— Поздравляем. Вы полностью прошли подземелье "Обитель Люция", получено 40 единиц опыта, вам присвоено достижение "Перспективный герой" — количество опыта, получаемого при охоте, навсегда увеличено на 10%.
Наступило всеобщее ликование. Все что-то кричали, обнимались и пританцовывали. Видимо на радостях, Оливия меня обняла и расцеловала в щеки. С последнего босса нам достался посох могущества, увеличивающий исходящий магический урон на 10%, но снижающий репутацию у представителей фракций Жизни и Света на тысячу единиц. Только у тех, кто вас с ним увидит, но все-таки. Неплохая вещица для мага на низких уровнях, вот только даже продать ее в наших землях будет непростой задачей. Посох состоял из костей средней длины, скрепленных между собой неведомым способом, и был увенчан черепом какого-то животного. Также выпал небольшой кристалл черного цвета. "Средоточие тьмы" гласило его описание. Теперь понятно, почему так мало желающих исследовать этот данж. Лут неплохой, но для пятнадцатого уровня недостаточный, прохождение очень затруднено меняющейся тактикой и поведением Люция, затраты на свитки несопоставимы с прибылью. Пятнадцатые уровни просто не видят смысла возвращаться сюда, а местным малькам это подземелье не по плечу. Если не учитывать достижение, то я бы и сам повторно сюда не пришел. Кстати про достижение.
— Увеличение опыта при охоте? Да уж, очень нужная вещь для жреца.
— Мда, некрасиво получилось, — произнес Тень.
Оливия опустила взгляд, все остальные замолчали. Неловкая пауза затягивалась. Первой решила высказаться девушка.
— Хруст, понимаю для тебя это практически бесполезно, но для нас 10%— крайне серьезная прибавка. У нас просто не было средств достойно оплатить услуги жреца. Все, что мы можем тебе предложить сейчас — это подарить тебе посох без ролла и средоточие тьмы. Извини нас, пожалуйста.
— Подарить? Без ролла? — возмутился было гном.
— Без! — твердо отрезала Оливия, и бородатый маг замолчал, опустив взгляд. — Продать в здешних краях ты его не сможешь, но, если отправишься в сторону земель смерти, некросам он будет весьма интересен. Кристаллу применение пока никто не нашел, говорят если отнести его на алтарь темных титанов, то неплохо накинут репутации, есть слух, что какой-то умелец смог использовать его в алхимии, но тут я не уверена. В землях смерти за него также можно выручить неплохую сумму. К сожалению, у нас больше ничего нет, но можешь считать, что я у тебя в долгу, а все долги я рано или поздно возвращаю. Хруст, давай останемся друзьями?
Замигало сообщение о предложении дружбы от Оливии. В целом настроение было хорошее, да и корчить из себя обиженного смысла не было. После трат на свитки, сомневаюсь, что у компании завалялся хоть медный грош, а вот посох с кристаллом я, конечно же, взял. Не знаю, зачем и когда, но могут пригодиться.
— Ладно красавица, но только для того чтобы тебя когда-нибудь догнать и спросить об услуге, от которой ты не сможешь отказаться.
Я принял предложение, и обстановка немного разрядилась. В принципе, им ничего не стоило просто послать меня по известному адресу, но кто знает, может, еще пригодимся друг другу, а я могу оказаться и злопамятным. Да, очень даже могу, подумал я и улыбнулся. Ребята оказались практически порядочными. Может статься, мы действительно еще поиграем вместе. По крайней мере, мне было интересно, и о потраченном времени я совершенно не жалею.
Время было далеко за полночь, но мы еще долго общались у костра и поедали ароматные шашлыки из зайчатины. Все слышали про экзотичность и утонченность лягушачьих лапок, но разговоры это одно, а пробовать никто так и не решился. Мы отдыхали и веселились, а Оливия делилась всей известной ей информацией про жреческий путь и встреченных ею наставников. С каждой новой историей про орден Асклепия мне становилось всё более не по себе, но остальная компания подбадривала, как могла. Смогут ли горы золота и почет среди игроков компенсировать унылое существование и окружающую несправедливость? А может мне удастся коренным образом изменить сложившиеся устои? Но не слишком ли много я решил на себя взять...
Ближе к утру мы решили завязывать с посиделками и расходиться. Моя компания уходила в земли Света. К лугам хорошим для охоты, вот только удаленным от городов и храмов. К моему сожалению, дальше нам было не по пути. Возможно, позже мы еще скооперируемся, а пока в гостиницу. Отдохну до завтра и продолжу прокачку. Завтра ждут новый день и новые приключения, думал я. Однако добраться до долгожданной кроватки, мне было не суждено.
Зачинающееся утро порадовало меня новым системным сообщением:
— Вниманию игроков. Благодаря разведчикам империи стала доступна информация, что на ближайших территориях намечается крупномасштабный ивент: "Вторжение фракции Хаоса". Вы имеете возможность защитить родные земли и проявить себя в бою с заклятым врагом. Пусть скрестятся мечи и заклятья, пусть мир узнает новых героев, пусть достойная награда найдет того, кто способен на великие свершения.
Просто чудесные строки для любого игрока, задевающие самые потаенные струны его души. А означает все это благолепие примерно следующее: совсем скоро откроются порталы и реки орков, гоблинов, гарпий и многих других хлынут прямиком на нас. Деревенька тут стартовая, особо важных объектов нет, а соответственно игроков против нас ждать не стоит. Сейчас будут воздвигнуты укрепления, в строительстве которых, кстати, можно и даже нужно поучаствовать самому, и начнется высокооплачиваемое истребление вражин в промышленных масштабах. Куча опыта, горы лута и скачок в репутации. Мало того, после ивента, в зависимости от вашего непосредственного участия, раздадут редкие и уникальные награды, а кому-то даже особо ценимые коллекционерами ордена, прибавляющие статы и параметры персонажа. Конечно, всегда есть шанс, что ваш форпост сотрут в порошок, но расположение на территории пяти светлых храмов с высокоуровневыми настоятелями дает к этому практически стопроцентный иммунитет. Ни один титан не позволит безнаказанно пройти врагам на территорию его вотчины. В общем работы предстоит много, но награда того стоит, да и интересно это всё. Те, кто не любит активные действия, сидят в столицах и выбирают промышленные профессии, для здешних же игроков, это настоящий праздник.
Прямо перед входом в гостиницу я сделал оборот на сто восемьдесят градусов и поспешил в центр деревни, даже не озаботившись продлением аренды номера. Кругом всё преображалось прямо на глазах. С момента получения сообщения прошло не так много времени, треть поселения уже огорожена частоколом, за которым виднеется провал пока еще пустого рва. Взметаются вверх дозорные вышки, а палатки оружейников не вмещаю в себя очнувшихся посетителей. Все спешат внести свою лепту в оборону. Конечно, подобная фортификация в столь сжатые сроки без использования магии была бы невозможна, однако в нашем мире это далеко не величайшее из чудес. Но я отвлекся. Нужно немедленно начать помогать местным и желательно тем, с кем уже успел подружиться. К великому сожалению ни старосту, ни кузнеца, ни даже одного из плотников я в лицо не знаю. Единственная, с кем я трудился, была Елена. Попробую начать с ее дома, может она еще там.
Мне повезло, хозяйка как раз закрывала калитку, куда-то направляясь, и я успел её застать.
— Здравствуйте, Елена. Может, помните меня? Я вам вчера по хозяйству помогал.
— Привет Хруст, а ты почему не на оборонительных укреплениях? Или не слышал, что хаоситы вот-вот нагрянут? — сходу спросила женщина.
— Да вот, не знаю с чего начать, где мои силы лучше применить. Может, посоветуете что-нибудь?
— Так, ты у нас жрец насколько помню. А ваши храмовые что говорят?
— Не до меня им сейчас, мелкий я слишком, — соврал я. Обманывать не хотелось, но от мысли, что необходимо идти к настоятельнице, всё нутро так и кричало, прося держаться от неё подальше.
— Не обижайся, но на частоколе и рве с твоими силенками ловить нечего, ни физических данных, ни магических умений потребных не имеешь. Придумала, пойдем со мной. Ко мне сегодня двоюродная сестра как раз приехала, она в соседней деревне ученицей знахарки числится, может ей кто-нибудь умеющий лечить и потребуется в помощники.
— Конечно, пойдемте! — недолго думая согласился я.
Когда мы пришли на другую сторону деревни, возле одного из домов, нас встретила довольно молодая, стройная девушка с большими карими глазами и черной косой до пояса. Она стояла во дворе и помешивала что-то, кипящее в двух котлах на открытом огне.
— Здравствуй Анна.
— И тебе не хворать сестрица, кого это ты привела?
— Вот, знакомься, это Хруст. Хруст, это моя сестра Анна. Он жрец, но еще маленький для помощи хромовым служителям, травничество немного знает, вот я и подумала тебе в помощники сосватать.
— Здравствуйте, уважаемая, — поприветствовал её я.
— Маленький для служителей говоришь, ну-ну, — девушка подозрительно нахмурилась, глядя на меня.
— Мне бы очень хотелось помочь в подготовке отражения нападения на деревню. Если вы поможете направить мои усилия в нужное русло, то я буду крайне признателен.
— Он и свекрови моей помочь смог, а ты её знаешь, не каждый с ней так просто совладать сможет, — поддержала меня Елена.
— Ладно, проходи. Но учти, будешь халтурить, отлынивать или вынюхивать чего не по делу — пеняй на себя.
— Все понял. Не отлынивать, не халтурить, ничего не нюхать. Спасибо, — поблагодарил я обеих сестер.
— Ну, вот и славно. Тогда я побежала дальше, у меня еще дел по горло, — распрощалась с нами Елена и умчалась вдоль улицы.
— Значит так, мелкий, в то, что для храмовых служителей ты слишком мал, я ни на секунду не поверю, но это твое дело. Хочешь помочь — помогай. Но вздумаешь со мной шутки шутить — пожалеешь.
— Я все понял. Огромное вам спасибо, — еще раз поблагодарил я серьезным голосом.
— Сейчас мы будем делать повязки для раненых. Жрецам зачастую некогда исцелять защитников, а то и просто жалко сил на не смертельные ранения. Однако, даже с небольшим повреждением руки или ноги, много не навоюешь. Поэтому мы сейчас сделаем перевязочные бинты. Они не так хороши, как быстрое исцеление заклятьем, но их можно раздать заранее, а при появлении свободной минутки бойцы могут применять их самостоятельно. Нам потребуется материя, настой ромашки, подорожник и алоэ. Твое первое поручение — собери несколько мешков ромашки и подорожника. Найти их сможешь на южной полянке, врагов там нет, а травки набрать можно.
— У меня с собой есть немного. Взгляните, может, подойдет? — я вывалил все, что осталось от ночной охоты на лис. Продать лут и собранные травы я так и не успел, вот и пригодилось.
— Так, давай глянем. Все не свежее, но сгодится. Кроме чабреца, разумеется. Такие растения я использовать только для чая умею, но для этого его нежно хорошенько просушить. Если хочешь, можешь оставить, я тебе за это рецепт напитка потом подскажу. А пока ступай, наберешь примерно столько же — возвращайся.
— Понятно, не прощаюсь.
Я поклонился и отправился на указанную поляну. Стройка досюда еще не добралась, охоты не было, вот и оказался я тут в одиночестве. Относительно тихо, спокойно, лепота, да и только. Прошерстив местную растительность на предмет нужных мне травок в течение двух часов, я решил возвращаться. Отдых на лужке — штука приятная, но все должно быть в меру. Если не хватит, то пособираю еще.
Вернувшись к Анне, я обнаружил во дворе огромный стол, на котором уже были разложены тряпичные полосы и стебли неизвестного мне шипастого растения.
— Ты как раз вовремя. Смотри и запоминай. Берем полосу ткани, пропитываем её заранее приготовленным отваром ромашки, добавляем сверху листья подорожника и разрезанные повдоль стебли алоэ. На получившуюся конструкцию направляем поток маны, чтобы скрепить вместе, и аккуратно сматываем в рулон. Перевязочный материал готов к употреблению, можно отложить рулон на край стола. Теперь попробуй сам.
Я аккуратно проделал все манипуляции и через пару минут держал в руках повязку, исцеляющую легкие ранения и увеличивающую регенерацию жизни, а передо мной высветилось системное сообщение:
— Поздравляем, вами открыт навык знахарство. Изучен рецепт "Средняя перевязочная повязка Анны".
А вот и плюшки с ивента посыпались. В обычное время изучить этот немаловажный навык может каждый, но даже при поддержке хорошего наставника времени на это уйдет не один день. Рецепты получить тоже очень проблематично, а бесплатно как сейчас, так и вообще сказка.
— Неплохо, а теперь высыпай ромашку во второй котел на костре, подорожник на стол и приступай к работе. Алоэ на ближайших землях не найти, но к счастью у меня хороший запас.
Кому-то такое занятие может показаться нудным и скучным, но не мне. Я всегда любил неспешную работу, а если при этом еще и навыки прокачиваются, так вообще замечательно. Интересно, а какую награду можно было бы получить, используй я эти умения в квесте на исцеление свекрови Елены? Хотя меня и так все устраивает, просто интересно возможное развитие событий. Фактически сейчас я и занимаюсь изготовлением лечебных предметов с помощью сил природы и растений. Возможно, бабуля предложила бы продолжение квеста, который перерос бы в целую цепочку заданий. За такими отвлеченными мыслями время протекало незаметно. Постепенно срезы алоэ стали ровными, повязки аккуратными, а мое знахарство достигло восьмого уровня. Как говорится, отдых — это смена физической деятельности, сейчас я чувствовал, что именно отдыхаю и был благодарен за это Анне и ее сестре. К сожалению, все хорошее рано или поздно заканчивается. В воротах при сопровождении двух послушников появилась настоятельница, и хорошего настроения сразу как небывало. Вот как один человек, только лишь своим появлением, может портить сложившуюся идиллию? Не тратя времени на приветствия и прочие не заслуживающие её внимания мелочи, она подошла ко мне и нагло заявила:
— Вот ты где прохлаждаешься, тунеядец. Следуй за мной, для тебя будет поручение.
— Этот молодой человек уже занят, и я не припомню, чтобы приглашала вас, настоятельница, — вступилась за меня Анна.
— Этот молодой человек — послушник Асклепия и будет делать то, что прикажу я! — надменно заявила жрица.
— Вам предложено задание "работа при храме", — оповестила меня система.
— Я благодарен за оказанную мне честь и доверие, но я уже пообещал свою помощь здесь, и уйти сейчас было бы некрасиво и оскорбительно по отношению к Анне, — попытался было отказаться я.
— Знахарство, при наличии адептов ордена Асклепия, есть не что иное, как пережиток дикой древности. Навык бесполезный и глупый, — между женщинами явно имел место какой-то конфликт. Услышав эти слова, Анна покраснела и сжала кулаки, но промолчала. Было совершенно очевидно, что настоятельница имеет куда более высокое социальное положение и пользуется этим без зазрения совести.
— Итак, следуй за мной, это приказ ордена, — продолжила "гостья" и развернулась, явно давая понять, что разговор окончен.
