А ведь за более чем двадцать лет войны, — я не могу вспомнить случая, что бы мы грабили занимаемые города или деревни. Возбуждаемая Знаком ярость, заставляла нас уничтожать всех и все, что попадалось на Вражеской территории. Даже те, кто годами не видел женщин и часами мог болтать о них у лагерного костра, — обезумев, резали вражеских баб даже не пытаясь воспользоваться возможностью... Или скупердяи, со слезами расстававшиеся с собственным дерьмом, ворвавшись в чужой город, уничтожали и жгли вещи способные обеспечить им годы безбедного существования.
Это до чего же надо довести взрослых, здоровых мужиков, что б они забыли о своих основных потребностях и страстях.... Или потребность убивать и страсть к разрушению в нас куда сильнее похоти и жадности?
Пока я размышлял об этом, мы дошагали до дальнего края лагеря. Тут нас встретил отряд, примерно равный по численности нашему. И состоял он явно не из дураков, поскольку его солдаты не носились по лагерю, в поисках старых носков Главнокомандующего, а заняв позицию на границах лагеря, спокойненько отбирали у желающих пересечь эту границу награбленное имущество. Я оценил их тактику, хотя конечно это было очень подло, — обирать своих товарищей.
Только в отличие от одиночек или мелких групп мародеров, тут они столкнулись с вполне боеспособным, дисциплинированным и готовым сражаться отрядом. К тому же мы находились в более выгодном положении, поскольку они рассредоточились вдоль границ лагеря, чтобы пошире раскинуть свою грабительскую сеть. А мы-то все были в одном строю. И казалось бы, к чему связываться с большим отрядом, когда вокруг столько добычи? Но видно легкость предыдущих грабежей и жадность перевесили в этих мерзавцах осторожность, и они решили грабануть и нас.
Я, поняв по их глазам, что боя не избежать, — приказал атаковать сходу. И только когда мы прорвав их линии, разметали и обратили в бегство этих горе вояк, я вдруг вспомнил, как еще пару часов назад боялся что не умею убивать без Знака. Оказалось, — умею, и еще как.
Однако удовольствия от всего этого было не много. Даже тогда, когда мы нашли припрятанную засранцами полковую казну и прочие отобранные у других богатства, я продолжал думать об еще одном убитом и трех раненных бойцах моего отряда, погибших после того как Великая Война уже закончилась.
Я надеялся успеть, до наступления ночи, отойти от лагеря как можно дальше. Но к тому времени когда мы вышли из лагеря, разобрались с мародерами и их имуществом, — солнышко уже почти полностью закатилось за горизонт, и надо было думать о ночлеге. Я выбрал неприметную рощицу, и приказал разбить лагерь.
Вначале, я порывался заставить своих, (пока еще своих) бойцов, устроить настоящий, "по-уставу", военный лагерь. Но стоило мне присесть на сваленный ствол дерева, как страшная усталость буквально придавила меня к земле. Сил хвалило только назначить караульные смены и проглотить пару сухарей запив их обычной водой из протекающего рядом ручейка. Потом веки мои сомкнулись, и я словно в омут рухнул в тревожный, полный навязчивых видений сон.
Проснулся я внезапно, на удивление бодрым и полным сил. Судя по звездам, ночь уже перевалила за середину, и рассвет должен был наступить через пару часов.
Яркие отблески пожара, пылавшего где-то на территории нашего бывшего лагеря, проникали даже сквозь стволы деревьев приютившей нас рощи, бросая кровавые блики на нашу жалкую стоянку, горстку тревожно спящих людей и дремлющего у костра часового.
Больше по привычке, чем по необходимости, я нащупал какой-то сучок и хотел запустить его в нарушителя устава караульной службы. Но потом передумал. — Да и Злыдень с ним, — решил я, — Может это последняя ночь службы, пусть поспит.
Старый вояка в глубине моей души, возмутился этим мыслям. Но что-то новое, (а может наоборот, — очень старое), во мне усмехнулось этому возмущению, и я с издевательским удовольствием показал сам себе язык.
Проанализировав ситуацию, и мгновенно поняв причину своего столь раннего пробуждения, — стремительно принял решение, и пошел в ближайшие кусты, — отлить.
То ли случайно, а то ли специально, пошел именно в сторону бывшего лагеря. И неспешно занимаясь своим неотложным делом, я прикидывал разнообразные версии происходящих там, в данный момент событий. — Версий было три. Там продолжали грабить. Там начали искать виновных. И, — там продолжают грабить, под видом поиска виновных.
Все это в очередной раз дало мне повод огорчиться порочности человеческой натуры, и порадоваться собственной предусмотрительности. Но сделал я это больше по привычке, поскольку внезапно осознал что больше не отождествляю себя с теми, кто находиться дальше границ нашей рощи.
Но и с теми, кто пока пребывает в этих границах, моя, казалось бы неразрывная связь однополчанина и отца-командира, становилась все более и более сомнительной. Да и кто из них, — был мне по-настоящему дорог? — Одноухий, с которым нас связывала многолетняя дружба, порожденная войной и нечеловеческими испытаниями? — Выдержит ли она испытание мирной жизнью? — Большая Шишка? — Неизменный член, а скорее атрибут моего отряда? — Но отряда этого уже практически нет. — Жердь? — его убили. А вместе с ним и Сиплого, Болтуна, Толстого и Бычару и еще двадцать восемь бойцов, имена половины которых я даже не вспомню.
Кто остается, — Куренок? — Да он вообще никто, даже странно что я про него вспомнил.
Так что продолжает удерживать меня рядом с этими людьми? Привычка? Чувство долга? — Да с какой стати, я кому-то из них что-то должен?
— Стоп, — сказал я самому себе. — Вспомни что сам говорил про то, что уходить вместе будет проще. Вспомни тех ребят, что пытались несколько часов назад вас ограбить. И подумай, — сколько еще таких засранцев встретиться на твоем пути назад.
Эти люди нужны тебе, а ты нужен им. Вместе, — вы сила. Так оставайся сильным, до тех пор, пока надобность в этом не отпадет и не исчезнет, вместе с отрядом. А пока, вспомни что ты командир и запусти чем-нибудь потяжелее в этого соню!
Я так и сделал. Подобранный камешек громко звякнул о шлем часового, но тот все равно не проснулся. Пришлось подойти лично, и несколькими энергичными словами и действиями, выразить бедняге высокую степень своего командирского неудовольствия.
Это сработало, (больший эффект, произвели действия). А я, подзарядив часового порцией бдительности, и будучи подзаряжен сам, — решил проверить часовых на дальних подступах к лагерю. После недолгого и не особо результативного обхода, — сон мой окончательно пропал. Не помогла даже старая армейская привычка спать всегда, везде и в любой позе которую позволят обстоятельства солдатской службы. Поэтому я отправил, (по привычке сделав внушение), часового у костра спать, а сам занял его место. И до самого утра просидел, подкладывая палочки в костер и размышляя о своем прошлом, будущем, и о жизни вообще. И конечно о том, — "кто же во всем виноват?".
Додумался, что во всем виноваты те кто слишком много думает. Думает, как проще добыть еду, или одежду, как легче перебраться с одного места в другое, как сделать меч крепче и острее, или магию понаворотистей и страшнее. Всякие думальщики, только тем и занимаются, что придумывают как жизнь себе облегчить. Только жизнь, от этого все равно легче не становиться.
Приручили животных, землю заставили растить не то что боги дают, а то что нужно человеку, даже ветер и воду приспособили крутить мельничные колеса и таскать грузы с места на место. Даже звезды, и те теперь работают на нас, предсказывая будущее, или время посевов. И что, — жить стало легче? Исчезли страдания, болезни и боль? НИ ФИ ГА. Их стало только больше, потому как и людей стало больше, а земля, вода, ветер, солнце и звезды уже не могут прокормить, разместить и обиходить такую ораву нахлебников. Вот и грыземся теперь за кусок земли и место под солнцем. И снова думают теперь разные думальщики, как бы народу побольше извести. Книги вон пишут, про то как лучше заломать и уничтожить врага. Разрабатывают тактики там всякие, да стратегии, оружие изобретают...
Вот придумали магию, — говорят все вообще можно из воздуха доставать. Скоро вообще работать не надо будет, все тока с помощью магии добывать станем. Хорошо небось — щелкнул пальцами, — вот те хлеб, да не наш простой, а какой-нибудь там...., ну не знаю, — эдакий, с выкрутасами и наворотами. Еще щелкнул, — бочка вина или пива. Хотя зачем бочка тому, кто все добывает прямо из воздуха? Проще сделать кружку, а захочется еще, — еще кружку. Захотел переместиться в другие края, — хлопнул в ладоши и уже там. Говорят что маги все это умеют, только непонятно тогда, — ради чего все время дерутся? Чего не хватаем в жизни тому, — кому не надо заботиться ни о хлебе насущном, ни об одежде или жилье? Чего ж такого нельзя добыть из воздуха, что даже маги, ради этого устраивают свары? Могут же все, но хотят еще больше. И в этом круговороте, остановки не будет и насыщения не придет никогда. — Вот что, надумал я в эту странную и страшную ночь, под отдаленный шум резни и отблесках пожара.
Наконец стало светать, и раннее утро словно стыдясь мерзостей прошедших дня и ночи, накрыло землю густым туманом.
К этому времени, — сон сморил даже самых отъявленных бузотеров, и на какие-то недолгие минуты на земле воцарились тишина и мир. Спали вчерашние и нынешние враги..., — теперь, — просто люди. Спали лошади, собаки и дикие звери. Уснул бушевавший всю ночь пожар, пожрав все, что могло поддерживать его существование. Успокоился ветер, всю ночь раздувавший пламя и терзавший ветки деревьев нашей рощи. Уснул протекавший рядом ручеек, перестав журчать красной от пролитой в этот день крови, водой. ...Людская злоба и ненависть, взяли недолгую паузу, чтоб набраться сил на новый день. ...Жадность в обнимку с завистью тихонько посапывали где-то посреди пепелища. ..И даже почти никогда не смыкающая глаза похоть, не решилась терзать свои измученные жертвы в эти волшебные минуты.
Я тоже спал. Глаза мои были открыты, я слышал воцарившуюся тишину и обонял запах свежего тумана с примесью дыма и пепла. Но мои чувства, мысли и воля, — в этот момент все равно спали, не осмеливаясь осквернять своим присутствием, этот юный, девственный и прекрасный в эти минуты мир.
МАЛЫШ
Как только первые лучи восходящего солнца осветили горизонт, — я проснулся. Я проснулся, — поскольку за всю свою сознательную жизнь, ни разу не пропустил восход солнца. Потому что только утренняя заря, заряжает организм самой чудесной, самой сильной, самой животворной и прекрасной энергией
Утро было прекрасным, прекрасны были деревья, трава, звон и свежесть бегущей в ручье воды. Даже комариный писк, что раздавался сейчас у меня над ухом, — тоже был прекрасен.
Нет, н подумайте только, что встретили ценителя комариных песен. Я, как и вы тоже их ненавижу. И что я только не делал, чтоб никогда его не слышать. И магическим пологом накрывался. И выделял вещества отпугивающие "певцов", и даже пробовал с ними договориться. Все без толку. В самом плотном пологе, они найдут дырочку, пролезут в нее и заведут свой бессмысленный писк. Какой бы страшный и отвратительный запах я не выделял, — обязательно находился не слишком брезгливый комар, или комар страдающий, (или наслаждающийся) насморком, — который пролетев через весь лес, немедленно подбирался к моему уху и услаждал его своим концертом. А что касается договориться, — после многих попыток, я убедился что это невозможно. Слишком уж их много, слишком уж они жадные и голодные. Попробуйте, (ради тренировки), уговорить всех людей жить в мире и согласии. Получиться? Смело принимайтесь за комаров.
Ну вот, опять эти люди. Неужели даже в это прекрасное утро они не могут оставить меня наедине с собой? К чему они лезут в мои мысли?
Не меняя лежащей позы, я приподнялся в воздухе на высоту своего роста и начал приводить в прежний вид место своего ночлега. Расставил по местам кочки, вернул осоке ее "колючесть", поменял листья на деревьях как было и выпрямил их ветки.
Затем, ПОГЛЯДЕВ перелесок, — залечил несколько деревьев и уничтожил ствол дерева перегородивший ручей, поскольку увидел, что он в скорости образует плотину, которая превратит этот чудный ручей в гаденькое болото.
После этого я сотворил себе новую одежду, (Наставник с детства настаивал, чтоб я ходил одетый), и отправился в путь. По дороге съел пучок сухих листьев, мухомор, несколько цветков и проглотил камешек. Не потому что я люблю есть камни. А просто потому что могу. Могу есть все что пожелаю, не оглядываясь по сторонам и не пытаясь подлаживаться под других.
Сначала я шел по дороге. Потом чуть приподнялся над ней. Совсем чуть-чуть, чтобы смотрящий издалека человек не подумал что я лечу. Потом срезал по прямой изгиб дороги, перелетев через небольшую рощицу. А потом поднялся под облака и рванул напрямую. — До чего ж это чудесно, — летать. А главное быстро, и от направления дорог не зависишь, и заблудиться невозможно, сверху видно все.
Я хотел поэкспериментировать с новой способностью. Посмотреть как быстро могу лететь, как высоко подняться, и так увлекся, что чуть было не перелетел нашу рощу.
Зов Наставника спустил меня с неба. Но только в прямом смысле этого слова. Радость видеть и чувствовать его рядом с собой, подняла мой дух еще выше.
— Привет Наставник, а ты похудел и устал. Как здорово вернуться назад!! А правда наша поляна стала еще красивее. А вон, смотри, у наших зайцев опять зайчата, пошли посмотрим!! А как малина то разрослась! Небось ягод будет... А я теперь летать могу!! И перемещаться! Только перемещаться я пока не пробовал. Там мне кое-что непонятно. Ты объяснишь мне как....
Мой язык работал как хвостик у впервые выпущенного на травку щенка. Мне хотелось столько всего рассказать ему. Мне хотелось оббежать весь наш лес, поздороваться с каждым зверем, искупаться в нашем ручье и заглянуть под каждый камень. Внезапно я понял, что настоящее счастье, это обрести то, что раньше считал потерянным.
— Что ж Малыш. — Я тоже рад тебя видеть. Ты сильно вырос и изменился. Как тебе понравилось среди людей?
— Да ну их, не хочу о них говорить. Даже думать о них не хочу.
— Тебе там было так плохо? Тебя обижали? Ты не нашел никого, кто тебе бы там понравился?
— Ха-ха, Наставник, — ты задаешь вопросы, не дождавшись ответа. А сам говорил, — что так нельзя.
— Да, наверно я тоже сильно волнуюсь. Но ты не ответил.
— Плохо, — было, особенно в городе. Обижать? — они бы не сумели меня обидеть. Понравиться? — ну были люди, с которыми вроде как можно было ужиться. Но ведь они же люди, — как они могут кому-то нравиться?!?!
— Но ведь ты, — тоже человек, разве ты этого не понял.
— Нет.
Что нет?
— Я, ты, — мы другие!
— Чем же?
— Ну.... Мы чистые, а они.... и в головах у них настоящая помойка. Они одержимы жадностью и завистью. Только и думают чем бы набить брюхо, а потом залезть на бабу. И желательно на чужую. ...А еще, еще эти их деньги!!! Ты знаешь, это такие металлические кружочки, которые они....
