Эльфийское Триединство

Приведя себя в порядок и убедившись, что Андре все также почивать изволит, я оделась и покинула спальню. Едва сделав два шага, я столкнулась с Федором. Он словно из-под земли вырос и спросил:

— Добрый день, сударушка. Чего изволите на завтрак?

— Давай что-нибудь легкое, — наученная "горьким опытом", я знала, что если отдать трапезу на полный откуп домового, то он такой пир закатит — неделю есть будешь.

— Может, омлет?

— Отлично. С помидорами и сыром.

— Будет сделано. Сию секундочку, сударушка.

— Можешь не торопиться. Андре еще спит, а я сейчас хочу зайти к нашему гостю.

— Хорошо, сударушка.

Домовой испарился с таким счастливым видом, будто я его орденом наградила, а не поручение дала. В свое время Андре рассказывал, что домовым очень недостает человеческого общества, хотя перед чужими они никогда не показываются, да и не перед всяким хозяином.

Для меня Федор просто маленькое чудо в лапоточках. Он с таким рвением ведет домашнее хозяйство, что поневоле умиляешься. А если учесть, от скольких забот это избавляет...

Улыбнувшись этой мысли, я постучалась в дверь комнаты Тея. Ответом мне была тишина. Я постучала еще раз — тот же результат. Понимая, что если постучу снова, то весь дом перебужу, я тронула ручку — не заперто.

"Ну, кто не спрятался — я не виновата!" — подумала я и вошла.

Тей был в комнате и не спал. Эльф сидел на подоконнике с видом эдакого печального менестреля. Судя по виду — спалось ему не очень. Он был даже без макияжа.

— Привет.

Тей посмотрел на меня, мигнул, потом каким-то шелестящим голосом спросил:

— Теперь вы прогоните меня, да?

— С чего вдруг? — я присела на краешек подоконника, прикидывая, с чего он мог сделать такие выводы: представлялось сложно.

— Ну... Ведь вчера...

— Неужели ты думаешь, что мы только и ищем предлог выставить тебя? Или малейшее несовпадение взглядов приведет к этому?

Молчание эльфа оказалось красноречивее всяких слов. Вздохнув, я сказала:

— Не выдумывай себе ерунды. Никто не собирается тебя прогонять. Правда, это вовсе не значит, что тебе дозволяется оскорблять наших друзей.

— Как вчера, да?

— Именно. Не всегда стоит говорить все, что думаешь, особенно если это чушь. Я понимаю, что у тебя было совсем другое воспитание, поэтому и предупреждаю.

— Только?

— А ты что хотел? Прилюдного покаяния?

— Ну...

— Ты нам не сын, чтобы воспитывать. Мы лишь просим соблюдать приличия. А так сам думай, делай выводы. А также имей смелость признавать свои ошибки. Не ребенок уже.

— Хорошо. Я... я попробую, — кивнул эльф, при этом его глаза как-то подозрительно заблестели.

— Вот и молодец. И нечего строить из себя героя-мученика.

— Я... я не...

— Ну-ну, — усмехнулась я, похлопав Тея по плечу. Тот вскинулся, и наши взгляды столкнулись. И снова мое чуткое обоняние уловило вожделение. С того последнего раза оно лишь усилилось.

— Хм, — кажется, звук вырвался сам собой.

Эльф вздрогнул, но глаз не отвел, так что я смогла различить весьма странные для человека зрачки. А Тей глухо проговорил:

— Спасибо.

— Не за что.

— Нет. Ты... ты просто удивительная, Лео. Я таких никогда не встречал!

— Не ерунди!

— Но ведь правда! Твоя сила, аура... Это нечто потрясающее! И такое ощущение, что я давно тебя знаю. И тебя, и Андре.

"Значит, еще и Андре" — усмехнулась я про себя. Стараясь сохранить непроницаемое выражение лица. Удавалось с трудом — слишком сбивал этот восторженный щенячий взгляд. Но пауза затягивалась, надо было решать, поэтому, приподняв бровь, я поинтересовалась:

— И?

— Ты мне очень нравишься.

— Думаешь, не догадываюсь? Я оборотень, и за версту чую твое вожделение, — грубо, но я надеялась, что эта грубость осадит Тея. Видимо, зря.

Эльф смутился, конечно, но вовсе не так, как следовало бы, и взгляда не отвел, лишь потупился, тихо проговорив:

— Я догадывался. Но это ничего не меняет. Ваша доброта, ваша забота... Я никто для вас, но вы дали мне приют. Не просто так, да?

— В каком смысле? — что-то мысль эльфа куда-то не туда зашла.

— Хотите, чтобы я стал третьим в вашем союзе?

— Чего?

— Я вовсе не против! Более гармоничных партнеров трудно пожелать. И я с радостью...

Я прервала его излияния, прижав ладонь к его губам и проговорив:

— Ш-ш. По-моему тебе неудовлетворенное либидо в голову ударило. Поэтому и выводы такие делаешь. Мы не эльфы, Тей. Мы в тройственных союзах не нуждаемся.

— Я вас не привлекаю? — обижено. Еще бы губы надул.

— Ты очень симпатичный эльф, но я люблю Андре, и мне никто больше не нужен. Смею надеяться, что он придерживается той же позиции.

— Но пока же...

— Твоя влюбленность пройдет, когда встретишь кого-нибудь более подходящего, — чувствовала я себя при этих словах заботливой мамочкой.

— Хм... Это кого?

— Тебе лучше знать. Судя по твоему опыту, у тебя была не одна и не две возможности определиться в этом вопросе.

— Возможности были, но попадались не те. Правда, в последний раз... Нет, об этом даже вспоминать не хочу!

— А куда тебе торопиться? Насколько я понимаю, у тебя в запасе минимум пара тысячелетий. Для начала войди в полную силу, займись более насущными делами.

— Дела делами, но чувствам не прикажешь, — вздохнул эльф.

— Всякое бывает, — уклончиво ответила я. Ну право слово! Что, мне его жалеть из-за того, что угораздило вот так вот влюбиться? Чай не ребенок в самом деле. Да и жалость с моей стороны...

Видимо, Тей сам это осознал, или выражение моего лица было более чем красноречивым... Во всяком случае эльф встрепенулся и сказал:

— Прости! Вы и так много сделали для меня. Нагружать вас еще и этим... Я и в самом деле справлюсь.

— Слова не мальчика, но мужа, — улыбнулась я, потрепав эльфа по плечу.

— Спасибо. В свое оправдание хочу лишь заметить, что вас нельзя не обожать, не восхищаться! — а глаза Тея при этом так и вспыхнули. И этот взгляд вновь показался мне очень знакомым. Но, как не силилась, я так и не смогла вспомнить почему. Поэтому я решила не мучиться и сказала:

— Ладно, хватит заверять друг друга во взаимном уважении. Пойдем, хватит притворяться затворником. Голодный, небось.

— Немного, — сконфужено признался эльф.

— Еще бы! Идем, Федор тебя накормит.

Мы пошли, а я подумала, что Андре оказался весьма прозорлив. И та вспышка ревности оказалась вовсе не беспочвенной. Об этом я магу и сообщила, когда поднялась в спальню, оставив Тея в столовой.

— Что? — Андре аж полотенце выронил, но вовремя поймал и обмотался. Хотя кого он надеялся шокировать наготой?

— Именно то, — усмехнулась я. А что, эффект мне понравился. — Наш эльф влюбился.

— И что ты? — маг уже нахмурился, позабыв о своем компрометирующем виде.

— Почему только я? Тей в нас обоих влюбился.

— В смысле? — похоже, Андре еще не до конца проснулся. Новость-то не сказать, чтобы очень ошеломительная.

— В том самом. Мы оба ему нравимся, и Тей бы хотел стать нашим третьим... партнером.

— Ну-ну. И что ты ему на это сказала? — а глаза такие интересующиеся-интересующиеся.

— А что я могла сказать? Кинуться на шею со словами: "Я твоя навек!"? Не ерунди. Конечно, ответила, что мы не эльфы, на троих не соображаем. Так что прости, малыш, и на твой улице когда-нибудь грузовик с пряниками перевернется.

— И как он это воспринял?

— Гораздо лучше, чем я предполагала. Думаю, он еще не потерян и вполне способен слушаться голоса разума.

— Но что-то тебя смутило? — Андре подошел ко мне и, приобняв за плечи, заглянул в глаза.

— Да это к Тею не относится. Вернее относится, но совсем не по этому вопросу.

— Как это? Что-то я ничего не понял.

Маг снова нахмурился, а я не удержалась и провела пальцем по этой морщинке, и она тут же разгладилась, но беспокойство не ушло. Я его кожей чувствовала, поэтому и ответила:

— Просто время от времени в Тее появляются какие-то до боли знакомые черты. Они как круги на воде: есть и сразу нет. Не удается уловить.

— Ну, если учесть, что, по идее, видела ты только двух эльфов...

— Вообще-то видела я больше, и даже с некоторыми сражалась.

— Это, конечно, несколько расширяет круг поисков, — Андре задумчиво поскреб подбородок.

— Ну да.

— В принципе, учитывая среднюю, весьма долгую продолжительность жизни эльфов, то почти все они где-то друг другу родственники. Так что некоторое сходство и неудивительно.

— Об этом я как-то не думала. Наверное, ты прав.

— А как же! — Андре горделиво выпятил грудь.

Я не выдержала соблазна и дернула его за полотенце. Оно осталось у меня в руках, маг смешно хрюкнул и патетически воскликнул:

— А еще приличная девушка!

— Где? — я даже обернулась.

Говорят, здоровый смех продлевает жизнь. В таком случае, мы уже себе лишнее тысячелетие накрутили. Точно говорю! Ну и не только им, конечно.

Глава 21.

Не скажу, что из-за этой стычки Тей образумился и переменился на сто восемьдесят градусов. В конце концов, я не такой уж "ужас, летящий на крыльях ночи", и не бог, чтобы там не говорили. Я перерождать не могу. Да и не вижу смысла, если честно. Конечно, можно просто сломать психику и на ее обломках построить что-то свое, но это уже ни в какие ворота.

Эльф просто стал поспокойнее. Больше приглядывался к окружающей действительности и старался не спешить с выводами. Уже хороший результат. И, насколько я поняла, несмотря на солидный возраст по человеческим параметрам, привычки Тея еще не закостенели и поддавались некоторой корреляции.

В общем, он еще не потерян для общества, и это радовало. Парень-то неплохой. А его восторженные взгляды и перетерпеть можно, не обращая внимания. Кажется, Андре придерживался той же политики.

Свою "подработку" в клубе Тей решил не бросать. Подозреваю, она эльфу очень нравилась, несмотря на то, что он считал это не совсем достойным занятием для себя. Принц как-никак, и все дела... Но внутренний конфликт оказался не настолько силен, чтобы отказаться.

Причем работал Тей вдохновенно и в клуб со мной ездил регулярно. Идеальный сотрудник. Ну и шоу потом смотрел, да. Я не препятствовала. С чего бы? К тому же эльфу нравилось незаметно изучать людей. Не только из любопытства, но и в целях самосовершенствования. Внял советам! Еще и телевизор с этой целью поглядывал, да то и дело спрашивал у Андре те или иные книги.

Кстати, анатомический атлас весьма помог. После его изучения эльф сутки ходил удивленно-просветленный. Хоть бери маркер и пиши на лбу "Ну надо же!". Значит, глупостей будет меньше. При некоторой рассеянности и безалаберности память у Тея чуть ли не фотографическая.

В клубе эльф прижился. У нас вообще странных или прибабахнутых навалом, один только Ник чего стоит! Так что одним больше — не страшно. Нет, парни, конечно, подкалывали, не без того, но в допустимых пределах. Зато сердца прекрасной половины персонала клуба оказались безоговорочно завоеваны.

Шарм эльфа пробивался даже через гламор, просто притягивая к себе женщин всех возрастов, да и не только женщин. Парни сначала подтрунивали над Теем, что визажист — это не профессия, а сексуальная ориентация, но когда эльф перебрал почти всех девушек — озадаченно притихли.

Диссонанс внешности и сущности налицо. Я их не стала расстраивать тем фактом, что Тей как направо, так и налево может сходить. Захочет — сам скажет. Вообще его личная жизнь — его же личное дело. Благо я ему не мать. Единственный наш с эльфом разговор на эту тему заключался в том, что я попросила Тея обходиться без конфликтов. Пусть хоть со всеми кучно или по очереди, но чтоб потом без претензий и разборок. Мне этого в клубе не нужно.

Как ни странно, Тей неукоснительно соблюдал эту рекомендацию. Уж не знаю, как ему это удавалось, но девчонки все друг о друге знали, но не ревновали. Присмотревшись, я поняла, что Тей у них кто-то вроде друга-подружки, с которым и переспать можно. Что они и делали с эдаким веселым интересом. При этом эльф не превратился ни в героя-соблазнителя, ни в эдакое переходящее красное знамя. Любопытное зрелище, наблюдая за которым, мы с Крисом тихо посмеивались, а иногда и Денни тоже.

Во всяком случае, Тей не впадал в депрессии и не домогался нас с Андре, это уже большой плюс.

Вот и сегодня я наблюдала восторженную мордаху Тея, не сводящего глаз с выступления певца. Очень умиротворяющее зрелище. Но вот снова потянуло чем-то потусторонним.

Это люди в первую очередь оборачиваются, мы же, принимающие облик зверя, сперва принюхиваемся. Хищник внутри стойку делает. Определенно потустороннее, и запах весьма соблазнительный, только идентифицировать никак не получается. Странно.

Только теперь я позволила себе осторожно обернуться к источнику запаха, превратившегося в едва-едва уловимый. И снова черноволосая девушка, сверлящая взглядом Тея. И как он не чувствует? А девушка... Я ее вспомнила! Видела не так давно мельком, и тогда она тоже наблюдала за эльфом. И стоит-то неудачно — лица не разобрать, а запах так и норовит выскользнуть из памяти. Похоже, на ней какое-то маскировочное заклятье.

К сожалению, мое любопытство не осталось незамеченным. Девушка коротко обернулась в мою сторону и быстро исчезла в толпе. Черт знает что! Я пошла к эльфу.

На этот раз Тей меня все-таки услышал заранее, бдительность уже повышается, и то хорошо.

— По-моему, у тебя появилась новая поклонница, или кто-то из старых соскучился.

— То есть?

— Одна тут с тебя просто глаз не сводила, и аура у нее очень странная.

— Где?

— Уже ушла. Но весьма странная. Черноволосая, невысокая, изящная. Кажется, с зелеными глазами. Никого не напоминает?

— Хм... Нет.

— Может, из твоего мира кто-то понял, что без тебя жить не может? — я лукаво подмигнула, хотя тревога уже пробралась в душу.

— Вроде не похоже. Да и вряд ли кто мог бы. Большинство, уверен, и не знает, что со мной и где я вообще.

— Точно?

— Ну, не на сто процентов.

— Понятно.

— А вообще эта девушка не первая. Тут еще один странный тип меня тайком изучает.

— Какой тип? — у меня тотчас буквально "ушки на макушке" стали. Уж каким-то очень повышенным спросом стал пользоваться наш эльф.

— Он сидит вон там, в стороне вип-мест, — Тей догадался не махать руками, а показать направление взглядом. Растет в моих глазах!

Я принюхалась и прислушалась, но ничего необычного не почувствовала. Вообще. Так что пришлось без резких движений повернуться, чтобы хоть увидеть.

Зрение сработало лучше, и сразу стало понятно, почему я ничего необычного не почувствовала. В указанном направлении за одним из наших лучших столиков в непринужденной позе сидел Танат. В принципе, его сложно не заметить. Уж слишком выгодно выделяется на фоне любого обычного человека. Эдакая мистическая завершенность. Еще бы! Смерть, как-никак!

Наши с Танатом взгляды встретились. В первый момент всегда как-то немного не по себе. Его глаза буквально затягивают, словно еще чуть-чуть и познаешь глубину вселенной.