Вилли. Вигнолийский замок 2 (рабочее название)

Вилли наконец повернул голову и в упор посмотрел на собеседников. Они озадаченно поерзали, а тот, который сидел слева и молчал, даже привстал. Вот на нем Вилли и сосредоточился на несколько секунд.

Молчун как привстал, так и сел. Его глаза закатились, а голова свесилась на бок, прямо на высокий и жесткий воротник черной куртки.

— Вик, что с тобой? — человек в плаще потрепал за плечо своего соседа. — Ты в порядке?

— Развейте мои сомнения, — как ни в чем не бывало продолжил говорить дядюшка, — вы ведь не собираетесь предпринимать ничего нового? Никакого необычного оружия, например, не будете использовать в дальнейшем?

— Вик! — оба мужчины вскочили и принялись тормошить приятеля. — Да что с тобой?!

— Вы давно топчетесь на месте, как я посмотрю. Развития нет, — произнес Вилли.

— Может, приступ какой? — предположил одетый в плащ незнакомец.

— Полагаю, ничего нового уже не будет, — спокойно подытожил дядюшка. — Хотя можете убедить меня в обратном, и я дам вам возможность исправиться.

— Дед, что ты несешь?! — обладатель бакенбардов раздраженно взглянул на Вилли.

Тот приблизился к столу и положил на него ноут.

— Сдается мне, что вы всегда занимаетесь одним и тем же. Грабежи... одинаковые. Кражи... то же самое. Даже убийства похожи одно на другое. Пистолеты, только пистолеты, ничего больше. Никакого разнообразия точно не ожидается? Например, топор или что-то поэкзотичней?

Теперь уже оба незнакомца уставились на дядюшку, позабыв о своем потерявшем сознание приятеле.

— Дед, ты тронутый, что ли? — в голосе собеседника с бакенбардами наконец-то мелькнули тревожные нотки.

— Нет, — ответил Вилли. — Если новинок не предвидится, то вы для меня бесполезны. Вы уже сделали все, что могли. В вашей жизни больше нет смысла.

Дядюшке не очень нравилось вмешиваться в дела живых. Побудить его к этому могла только необходимость. Сейчас он видел перед собой трех глупых неудачников. Вилли мог и не заглядывать в их память, чтобы понять, что отмеренного им ума не хватало даже на то, чтобы разнообразить свою деятельность. Дядюшка не был заинтересовал в одинаковых кражах, грабежах и убийствах. Раз-два и хватит, ведь однообразные преступления требовали однообразных наказаний, а этого творческая часть личности Вилли не любила. Конечно, неудачники могли бы еще пожить и тогда сохранялся небольшой шанс, что что-то изменится, но проблема заключалась в том, что Вилли прямо сейчас нуждался в человеческих телах для одного проекта.

Глава 17

Рита все-таки быстро сбежала, но, к счастью, не в Нью-Йорк к дяде, а в соседний район Чикаго к подружке. Блонди сказала, что я могу жить в ее квартире, пока нормальная жизнь не наладится. Не знаю, что девушка имела в виду и сколько собиралась ждать. Деймолиты ведь так просто не сдадутся, предстоит длительное противостояние. Мы с Вилли и Дюпоном вряд ли справимся с ними своими силами, придется информировать правительства, СМИ... со всеми вытекающими.

Наконец я остался с Эмилией наедине. Признаться, момент не выглядел удачным для объяснений. Эмилия тоже волновалась, хотя пыталась не показать виду. Ее губы покраснели от непрерывных покусываний. Она даже не обращала внимания на пятна белой пыли на своих джинсах.

— Что вы делаете сегодня вечером? — поинтересовался я. — Нельзя ли показать мне какой-нибудь приличный ресторанчик? Я плохо знаком с местными достопримечательностями.

Эмилия тяжело вздохнула. Серые глаза смотрели задумчиво и тревожно.

— Простите, Арт, но, пожалуй, я пас. Вы с самого начала показались мне интересным мужчиной. Когда я соглашалась пойти с вами, то ожидала чего-то необычного, но... не настолько.

Я наверное нахмурился, а может быть и нет. Ветер играл с листьями куста, росшего неподалеку, и они переговаривались на своем шелестящем языке.

— Простите, — снова повторила Эмилия. — Может быть та, другая, с радостью последовала бы за вами, но я — не она. Эти происшествия меня сильно испугали. Мне ведь не хочется умирать молодой. Я рассчитывала еще пожить. Выйти замуж, рожать детей.... А с этими вашими монстрами я вряд ли доберусь до замужества. Поймите, из меня не получится боевого соратника.

Куст шелестел слишком уж сильно, на мой взгляд. Листья на нем росли крепкие, если могли биться друг о друга с такой энергией.

— Почему не получится? — спросил я. — Когда вы висели в распахнутом окне, то говорили правильные вещи. Об угрозе, о безопасности человечества.... Вы все очень четко вычислили. Как и положено боевому соратнику. Или, скорее, ценному советнику.

— Это да, — печально согласилась Эмилия. — Со мной это бывает. Мысли лезут в голову в самый неподходящий момент. Но потом я беру себя в руки и оцениваю ситуацию с практической стороны. Сейчас разум мне подсказывает, что лучше держаться подальше от всего этого. Целее будешь.

— Вы удивительно логичны, — кивнул я. — Чем дальше от меня, тем крепче здоровье. Так было всегда в последние годы. Правда, некоторые мои друзья выжили, хотя многие нет.

Куст замер на мгновение, воспользовавшись паузой между порывами ветра, но вскоре принялся за свое столь же рьяно.

— Видите, вы согласны со мной, — Эмилия почему-то не обращала на посторонние звуки никакого внимания. — Вы ведь мне нравитесь. Я чувствую приятное тепло в груди, когда смотрю на вас. Понятно, что это значит. Именно поэтому я должна уйти как можно быстрее. Пока не стало поздно.

— Да, — ответил я. — В таком случае надо поторопиться. Не переживайте за меня. Я давно уже не думаю о себе, но не могу этого требовать от других.

— Хм, — девушка пристально посмотрела на меня, пытаясь уловить в моем голосе иронию. — А та, ваша Эмилия, что, сразу согласилась быть с вами, несмотря ни на что?

Я пожал плечами. Между нами пролетела красная бабочка. Мне даже на секунду показалось, что она сядет на плечо Эмилии.

— Не могу сказать, что сразу. Прошло немного времени. Я отправил ее домой в карете с охраной, а она вдруг вернулась. Сказала, что не может так жить. Не может оставаться безучастной, когда есть возможность помочь людям в борьбе со злейшими врагами. Она так и сказала, что хочет освободить Землю. Что если у человека и есть какая-то величественная цель в жизни, то это именно стремление к свободе.

— Понятно, — Эмилия снова принялась покусывать губы. — Очень жаль, что я — не она. Я — современная девушка, а она дворянка. Прощайте, Арт.

— Прощайте, — отозвался я.

Эмилия развернулась и пошла прочь. Ветер дул в спину ее фиолетовой куртки.

Я сел на скамейку. Мне предстояло о многом подумать. О новом виде големов, о деймолитах, о дядюшке.... Эти големы заслуживали самого пристального внимания. Я ведь никогда не видел, чтобы они так быстро изменялись, превращаяясь в какой-то иной организм. Но вместо того, чтобы проанализировать все возможности, найти объяснения, понять, чем местные деймолиты отличаются от тех, других, я почему-то думал лишь о девушке. Об Эмилии, своей Эмилии. Она бы, конечно, не сбежала, осталась бы, несмотря ни на что, пошла бы вечером в ресторан и там бы рассказывала о том, чем местные деймолиты отличаются от тех, других. Она бы додумалась до всех ответов раньше меня! Все-таки местная Эмилия не такая. Что ж, нет идеальных совпадений, хотя мне хотелось верить в обратное. И я ведь почти поверил....

У меня мелькнула мысль окликнуть девушку, которая уже почти скрылась за деревьями парка, но я не стал ничего делать. Разве мужчина имеет право настаивать, чтобы женщина вела рискованный образ жизни, если она сама того не хочет?

Я посидел на скамье еще минут десять, а потом пошел обратно, к тому самому дому, где сдох голем. Несмотря на стремительный бег, мне удалось хорошо запомнить дорогу. Я-то не паниковал, в отличие от Риты. Жаль было только, что мы бежали втроем, а возвращался я один.

Около дома хлопотал Дюпон. Он заявился во главе целой армии. Я насчитал четыре бронированных авто в сопровождении фургона для перевозки денег, в котором, очевидно, прибыл отряд молодцов. Эти молодцы, обернутые в бронежилеты и каски и сосредоточенные по всему периметру двора, чего-то напряженно ждали: то ли приказа наступать, то ли сматывать удочки.

Дюпон сидел на капоте черной машины и задумчиво водил пальцем по планшету.

— Арт! — он встрепенулся и спрыгнул на землю, когда увидел меня. — Куда вы пропали? Я искал вас повсюду. Даже думал, что вы погибли!

— Телефон случайно выключился, — объяснил я. — После того, как залился кровью.

Я показал ему телефон, который был покрыт желтой коркой. Корка образовалась после того, как кровь превратилась в жижу и засохла.

— А где девушки? С ними тоже все в порядке? — Дюпон уставился на меня своими восточно-темными глазами.

— Да, только они испугались и ушли. Не думаю, что вернутся.

— Что?! — лицо Дюпона вытянулось. — Как ушли?! Даже Эмилия?!

Я и сам переживал из-за Эмилии, но мне показалось, что Дюпон это принимает слишком уж близко к сердцу. Он наверное действительно был очень сентиментален.

— Да. Она сказала, что хочет дожить до замужества. Я ее не упрекаю.

— Не может быть.... Вы же такая чудесная пара!

Я пожал плечами.

— Нет, подумать только! — Дюпон продолжил сокрушаться. — Когда я увидел вас с ней в первый раз, то сразу понял, что вы просто созданы друг для друга! Я хорошо ощущаю такие вещи. Как она могла уйти и бросить вас? Опасность ведь сближает!

— Перестаньте! — сказал я. Мне совсем не хотелось говорить об Эмилии. — Давайте вернемся к нашим делам. Что там с двумя оставшимися? Поймали их? Я не вижу их машины.

— Нет, они успели скрыться до того, как мы прибыли. Что здесь вообще произошло? У меня не складывается ясная картина.

Я отошел к тщательно подстриженному тополю, росшему неподалеку. Трава вокруг дерева тоже поражала своей ухоженностью. Я рассказал Дюпону все до мельчайших подробностей. Как Рита получила повышение, как мы поехали смотреть ее офис, как туда прибыли трое незнакомцев, и что случилось потом.....

Сыщик слушал, почти не перебивая, и лишь изредка задавал уточняющие вопросы.

— Когда тело растворилось, мы не стали дожидаться прихода остальных и вылезли через окно, — закончил я рассказ.

— Я нашел вашу лестницу, — улыбнулся Дюпон. — И распорядился втащить ее, чтобы она не привлекала внимания. Мы собрали образцы суспензии, в которую превратился голем, и отправили на экспертизу. Не знаю, что они там обнаружат. Позвольте, я сейчас сделаю звонок по поводу этого Альфа. Что-то имя мне знакомо.

Сыщик достал основательный черный телефон и принялся усердно водить указательным пальцем по экрану. Он выглядел как прилежный ученик, который недавно научился пользоваться смартфонами и немало гордился этим.

— Терри, ты не помнишь, кто такой Альф? — спросил у телефона Дюпон. — Бандит. Босс какой-то банды. Да... имя мне тоже знакомо.... Так ты уточни! Сколько времени уйдет? Минут тридцать?! Окей!

Сышик отключил разговор и посмотрел на меня.

— Здесь все в порядке, Арт. Мы скоро узнаем, кто такой этот Альф, и наведаемся к нему. А пока я хотел бы понять кое-что. Есть пара вещей, которые не сходятся в вашем рассказе.

— Что за вещи? — за моей спиной наметилось брожение: армия сыщика залезала в бронированные машины и фургон.

— Когда вы появились в Чикаго, то убили двоих из той же банды. На улице. Кинжалом, — ответил Дюпон. — Они не растаяли и не превращались в монстров. А этот превратился и растаял. Почему так?

Я как-то не успел подумать об этом и сопоставить события.

— Не знаю. Может, это смешанная банда. Она состоит частично из обычных людей, а частично из этих.

— Может, — согласился Дюпон. — Тогда второй вопрос. Когда вы находились в офисе Риты, то сказали девушкам, что к подъезду приближаются три опасных типа. Вы не могли их заметить, ведь окна выходят на другую сторону дома. И вот сейчас, вы произнесли, что не видите их машины. Откуда вы вообще знаете, как выглядит их машина?!

Я усмехнулся. Это был простой вопрос, но нужно ли Дюпону знать на него ответ? Дело в том, что высоко на дереве сидел мой новый союзник и все отлично видел.

— Неважно, — сказал я. — Пусть это останется моей небольшой тайной. У меня есть вопрос получше. Откуда они узнали о Вилли? Я следовал за ним по пятам и настиг его у небольшой деревни. Там он нырнул в портал. Как кто-то мог догадаться, в каком месте и когда Вилли появится в этом мире? Не просто догадаться, а заранее послать туда команду по поимке. Хотя, надо сказать, команда получилась так себе. Я завалил двоих, а дядюшка бы моментально расправился со всеми, если бы они его нашли.

Дюпон нацепил раскаивающуюся мину на свою подвижную физиономию.

— Это мы спросим у Альфа. Я ведь должен признаться, что упустил Вилли. Он был почти рядом. Я нашел его соратника, узнал, где он обитает, поехал туда, а Вилли что-то заподозрил и сбежал прямо перед моим приходом. Я надеюсь, что Альф откроет нам тайну, как он умудряется предсказывать появление Вилли.

— Скверно, — ответил я, удивляясь, как стремительно действует сыщик. — Видимо, дядюшка очень сильно не хочет встретиться со мной.

— Да. Но не переживайте, Арт. Мы еще нападем на след Вилли, а Альфа точно не упустим!

Я вовсе не переживал. Мне уже начало казаться, что такой энергичный сыщик добъется своего в кратчайшие сроки. Альф был нам нужен не только из-за дядюшки, но и ради деймолитов. Он ведь может указать, где они прячутся и сколько их! Если, конечно, правильно спросить....

Пока Дюпон ждал звонка насчет Альфа, я поднялся в пустую квартиру, где мы жили с Ритой, и переоделся. Везде валялись Ритины вещи, и мне стало любопытно, когда она их заберет. Я предполагал, что нескоро, слишком сильно было потрясение от встречи с големом.

Дюпон ждал меня во дворе в полном одиночестве. Он привалился к стволу дерева и снова шарил указательным пальцем по телефону. Накрапывал небольшой дождь, но сыщик не обращал на мелкие назойливые капли никакого внимания.

— Ну, как дела с Альфом? — поинтересовался я, когда спустился во двор.

— Отлично! — Дюпон сверкнул белизной зубов. — Мне позвонили, да и я тоже вспомнил. Альф — главарь местной банды. Мелкая пташка, занимается исключительно коксом. Я вообще удивлен, что такая личность руководит големами.

— Может, он замаскировался, — предположил я. — Некоторые големы могли прикидываться обычными людьми много лет. Правда, предпочитали быть военными или чиновниками. Мы когда наведаемся к Альфу?

— Сейчас! — Дюпон радостно потряс телефоном. — Чего откладывать? Мой девиз: не теряй ни минуты, если рыба клюет!

— Кого возьмем с собой? — поинтересовался я.

Дюпон расхохотался своим противным высоким смехом.

— Нам никто не нужен, Арт! Вы ведь чемпион, вас просто так не одолеть, а я тоже ничего. Пожалуй, возьмем только мое черное пальто. Ха-ха!

Я удивился тому, как с такими замашками Дюпон дожил до своих тридцати лет. Где это видано: соваться в логово банды без поддержки? Впрочем, я не стал возражать. Вдруг у сыщика есть какой-то план, и вообще он знает, чего ждать от Альфа.