Пираты По Объявлению, Или Это Маркетинг, Детка!

— Вон там сейчас будут пролетать уточки, — Кэш рукой задала направление, — стреляй, сколько хочешь, куда нравится, хоть в меня. Твоя задача — за две минуты сделать, минимум, сорок выстрелов. Попадать пока не обязательно, просто учти — за каждое попадание тебе начисляются премиальные очки.

— Зачем? — деловито спрашиваю, поднимая винтовку. Оружие удобное, нетяжёлое, спортивная винтовка, но ручонки-то ходуном!

— Да так, — пожала девушка плечами, — потом придётся меньше драить палубу.

— Ага, это ясно. А вообще? — во всём мне требуется дойти до сути.

— Вообще? — она взглянула на меня удивлённо. — Представь, что ты в бою на многократной перегрузке. Против тебя такие же уточки, только вооружённые не хуже, и они очень хотят тебя убить.

— Логично. — До меня доходит. — Хоть покажи, как это делается.

Кэш с виду нехотя потянулась к оружию. Секунда — увидел лишь смазанный силуэт — она развернулась и стреляет. Я посмотрел, куда направлена её винтовка. Над лесом, который непонятным образом явно отдалился, летели "утки". Вообще, тарелочки, некоторые с антеннами, просто нарисованные НЛО. Летели быстро, но недолго, видимо, при попадании окрашивались красным и исчезали. Время я не засекал, но, думаю, она их расстреляла секунд за пять. Сказать, что я удивился, значит просто соврать — чего-то наподобие и следовало ожидать. Шоу для простачка, виртуальное ж всё, блин, нарисовать и показать можно, что угодно! Я уже хотел отпустить шпильку по этому поводу, но тут вовремя подала голос та, кто врать не может по своей природе. Буханка сказала с мягким укором. — Расчёт реакций полётных киберсистем и действий оператора осуществляю я, всё по-честному. Сёма, это, вообще, функция тестирования ваших скафов, Макс её слегка скорректировал и приспособил под иные задачи.

— И ты вот так спокойно заявляешь, что тебя наё...э... обманывают? — мне стало весело.

— Меня невозможно обмануть, — спокойно парировала искин, — я просто не могу препятствовать таким решениям, пока они не несут опасности для вас и не нарушают общих законов Содружества о нераспространении и корректном применении технической информации. В остальном же никого не интересует моё отношение к происходящему.

— А тебе неприятно? — мне честно стало жаль искин.

— Да. Мне неприятно, когда некоторые считают, что меня можно обмануть! — резко ответила Буханка.

— Буханочка!

— Не подлизывайся и не заговаривай мне зубы, — её тон вновь стал строго официальным. — Ты получил задание — исполняй. И не жди от меня поблажек — подсуживать не буду!

Мда, поговорили по душам. Я вдруг осознал, что уже довольно долго стою молча с винтовкой в руках, а Кэш недоумённо меня разглядывает. Опаньки — она не слышала наш разговор с Буханкой? Интересно было бы узнать, когда другие слышат, что она мне говорит, а когда нет?

— Когда я обращаюсь к тебе на "ты", Сеня, — мягко пояснила искин, — стреляй уже давай, не привлекай внимания.

— Хорошо, родная, — мысленно пропел я от души, спросил у Кэш. — Куда стрелять?

— Туда, — она показала пальцем на лес передо мной. Ладно, вскинул ружьё, взглянул через коллиматор прицела на мушку. Гораздо ближе, чем у Кэш, над лесом плавно полетели жирные летательные аппараты неземного производства. Беру одну на прицел, цель окрасилась зелёным, в правом верхнем углу загорелись строчки. "Курс 5 градусов от нормали, скорость 5 м/с, расстояние 50 м." Полкорпуса упреждения, полсилуэта сверху, жму на курок. Слева появились результаты выстрела: "Промах -3 и +1,5". Беру чуть больше упреждение, целюсь в верхний срез... блин! Руки будто не мои — промах... Промах... Промах...

Тарелки вдруг пропали, над лесом загорелась надпись: "Задание закончено. Сделано 15 выстрелов из 40, начислено 5 штрафных баллов. Попаданий 1, начислено 0,1 премиального очка". Копец попадалово! За две минуты сразу на час рабства — так дело не пойдёт! Повтор, конечно. "Новая задача. Сделать 50 выстрелов за 1 минуту 50 секунд при одном обязательном попадании". Через полчаса мне удалось набрать 1,2 поощрительного балла, не заработав ни одного штрафного. Я, было, обрадовался, что отыграл немного штраф, но Буханочка снова меня обломила. Напомнила зараза принципиальная, что штрафные баллы только выкупаются или отрабатываются, а за пять поощрительных у меня будет уникальная возможность целый час служебного времени заниматься чем-нибудь полезным по своему усмотрению, перечень полезного прилагается, утверждён капитаном, и внести в него дополнения может он лично по ходатайству командиров штурмовиков, истребителей или техников. На данный момент Вога или Фары.

— Ещё Док может просто посоветовать, — добавила искин.

— А я могу?

— Нет, — отрезала Буханка. Так, мне срочно нужно стать командиром над близнецами. А для этого нужно...

— Согласие истребителей и командира штурмового звена, — охотно подсказала искин.

— Учиться, учиться и учиться! — я резко её поправил, понимая, что мне не светит. Вог меня скорей прикончит, не задались у нас с ним отчего-то отношения. Может, попробовать подружиться с Кэш?

— Кэш, а стрельба входит в обязательный перечень? — делаю первый заход.

— Основы — да, второй уровень и выше обязательны только операторам, — благосклонно ответила девушка.

— А у тебя какой уровень? — мне действительно интересно.

— Хм, эталонный, — вмешался Док.

— Как это? — меня смутил его серьёзный вид.

— Я оператор четвертого класса, Сень, — выдав серию выстрелов, улыбнулась мне Кэш. Подошла к столу и, деловито перезаряжая ствол, продолжила, — ничего особенного, таких много.

— По-моему, только ты входила в сборную страны по стендовой стрельбе, — проворчал Док.

— В космос я попала не из сборной, — сухо возразила Кэш. Мне бы этим и удовлетвориться, но вновь лукавый дёрнул за язык. — А откуда?

— Из реабилитационного центра для наркоманов, — спокойно объяснила Кэш.

— Прости.

— Брось извиняться, — ответила небрежно, встряхнула головой, — это было не со мной.

— Всё равно её уровень эталонный для искина. — Уточнил Док. — А твой сейчас составляет полпроцента от эталонного.

— Ерунда, я его быстро натаскаю, — отмахнулась Кэш.

— Да мне-то нафига? Я ж не оператор, — говорю с независимым видом.

— Ещё не оператор, — внесла поправку Кэш, — но скоро придётся им стать.

— Зачем? — мне разонравился этот разговор.

— Летать без напарников могут лишь пилоты с допуском оператора хотя бы первого уровня, — проговорила Кэш, — а тебе, боюсь, долго придётся летать одному.

— Без напарницы, — влез Док с поправкой, мрачно улыбаясь. — Да что там долго-то? Может, он помрёт скоро?

— От чего? — меня уже выбешивают их шуточки. Тем более я мозжечком чувствовал, насколько они серьёзны.

— Пройдёшь обследование, скажу, — Док пожал плечами, — а пока тренируйся и сдавай на первый уровень. Тебя ж никто силком в капсулу не тащит.

* * *

Вог.

Едва Семён скрылся за пеленой, бросаю корчить из себя спортсмена, сажусь на подложке, говорю, — всё, Дак, хорош токсины выгонять.

— Давно хорош, — усмехнулась Лана, — тех токсинов почти и не было.

— Не говори за всех, — Дак пыхтит с натугой, — мне ещё, как минимум, нужно пять минут.

— Кто ж тебя заставлял после ужина хлебать вискарь стаканами? — Зло усмехнулась Лана, — всё понять не можешь, что за командиром не угонишься?

— Уф! Конечно! У него навороченные супер редкие импланты, — пробухтел Дак. — И вообще — он спортсмен.

— Он русский! — воскликнула Лана, — горе ты моё перечное!

— Луковое, — машинально поправляю, — Лана, хватит сцен. Давайте лучше до обеда сгоняем в бильярд?

— Не, мы лучше ещё покатаемся, — ответил Дирк за близнецов, направляясь к "ширме". — А то с Сёмой пока не разгонишься.

— А давай, — вдруг отозвалась Фара.

Чёрт! Кэш же стреляет с новеньким! Гм, ведь уже не съедешь! И дело не столько в том, что играть с ней беспонтово так же, как и с Кэш, — не светит ничего, от слова "совершенно". Придётся же во время моего размазывания по сукну поддерживать беседу, а она терпеть не может пустой болтовни. И молчала всю тренировку уж слишком многозначительно. Ох, и не нравится мне, когда они так отрешённо молча смотрят в воображаемую даль, ничего хорошего в это время в их милых головках не варится. Фара сочла моё замешательство за согласие, убрала тренажёр, активировала русскую версию стола — он поднялся прямо из палубы.

Собрала шарики в рамку, — разбивай. У тебя три удара.

Три шанса не проиграть в сухую. Долго выбираю кий, примеряюсь, тщательно прицеливаюсь, бью — нормально! Два шарика упали в лузы. А собственно, чего мне волноваться? Всё идёт по плану — Кэш стреляет с Сёмой под присмотром Дока, а Фара — ну, возникли у девочки вопросы, ситуация ведь необычная.

— Что за нововведения, о каких уровнях говорила Буханка? — Фара сразу перешла к делу.

— Специально для Сёмы, — я не стал лукавить. — Он такой — если ему сказать, что всё решает программа согласно состоянию его организма, парень просто поплывёт по течению.

— Для этого вы превратили его тестовую тренировку в пытку? — уточнила Фара.

— Какая пытка? Немного усилили чувствительность, и всё...

— До состояния невминоза. Что он тебе такого сделал?

Можно и рискнуть, у меня фора ещё в три промаха. Я выбрал перспективный рикошет. Бью, шарик стукнулся об борт и закрутился у самой лузы, промах. Добиваю шар, осталось две ошибки.

— Не знаю, как сказать. — Я решил немного потянуть время. — Сначала идея боссов найти рекрута за двое суток мне показалась полным бредом. Я и сделал всё, как можно бредовее — дал объявления.

— Где? — уточнила Фара.

— Просто расклеили на стенах, у нас это просто, — я улыбнулся, объясняя инопланетянке обыденные для землян вещи. — Но тут уже, когда Сёма отходил в гипнокапсуле после вживления имплантов, я вдруг подумал. Аппаратура полностью одобрила его психотип, значит, не сумасшедший. Но в обычном смысле нормальный человек никогда бы не откликнулся на такое объявление.

— И ты подумал поставить это дело на поток, — прокомментировала Фара не то мои слова, не то мой новый промах.

— Да. Сама же понимаешь, в каком мы все положении! Приходится ловчить, выкручиваться, а тут такая экономия денег и времени!

— Согласна. Но ведь это люди, Вог! — Фара пристально взглянула мне в глаза. — Это... убийство.

Я со злости едва не пробил шариком бортик, дуплет от борта с треском — красота!

— Я мог бы тебе сказать, что на Земле, в нормальном обществе, такие люди в большинстве или гибнут, или сами становятся убийцами. Но зачем? — Говорю, будто про себя, и резко оборачиваюсь к ней. — Мы убиваем за деньги, дорогая, ты не забыла?

— Гм. Хорошо, — она растерялась, — то есть плохо, конечно, но пусть. Просто ответь — что тебе сделал Семён? За что ты так с ним?

— Было б за что, убил бы, — я отметил её растерянность, и тут же лопухнулся сам, второй промах. Да и чёрт с ним! — Ты просто привыкла к другому. Гильдия нас вытаскивала с того света, из моргов и хосписов, поэтому так бережно мы обращались с новичками.

В её глазах засветилось понимание.

— И..., — я запнулся, переступая через себя, — ты не всё о нём знаешь. Просто поверь — так ему же будет лучше. Лучше помоги парню.

— В чём?

— Стать злее, серьёзнее, — я сам зол и серьёзен. — Он воспринимает всё вокруг как забавную игру, приключение.

Фара нехотя кивнула. — Ладно, попробую, но ты сбавь обороты, Вог. Я за тобой слежу. И хватит меня заговаривать — бей или сдавайся!

Она согласна! Кладу кий на сукно. — Как скажешь — сдаюсь.

— Зараза! Так нечестно! — воскликнула она совершенно по-детски.

— Ладно вам ругаться, — отозвалась Лана от своего стола. — Вот мой алкаш сейчас проиграет...

Бам!

— Всё, пойдём обедать, — проворчал Дак.

* * *

Семён.

Когда мы отстрелялись, Кэш скомандовала, — Буханка, конец занятия.

Я стянул капюшон и мысленно нехорошо выругался. Мы стояли у дальней от входа переборки, а у остальных за откидными столиками расположились старшие товарищи. Обедали и ехидно на нас поглядывали. Хотя ну, что такого? Всего лишь изображали им пантомиму, как придурки. Кстати, рядышком обнаружились шведки с Максом, у них действительно была другая игра. Кэш отошла от нас к Фаре, Док к Вогу. Ну, обедать, так обедать, подходим к стенке, открываем столики. Я в порыве солидарности заказал "молодым" только сегодня лапшички собственного изобретения. Девчата измурчались от восторга, а Макс, никак не мог поверить, что вот это лакомство в России — пища бродяг и холостяков. Ну, ничего ж особенного — просто дошик, к нему бы кетчупа или майонеза! Я отчётливо ощутил на себе чей-то пристальный взгляд, неспешно оборачиваюсь. Вог, конечно, успел отвернуться. Демонстративно полил, чего там у него в тарелке, соусом, поставил бутылочку, чтоб я мог её хорошо рассмотреть. Тобаско! Мгм! Не-е-е, обойдёмся — так же неспешно отворачиваюсь от него и продолжаю трапезу. Через полминуты мне на плечо легла рука. — Не дуйся.

Рядом с моей тарелкой Вог поставил нераспечатанную бутылочку соуса.

— Буханочка, — говорю, как между прочим, — ещё лапшички...

— Четыре порции, — уточнил Вог.

— Да, четыре, — хорошему человеку не жалко. Вог хлопнул меня по плечу, поставил тарелки на поднос и удалился. Я, сдерживаясь, лениво открываю соус, поливаю дошик, предлагаю Максу, — только не перелей.

— Как скажешь, — он отлил немного и передал соус Марте. Обед удался! Если не считать не слишком удачное окончание. К нам подошла Фара. — После обеда свободное время — не забыли?

— Не-е-е, — уныло ответили девушка и Макс.

— Сёма, тебя это тоже касается, — ласково уточнила старший техник, — решением Вога штрафные баллы отрабатываешь у меня.

— Но почему? — я чуть не захлебнулся космическим белковым киселём.

— Вог говорит, что ему тебя строить не позволяет симпатия. Но как командир он не может освободить тебя от наказания — порядок должен быть для всех.

Я не нашёлся, что возразить. Да просто охренел. Симпатия? У Вога?? Ко мне??? Господи, да хоть к кому угодно!!!

Глава 8

Грейс, Лилит, Мара.

После обеда, наконец-то, получили новенького в полное распоряжение. Ради этого заранее в душе смирились даже с необходимостью составить ему компанию в оттирании палубы и переборок — таково традиционное начало трудовой повинности. Однако Фаре удалось для начала нас огорчить, — девчата, мусор, стирка, ну и как обычно — по обстоятельствам...

И тут же обрадовать, — ребята, помогаете девочкам, Сёма, вникаешь, что непонятно спрашиваешь...

Мы синхронно сделали недовольные лица, Фара улыбнулась, — девочки с радостью всё объяснят, правда?

— Правда, — хором ответили без показного энтузиазма.

— Тогда ушуршали нахрен! — начальница традиционно дала отмашку к выполнению.

Понятно, что мы напустили самый строгий и независимый вид, чтоб не думал себе, будто тут без него сильно скучали. Но в том-то и дело, что соскучиться Сёма не давал. Вот пошли мы для начала собирать мешки с мусором и грязным бельём, сразу к его каюте. Мара запросто говорит, показывай, что у тебя. Он, конечно, подвоха не понял, запустил в каюту. А там ну совершенно нефига интересного! Чистые голые переборки, аккуратно заправленная койка, хоть бы грязный носок на виду бросил для порядка. Но это же каюта загадочных Танака, сколько мы о них судачили! Она просто не могла такой быть! Лилит скупо бросила, — где мусор?