3. Танцы с судьбой

Разозлившись окончательно, запустила туфелькой в стену и повалилась на кровать, закрывая глаза.

Где носит этого гада, когда он мне так нужен? Убью мерзавца!

* * *

— Красивая туфелька. Но на твоей ноге она будет смотреться лучше.

Рик!

Я вскочила с кровати, пылая праведным возмущением. Сердце забилось, как и всегда при виде Эргариса, а потом... Дальше, все произошло в одно мгновение. Он шагнул ко мне, оставляя зеленоватые всполохи портала позади себя, его улыбка сменилась беспокойством, а в следующую секунду, я поняла, что ноги меня не держат, и полетела вперед (надо запомнить на будущее, туфли снимать обе), проиграв в войне за баланс.

Свидание с ковром не состоялась, чему я порадовалась. Быть пойманной крепкими руками лучше, чем пропахивать носом ворс.

А вот и первое испытание для собственной решительности. Объятия мужчины, которого я не могла выбросить из головы, как не старалась. Так что, поняв, что первый раунд проиграла, закрыла глаза и замерла в кольце его рук.

— Ты так рада меня видеть?

Легкая хрипотца в голосе, крепкие руки, поймавшие меня и прижавшие к груди, а сердце бьется так часто, что с каждым ударом злость исчезает, оставляя растерянность. Надо хоть что-нибудь сказать, разрушить причину слабости. С языка сразу сорвалась насмешка, вперемешку с сарказмом:

— Много о себе возомнил.

— Тогда зачем звала?

— Разборки устраивать, — мрачно призналась я и с сожалением выпуталась из его рук.

Меня отпустили, уселись в кресло и откинулись на спинку, сцепив руки на груди, а мою туфельку положили на колени.

— Весь — внимание.

Оставаться стоять, как школьница перед директором было откровенно глупо, а второе кресло было занято кучей подушек (имею право устраивать бардак в собственной комнате — гостей я не ждала). Быстрый взгляд на кровать, как на наиболее удобное место для сидения, но расположиться на ней не рискнула (не хватало ещё, чтобы меня неправильно поняли). Так что, медленно и нарочито безразлично скинула подушки со второго кресла и устроилась в нем, демонстративно скопировав позу Рика. Внутри все бурлило. Не могла понять, из-за чего бешусь сильнее: то, что он волновал меня, что не пришёл сразу, когда позвала, что портал не открылся, что так улыбался... Мне надо было срочно спустить пар. Задумалась на мгновение, сняла вторую босоножку и запустила её в Эргариса.

Он поймал туфельку одной рукой, взял вторую, внимательно их осмотрел и поставил на пол.

— Красивые, но платье мне твое нравится больше.

— Скрытый фетишист? — ляпнула я, не подумав, и тут же прикусила язык, — Извини.

Быстро оглядела себя и нахмурилась. Платье выглядело вполне прилично по местным меркам, но Рику могло показаться, что я провоцирую его, раз надела такой открытый и откровенный наряд. Одернула подол, стремясь прикрыть колени, и вжалась в кресло. О боги, не узнаю сама себя. С каких это пор меня стало волновать, как я выгляжу? Совсем с ума сошла!

— Извинения принимаются, — перестал улыбаться Рик, — Так что там с разборками?

— Ах да, как я могла забыть. Поясни, как на мне оказалась защита? Кто дал тебе такое право?

— Причем тут я?

— Больше некому!

— Ладно, не буду отрицать. А что с ней не так?

— Она есть!

— Ты против?

— Да!

— Извини, огненная моя, но ты с такой потрясающей настойчивостью влипаешь в неприятности, что мне пришлось пойти на небольшую хитрость.

— А меня спросить?

— Ты бы позволила?

— Нет!

— Тогда не понимаю, чем ты так возмущена. Я решил поступить именно так, а не иначе. Тут вот какое дело, я немного занят в последнее время, поэтому защищаю свое как могу.

— Я не твоя!

Рик вздохнул и встал с кресла. Подошел и присел передо мной, захватив обе ладони в свои руки.

У меня снова сердце ёкнуло, но я усиленно сохраняла спокойствие. Это тяжело, особенно когда твои пальчики подносят к губам и поочередно целуют, не отрывая внимательного взгляда от лица, и следят за реакцией.

А у меня и так сердце заходиться как сумасшедшее и не выдержав, закрываю глаза и судорожно сглатываю, когда ладошку переворачивают и твердые губы прижимаются к запястью. Никогда не думала, что у меня настолько чувствительная кожа.

— Моя, — спокойно констатировал Рик, — просто не желаешь признать это. Все ещё хочешь убежать? Или вернешься?

Я кивнула и отняла руки. Подумала и спрятала их за спиной.

— Мне нравится твой ответ.

— Это не ответ. Я... Я звала тебя по другой причине, — прошептала я, удивляясь собственному голосу. Хриплый, срывающийся, словно у меня простуда. Сглотнула, облизала неожиданно сухие губы и отвернулась в сторону. Просто боялась, что он увидит, о чем я думаю.

А думала я совсем не о том, о чём нужно. Разум сражался с сердцем и постепенно сдавал позиции. Бежать? Вернуться? Хорошая постановка вопроса. Знала бы я ответ, все стало бы проще. Ну почему меня так тянет к нему? Так, надо быстренько разделаться с причиной, по которой звала Рика и избавить себя от соблазна. Не могу оставить без внимания, что Эргарис слишком влияет на меня, а сил, противостоять его обаянию, у меня почти нет.

— По какой причине? Я жду, когда просветишь, что у тебя стряслось на этот раз, — вернул меня в реальность Эргарис.

Вовремя!

— У меня все хорошо, — быстро заговорила я, старательно избегая взгляда Рика, — но мне предстоит небольшой курс обучения, а наложенная тобой защита будет мешать. Поэтому, сними её, пожалуйста.

— Какое обучение? — в голосе Рика послышался лёд.

— Эм...

— Огненная моя, не заставляй лезть тебе в голову!

— А ты...?

— Я уважаю твою просьбу на неприкосновенность мыслей. Но мне не нравится, что ты не смотришь мне в глаза. Просто кожей чувствую, что ты решила влезть в очередную заварушку. Что ты скрываешь?

— Ничего. Честно!

— Тогда посмотри на меня!

Я подняла глаза. И снова буря в душе. И с шоком понимаю, что не хочу ничего скрывать.

— У меня некоторые проблемы, — немного помедлив, призналась я.

— Какие? — мягкий вкрадчивый голос, а мои руки снова взяли в плен и начали нежно поглаживать, скользя твердыми пальцами по коже все выше и выше.

— Я так понимаю, у меня некоторая разбалансировка сил. Огонь меня обжигает, — я вздохнула, млея, как последняя кошка, от ласковых прикосновений, — ментальный дар усилился настолько, что может стать опасным. Бабушка нашла мне наставника, но у него своеобразная манера обучения.

— Кто он?

Я прикрыла глаза, тихий голос Рика действовал усыпляющее, и в то же время, так волновал.

— Старый друг бабули. Я познакомилась с ним сегодня. Странный мужик.

— Как его имя?

— Рустам Багиров.

Руки замерли и тут же скользнули вниз, накрывая ладони.

— Это он сказал тебе про защиту?

— Нет, Денис.

— И кто такой Денис? — мои руки снова поднесли к губам.

— Его сын, — мне так хорошо было, по телу разливалось тепло, что глаза сами закрывались, а внутри появлялась приятная истома.

— Откуда он знает про защиту?

— Не смог пробиться сквозь нее, — пожала я плечами, — удивился.

— Естественно, — пробормотал он, а руки скользнули мне на колени, опуская на них мои ладони и несильно их сжимая.

И если прикосновения к пальцам я воспринимала естественным и нормальным, то когда он дотронулся до ног, меня словно током ударило. Резко открыла затуманившиеся глаза и неожиданно задрожала. Не могла понять, что со мной творится. Бросало, то в жар, то в холод, сердце стучало как сумасшедшее. Дикий контраст между расслабленностью и возбуждением, поднявшимся из глубины и охватившего меня огнем.

— Рик, — жалобно протянула, — я боюсь. Денис мне таких страстей порассказал, что... Я не хочу сойти с ума. Что мне делать?

— Тебе нужно хорошее воспоминание или место, в которое ты будешь убегать, когда станет совсем плохо, — грустно улыбнулся Эргарис.

— И где мне все это взять? — я скривилась и вздохнула.

— Если хочешь, я попробую тебе помочь, — как-то хрипло заметил Рик.

— Было бы здорово, но как?

— Ты готова довериться мне?

— Да, во всем. Но...

— Тише, — мягко улыбнулся мне Эргарис и поднявшись на ноги, потянул на себя, все также не отпуская ни моих рук, ни моего взгляда.

Я встала, послушно следуя за Риком, позволила прижать себя к крепкой груди и не отдавая отчета в собственных действиях, прильнула к нему, как цветок тянется за солнцем. Закрыла глаза. Все казалось таким правильным и естественным.

Когда руки Рика легли мне талию и скользнули вверх по спине, я снова забыла, как дышать и превратилась в оголённый провод. А ощутив, как пальцы, скользнув по обнаженным плечам, нежно обхватили лицо, а губы прижались к виску, я задрожала снова.

— Ты сводишь меня с ума, — хрипло прошептал Рик, — и дня не прошло, как видел тебя, а для меня — целая вечность.

Значит, встреча вчера ночью не была сном?

В следующее мгновение, меня подхватили на руки. А ещё через секунду, опустили на кровать. Ощутив, обнаженной спиной, холод шелкового покрывала, я посмотрела на Эргариса и встретилась с обжигающим взглядом черных глаз. Он лежал совсем рядом, одной рукой продолжая обнимать за талию, а второй мягко отводить пряди растрепавшихся волос с лица. Так близко, что я чувствовала не только мужское тело, горячее дыхание, но и каждый удар сердца.

Мягкий шифон платья стал похож не мешковину, тонкие лямки превратились в острые струны, впивающиеся в кожу. Тело дрожало от ожидания, а пальчики на ногах поджимались от неожиданного озноба.

— Не бойся, — шепнули мне и нежно поцеловали.

Легко говорить. А что делать, если я безумно страшусь этого, но в тоже время хочу испытать, причем с такой силой, что не узнаю саму себя? Как быть, когда в голове каша? И непонятно, чего боишься больше — показаться доступной или слишком скованной. Лежать на кровати с мужчиной которому ты уже доверила собственную жизнь, перед чьей силой преклоняешься, один вид которого заставляет кровь закипать, понимать, что он хочет тебя и это желание взаимно, но при этом, сомневаться, что все происходящее — истинное чувство. В голову лезут воспоминания про ритуал, руки сжимают ткань покрывала и впервые в жизни, ты не знаешь, что делать.

И так хочется обнять мужчину, который так нежно целует тебя, заставляя тело плавиться, провести ногтями по плечам, заставляя его стать немного более настойчивым, смелым, раствориться в нем, но как раз эту роскошь ты и не можешь себе позволить. Если хочешь оставить себе свободу...

А его губы накрывают мои, и в голове туман. Черта, которую я себе провела, тает на глазах, а лямка платья скользит вниз по плечу, освобождая ставшую слишком чувствительной кожу.

Обалдев от собственной смелости, подняла руки и запустила их в коротко остриженные волосы, провела пальчиком по не успевшему зажить шраме на щеке, и спустилась на грудь, раздвигая ворот рубашки. Погладила кожу, наслаждаясь напрягшимися мышцами, вдохнула запах.

В голове промелькнуло, что я схожу с ума, но потребность поцеловать Рика стала такой же жизненно необходимой, как и дышать. Отбросив сомнения, робко прикоснулась к его губам и в следующий момент задохнулась от того, с каким пылом он ответил мне.

По телу пробежала волна жара, сердцебиение зашкаливало, одежда стала мешать, а голову объяло безумием. Я хотела сорвать с Рика одежду, добраться до желанного тела, выпить его дыхание в поцелуе, чтобы хоть так утихомирить терзавшую жажду, расцарапать спину, обнимая, чтобы оставить клеймо принадлежности мне. Мой, только мой!

Проиграв в борьбе с обуявшей меня страстью, я вцепилась Рику в плечи, притягивая его к себе. Поймала его взгляд, пытаясь показать, что чувствую, так как голосовые связки отказывались произносить слова и... закричала от дикой боли, пронзившей голову.

* * *

Меня скрутило так, что я почти чувствовала, как ломаются кости. Голова пылала, объятая огнем, а кожа горела так, словно на неё плеснули кислотой. Я кричала, срывая голос и цепляясь за Рика, пытаясь избавиться от боли и вырывалась, когда он пытался прижать меня к кровати, фиксируя тело.

— Посмотри на меня, — доносился издалека голос Эргариса, но я не могла открыть глаза.

Он перетащил меня на пол и отвел руки в сторону, крепко сжимая запястья, зафиксировал ноги своими и навалился сверху. Но я все равно продолжала извиваться, хотя вместо криков вырывались только хрипы.

— Лина!

Бабушка?

— Посмотри на меня! — голос Рика приказывал.

Обезумев от боли, все-таки заставила себя посмотреть на него. Открыла свои и утонула в его черных глазах. Они приковали мое внимание к себе, не отпускали. А я не могла отвернуться. Просто не могла, голос Рика, его взгляд — то, что не позволяло мне сойти с ума окончательно, стало самым крепким якорем. И для меня не существовало ничего, кроме этого взгляда.

— Вот и умница, смотри на меня, Огненная моя, не отводи взгляд.

На секунду, я почувствовала, что приступ уходит. Тело обмякло и мне стало тяжело под весом Рика. Он привстал немного и ослабил хватку на запястьях.

— Смотри на меня!

И я снова тонула в чернильной тьме его взгляда. Она затянула меня внутрь, щупальцами впилась в мозг, выпивая страх и боль, оставляя меня почти пустой, но и избавляя от боли. Она просто растворялась где-то далеко, там, куда вход для меня был закрыт.

Когда Рик наконец прикрыл глаза, разрывая контакт, меня полностью отпустило. Я лежала на ковре, дрожа от пережитого шока и навалившегося холода. Эргарис поднял меня, прижал к себе и принялся шептать что-то на ухо, успокаивая. Я не различала слова, просто прильнула к груди и слушала заполошно стучащее сердце. Не мое, его. Но стук становился все размереннее, а вместе с ним, успокаивалось и мое. И когда я поняла, что они звучат в унисон, то закрыла глаза.

— Уходи! Немедленно! — прозвучал голос бабушки.

Я открыла глаза и посмотрела на бабулю. Бледное лицо с черными кругами под глазами, искусанные до крови губы и дрожащие руки, сжатые в кулаки. Казалось, бабушка постарела сразу лет на десять.

— Бабуль, что случилось? И что со мной?

Мой охрипший голос прозвучал крайне жалко. Настолько, что мне стало стыдно и если бы не Рик, продолжающий крепко обнимать меня, я бы, наверное, начала плакать. Не могу сказать, как я испугалась. Никогда в жизни не испытывала подобное, разве что в Эль-Хераде, с Заром, но тогда была совершенно другая ситуация.

— Этого я и боялась, — бабушка подошла и села рядом со мной, — именно об этом и говорил Рустам.

— Уходи! — это снова Рику.

Недоуменно смотрела, как они обмениваются взглядами, сохраняя молчание. Однозначно, оба понимали, что происходит, но по сложившейся традиции, не спешили посвящать меня.

— Бабуль? Рик?

— Я пойду, Огненная моя, — натянуто улыбнулся мне Эргарис и быстро поцеловал, — твоя бабушка права.

— А как же разборки?

— Мы еще устроим их, обещаю.

Меня снова быстро поцеловали. Рик поднялся с пола, взял меня на руки и отнес на кровать. Опустил, накрыл покрывалом и нежно провел по щеке.