразу правду знаешь, как-то больше веришь.

— Ага, и сразу. Ой, они хотят меня тут запереть! Домой, срочно домой!

— А что такого в том, чтобы знать, что в это время ты нужен, тебя ценят? Не думаю, что это отпугивает потенциальных переселенцев из нашего в ваше время. Главное — знать, что ничего тебе не угрожает, что домой ты вернуться сможешь, равно как и остаться здесь. Выбор лучше, чем обман.

— Какой выбор? У всех однозначный ответ — домой. Путешественников из прошлого здесь все пугает. Они с ума сходят! Ты первый случай не просто адекватного, но еще и такого полезного взаимодействия. Тебя очень захотят оставить.

— Но ведь насильно удерживать не будут? — подозрительно спросила я. Противный холодок пробежал по спине.

— Нет, конечно. Мы никого не удерживаем. Сумасшедших еще и лечим, возвращая в свое время. Просто тебе сотрут память, вернут первоначальный облик и отправят на то же место в тот же момент, когда ты исчезла. И ты продолжишь жить, как ни в чем не бывало, будто ты и не была здесь.

— О-о, — простонала я, вспомнив, в какой момент я исчезла из своего времени.

— Что такое? — обеспокоился Элиас.

— Да просто вспомнила, что у меня вся моя работа пропала из-за этого идиотского компа! Мне же все заново набирать! Какой кошмар, — я приложила руки к щекам, сокрушаясь.

— Может, ты тогда не будешь возвращаться? — с надеждой спросил Элиас.

— Ага, только из-за одного этого не стоит, — покивала я.

— Так остаешься тут? — с еще большей надеждой спросил Элиас.

— Нет, ну, не из-за одного же этого, в самом деле, — всполошилась я. — У меня же еще родные там есть, и друзья. Что они подумают, если я пропаду так неожиданно.

— Одна из специфических черт времени. Оно все заглаживает. В момент, когда тебя сюда засосало, ты просто исчезла из того времени, как будто тебя там и не было. Так что, если ты тут останешься, то никто о тебе даже и не вспомнит. В этом, кстати, главное отличие от перехода и затягивания. При переходе человек как раз пропадает, но все о нем помнят, и о нем есть сведения, есть место, которое он занимал. А когда вот так затягивается, то человек исчезает вместе со всеми следами его.

— То есть, в моем мире обо мне никто ничего не помнит, будто меня там никогда и не было?

— Да.

— Но как так может быть? А родители? Моя работа, да и до того!

— Я не знаю, как именно время сгладило твое исчезновение, но, что сгладил, о это точно. Научно доказанный факт.

— Ничего себе, — я была слегка шокирована.

Выходит, пока я здесь прохлаждаюсь, там меня не то что никто не хватился, но и вовсе даже не знает, кто я такая и даже что я была вообще! Я, получается, человек из ниоткуда!

— Да ты не переживай, когда тебя вернут, все будет как прежде, — заметив мой шок, поскорее сказал Элиас.

— Тоже научный факт? — спросила я, все еще пребывая в прострации.

— Да. Он выведен теоретически и подтвержден экспериментально, — кивнул Элиас.

— Это успокаивает... А если я туда не вернусь, то...

— Никто и не будет знать даже, что ты была и в один прекрасный момент исчезла, — закончил за меня фразу парень.

— Прекрасный ли, — пробормотала я.

С одной стороны, конечно, есть и плюс такого положения вещей. По мне никто не будет скучать. Меня не буду искать, и родители не будут переживать. Они вообще не будут знать, что я была... Ужас какой-то! Бр...

— Что-то не так? — осторожно спросил Элиас. — Мне не стоило этого говорить!

— Да нет. Я бы все равно спросила рано или поздно.

— Но ведь необязательно было бы это говорить!

— Нет уж, правда, все равно лучше. По крайней мере, если вы не будете врать, я вам буду верить.

— Уж лучше пусть всего не знают, не верят, и будут в здравом уме! — Рьяно запротестовал Элиас.

— Да я не схожу с ума. Не переживай. По крайней мере, мне так не кажется. Но, конечно, ощущение странное, — честно призналась я.

— А что странного?

— Ну, представь себя на моем месте. Ты сидишь непонятно где и когда, вырванный из своей привычной среды. Здесь тебе все чудно и непонятно. Ты ничего не знаешь и не можешь. К тому же, ты еще и узнаешь, что там, где ты чувствовал себя дома, где у тебя родные и друзья, где тебя любили, где ты жил, о тебе вообще ничего не знают. Тебя там просто не было и нет! То есть, вся твоя жизнь, все твои воспоминания — все это ложно. На самом деле ничего такого нет и не было! Ощущение подвешенности в воздухе. Жутко, честно говоря.

— Да ничего подобного! — с жаром принялся уверять меня Элиас. — Все это есть, только реальности разные. Я не знаю, как тебе объяснить. Просто мне придется рассказывать всю теорию времени, а это слишком долго и непонятно для тебя. Просто поверь мне на слово. Все, что ты сказала, — неправда!

— Легко сказать... — усмехнулась я.

— Как же тебе объяснить, — серьезно задумался Элиас. — Понимаешь, время — оно сильно неоднородное. Не просто разветвленное, но имеющее сложную структуру. Разные события могут привести к одному результату, равно как и смежные могут вывести к совсем разным исходам. Существует много реальностей, они зависят от людей, от их решений, они непрерывно меняются, не искажая общего хода истории. Так вот, сейчас главной стала реальность, где тебя нет, но реальность, где ты есть, не исчезла бесследно, и при твоем возвращении в свое время, она просто снова станет главной. И таких реальностей тысячи! На каждое, даже самое мелкое, событие. Их даже отследить нельзя! Вот, например, ты выбирала, что купить, модуль памяти или новые туфли, и выбрала туфли, значит, реальность с модулем стала второстепенной. Но ведь ты же не будешь о ней жалеть?

— Сравнил вещи со всей моей жизнью, — скептически хмыкнула я.

— Сравнение, конечно, грубое, но ведь принцип ты поняла?

— Да, поняла. И, да, стало как-то легче, — я даже улыбнулась. — Спасибо за объяснения.

— Знаешь, Хати, наверно, действительно правильно сделала, что не стала ничего от тебя скрывать, — вдруг сказал Элиас. — С тобой гораздо проще общаться, когда ты все знаешь. Проще объяснить как есть, чем утаить.

— Значит, Хати хорошо разбирается в людях.

— Уж тогда гораздо лучше, чем я, — покивал Элиас. — Я в этом почти полный ноль. Рассказываю что попало, не заботясь о последствиях.

— Да не переживай, свести меня с ума не так просто, как может показаться. Если уж я выдержала обучения в медицинском, то выдержу как-нибудь и будущее.

— А что, так сложно было учиться?

— Да нет. Не то, чтобы прямо совсем уж сложно. Но нелегко! Совсем нелегко. Огромные объемы информации, и все нужно не просто запомнить, а еще и применить. Да и, к тому же, от твоих решений зависят жизни людей. Студентам, конечно, не доверяли, но, тем не менее, в перспективе. Большая ответственность и нагрузка.

— Я раньше тоже хотел стать медиком, но потом понял, что мое призвание — это техника. И чем сложнее она, тем проще я нахожу с ней общий язык. Поэтому, собственно, этот самый мобильник мне в руки и не дался. Я специалист в современной технике, в сложных системах. Хотя, конечно, с этим мобильником не разобрались даже узкие специалисты по технике прошлого.

— Ну, он настолько доисторический, что вам с ним будет непросто разобраться, — усмехнулась я.

— Теперь, когда я знаю, что это телефон и что он создан для связи, мы подключим к его исследованию специалистов в этой области и, может быть, все-таки до чего-нибудь докопаемся. Кстати, а возможно ли будет тебя привлечь к этому делу? — поинтересовался Элиас. — Если ты не хочешь этим заниматься, просто скажи "нет". Я не стану настаивать.

— Да вам от меня проку не будет. Все, что я знаю, я тебе уже рассказала, — развела я руками.

— А если мы все-таки сможем его зарядить, как ты говоришь? Ведь мы же не знаем, что с ним делать. Нам потребуется твоя помощь!

— Да там все написано будет. Ну, если не разберетесь — зовите. Или лучше приноси сюда, я тебе покажу, а ты потом остальным перескажешь. Так можно сделать?

— Да-да, можно. Тебе Хати, может быть, не говорила, но те, кто нашел путешественника во времени, имеют привилегированное право общаться с ним. А другим это запрещено.

— Говорила, — хихикнула я. — Смешное какое-то правило. Получается, как будто вы меня себе присвоили и больше никому не отдаете. Я, конечно, не против. Все-таки так как-то проще, без всяких толп людей, лабораторий и прочего, но, тем не менее, забавно.

— Ну, забавно — не забавно, а таков закон, и он вырос не на пустом месте! В общем, если вдруг понадобится твоя консультация, то я тебе это мобильник принесу?

— Приноси. Посмотрим, что там с ним такое. Был бы у меня с собой свой, я бы тебе сейчас прямо все показала. Но он в сумке остался в ординаторской.

— Жаль, — улыбнулся Элиас. Он был явно очень доволен результатами беседы.

— Ого, сколько времени! Уже первый час! — удивилась я, глянув на часы.

— И вправду поздно, — спохватился Элиас. — Да-а, совсем я тебя достал... А ведь Хати предупреждала, чтобы не делал этого, — растерялся Элиас.

— Она тебя, все-таки, просветила по этому поводу, — немного смутилась я.

— Она просто напомнила, чтобы я не занудствовал. Да я знаю, что я слишком любознательный, — Элиас взлохматил волосы, поднимаясь с дивана. — Стараюсь бороться, как видишь, безуспешно. В общем, извини, если...

— Ничего подобного! — Я тоже поднялась. — Хорошо провели время. Ты же не только меня расспрашивал, но и сам рассказывал. Так что, взаимовыгодный обмен информацией.

— О да, помимо любопытства я еще и болтун. Причем говорю весьма заумно, длинно и этим тоже людей раздражаю, — кивнул Элиас, досадуя на себя.

— Да не особенно. По крайней мере, мне вроде бы понятно то, что ты говоришь. А насчет длинности... Я не знаю, как тут короче можно объяснить, — заверила я Элиаса.

— Это хорошо. Я старался, чтобы тебе было максимально понятно, — Элиас заглянул мне в глаза. — Ладно, пойду я. А то и, правда, засиделся слишком. Приеду завтра к обеду. Ну, хотя бы постараюсь не задерживаться. И мы куда-нибудь съездим. А то что ты все время в четырех стенах сидишь?

— Хорошо, — кивнула я.

Я проводила Элиаса в прихожую.

— Иштар, ты, пожалуйста, все-таки подумай над тем, чтобы остаться, — пред тем как уйти сказал Элиас. — Действительно, подумай. Здесь не так уж и плохо, как тебе, возможно, кажется.

— Здесь неплохо. Но что мне тут делать? Нет, уж лучше я в свое время. Там я при деле, а тут же ничего не могу.

— Это неважно. Дело обязательно найдется, — уверенно сказал Элиас. — То, что ты адекватно на все реагируешь — это просто клад для всех нас. Информация, которой ты владеешь, бесценна.

— До следующего открытия дверей ты успеешь узнать все, что я знаю. Уж такими темпами точно, — усмехнулась я.

Элиас едва заметно смутился.

— Не думаю, что возможно узнать всю информацию. Ты в любом случае будешь ценна, как специалист по времени. Да дело же не только в этом. В твоем времени ты исчезла без следа, а мы-то будем о тебе помнить, потому что ты переступила порог двери. Мы уже привыкли к тебе, и не очень бы хотелось, чтобы ты исчезла. В общем, ты подумай! Просто подумай об этом.

— Хорошо, я подумаю, — пообещала я.

— До завтра!

— До завтра...

Проснулась я поздним утром, умывшись, я поленилась готовить завтрак и съела йогурт, выбранный по совету Кая. Домоправителя я, кстати, снова визуализировала и завтракала в его обществе. И, вроде как, завтракаю не в одиночестве, и заодно проверяю, что вышло из моего вчерашнего учения. А все получилось вполне себе ничего. Не человек, конечно, но очень правдоподобно. По крайней мере, никаких страшных ляпов не делал. Если не будет демонстрировать свое призрачное существование (а Кай как призрак ходил сквозь стены и предметы) и слишком привлекать к себе внимание, вполне сойдет за человека. Разве что слишком серьезным будет. Непорядок.

— Кай, нужно улыбаться, — сообщила я домоправителю.

Он тут же исполнил.

— Нет, не как болванчик или даун! — забраковала я.

— А как это сделать? В чем разница?

— Улыбки бывают разными: грустные и радостные, веселые и загадочные, до ушей и едва заметные и так далее. Так же улыбки должны соответствовать обстановке. На похоронах лыбиться не уместно. Все время улыбаться тоже не вариант. Будет казаться, что ты умственно отсталый. Улыбаются, когда весело, когда приятно общаться, в знак одобрения или приветствия. Улыбаются людям, которые нравятся, — я постаралась максимально сжато и полно разъяснить Каю все об улыбке.

— А Вы мне нравитесь? — тут же спросил Кай.

— Это надо у тебя спросить, — усмехнулась я.

— Сейчас вы улыбаетесь. Почему?

— Потому что с тобой весело. Ты задаешь такие смешные вопросы!

— Вопрос "Нравитесь ли мне Вы?" — смешной?

— Еще как! — кивнула я. — Люди сами решают, кто им нравится, а кто нет. Чаще всего они просто так чувствуют. Ну, а ты раз так не умеешь, то, наверное, опять будешь рэндомно решать.

— А как люди чувствуют?

— О-о, это, боюсь, я тебе не смогу объяснить. Это или есть, или этого нет, — развела я руками. — Тут тебе никакая вычислительная система не поможет. Зачастую предпочтения настолько иррациональны, что их и сам человек понять не может, не то что объяснить другому, особенно компьютеру.

— Так сложно?

— Так непонятно!

— Понятно, — кивнул домоправитель. — Я думаю, Вы мне нравитесь.

— Это хорошо, — я снова улыбнулась.

— Значит, я должен Вам улыбаться, — сказал Кай, проделывая вышеозначенное. На сей раз впечатление умалишенного он не произвел. Стало быть, не так уж и плоха моя лекция, если он смог приспособить к ней имеющиеся у него данные об улыбке.

— Вообще у людей есть еще такой непонятный тебе фактор, как настроение. От него зависит очень многое, да и сам он зависит от многих факторов.

— Каких?

— Я, конечно, могу попытаться тебе рассказать, но у тебя все равно нет и вряд ли будет механизм для реализации этого. Ваши ученые еще что-то подобное только придумали и тестируют. И то неизвестно, что там такое.

— Обычные домоправители не имеют мечты, не визуализированы и не улыбаются, — сказал Кай.

— Это намек на то, что ты необычный?

— Если я могу понять это, то настроение я также могу понять, — уверенно сказал Кай.