2.Наследие паладина

Ладно, пора разобраться, что же она делала ночью и куда подевалась проклятая книга? Ага, вот почему обвиняют Лару. У нее на шее висит ключ от графской сокровищницы, девушка там убиралась. Значит, ей доверяли. Выросла в имении, — пришла информация. Тоже мне повод для обвинения, замок мог вскрыть профессиональный вор. Зачем пытать-то?

Вечер, Лара, подобрав подол юбки, бежит по коридору. Мягкие тапочки на ее ногах не издают ни звука. Девушка подбегает к двери, чтобы без стука проскользнуть внутрь, где тут же оказывается в объятьях молодого человека. Тьфу, это молодой виконт. Не нравится он мне, а Ларе, наоборот, нравится, судя по их поцелуям. Да у них тут все серьезно, парочка вскоре оказывается в постели. Зачем мне смотреть на постельную сцену? Духи лишнего не покажут. Нужно понять, что здесь не так.

Пара обнаженных тел слилась в страстном экстазе на большой господской кровати. Лара томно постанывает от удовольствия, все у них хорошо. Наконец они закончили любовные утехи и обессилено упали на кровать. Чуть позже граф опять обнимает девушку, прижавшись к ней сзади. Руки ласкают сочные груди, его губы покрывают поцелуями девичью спину, поднимаясь все выше к шее. Губы виконта натыкаются на шнурок с ключом, который девушка даже в такой момент не сняла. Любовник тянет зубами шнурок, рычит и снимает его через голову Лары. Она инстинктивно дергается, чтобы оставить ключ на месте, но расслабившись, поддается на уговоры партнера, который нашептывает ей комплименты. Пара продолжает свои игры, а ключ засунут под подушку, чтобы не мешал.

Теперь я понимаю, почему она терпит пытки и молчит. Но сам молодой виконт, неужели он не знает, что ее пытают? За связь со служанкой ему ничего не будет, это обычное дело. Даже если она понесет ребенка, графу не о чем волноваться. В чем подвох? Следующая картинка все расставила на свои места.

Когда девушка уснула в объятьях партнера, он осторожно вытащил ключ из-под подушки и вышел из спальни, накинув халат. Быстро дошел до сокровищницы, забрал книгу и спрятал ее, положив сверху на кафельную печь в одной из комнат. Вернувшись в спальню, граф первым делом нажал кнопку на каком-то магическом амулете. Ключ вернулся под подушку, а граф устроился спать, обняв Лару.

Следующая картинка показала раннее утро. Лара быстро одевалась, стараясь не разбудить графа. Ключ опять на шее девушки, она нежно целует любовника и неслышно убегает по своим делам. Слугам есть чем заняться в имении. А виконт-то не спит. Он тут же вскакивает, чтобы связаться с кем-то посредством амулета. Так это переговорный амулет у него. И что дальше? А дальше он тихо выскальзывает к печи с книгой, чтобы отнести ее покупателю, который дожидается под окном снаружи. У молодого графа вышла заминка с окном, оно никак не хотело открываться без шума. Пришлось открывать дверь, ведущую в сад и прямо на пороге производить обмен. Взамен книги он получил пухлый плотный пакет. Вернувшись в спальню, он быстро вскрыл пакет, чтобы принять дозу слайса. Проклятый наркоман. Графский сынок продал семейную реликвию за пакет наркотика. Пакет тяжелый и стоит огромных денег. Это в крупных городах цены на слайс ниже, а в отдаленных уголках с поставками похуже и цена довольно высокая. Думаю, тут просто негде купить наркотики, поэтому граф решил основательно запастись.

Теперь я понял, что мне в нем не нравилось. Нужно запомнить параметры его ауры, чтобы сразу определять наркоманов. То, что произошло дальше, заставило меня скрежетать зубами. Это подонок подсказал отцу, что Лара сама украла книгу и стоит ее допросить с пристрастием. Неважно, что девушка сама прибежала к графу с сообщением о пропаже. Я не винил старого графа, но его сынок... Я чуть было не наслал на него проклятье, хорошо сумел взять себя в руки. К счастью, Лару ночью никто не пытал, оставив девушку привязанной к стулу. Палач не давал ей пить, требуя признания. Ступня пленницы покраснела, внизу из-под нее что-то сочилось. Я не специалист, но ногу она может потерять, если не вызвать хорошего мага-лекаря.

Осталось понять, куда унесли книгу. Не успел подумать, как картинка ожила в сознании. Догадаться было несложно. Кто еще может в этой глуши заниматься наркотиками, если не аптекарь... Только зачем ему книга? Это я сглупил. Ясное дело зачем: ради денег. А книгу он успел передать постояльцу, который остановился в номере рядом с моим. Зайти? Нет, нечего мне ему предъявить. Однако проследить за ним стоит и ни в коем случае отсюда не выпускать. Есть опыт, как это реализовать. Духи, если дать им волю, такую полосу невезения устроят, что взвоешь. Мужчине в соседнем номере отсюда не уехать, пока я не разрешу. От мелких проблем до приступов с потерей сознания веселье ему обеспечено. Я же утром навещу усадьбу и расследую это дело. Мысль о вознаграждении отодвинулась на второй план, уступив место задаче по освобождению пленницы. А ублюдку проклятье я все же обеспечу. И ни один колдун ему не поможет, это я гарантирую. Зачахнет наркоман проклятый.

До утра я проспал сном праведника. Никто меня не тревожил, ни духи, ни люди графа. Утром, первым делом позавтракав, я направился в сторону усадьбы. Постоялец с книгой номера не покидал, что внушало надежду на его поимку с поличным позже. У меня был план, который я неоднократно претворял в жизнь в других местах. Графскую семью ждет неплохое представление о якобы проведенном расследовании с раскладом по всей цепочке. Только начинать придется с графского сынка и его наркотиков. Не думаю, что граф Монгло захочет давать делу огласку. За прием наркотиков в последние годы не судят столь строго, как во времена щита. Только это правило не распространяется на количество, превышающее три дозы. Наркоторговцам приходится постоянно скрываться. Пакет, который я видел у молодого графа, тянет на срок. Разумеется, семейка откупится, задействовав связи, но репутация будет подпорчена.

Бодрый охранник на воротах пропустил меня без вопросов, узнал. Дворецкий попросил меня подождать в просторной комнате справа у входа, пока он доложит о посетителе графу. Вот же школа. Знает, что граф меня разыскивал, что тут все на ушах стоят, а строит из себя важную птицу. Ладно, от меня не убудет. Главное, чтобы пленницу не пытали. К счастью, палач ждал дальнейших распоряжений графа. Стражнику не нравилась работа палача и я его понимал. Пытать Лару он сегодня не будет ни в коем случае. Сдается мне, что у него сердечный приступ намечается. Кусака такие вещи на раз устраивает, ему только волю дай.

Заспанный граф принял меня через тридцать минут. Невзирая на утрату дорогой реликвии, он смог ночью спать. Надо же, с ним рядом за столом устроились колдун с неестественным цветом лица и графский сыночек с отсутствующим взглядом. Сыночек тут очень даже кстати, а вот колдуна я увидеть не ожидал. Смотрит на меня ненавидящим взглядом, знает, паршивец, откуда ему откат прилетел. Хорошо хоть, зубами не скрипит. Интересно, как это он так быстро оправиться смог? Его по моим прикидкам еще несколько дней плющить должно. Так, так, он у нас умный, от астрала полностью отгородился, потому к нему не так много возвратной силы долетает. Зато этот процесс растянется для него на несколько месяцев, но с меньшими мученьями. Будет такой вот зеленый ходить без доступа к астралу. Сейчас для меня такая ситуация только к лучшему. Могу без опаски задействовать астральную магию.

— Приветствую вас, господа. Мне передали, что вы хотели меня видеть.

— Где тебя демоны носили!? — повышенным тоном интересуется граф Монгло.

— У меня заказ.

— Какой заказ у тебя может быть на моих землях? Здесь я хозяин.

Какие мы нервные, однако. Хорошо еще, кулаком по столу не стучит, а то мне совсем страшно станет.

— Я не ваш подданный. Готов получить свои деньги и удалиться.

— Какие деньги? — возмутился граф.

— За очистку леса от зародившейся там нечисти.

— Это еще проверить надо, что ты там наочищал.

— Проверяйте. Когда расплатитесь, поговорим о ваших проблемах, — разворачиваюсь и направляюсь к выходу. Пускай подумает, как себя вести с вольным колдуном.

— Стоять! — доносится окрик графа. — Я тебя не отпускал.

Ладно, я не гордый. Остановившись, поворачиваюсь в сторону троицы, сидящей за столом.

— Мне нужно найти семейную реликвию. Обещаю хорошо заплатить, — спокойным голосом выдает граф.

— Хорошо — это сколько?

— Тридцать, нет, сорок доро, — предлагает граф.

— Мало.

— Мало!? — возмущается граф. — Ты даже не спросил, что найти нужно, а говоришь: мало.

— Я думаю, что в ближайших окрестностях только глухой не знает, что из имения пропала геральдическая книга вашего рода. И по слухам, стоит она немало.

С наслаждением смотрю, как Монгло скрежещет зубами. Ага, возразить ему нечего.

— Пятьдесят доро, — выдает он с натугой.

— Восемьдесят и двадцать за лес. Задаток пятьдесят вперед.

— Да как ты? Да ты..., — аж побагровел от негодования граф.

Я терпеливо ждал, давая ему прийти в себя. На этот раз я не собирался сдаваться. Он еще не знает, что ему предстоит лечить Лару.

— Хорошо, — через минуту выдавил старший Монгло.

— Деньги.

— Ты мне не доверяешь? — возмутился граф.

— Я не получил честно заработанных двадцать доро, — пришлось напомнить.

— Анжей, принеси, — отдал распоряжение сыну граф.

— Не торопись, — неожиданно прохрипел колдун. — Это он украл книгу. Я чувствую, что это он.

— Энгор, ты уверен? — уточняет граф.

— Да, я чувствую его связь с книгой, — полный злорадства взгляд колдуна направлен на меня.

Вот же гаденыш, решил мне хорошо продуманную комбинацию испортить. И что дальше?

— Стража! — заорал граф. Орет так, что уши закладывает. А стражники не дремлют и я уже слышу топот их ног, а это плохо. Нужно что-то делать.

Дверь в наш зал распахивается и я начинаю действовать. Моя рука, вытянутая в сторону двери, посылает поток сырой силы, заставляя створки захлопнуться, вышвыривая стражников обратно.

— Прежде чем выдвигать обвинения, нужно позаботиться о доказательствах, — говорю, медленно двигаясь к столу.

— Энгор, останови его! — истерично кричит граф. Его сынок смотрит на происходящее с улыбкой на лице. Наркоману весело от происходящего в доме.

— Не могу, он у меня силу отнял, — признается колдун и ведь действительно это так.

— Где доказательства, Энгор? — шагаю медленно, не обращая внимания на стуки за дверью. Нужно нейтрализовать колдуна. С Монгло я потом разберусь. В суматохе они еще не поняли, что я воспользовался магией. Если граф с сынком так и оставались в неведении, то Энгор заподозрил неладное.

— Он накладывает порчу! Остановите его! — закричал колдун, истерично дергая старшего графа за рукав. — Мы все умрем! — никак не хотел уняться Энгор.

От крика колдуна старший Монгло выходит из ступора и направляет на меня руку с зажатым в ней амулетом. Легкий всплеск магии и все. Я не понимаю, что произошло, но Монгло откидывает голову на спинку стула, закрыв глаза. Я замираю, пытаясь оценить обстановку. На графе есть амулеты с магической защитой, рядом в страхе трясется колдун, сынок радуется происходящему действу. Что за амулет направил в мою сторону граф? Ничего не происходит и я повторяю вопрос:

— Вы в чем-то меня обвиняете?

На полминуты воцарилась пауза, которую нарушил открывшийся в комнате портал. Я успел обернуться, чтобы встретиться взглядом с магом, направившим на меня свой жезл. Жезл — это очень мощный амулет, дающий владельцу хорошее преимущество в бою.

— Всем оставаться на местах, работает "Крепость"! — на весь дом разносится усиленный магией голос, а из портала появляется второй маг, страхующий первого.

"Крепость" — самое известное охранное агентство Тавра. В нем работают маги не ниже четвертого уровня. Помню, как сожалел, что не могу туда устроиться. А теперь вот придется с ними разбираться. День обещает быть нескучным.

Глава восьмая

Я с интересом следил за развитием событий, не представляя, что дальше делать. В отличие от меня маги из "Крепости" времени зря не теряли. Мое тело сковывает магическое заклинание, не позволяя шевелиться. Маги перемещаются к графу, сканируя пространство вокруг. Один прикрывает другого, такая спарка наиболее эффективна. И пара подбирается правильно. Один маг высокого уровня, второй более низкого для страховки вполне достаточно, а платить нужно значительно меньше.

За считанные секунды магические охранники оказались рядом с графом. Похоже, кроме графа обездвижили всех. Правильно, сначала обезопасить тело, а потом разбираться, что ему угрожало. Интересно, как он предъявит мне обвинение? Опа, еще одна хорошая новость. Маг четвертого уровня мой приятель по академии Волдан Вуртаковский. Не скажу, что мы лучшие друзья, но несколько раз вместе зависали в кабачках и в компаниях пересекались. Во всяком случае, мне не придется доказывать, что я не колдун. Интересно, как будет выглядеть колдун графа Монгло, обвинив меня в колдовстве? Ой, чуть не забыл, мне же надо убрать со своего магического знака маскировку. Как это проделать, если меня блокировали магией? Хмм, задача интересная. Пока колдун Монгло отгородился от астрала, могу действовать, не боясь разоблачения.

Немного фантазии, взгляд на заклинание из астрала и я делаю первую попытку. Всего-то надо разрушить магическое заклинание. При помощи магии сделать это мне бы не удалось, а с применением колдовских способностей проблема решается в секунды. Держу заклинание наготове, не торопясь его применять. Стоит немного подурачить присутствующих, чтобы выставить дураком графского колдуна.

Интересно, могу уничтожить магов из охраны? Могу. Мое заклинание, названное прахом, легко уничтожает любую структуру. Как-то случайно получилось, но я теперь легко могу разрушать энергетические связи. Главное было догадаться, а дальше дело техники.

— Господин Монгло, кто вам угрожает? — интересуется старший маг у графа.

— Он, — палец графа указывает на меня.

— Чем именно колдун вам угрожал?

Как интересно поставил вопрос маг. Чем угрожал — в прошедшем времени. По его мнению, графу больше ничего не угрожает. Интересно, как он определит возможную порчу, которая бывает длительного воздействия?

— Он накладывал на меня порчу, — палец старшего Монгло направлен на меня. — А еще он украл у меня бесценную семейную реликвию.

— Вы можете это доказать? — спрашивает маг у графа, переводя при этом взгляд на колдуна, сидящего рядом. На него же смотрит и сам граф.

Энгор в замешательстве. По себе знаю, с доказательствами у колдунов постоянная проблема. Он-то уверен, что нечисть в лесу извел я, а остальное — это лишь жажда мести. О книге у него вообще нет информации.

— Пятки ему поджарить, сразу все выложит, — радостно хихикая, заявил графский отпрыск, окончательно меня разозлив.

Нужно что-то сделать, чтобы колдун меня обвинил. Тогда я смогу потребовать расследования и семейству Монгло не поздоровится.

Кусака, Студент и остальные духи, разрешаю взять силу у колдуна, — даю разрешение духам напасть на Энгора.