Уникальный юнит

Лукавлю, естественно, ни немного и не дешевле, но ей-то это неизвестно. Детский конечно приём, но что делать, если именно на них мобы лучше всего ведутся — а игрокам легче всего с их помощью тешить своё самолюбие.

— Хорошо, но камни вперёд, — соглашается русалка, тем не менее ,не забыв выставить очень важное для малость немобильной себя условие.

— Договорились, — кивнул я, "роясь" в пространственном кармане, Обмана я не боялся — какой может быть обман в песочнице, тут все плохиши рафинированы чуть ли не до святости.

— Котёл! — для проформы потребовал я, подкидывая в руке три Камня Душ.

— Камни Душ! — зеркально потребовала русалка, вынув из тины медный котёл объёмом литров в пятнадцать.

— Кидаем одновременно на счёт три, — предложил я и тут же скомандовал. — Раз. Два. Три!

— Метнув в сторону хозяйки пруда похожего на болото кристаллы с душами, я отпрыгнул в сторону от траектории полёта котла запущенного тварью точно мне в голову.

— Ты сам предложил кинуть, — услышал я голос русалки, прежде чем треклятая нежить скрылась в тине.

Ничего, мы ещё сочтёмся, — мысленно пообещал я твари, направляясь к котлу, угодившему в какие-то шипастые кусты.

Зря я думал, что увернулся от броска русалки, точнее — зря я думал что она кидала котёл именно в меня: не в меня она целилась, а в этот проклятый куст шипохлыста, разодравшего двух моих костяных воинов — и как я его сразу не опознал и не спалил к известной бабушке.

Вырвав посудину из прогнившего клубка веток, и ещё раз пообещав водоплавающей нежите большие неприятность в самое ближайшее время, я отправился к сиде.

— Здравствуй, добрая соседка, — поздоровался я с сидой, сидевшей на кочке возле своего дома-холма.

— И тебе не хворать некромант, — ответила мне холмовая эльфийка, вставая для приветствия. — Хотя как раз вы и не хвораете никогда.

— Ваша, правда — не хвораем, — согласился я. — Но и у нас бывают проблемы со здоровьем, так что его пожелание нам вполне актуальное действие.

— Кроме того, этого просто требуют элементарные правила приличия, — важно заявила сида и перешла к делу. — Вижу, выручил ты мой котёл. Неужели сдюжил ты хозяйку Русалочьего пруда.

— Если бы, — вздохнул я. — Ничья у нас вышла.

— Как же ты тогда котёл то вызволил? — обеспокоенно спросила эльфийка, сочувственно покачивая головой.

— Выкупил, — признался я, надеясь, что это поднимет размер вознаграждения.

— Ну это ты зря, — покачала головой сида. — Не стоил он того. Русалка, небось, в три шкуры с тебя за него содрала.

— Да уж немало, — согласился я с эльфийкой, с болью в сердце, вспоминая потраченные Камни Душ.

— Тогда возьми его себе, тем более что мне он уже и не нужен, — отказалась сида забирать посудину, и пояснила. — Я себе новый котёл у знакомого гнома выторговала ещё лет сто назад, а вот соседке должок вернуть всё не получалось.

— Ясно, — кивнул я, поминая недобрым словом всех предков хитрой эльфийки. — Так ты значит, тут лет сто уже живёшь.

— Да нет, лет триста уже будет скоро, — задумчиво ответила сида.

— Может, тогда ты и историю русалки знаешь? — задал я ключевой вопрос. — Больно уж странная она нежить, не убиваемая какая-то.

— Знаю, — кивнула сида. — Можно сказать на моих глазах всё происходило.

— Не расскажете мне, скажем, в качестве награды за помощь? — вежливо попросил я — а куда деваться — таковы "правила игры".

— Не велика уж и помощь была, — заартачилась эльфийка.

— Так ведь и я многого не прошу, — мягко надавил я, хотя этот рафинированный диалог меня уже начал бесить. Нет, я как человек культурный благосклонно отношусь к вежливой беседе, но вот такие расшаркивания, по-моему, это перебор; но, куда деваться — пропаганда культуры общения.

— Ну что-ж, есть у меня немного времени, расскажу пожалуй, — ожидаемо и закономерно согласилась сида. — История сия весьма печальна и нам сидам чуждая случилась здесь лет двести назад. Не знаю, почему так случилось — людские души для меня неразрешимые загадки, но благородная дочь правившего в те времена этими землями лорда влюбилась в простого ученика мага из городка, что сейчас пребывает в руинах. Из того самого из которого пришёл ты. Влюбилась она до потери всякого душевного спокойствия, до такой степени что, нарушая все приличия, и родительские наказы бегала к нему на свидание, постепенно утопая в болезненном влечении всё сильней и сильней. Закончилось всё закономерно — грехопадением дочери лорда.

Понимая, что отец не только никогда не допустит их брака, но и в случае раскрытия их связи постарается во имя защиты чести фамилии избавиться от её возлюбленного, решается бежать с ним в соседнее королевство. Вот только когда всё было готово к их побегу, в условленное время в оговоренное место парень не пришёл. Юная дева прождала его всю ночь, а когда терзаемая смутными сомнениями пришла к сделанному ранее тайнику с вынесенными из замка фамильными ценностями, обнаружила его опустошённым. Предприимчивый маг скрылся с ценностями в неизвестном направлении не соизволив оставить любимой даже крохотного послания. Не выдержав боли разочарования и позора юная леди не нашла более достойного выхода как совершить самоубийство и пошла на пруд служивший им местом встречи топиться. Утонуть девушке удалось, для этого оказалось достаточно в её роскошном платье зайти слишком далеко в воду, а вот умереть — нет, — подлый маг в знак признательности подарил девушке амулет на веки вечные связавший их жизни и души незримыми нитями тёмного заклятья. И с тех пор, пока жив один из них — жив и другой, и наоборот. Вот такая вот история, — закончила эльфийка свой рассказ, и посмотрела на меня странным взглядом. — Странные вы существа — некроманты, вы так боитесь смерти, что верно служите ей.

— А тем магом случаем, не лич ли из катакомб был? — сложив дважды два, задал я вопрос.

— Он, — кивнула сида. — Тоже вот смерти боялся, а теперь вот её преданный слуга. Глупо всё это, нет в смерти ничего страшного, смерть — это всего лишь граница которую рано или поздно, но суждено перейти каждому, — философски заметила она.

— А что же, ты то тогда туда не торопишься? — поддел я эльфийку, обидевшись на её слова косвенно касавшиеся и меня.

— Всему своё время, — пожала плечиками сида, выражая этим малозначительность сего события. — Придёт моё — пойду и я. И да, что-то заболталось я тут с тобой, мне ведь и правда пора, — засуетилась она, к чему-то прислушиваясь своими острыми ушками. — Ну прощевай грозный некромант, желаю тебе победить свой страх.

Сида мышкой юркнула за дверь и скрылась в холме, кусок дёрна как гусеница наполз на проход — полностью скрыв его признаки от любопытных глаз, каменная дорожка утонула в земле, и я вдруг оказался стоящим у совершенно неприметного холмика, такого же, как и сотни других в округе. Я несколько мгновений сам не знаю почему чувствовал себя идиотом, а потом развернулся и медленно побрёл к мёртвому городку — мне было о чём подумать.

Диспозиция у нас была простая, но от этого не менее трудная как если бы она была сложной. Чтобы убить игрока много мозгов не требовалось — вымани из замка и мочи как хочешь, ну или как сможешь; а вот чтобы выжить после этого... семи пядей во лбу будет маловато — дюжина потребуется. После рассказа сиды идея получения амулета способного условно сравнять обладателя с игроком напрашивалась сама собой, но вот как её воплотить в жизнь — одновременно убить две сильных нежить находящиеся к тому же в разных местах для меня задача непосильная. Как решить это ребус я не знал, но то, что после убийства аватара игрока мне следовало захватить его замок, было ясно как божий день — в противном случае он, будучи бессмертным, просто изведёт меня постоянными нападками, а ведь после падения Пелены и без него желающие найдутся. Так же мне было ясно и то, что этот самый проклятый амулет мне нужно добыть просто кровь из носу, без него по мере обживания территории "безземельными" игроками мои шансы на выживание станут стремиться к нулю. И третье — самое неприятное — понимание пришло ко мне после рассказа эльфийки — данное Маре обещание сделать её своей ученицей, нужно претворять в жизнь как можно скорее. Причин этому было много: Мне позарез требовался помощник, которому я мог бы доверять, и у которого имелись бы "свои мозги", и его не приходилось бы постоянно контролировать. Мне явно на пользу пойдёт новый титул, который я получу став учителем, по крайней мере, я получу одно очко развития. Но всё это не главное — главным было то, что для использования амулета требовалась партнёрша, найти которую при моей Предрасположенности в минус семьдесят пять единиц будет задачкой не из лёгких. Как говориться: "Легче сделать, чем найти" — что я собственно и собираюсь сделать.

(Р)

Глава третья. Ученица.

Вот и объясняй после этого про светлое доброе вечное — вздохнул я, закончив раскладывать внутренности пяти людей, благодаря магии печати всё ещё живых и всё чувствовавших. С каким-то блеклым, — скорее наваждением, чем реальным чувством, — отвращением глянув на свои руки по локоть измазанные в крови, перевёл взгляд на лежавшую передо мной женщину и заглянул ей в глаза — как же это всё спорно. С одной стороны — они не люди, с другой — я тоже не человек; с точки зрения закона, — нет пострадавшей стороны — нет и преступления, с точки зрения психологии, — мы это то, что мы думаем. По закону я ни в чём невиновен, по совести — конченый ублюдок, и как решить сию дилемму — прислушаться к голосу разума? Вот только, чем я после этого буду отличаться от компьютерной программы? Рефлексия — да, но что мне остаётся, — всё, что делает меня человеком и отличает от моба — это память. Уникальная имбовая память игрового фантома.

— Вставай, — кивнул я Маре на круг из человеческих тел.

— Туда, — ошеломлённо глядя на собравшуюся в центре круга лужу крови, и направив на неё дрожащий, можно даже сказать вибрирующий указательный палец, дрожащим голосом спросила девушка.

— Туда-туда, — зло — чисто для угрозы — пробурчал я, и поторопил свою будущую ученицу. — Давай быстрее, чем больше ты будешь тянуть — тем больше они будут умчаться.

— Да-да, — торопливо откликнулась девушка. Впрочем, не сильно и ускорившаяся после этого, но хоть переставшая тормозить.

Робко шагая босыми ногами по каменным плитам, Мара подошла к ритуальному кругу и сбросила с плеч простыню, которой до этого прикрывала свою наготу — а как же без стриптиза, без стриптиза нельзя. Основной инстинкт — наше всё, пипл жаждет шоу — пипл должен его получить. Бизнес — мать его.

— Ну, долго будем телиться? — прикрикнул я на девушку ни как не решавшуюся сделать последний шаг на пути к своему ученичеству.

Напрягшись так как будто она совала ногу в капкан, Мара шагнула в круг, и образующая его кровь пришла в движение. Тонкие ручейки крови, извиваясь как змейки стали переплетаться между собой образуя на полу сложную печать. В местах сплетения кровавых линий начали зарождаться чёрные вихри, вытягивающие из них алые жгуты Живой Крови. Жгуты, в свою очередь принялись создавать некую пространственную конструкцию, внешне походившую на клетку с направленными внутрь шипами, исходившими из её узлов. Миг равновесия, и шипы пронзают белое тело девушки, кровавые жгуты стягивающейся печати взрезают бархатную кожу, раздаётся полный боли женский крик, и новообращённый маг-некромант падает в кучу стянутых к его ногам человеческих тел. Ритуал, забравший жизни четырёх человек и одного вампира закончен.

Взяв на руки покрытое уродливыми шрамами тело юной девушки, я вздохнул — трудно представить скольких трудов и мучений будет стоить Маре возвращение себе прежней красоты, и всё лишь потому, что она — непись. Моб — не человек, не человек есть монстр, монстр не заслуживает сострадания, — истина принятая всеми игроками без исключения — что бы они там не пропагандировали. Вот только чем человек отличается от моба: Носителем сознания? Происхождением? Душой? Всё — истинная правда, но только... как тогда классифицировать игрового фантома? Как с ним быть, к кому его причислять? Да, по закону фантом сам по себе не человек, и приравнивается к оному только при синхронизации, но эта форма порождает казус, который не в силах разрешить не один суд — являются ли преступным действием воспоминания фантома, передаваемые человеку при синхронизации. Да, существуют функции журнала событий и предварительного просмотра с настраиваемым восприятием но, тем не менее, сам вопрос остаётся без ответа.

Тут мне вспомнилось дело Моники Дарнелл в своё время разделившее общество напополам. Ричард Геррет — известный актёр и шоумен купил на рынке рабов Фантариума — одного из четырёх главных конкурентов Скамира — обворожительную лесную эльфийку, и в первый же день сделал её своей наложницей. В принципе ничего такого — общепринятая практика, все так поступают — некоторые вообще целые виртуальные гаремы содержат, и это даже изменой не считается. Вот только в этом случае эльфийка оказалась не презренным мобом, а священным аватаром несовершеннолетней девочки, и не прошло суток как на запястьях ублюдка-педофила повисли кандалы справедливого закона.

Всё правильно, всё по закону — пять лет и пять миллионов компенсации, а через три года на реалить-шоу под детектором лжи восемнадцатилетняя Моника признаётся, что всё было подстроено. Апелляция, общественная компания против несправедливого приговора, пересмотр дела, сокращение срока, освобождение. Недовольны остались все, — одни с пеной у рта кричали "педофил должен сидеть в тюрьме", другие апеллировали к тому, что фантом был "совершеннолетним", и что "производитель ножа не виновен в убийстве, совещённом с его помощью". Конечно, после такого скандала карьера Ричарда не просто пошла на спад, она рухнула как подбитая птица, — ни кто не желал, чтобы его имя связывали с всемирно известным педофилом; и это как говориться было правильно, но вот осадочек остался.

Занеся находившуюся без сознания Мару в одну из спален на втором этаже особняка и уложив её на кровать, я вызвал таблицу характеристик.

Имя: Корд.

Статус: Обитатель Скамира.

Уровень (Развитие): 50.

Раса: Хомо (усреднённые способности).

Род: Отверженные (-25 Предрасположенности).

Класс: Некромант (+4 Духа, +1 Развития, -50 Предрасположенности, открывает древо развития Некроманта).

Ранг: Мастер (+5 Магии, +5 Лидерства).

Титул:

Герой (открывает древо развития Героя, даёт право занимать административные объекты, наделяет случайным уникальным навыком, +1Развития).

Босс (открывает древо развития Боса, удваивает Здоровье, наделяет уникальным классовым навыком, исключает возможность уклонения от боя (если это не навык), +1 Развития).

Звание:

"Совершеннолетний" (+24 Развития).

"Начинающий герой" (+5 Лидерства, +1Развития).

"Рейд-босс II" (+25 Лидерства, позволяет сдвигать на десять единиц уровень агрессии близко расположенных монстров более низкого уровня и управлять её вектором, +2 Развития).

"Смотритель Прихолмских катакомб III" (даёт право свободного перемещения по всем ярусам Прихолмских катакомб, обязывает следить за порядком в Прихолмских катакомбах, +3 Развития).