| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Все-таки правильно он сделал, когда направил к ним Инделирри, — провожая взглядом бредущую к фонтану толпу, похвалил себя сидевший прямо на траве в тени раскидистого куста вьющихся роз ваальт, ей давно пора заняться чем-нибудь, что надёжно отвлечёт от незаживающей боли.
И письмо он им обязательно даст... давно пора урезать аппетиты этой неугомонной императрицы, слишком рьяно пользующейся опекунством наследницы. Но показать его разрешит только в самом крайнем случае, сначала пусть попытаются понять, кто или что питает её несбыточные мечты о господстве над всем миром.
-Ну чего ты все крутишься возле меня, Юрейд? Я тебя уже пять минут вижу, — устало выдохнул хозяин леса, когда последний из гостей скрылся за дальними кустами.
-Раз так, мог бы и позвать, — откликнулась пустота и лёгкая, словно от облачка, тень скользнула по траве, примяла несколько цветочков рядом с лесным правителем, — начинаю чувствовать себя не наблюдателем, а простым шпионом. Ну, и какое ты принял насчёт них решение?
-А ты разве не подслушал? — насмешливо поднял бровь лесник.
-Издеваешься, — укоризненно пристыдил ветал, — ты ведь и сам уже понял, что я не могу подслушивать их мысли. И не хочешь ли рассказать мне, откуда у них необычные летающие разведчики?!
-Привезли с Зании. Им верты подарили, — пожал плечами повелитель.
-Да?! — ехидно изумился Юрейд, — а откуда на Зании верты и унсы?! Никогда раньше не было.
-А откуда мне знать? — Так же невозмутимо поинтересовался анлезиец, но в его синих глазах мелькнули смешинки.
-Сходи в ту пещеру, которая на склоне сиреневых гор, отодвинь магией камень в третьем проходе... — задумчиво предложил ветал, и резко смолк.
Трава вокруг него выросла с жутковатой стремительностью и так же молниеносно опутала невидимую фигуру по самое горло.
-Это на случай, чтобы ты не сказал больше ни одного слова на эту тему, — строго предупредил лесник.
-Я же не самоубийца, — безмятежно ответил вампир, и не думая сопротивляться, — ну, раз не хочешь поговорить об вертах, тогда давай о деле. Ты собираешься лишать преступников памяти?
-Я бы обязательно лишил, — с досадой вздохнул анлезиец, — но они обидели полукровок с побережья. А там эта мера покажется слишком мягкой... позже обязательно кто-нибудь уронит им на голову камушек.
-Значит, я забираю?
-Бери, но после суда, — еще тяжелее вздохнул лесник, — и не всех. Троих обманом заставили, еще двое искренне раскаиваются. Отправлю их безликими в южный посёлок. Возможно, когда-нибудь вернутся.
-Договорились, — довольно мурлыкнул ветал.
-Стой... у меня тоже просьба. Открой через три дня моим гостям портал на Хамшир. Я знаю, у тебя есть там надёжное место.
-Э... — запнулся вампир, — а ты хоть представляешь, сколько на это энергии нужно? Они ведь всей толпой пойдут! Нет... не смотри так... я не отказываюсь, я им и сам должен... но может, хоть кто-то морем поплывёт?
-Юрейд, я согласен с твоими доводами. Но сейчас ты напоминаешь мне коренных жителей ваших земель.
-Ладно, уел, — вздохнул наблюдатель, — и уговорил. Но к мастерам я их не поведу, прости. Права не имею.
-Я имею. И пропуск дам. Ты просто переправь. Ну а своим и без меня сообразишь дать команду ... чтобы проследили там.
-Не догадываешься, почему вас зовут самовлюблёнными и высокомерными? — трава втянулась в землю и фигура пропала.
-Не догадываюсь, — хмыкнул в ответ правитель и веско добавил, — но мне и не нужно! Я и так знаю.
-И почему?! — донёсся голос от дальнего куста.
-Мы сами распространяем такие слухи, как и вы про свою кровожадность.
Глуховатый и тихий, все удаляющийся ехидный смех стал лесному повелителю единственным ответом.
Глава 9
— Стан... — девушка, сидевшая напротив командира, подняла на него взгляд синих глаз, казавшихся ещё больше из-за худобы её личика, — вы завтра уезжаете?
— Ваальты говорят, завтра утром Тарос выйдет из своей пещеры, — мягко объяснил землянин и подвинул к ней тарелку, — как-то плохо ты поправляешься, Лийлеза. Нужно тебе почаще кушать, что ли.
-Тебе нравятся толстые девушки? — продолжила нешуточный допрос полукровка, упрямо продолжая смотреть в упор на Стана.
-Мне нравишься ты, Лийлеза, — так же серьёзно сообщил командир, — и я хочу, чтобы ты была здоровой. И ещё я знаю, зачем ты пришла. Мой ответ — нет.
-Почему?
-Ты же умная, и сама все понимаешь. Нам предстоит очень тяжёлый поход, а у нас и так бОльшая часть отряда — девушки. И я не могу оставить здесь ни одну из них, как бы ни хотел. Они были с нами с самого начала похода, и очень жестоко будет бросить кого-то ваальтам на съедение. Конечно, они никого не ударят и не оскорбят... но жить среди тех, кто в душе считает тебя низшим существом, очень неприятно. Даже мне. Не станут же девушки доказывать, что сделали значительно больше полезного, чем десяток этих анлезиек?
-Ты думаешь, мне нравится с ними жить? — безнадёжно спросила полукровка, и, наконец, отвела взгляд, — они и на нас так смотрят. Но я бы вытерпела, если верила, что ты вернёшься. Я немного могу видеть вперёд... как твоя мать, но в моих снах всё в тумане. Поэтому я решила... если ты не возьмёшь, я сама отсюда уеду, с торговым судном. Осталась только одна... проблема. Я не хочу снова попасться в лапы жрецам Астандиса... вернее, чтобы я была им нужна. Потому и пришла к тебе... не хочу просить других.
-Лийлеза, — во рту у командира сразу пересохло, — ну что же ты со мной делаешь? Ты ведь понимаешь... потом я не смогу тебя тут оставить?
-Я понимаю, — губы девушки горько скривились, и она смолкла, пытаясь пересилить эту боль, но Стан уже ощутил её и сообразил — выхода действительно нет.
Того, лёгкого выхода, который он придумал сам. Уехать подальше, оставив здесь девчонку, так похожую глазами на сузердскую принцессу, и посмотреть, что из этого получится. Будет ли его тянуть к ней по-настоящему, или всё забудется через пару недель и можно будет вздохнуть свободнее и жить как раньше?! Ведь Адистанна тоже пока никуда не делась... хотя он уже научился думать о ней отстранённо, как об актрисе-иностранке из последнего крутого фильма.
-Лийлеза, — землянин подсел к полукровке ближе, обнял за худенькие плечи и привлёк к себе, успокаивающе гладя по светлым волосам, — успокойся. Черт с ним, один человек уже действительно не помешает. Но только давай договоримся... хотя бы ещё несколько дней не будем принимать окончательного решения. Ты пока слишком мало меня знаешь... да и я хочу убедиться, что мы не ошибаемся... понимаешь?
-Стан... — синеглазка прижалась лицом к его груди и бурно расплакалась, — я так надеялась... нет, верила, ты не сможешь бросить меня тут...
-Интересно, — в мягко отворившуюся перед ней дверь ворвалась Тина и изумлённо уставилась на брата, — чего это тут происходит? Это почему она так ревёт? Лийлеза? Он тебя обидел? Скажи мне, я сам с ним поговорю!
-Кость, иди нафик! — отмахнулся от клона командир, — ты вообще, зачем сюда бежал? Поесть, или что-то случилось?
-Вот именно, — сразу стих Тин, — Тарос случился.
-И как? — мгновенно насторожился Стан, — не вышло?
-Вроде все нормально, как белобрысые говорят, — вздохнула целительница и вдруг яростно стукнула кулачком по столу, — прикинь, он, гад, ещё в первый день обратился... ну, или как это называется? Но сидел и молчал, так как ему, видите ли, не понравилось! Можешь себе такое представить? А ведь я чувствовал... но не мог понять. Сразу был вроде как порыв горячего ветра, а потом стало прохладно. И теперь с ним бабушка эта возится, к боссу повела. Потому я и ушёл. А Лиля чего плачет?
-Я беру её с собой, Кость, — тихо признался старший, надеясь, что клон верно его поймёт, — все равно отряд большой, а Лийлеза не хочет здесь жить.
-Ну и правильно, — горячо поддержал Тин, — и Ма будет рада... или я чего-то не так понял?
-Мы решили не торопиться... — предупреждающе глянул на брата Стан, — ещё несколько дней... присмотримся, никуда ведь не опаздываем?
-Кость, — младший присел к столу и по-бабьи оперся щекой об ладошку, — ты стал такой мудрый, просто жуть! И рассуждаешь так благоразумно. Вот только иди, спроси морян, как жрецы Астандиса охотятся за такими, как она!
-Нечего мне их спрашивать, сам в курсе, — отрезал командир, начиная подозревать, что придётся прекратить всякие отношения с морянками раз он берет Лийлезу в отряд.
Девчонка чуткая... и что она там говорила про видение? Нужно будет попросить Ма, пусть выяснит. А сейчас пора разобраться с Таросом, и так из-за него на три дня задержались.
-Сидите тут, я схожу к боссу, сам всё посмотрю, и, Кость, сказать белобрысым, чтоб принесли поесть?
-И без тебя скажу, — обрадовался Тин, ожидавший от брата именно такого поступка.
Он, конечно, и сам мог бы сходить к анлезийскому боссу, если бы Инделирри настрого не запретила вмешиваться. Она вообще теперь сует свой нос во всё подряд, хотя совершенно непонятно, зачем эта молодая бабушка собирается с ними идти на Хамшир?! Сидела бы дома, тыквы выращивала. И без неё хватало в отряде командиров, и Стан, и Васт, и Ма...
Воспоминание о матери подтолкнуло мысли Тина в новом направлении, и он, мгновенно сцапав Лийле за руку, потащил полукровку прочь из домика, напористо объясняя по пути:
-Идём к Ма. Она пишет список вещей, которые нужно с собой взять, и вместе с моряной готовит одежду. Раз ты идёшь с нами, нужно и тебя одеть.
-Но у меня есть одежда... — робко попыталась объяснить девушка, даже не догадываясь, что Тин, у которого все в душе бурлило от неизвестности и волнения, просто придумал предлог, как вовлечь новые силы в процесс выяснения подробностей случившихся с напарником перемен.
-Добрый день, — по эмоциям Тароса, которые тот ещё не научился скрывать, Стан безошибочно нашёл его возле лесного хозяина. Они оба сидели у любимого Аньэлдовиэллем фонтанчика и молча смотрели в его переливающиеся струи.
Мельком ощутив чувства квартерона, землянин успел сообразить, к чему нужно готовиться. В душе Тароса цвело горькое разочарование, пришедшее к нему вместе с мудростью третьего цикла.
-Привет, командир, — эмоции Тара неожиданно вспыхнули непритворным облегчением, и до Стана начало доходить истинное понимание происходящего. Оказывается, напарник клона меньше всего желает, чтоб в его душе копались, жалели, помогали. И значит, теперь ему нужно только время, чтобы со всем справиться самому, потому он два дня и изображал вегетарианца, не желая выходить из ритуальной пещеры.
-Поздравляю, — дружески хлопнув соратника по плечу, командир осмотрел его нарочито скептическим взглядом, — ты тут уже закончил разговоры? А то я приказал всем одеваться и собирать рюкзаки. Сейчас перекусим на дорожку и отправимся. Только тебя и ждали, Линел волнуется.
-Да, я готов, — кивнул Тарос, стараясь не показывать, как обрадовался этому предложению.
А ещё тому, что в походе никто не станет заводить долгих разговоров и поливать его рвущими душу сочувственными взглядами. Просто некогда всем будет, в суете перехода и заботах, которые непременно навалятся на отряд в Хамшире.
-Тогда беги к нашим, чего сидишь? У меня есть вопрос к боссу.
-И о чем же ты хотел бы узнать, Стан? — лесной хозяин смотрел на землянина, не скрывая интереса, этот парень, так легко читающий чужие ощущения и решающий серьёзные проблемы друзей, порой путался в собственных чувствах, как самый обычный неодарённый человек.
-Кто эти мастера? Ну, к которым мы идём? Ты же знаешь, так почему не хочешь объяснить нам заранее, чтоб мы представляли, как с ними общаться?
-Стан, — помолчав, сообщил лесник, — ты неправильно задал вопрос, но я его понял. Можешь не сомневаться, никто там вас не обидит, если вы придёте с моим знаком... впрочем, они вообще никого не обижают.
-А мне рассказали на Зании, что у них под воротами умирают люди?
-А кто этих людей туда звал? — рассердился вдруг анлезиец, — и с чего они взяли, что там есть привратник, который смотрит в окошечко на дорогу? Люди привыкли всех судить по себе, и если у кого-то другие порядки, значит он злой и плохой! Вот и к нам они приходят и начинают обижаться, когда их не понимают или неправильно оценивают ваальты первого или второго цикла. И никак не желают принять простой факт — несмотря на взрослое тело, душой это ещё дети. Вот и ты сбросил такого с дерева...
-Не сбросил, а аккуратненько спустил вниз телекинезом, — веско поправил Стан, — и для надёжности посадил в мягкий кустик. Уж извини, но ждать, пока он расквасит мне нос, я не собирался. И в следующий раз заброшу его подальше.
-У тебя есть дар телекинеза? — мгновенно заинтересовался повелитель, — но ты ничего не сказал!
-Извини. Привычка такая, оставлять в запасе оружие на всякий случай... здесь уже выработалась, между прочим. Но пользуюсь я им редко, много сил берет.
-Нужно тренироваться, будет брать меньше, — сообщил лесник и раскрыл ладонь. И в тот же миг на ней появилось спелое яблоко.
-Ты его создал!
-Нет. Хотя и создать я тоже могу, но это труднее, да и зачем, если вокруг полно яблонь? А дерево с такими плодами растёт рядом, вон за теми кустами. Попробуй призвать.
-Вообще-то я задал вопрос... — недовольно нахмурился Стан, протянул руку и напрягся, представляя, как на неё падает румяное яблоко с тонкой кожурой, сквозь которую просвечивает напоенная мёдом мякоть.
Град ударов обрушился на него вместе со звонким, заливистым хохотом эльфа, веселившегося, как нашкодивший второклассник.
-А ещё босс, — с осуждением фыркнул Костя, прикрывая руками голову, — теперь понятно, почему у него дети не взрослеют. Какая яблоня, такие и яблочки...
Он резко смолк, сообразив, что слишком зациклился на яблочной теме и огорчённо осмотрел кучку рассыпавшихся вокруг него плодов. Штук двести, не меньше! Ну и что теперь с ними делать?
-Сколько унесёте, возьмёте с собой, в дороге съедите, — переставая хихикать, проницательно объяснил повелитель, — а насчёт телекинеза ты и сам все понял. Много силы уходит, когда тратишь безрассудно.
-Понял, — надкусив яблоко, мотнул головой Стан, — но про мастеров ты пока так ничего и не объяснил.
-И не буду. Как объяснить слепому, что такое облака? Или закат? Можно потратить много слов... но ничего не добиться. Вы всё поймёте сами, я уверен. Вот тебе мой знак, приложишь его к отверстию в воротах. Только не бери с собой местных просителей, если они сидят под воротами, все равно это бесполезно. Тоже сам потом поймёшь.
-Заранее начинаю бояться, — едко фыркнул Стан, рассматривая изящное кольцо зеленоватого металла с замысловатой печаткой, — а надеть его можно?
-Да. Для того он и сделан кольцом. Но откроет только кому-то из вас четверых, так я настроил. Остальным придётся подождать за стеной, но если договоритесь с мастерами, они откроют проход для всех. Но помни, ничему там не удивляйся, и не задавай никаких вопросов. Скажешь только самую суть.
-А кто-то ещё, кроме тебя, имеет доступ к этим мастерам?
-Да. Веталы. Или вампиры по-вашему. И ещё жрецы Астандиса, но они только посылают туда отчёты. Достаточно вопросов, я и так сказал вам то, чего не говорил никому из людей.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
