Зеленая Академия. Шанс для шута

Один из Теней правителя — Феликс Ла-Шавоир. То, что он наследник знатнейшего рода — это одно... но он ещё и потомок богини Маэжи, и гениальнейший статист и организатор.

Не знаю, насколько правдивы сведения... но этот Тень тоже не пришел в личный круг Гудвина добровольно.

Все же, в Охре не такой дикий подход к межличностным отношениям, как в Малахите.

Тут... тут только власть имущий имеет право на личное счастье, дружбу и всё, что в голову взбредет. И у 'младшего партнера' нет выбора. Потому, конечно, можно подумать, что тут всё по взаимному согласию... но что-то слабо верится, что такая личность как Ла-Шавоир, который ещё в во время стажировки в нашем же Университете Пути прослыл непримиримым и не прогибающимся мужчиной, так просто согласился быть у кого-то на побегушках.

Дикие обычаи.

Но... Малахит один из самых богатых и процветающих секторов. Так что, кто знает, может в этом и есть смысл.

В любом случае, меня это всё, к счастью, не коснется.

Развязала передник. Легонько звякнув, он первым лег на стул, за ним последовало платье. Оставшись в одном белье, я скинула тапочки и, прихватив расческу, направилась к зеркалу. Положила щетку на тумбу и вскинула руки, нащупывая шпильки в прическе. Спустя несколько секунд на плечи упала тяжелая медная коса, я быстро её расплела, а потом с тихим блаженным вздохом запустила пальцы в пряди, массируя кожу головы.

Когда расчесалась, то осторожно расстегнула подвязки и медленно сняла чулки. Ум-м-м, белоснежные, нежные, ажурные, но весьма плотной вязки. Какая же прелесть!

Бюстик лег поверх чулок и я, дрожа от холодка, быстро натянула длинную плотную сорочку. А теперь спать! Посмотрела на широкую постель и, хихикнув, с размаху опустилась на мягкую перину, а потом ещё и подпрыгнула. Потянулась, зевнула, заползла под мягкое одеяло, и спустя некоторое время уже сладко спала.

Там же.

Огонь догорал, девушка спала, забавно обнимая подушку и, естественно, не видела, как тени в одном из дальних кресел дрогнули, выпуская из своего плена мужчину в белом. Он откинул с лица прядь светлых волос и чуть заметно улыбнулся:

— А ты очень красиво работаешь, малышка. Я даже не устал за тобой наблюдать. — Потом синий взгляд упал на стоящее не так далеко кресло, на котором лежала одежда девушки и, проказливо усмехнувшись, Лель продолжил: — Да и вообще красива. Я реабилитирован в своих глазах!

Блондин плавно поднялся и, подойдя к вещам, с любопытством уставился на белье, а потом... но уже с совсем иными эмоциями в ярких глазах, на спящую девушку. Скользящим шагом подошел к постели, присел рядом на корточки и, протянув руку, коснулся волос лепрегномика, пропуская сквозь пальцы мягкие прядки. Поймал себя на ощущении, что не хочет, чтобы момент заканчивался и довольно улыбнулся. Всё идет, как нужно!

Оглядел так сладко спавшую Мию, но потом вспомнил, как она раздевалась перед сном, и синие глаза потемнели почти до черноты.

— Оказывается, ты любишь красивое белье, невинная моя.

Белый палец с острым когтем невесомо очертил абрис лица рыженькой, и он усмехнулся ещё раз, понимая, что теперь долго ждать он точно не станет. Тем более, что дроу, в случае с Миямиль, и правда, может стать проблемой. Слишком уж юна и не искушена девочка. Ведется на уловки темного, как... мда, последняя девственница. Кем она, собственно, и является.

Нельзя сказать, что чистота 'кандидатки в любимые' была для феникса чем-то основополагающим, но если уж это есть, то отдавать невинность девушки, на которую сам положил глаз, какому-то более резвому студенту? Вот ещё!

И вовсе не из-за мужского эго. С девственницами вообще проблем очень много, как и мороки. Потому, собственно, у Лельера их раньше и не было. Но, если влюбляться, то уж всё по-настоящему!

Да и...к первому мужчине девушки сильно привязываются.

— А стало быть, ничего дроу не обломится, — едва слышно промурлыкал Лель. — Не будь я Мастер Пытки!

Кошмар сектора Малахит плавно поднялся и ещё несколько секунд смотрел на свою спящую красавицу, вспоминая, какая она... во всех местах красавица!

Нет, определенно надо поторопиться!

Развернувшись, Мастер скрылся в портале, сбежав подальше от искушения. Слишком беззащитного искушения.

Ну что же... Всё идет как надо.

Девочка красивая, девочка хорошая, девочка желанная.

Естественно, самоуверенный беловолосый, почти всевластный Хранитель и не задумывался о том, что девочка может и не вспыхнуть в ответ.

И, разумеется, его совсем не волновала этичность собственных планов.

Для того, кто дважды умирал, для того, кто был Пыткой, для того, кто шагал по миру в окружении таких же, как и он, это не имело значения. Они были господами и рабами в одном лице. Лельер Хинсар слишком привык жить, следуя праву сильного.

Он вышел из портала уже в своем кабинете и, не останавливаясь, двинулся в лабораторию. Скинул плащ, на ходу подхватывая халат и снимая ботинки, чтобы переобуться в тапочки. Белые, естественно. Лель вообще любил этот цвет.

Свет в помещении зажегся, как только Пытка туда прошел. Он остановился около стола с лежащей на нём женщиной, задумчиво перебрал пальцами по краю кармашка, а потом коротко и четко произнес:

— Начать запись.

— Запись начата, — тут же откликнулся механический женский голос. — Приветствую, Мастера.

Да, всё же техника из Охры крайне полезна. Собственно, это и была одна из причин, по которой Малахит решился на столь тесный контакт. Работается с новинками проще, быстрее и гораздо интереснее.

И что весьма импонировало Пытке, не нужно было терпеть рядом того, кто фиксировал бы твои мысли. Они почему-то всегда так боятся... хотя вскрывал Хин вовсе не их и даже не угрожал этим.

Забавные существа.

Как и он сам, впрочем.

Всего пять минут назад думал об одной рыжей девушке, притом, когда смотрел на неё, желания вытесняли рабочие мысли. Теперь смотрит на другую женщину... мертвую. И в душе такой азарт и страсть. К науке. К знаниям. К желанию понять, КАК это сделали!

Лельер Хинсар.

Мужчина, одним словом.

— Итак, — негромко начал Мастер. — Женщина, примерно двадцати пяти лет. Человек, эмигрантка из Янтаря. Не замужем, детей нет, по сведениям департамента Смерти нигде у них не проходит. Янтарная структура на запрос пока не ответила.

— Ответила, — тут же откликнулась умная машинка.

— Что там? — полюбопытствовал Хинсар, всё ещё удивляясь тому, как охрийцы сумели создать такое чудо, как ИНИу. 'Искусственный научный интеллект'. Эх, а какая бы была женщина! Идеальная помощница!

Жаль, что такие вещи пока почти не распространены. В Малахите есть только у нескольких личностей. Но, насколько знал Лель, практиканты Охры привезли в подарок Зеленой Академии несколько вычислительных машин и ещё пару интересных и полезных вещичек.

Да, грядут непростые времена. Прогресс не должен рваться вперед со скоростью света и его нужно как-то его сдерживать. Потому что штуки дорогие, и если они получат хоть какое-то распространение среди частных лиц, то неизбежно расслоение общества. А это последнее, чего желал бы Гудвин, его Мастера и Тени.

— .... на основе вышеизложенного можно сделать вывод... — продолжала ИНИа.

— Стоп, — встряхнул головой Пытка. — Повтори, с самого начала.

— Дара Зардин. 26 лет. Родилась в семье биологов, не так давно вернулась с островов Тамириран.

— Там и подцепила эту пакость, вестимо, — пробормотал Хин, беря со стола лист и изучая путанные записи. Свои, разумеется. — Трандицилы... Жуки-личинки необычайно мелкие, пробираются в организм сквозь поры, — Блондин посмотрел на труп и неожиданно издевательски закончил. — Преступная халатность, госпожа Зардин, просто-таки преступная! Как можно было лезть в неизученные болота без защитного костюма?! Или хотя бы не обмазавшись местной грязью! Ведь нужно было понимать, что неспроста аборигены, при условии того, что моются ежедневно, всё равно такие грязные!

— Судя по состоянию одежды, рук и тела жертвы, она была на редкость чистоплотна, — прозвучал механический голос.

— Брезглива, — поправил ИНИу Лельер. — Что, собственно, и стоило ей жизни.

— Убило её иное.

— И этому иному ей стоит отвесить поклон, — дернул уголком рта Пытка. — Потому что на завершающей стадии созревания трандицилов, просто сильные боли перерастают в невыносимые.

— Личинки опасны? Может, стоит уничтожить тело?

— Опасны в островном климате, — покачал головой Мастер. — Тут же они погибнут сразу после вылупления, потому что за пределами организма носителя слишком холодно. Думаю, они уже погибли, сразу как тело остыло.

— Тогда позвольте отметить, что трандицилы к делу не относятся.

— Да, ты права, — рассеянно кивнул Лель. — Угрозы эпидемии нет, а я опять отвлекся. Дальше, — Пытка порывисто развернулся к столу, отложил в сторону лист, который держал в руках, и с резким хлопком опустил ладони на поверхность. — Аура пуста, воздействие не материальное, не ритуальное, я раньше с таким не встречался. Энергия не может телепортироваться, она должна по чему-то утекать! Где каналы?! Если женщина пуста, то к ней подсоединялись, но следов нет. КАК?!

Хин открыл глаза, схватил папку со стола и, доставая листы один за другим, бегло их просматривал и, не глядя, швырял на пол.

— Не то! Всё не то и не так!

Небольшую, чисто профессиональную истерику 'Я самый умный и всё равно ничего не понимаю!', прервал тихий смех и голос:

— Ну и что ты нервничаешь? Выводы — это уже не твоя забота.

Феникс кинул беглый взгляд на прислонившегося к двери рыжего мужчину с большими, подвижными, покрытыми легким пушком ушами и скривился:

— Какая честь...

— Врешь и не краснеешь, — хмыкнул поздний визитер.

— Поклон отвесить, господин? — с издевкой вопросил Пытка, и невольно коснулся шеи, где под воротом водолазки змеился рисунок татуировки, который, при неповиновении, превращался в полноценный ошейник. Даже при мысли о неповиновении.

— Нет необходимости, — нахмурился Гудвин Ла-Дашр. Правитель, в лицо которого знали только те, кому он доверял. Круговая порука. Друзья-враги-рабы. И всё в одном лице.

Да, Миямиль была права, межличностные взаимоотношения в Малахите в высшей степени странные.

Но, какие есть! Система работает и это главное.

Цель оправдывает средства. И это не только правило преступников. Но и государей, и их приближенных. Философы спросили бы: 'В чём тогда между ними разница?'. И на этот вопрос мало кто смог бы ответить, не прогибаясь под чье-то мнение... или нажим.

— Я не понимаю, и меня это раздражает, — кивнул на тело Лельер. — Дико раздражает, если быть честным.

— Лель, это же самое раздражает ещё как минимум сотню госслужащих, занимающихся данным делом, — рассмеялся Гудвин. — Ты не одинок.

— Где они, и где я! — зло фыркнул 'самый скромный'. — Я должен понимать!

— Значит, у нас появилось нечто, что пока разгадать невозможно, — пожал плечами правитель. — Раздражает, согласен. Но пока твоя первоочередная задача — это молодежь, из которой нужно сделать костяк новой структуры! Потому, хватит истерить, просто выдай все данные, которые сумел выпотроши... — Гудвин осекся и, потерев бровь, как ни в чём не бывало продолжил: — Вернее, получить. Ну и твои выводы, разумеется. С остальным станут разбираться Смерть и его Всадники.

— Структура, — скривился Лельер. — Дурацкая задумка. В итоге мы будем иметь или группы 'самых-самых', и ни на кого не работающих или что хуже, работающих на кого-то одного!

— Не тебе решать, — в голосе рыжеволосого появились пока ещё едва заметные железные нотки, к которым стоило бы прислушаться. — Ты не аналитик.

— Да, моё дело — в мертвяках и студентах копаться, я и забыл, — покивал Хин.

— По должности шута соскучился? — с фальшивым сочувствием осведомился Ла-Дашр. — Что-то ты у меня снова с катушек слетаешь. Непорядок.

— Иди ты, — беззлобно откликнулся Лельер.

— Вот и пойду, — кивнул Гудвин. — Кстати, что за новая идея тебе в голову ломанулась? И ответь, пожалуйста, нормально, без издевки и уверток.

— Последовать всеобщему совету! — торжественно произнес Лель. — Влюбиться, жениться и завести детишек! Хочу троих.

— Я же просил по-серьезному! — возмутился Гудвин, но, глядя на Мастера, справедливо заподозрил, что эта, в случае Леля — безумная версия, похоже, правдивая. — А ты не заболел?

— Ага, — закатил глаза блондин. — Вот дала она мне по морде, и сразу заболел!

— Лель, так ты по морде от своих бывших и настоящих дам едва ли не пару раз в месяц получал, — осторожно проговорил Ла-Дашр.

— Получал шут Лель, — улыбнулся Хинсар. — А вот Пытка схлопотал впервые.

— О-о-о-о-о! — округлил глаза и восхищенно зааплодировал Гудвин. — И где же эта героическая женщина?! Я хочу пожать её руку!

— Пока девушка, — скрупулезно поправил его Пытка. — Впрочем, ненадолго.

— Ты так в себе уверен?

— Она мне нравится, — спокойно признался синеглазый феникс. — А значит, будет моей.

— Нравится — это ещё не значит, что ты её полюбишь.

— Я понимаю, но приложу для этого все усилия. Девочка хорошая, а я, и правда... очень устал быть один, — неожиданно признался Мастер, и сел на стул сгорбившись и потерев виски. — Да и откровенно завидно глядеть на всеобщее счастье в личной жизни вокруг.

— Ты псих, — потряс головой Ла-Дашр. — Как так можно?! Просто так не получится!

— А чем такой метод отличается от иных? — вскинул светлую бровь Лель. — Как всё происходит обычно? Встречаешь интересную девушку, потом отношения перерастают во что-то большее. Но обычно мужчины начинают общение с физической целью, чего и добиваются. Что плохого, если сразу внести в проект не просто 'переспать', а желание влюбиться?

— Ненормальный, — подтвердил свой же диагноз Гудвин, взявшись за ручку двери попрощался и напомнив о завтрашнем совещании вышел.

Лельер же сел на стул и, возведя глаза к потолку, изрек:

— Нет, я всё понимаю! Но чем же такая цель хуже любой другой?! Только из-за того, что это не материальное благо, а чувства?

Неожиданно вмешалась ИНИа.

— Если позволите, то я не вижу ничего ненормального в ваших планах.

— Только ты меня понимаешь! — умиленно проговорил Лельер и снова потянулся к бумагам на столе.

Потом было много кофе, потому что глаза слипались, немереное количество исчерканных листов, разбросанных по полу, и много ругани, так как просветление не спешило снисходить на лучшего врача-криминалиста в Малахите. Ну и куча записей, теорий, предположений и гипотез.

В итоге, к пяти часам утра Лельер настолько вымотался, что был морально готов подвинуть трупик и устроиться рядышком отдыхать.

Но решил всё же не шокировать ассистентов, которые утром должны прийти и, воспользовавшись очередным камнем-телепортом, вернулся домой.

А завтра ещё и занятия.

Мрак!

Будет. Учащимся.

Глава 8.

Утро началось отлично. Я выспалась, была довольна, притом, не только проделанной работой, а вообще. Утро доброе, перспективы замечательные! Притом не только учебные, но и личные нарисовываются.