Призрачная Академия. Игра в живых

— Нет, Ханна, все непросто плохо, а очень плохо, — сказал Лан ду Трейн, хмуро наблюдая за моими манипуляциями. — Ноаху все равно напишу. Вдруг собственными руками убью его дочь, так хоть знать будет за что.

Магистр покачал головой и ушел. Грустно проводила взглядом чужую спину, лучше бы накричал или наказаниями грозить стал, как обычно.

— Забудь, — напомнил о себе спутник, — Лан, классный тренер. Возможно, будет гонять сильнее или скажет все, что думает, но быстро отойдет и успокоится. Ты, главное, постарайся не спорить с ним в ближайшие дни. Насчет родных просто запугивает.

— Надеюсь.

Гроза под названием: 'Вечер. Явление Лан ду Трейна' удивительно началась не с громких стуков, как в прошлый раз. И даже не с выбитой двери или публичной порки. Надеюсь, здесь такое запрещено. Не было и криков с объяснениями какая я нехорошая. А еще никто не стал предъявлять претензии из-за странного способа уничтожения неприятеля. Вечером тренер просто подошел и тихо заявил:

— Знаю, что с тобой раньше занимались основами боя, только не смогли добиться нормальных результатов. Хельга сказала, это из-за сильного испуга в детстве, — наставник сделал паузу. — Знаешь, я хотел сейчас рассказать о том, как важно понимать собственные страхи и переступать через них, но думаю, слова без реального действия, так и останутся бессмысленными звукам. Просто запомни, мне плевать, какая причина мешает, но к концу года ты должна научиться защищать себя. Я не прошу невозможного, но это обязана сделать. Понятно?

— Зачем? — и так хорошо живется.

Вместо ответа магистр кивнул в сторону полосы препятствий.

Вот бегу, ворчу от обиды на недосказанность, ползу и уворачиваюсь, а сама вспоминаю то, что осталось в прошлом.

Лет до десяти меня учили пользоваться оружием. Кажется, магию тоже пытались преподавать, плохо помню, странно. Понятно, что меч в том возрасте держать никто не предлагал, но, например, стрелять из лука может любой ребенок, а в мишень я ни разу не попала. Ни тогда, ни сейчас. Почему?

А еще постоянно менялись учителя. Это происходило настолько часто, что хорошо кого-то из них запомнить не успела. Возможно в этом причина отсутствия результата занятий?

Вспомнился тот сон, который видела в кабинете ректора. Или это был не сон, а воспоминания из забытой части детства? Бабушка говорила, что провал в памяти из-за сильного испуга. Несчастье случилось, когда мы ехали по горной дороге. Что-то испугало лошадей, они понесли. Прямо в пропасть. Карету несколько раз перевернуло, но повезло, что в этом месте обрыв был плавным. Карета скатилась по насыпи совсем недалеко. Задержали поваленные селью стволы деревьев. Я ударилась головой...

Но так ли все на самом деле?

Если верить сну, то могло произойти что-то еще.

— Живее! Собираешься до следующего года разминку делать?

Постаралась прибавить темп, думая о своем.

Могла ли бабушка соврать? Да, если уверена, что так лучше для меня.

— Ханна, не спи!

Чувствительный удар по ногам.

Мы, что уже отрабатываем приемы?!

Постаралась сосредоточиться на занятии.

Ходить в синяках то еще удовольствие, а расходовать силы на лечение таких пустяков ни один лекарь не станет без серьезной причины.

В этот раз время тренировки пролетело непросто быстро, а со скоростью падающей звезды. Меня гоняли по полю заставляя повторять все пройденные приемы.

Выяснилось, что с огромным трудом, но могу держать оборону. Конечно, тренер бился не в полную силу, но даже такие успехи подняли настроение.

Магистра же мои достижения не радовали. Он все больше мрачнел, заставляя гадать, с чем это связано. А к концу занятия настолько погрузился в свои мысли, что не заметил, как я вполовину сократила повторения последнего выученного приема. Вместо этого просто легла на землю, раскинув, как звезда, руки.

Устала.

Останусь-ка здесь ночевать, чтобы не идти по лестнице на третий этаж.

— В следующие выходные пойдешь с выпускниками в лес, — решил вспомнить обо мне наставник.

Мысленно застонала.

Выходных у нас два дня через пятнадцать, а эти будут последними перед экзаменами. Я мечтала проспать хотя бы половину из двух дней. Теперь придется рано вставать и идти не понятно куда. Обиженно насупилась. Спорить бесполезно, злиться и ругаться — опасно. Вот и остается только сопеть.

— Сбор в восемь утра. С собой иметь сухпаек и палатку. Выдаст завхоз. Ясно?

— Нет!

Тяжелый вздох.

— Идите адептка, пока вас в лес на индивидуальное занятие не забрал.

Представила размер возможных неприятностей.

С одной стороны, вспомнила рассказы старшекурсников о том, что водится в лесах окружающих академию и то, как любят адепты на спор в наш заповедник на разную нечисть с нежитью охотится ходить, а еще чем это чаще всего заканчивается. С другой — совсем недавно, дня два назад, в библиотеке случайно услышала разговор пятого курса 'боевиков'. Они обсуждали, как кто-то из компании отрабатывал невыученные заклинания на индивидуальном занятии в лесу. Нет, в этом случае жизни ничего не угрожает. Просто идут магистры, собирая вокруг огромные полчища всякой гадости, и показывают нужные приемы. Так они регулируют численность в окружающих лесах, а заодно воспитывают самых непокорных учеников. Те, кто вернулся с таких занятий, значительно улучшают навыки боя, но больше стараются не повторять ценный опыт.

Поняла — спорить больше не хочу, но и промолчать просто не вышло.

— За что?!

Залилась румянцем с досады. Глупый вопрос. Ведь понятно без объяснений — наказание.

— Не за что, а зачем. Человека из тебя будем делать, — усмехнулся в ответ магистр.

Следующие дни, как ни странно, прошли спокойно, даже смешки на мой счет почти прекратились. Все потому что студиозы вспомнили о скорой сессии и необходимости сдать все лабораторные и практические занятия. Как птицы, чувствуя приближение зимы, улетают на юг, так и адепты за несколько дней, а чаще — за последнюю ночь, пытаются постичь всю глубину получаемых знаний.

Для меня этот факт мало что менял, но размеренная и спокойная жизнь в преддверии предстоящего похода, казалась затишьем перед шквалом. Каждый раз, возвращаясь вечером в свое подобие дома, отсчитывала оставшиеся дни, пока зловещий день икс не наступил.

Как выяснилось выпускников на нашем курсе всего человек пятнадцать. Против тридцати семи первогодок. И ни одной девушки. Это сразу навело на мрачные мысли. Где остальные из набора? Отстали в изучении предметов или... Вот это самое или особенно беспокоило после напутствия Лан ду Трейна:

— Твоя задача на эти два дня — свести возможные повреждения к минимуму. Лучше всего не вмешивайся, а просто веди записи и внимательно наблюдай.

После такого в лес идти стало совсем страшно. Как-то в голову прокралась мысль, что травмы и шрамы, вряд ли станут украшением на балах и приемах.

Насчет шрамов, конечно, загнула. Спасибо Пресветлой Ликии, её подопечные — лекари, хорошо умеют справляться с разными косметическими дефектами. Но это не меняет того факта, что мне совершенно не хочется терпеть боль. Вот просто совсем!

Молчаливо плелись адепты вслед за магистром ду Трейном. Тишина давила, но первой приставать с вопросами ни к кому не хотелось.

Вначале я засматривалась на то, какие сказочные дома построил снег из раскидистых еловых лап, или как объедает кору молодой лось. Он косит своим карим глазом в нашу сторону, но продолжает свое занятие. Зачем бояться мимо шагающих людей? В этом лесу они охотятся не на зверей. Но уже через полчаса такой прогулки стало безразлично все.

Еще через час пропали все мысли. Осталась только необходимость двигаться вперед, следить за спиной незнакомого парня и механически переставлять ноги. Все чаще и чаще спотыкаясь о невидимые под снегом корни.

— Давай понесу, — как лучик надежды, раздался голос рядом, а затем с меня бесцеремонно стянули рюкзак.

Лан ду Трейн как раз проходивший мимо, чтобы проверить порядок, хмуро посмотрел, но промолчал.

А чего хмурится? Был бы нормальным мужчиной, сам давно предложил помощь...

Возликовала в душе. Может, не все так плохо, как казалось раньше?

— Куда мы идем?

— На старый могильник. Будем отрабатывать упокоение групп нежити от двадцати до сорока особей.

Представила. У меня слишком богатая фантазия? Просто возникшая картинка никак не укладывалась в голове.

— А если нежити больше?

К счастью собеседник оказался настроен поболтать.

— Если больше, то зависит от ситуации. Говорят магистр — некромант, сможет до сотни одновременно упокоить. Нам такое пока не грозит. Но есть специальные ритуалы со слиянием силы, от десяти и больше магов, помогающие справиться со всем неживым на расстоянии километра вокруг. Правда, это заклинание требует время на подготовку. А его чаще всего нет.

Тут собеседник озорно взглянул на меня, с удивлением узнала парня, который совсем недавно помог сбежать, от жаждущих вылечить лекарей.

— Поэтому, если нежити будет больше сорока, воспользуемся твоим приемом спасения своей шкурки.

Улыбнулась в ответ на искреннюю улыбку парня. Не издевается, а просто шутит.

— А ты тут как оказался? Вроде на четвертом курсе учишься?

Споткнулась.

Ненавижу ходить по лесу! Особенно если кругом снег и непонятно, куда ставить ноги, чтобы не упасть.

— Мне и тебя понести? — подхватив за талию, уточнил спутник.

Смутилась.

Сильно.

Хорошо, что морозный воздух давно раскрасил щеки и теперь не видно, как я покраснела.

Стараясь не привлекать к нам лишнего внимания, выпуталась из объятий. В ответ получила понимающий взгляд. Мало приятного будет, если пойдут сплетни, что обнимаюсь с первым попавшимся парнем.

Демоны!

Надо спросить хоть как его зовут, а то в прошлый раз, так и не познакомились.

Именно этот вопрос и задала, стоило перелезть через поваленный прошлой осенью ствол дерева.

— Ратмир рем ду Аластер.

Попыталась вспомнить, что я знаю о приставках к фамилиям? Большинство знатных домов их носит — это точно. Еще до объединения племен под единой короной мелкие князьки раздавали такие приставки своим приближенным. Что получается? Ничего. Не помню. Но смутно беспокоит меня эта двойная приставка. Будто знала, но значение забыла.

— Ханна БинПат, — решила вспомнить о воспитания.

— Знаю, — озорно улыбнулся в ответ парень. — Имя самого популярного недоразумения академии разве что животные в питомнике не слышали.

Надулась. Нет, чтобы получить известность как первая красавица. Мне это не грозит, но помечтать-то можно. Ну, или как самая умная и талантливая студентка за последние тысячу лет. Это, конечно, хуже, но тоже сойдет.

— Да, ладно тебе, не злись. Неужели неинтересно узнать, как я попал на занятие для выпускников?

Проснувшаяся совесть напомнила, что это не Ратмир виноват в сомнительной популярности.

— Как?

— На самом деле здесь оказался по вине одной очаровательной блондинки. Представляешь, мне стало её жалко, и я подыграл. Помог притвориться раненой. Можно сказать, пошел против совести и правил академии, но знаешь, что самое обидное?

— Что? — улыбаясь, включилась в игру.

Об усталости и холоде мгновенно забыла.

— Она мне не то что поцелуя не подарила, а даже спасибо не сказала!

— Какой поцелуй, я приличная девушка, — шутливо возмутилась в ответ.

— Можно сказать, пострадал зря, — не обращая внимания, на последнюю фразу, подвел итог парень.

Благодарить сейчас — глупо, целовать на глазах у всех — еще глупее...

Ситуацию спас трепетно любимый преподаватель.

— Лагерь будет здесь, — разнесся его голос над погруженным в снежное безмолвие лесом.

Огляделась.

Небольшая почти идеально круглая поляна шагов семьдесят в диаметре. Кусты по краю, а дальше стена леса. Похоже, специально расчищали, чтобы адептов на ночевку устраивать и защитный контур ставить.

— Два часа на привал и установку палаток, потом — идем к гробнице.

Вздохнула, где бы найти рыцаря готового помочь?

С надеждой взглянула на стоящего рядом парня.

Не повезло.

Поделившись на пары, адепты отправили его собирать дрова для костра.

Вздохнула еще раз, как будто от этого решаться все проблемы, и начала распаковывать свой скарб. В рюкзаке, который выдал завхоз упакованным, оказалось множество мелочей. Среди полезных и не очень знакомых штучек обнаружилась большая тряпочка грязно-зеленого цвета. Это палатка?

Похоже, да.

Вон как резво устанавливают такую же старшекурсники.

Подула на озябшие пальцы. Теплые варежки пришлось снять, чтобы удобнее было рюкзак разбирать.

Попробовала установить маленький домик и поняла очевидную истину. Нужно искать спасителя. Но эта гениальная идея погибла, так и не найдя реализации. Стоило сделать несколько шагов по направлению к ближайшему парню, как бдительное начальственное око нахмурилось.

— Адептка БинПат за вас всегда другие все делать будут?

— Умение привлекать к делу помощников — бесценный навык, — парировала в ответ не собираясь сдаваться.

— Охота на идунов в больших количествах, все еще может стать реальностью, — привел весомый довод преподаватель, намекая на обещание провести индивидуальное занятие.

Поняла, самое время применить тактическое отступление. Мне общества Лан ду Трейна и так хватает, чтобы его столь романтичным образом продлевать.

Все же что делать с этой тряпочкой?

Еще раз посмотрела на товарищей по несчастью. Расчистила снег.

Н-да.

— Держи, — рядом со мной появился Ратмир, как волшебник из сказки, и сгрузил несколько ровненьких колышков.

— Аластер! — прикрикнул на него Лан ду Трейн. — Ханна справится без тебя.

'Это вряд ли', — пронеслось в голове. Вслух же высказываться не стала. Нечисть — это серьезно: гадко, противно и страшно!

В ответ парень усмехнулся, пожал плечами и понес оставшиеся палки к одной из больших палаток.

Все уже успели устроиться, поесть и даже немного отдохнуть. Одна, бедная и глубоко несчастная, я потела над возведением палатки.

— Почему так долго возитесь БинПат?

Наставник подошел ближе и присел на корточки, рассматривая в третий раз рухнувшую конструкцию.

— Не получается, — буркнула в ответ. — Я никогда раньше не ставила палаток! — от души пнула ни в чем не повинное полотно.

— Это проходят на первой неделе обучения в академии, — не то укоризненный, не то обреченный ответ.

— Но...

— На экзаменах тоже будете говорить: 'На этот вопрос ответа не знаю, потому что еще не училась в академии', — тонким голоском перекривлял Лан.

— Гррр.

— Показываю один раз, поэтому смотрите внимательно. Потом придется разобрать и собрать заново.

Магистр ду Трейн покрутил головой, смотря по сторонам.

— Для начала нужно выбрать место.

— А что с этим не так?

— Ветки.

Подняла голову вверх и увидела большую сломанную ветвь, зацепившуюся за своих товарок и не желающую упасть на землю.

— Такая может висеть годами. Но кто поручится, что она не упадет ночью?