Глаза ведьмы

Дашка не смогла объяснить, как сильно она любила Сашку. Наверное, потому что сама не знала. Надеялась в глубине души, что всего чуть-чуть. Знала, что надежда напрасная.

Но это имя заставило отвлечься от собственных бед.

— Игоря? Ты знаешь, что сказала мне Раиса? Что Игорь скоро умрёт.

У Кати расширились глаза.

— Ты не знала? — Удивилась Дашка.

— Нет.

— Я думала, ты видела...

Катя отпрянула, помотала головой.

— Нет, я не видела его смерти и не видела, что кто-то живёт без него.

— Так что, Раиса ошиблась?

— Она сказала, Игорь болен?

— Да. Сердце слабое с детства.

— Плохо. Раиса видит болезни.

— Да?

Дашка сглотнула. Значит, вот её способность — видит болезни. Значит, правда Игорю немного осталось.

— Мне жаль.

Катя поднялась, вытерла ладони о джинсы. Села на диван рядом. Они сидели так долго, что заговаривать первой было неловко. Катя всё же заговорила:

— Знаешь, я ведь тоже в каком-то смысле от служителей пострадала. Вернее, я встретила одного человека... мне было семнадцать, а ему почти тридцать. Когда мама узнала, увезла меня прочь! Просто услышала от меня слово — люблю и словно с ума сошла! Она до истерики боялась, я только потом поняла, чего. Она боялась, что это служитель. Теперь-то я понимаю, а тогда... мне казалось, меня опустошили, выпотрошили, что внутри ничего не осталось. Казалось, собственная мать меня предала, только потому, что у него семья. Думала, она из-за этого меня презирает. Ты не видела... она походила на бешеное животное, просто рычала, стоило ей что сказать! Она... она меня тогда избила. Впервые в жизни.

Катя вздохнула.

— Но время прошло. Маму я не простила, не смогла простить. Но веришь... я вспоминаю его, того... женат, двое детей. Думаю, я не первая его пассия. Вспоминаю теперь и думаю — всё к лучшему сложилось. Да, я была уверена, что эта любовь навсегда и без него я умру... а вышло, что нет. То есть, я не хочу, конечно, сказать, что и у тебя пройдёт, просто видишь, всё бывает. Может, со временем и ты... — Катя запнулась. — Ну, ты поняла.

— Да, я поняла. И сама всё это знаю!

— Но не веришь, — кивнула подруга. — Ладно, не верь. Иногда это не от тебя зависит. Но вот что насчёт Игоря... извини, я не знала.

— Не хочу о нём говорить.

— Ага.

Катя встала и вернулась к работе. Потом включила радио, пожав плечами. Мол, хватит в тишине сидеть.

Вечером, когда Катя предложила Дашке пойти погулять, у Солохи как всегда собираются, но так как погода тёплая, может, на улицу пойдут, Дашка согласилась.

А когда увидела, как при виде неё улыбнулся Игорь, поняла, что сделала правильный выбор.

Глава шестая

Время летело словно на карусели — дни так и мелькали.

Вскоре Дашка ориентировалась в лесу, словно в неё встроили карту и компас. Новый велосипед уже проехал, наверное, сотню километров, а собранным цветам, травам и ягодам не было числа.

Она полюбила свою работу, она полюбила город, вечера у Солохи и фонарь под своим окном.

Забыла про страх. Про служителей. Странно, но даже Сашку она не вспоминала слишком часто, как будто внутренний переключатель сработал, не дал ей испытывать крепость собственного рассудка без лишней надобности.

Всё налаживалось. Словно наступило иное время в ином мире по иным правилам. И это было чудесно.

В конце июня они втроём с Раисой и Катей провели ночь в лесу.

Началось всё утром. Летнее солнцестояние, сказала Раиса, залезла в кладовку и принялась вытаскивать оттуда предметы, которые им понадобятся.

Первым делом котёл, чистые тряпки, марлю и бинты, потом специи и мёд. Катя достала с антресолей два спальных мешка, вместо третьего они взяли одеяло.

Показательно, что Дашку даже не спросили, хочет ли та ночевать с лесу. Ничего такого, просто собрались, сели в машину и поехали.

Дашка была не против, её завораживало всё, что относилось к ведьмам. В жизни, оказалось, не так уж и часто приходится сталкиваться с ведовством. Сладу использовали только во время сборов и фасовки, и ещё когда Раиса варила свои пахучие зелья. Это случалось редко, всегда за полночь и на действе присутствовали все домочадцы. Помощь Раисе не требовалась, но Кате и Даше нравилось сидеть и наблюдать. Стоящий на газу маленький котёл булькал, газ в конфорке шипел, валил густой дым, на столе лежали мешочки и коробочки, и всё это было жутко интересно. Раиса тщательно отмеряла ингредиенты, мешала деревянной ложкой, с которой слада стекала, словно мёд, остужала получившуюся смесь и разливала в маленькие флакончики с пульверизатором.

А Дашка не спрашивала, что она с ними делает. В то время, ну, когда случилась вся эта чехарда с телефоном и звонками, эти зелья им помогли. Стоило порадоваться, что у Раисы они были.

Катя говорила, что эти зелья используются просто для "взаимопонимания", мол, люди начинают относиться к тебе более тепло и легче договариваются. Что Раиса использует это зелье в работе, потому и сбыт у неё отлажен, ведь конкурентов вокруг как грязи, очень многие пытаются заработать на "лечебных" травках. Только в их городке стабильно раз в год кто-нибудь решает, что и сам может разбогатеть, и начинает клепать лекарственные и чайные сборы. Но, конечно, прогорает.

Может, и так. Пусть использует, ничего такого в этом нет, решила Дашка.

Она помнила, как Раиса извинилась тогда перед тем больным мужчиной. Искренне. Такой человек не станет злоупотреблять своими умениями.

Итак, они собрались и поехали. Дашка не знала этого места, прежде они тут не бывали. В хвойном лесу даже дороги не было, фургон еле залез на кочки, прополз по ним сотню метров до ручья и был там оставлен. Дальше пришлось идти пешком.

Дашка хотела бы отдохнуть у озера, но её снова не спросили. Раиса остановилась на совершено голом пятачке посреди высоких деревьев. Низкое место, влажное, поэтому мошек как грязи. Посреди мини-полянки осталось кострище, похоже, ведьмы наведывалось сюда не в первый раз.

Ничего такого, чтоб волосы дыбом или челюсть отвалилась от изумления, не случилось. Было очень тихо и лениво. Когда стемнело, Катя разожгла костёр, Раиса набрала вокруг трав, выкопала пару корешков и даже сняла кусочек коры с лиственницы. Потом долго перебирала добычу. Чего там только не было! В ворохе Дашка разглядела даже ядовитую цикуту, но промолчала. Раисе она верила, та лучше знает, что делает.

На костре в котелке на принесённой в пластиковой пятилитровой бутылке воде Раиса сделала из всего собранного густой отвар. Остудила и добавила мёда.

Потом они сидели вокруг костра и долго пили этот своеобразный чай.

Почти не разговаривали. Дашка только улыбалась и щурилась, ощущая, как из неё будто вся тяжесть уходит, стекает вниз и пропадает в земле.

Говорят, искренняя молитва может сделать душу верующего чище. Горячая вода и мыло делают чище тело. Баня выводит из тела вредные вещества и токсины.

Эта ночь вывела из Дашки сожаление о том, кто она есть. Обиду на тех, кто когда-либо делал ей больно. Страх за свою судьбу.

Кажется, среди творческой богемы модно отправиться в Тибет, чтобы помедитировать под присмотром какого-нибудь гуру и понять мир. Будто для этого нужно куда-то ехать...

Мир очень прост. Ты в нём временный гость. Ничего не имеет значения. Только миг.

Ты не знаешь, кто сидел на этом месте сотни лет назад. Те, кто будут сидеть тут через сотни лет, никогда не узнают о тебе.

И всё же вы одно целое.

Не существует вековой мудрости, которую тебе способны подарить священники или монахи, как бы далеко ты не уехал, как бы долго ни искал, как бы много не заплатил.

Никто не сможет рассказать тебе, как, почему и зачем существует белый свет.

Потому что ничего не имеет значения. Только ты и это мгновение.

Когда котелок опустел, Дашка свернулась клубком под одеялом и с блаженной улыбкой на лице заснула.

Её ещё мерещились серебристые росчерки, словно след, тянущийся за быстрым мотыльком. И прекрасные звезды, проглядывающие сквозь густые сосновые ветви. Слада баюкала, словно в колыбели.

Даша была счастлива.

Утром она проснулась такой отдохнувшей, будто неделю ничего не делала, только спала, ела и дышала свежим морским воздухом.

Так же молча они собрались и вернулись домой. Вернули вычищенный котёл в кладовку, спальные мешки в шкаф и как ни в чём ни бывало вернулись к работе.

Дни мелькали.

Минула середина лета, когда одним обычным утром, таким же солнечным, как многие другие, Дашка отправилась на рынок за свежим молоком и яйцами, и встретила там маму Игоря. Та ей сказала, что сын заболел и лежит дома, в постели.

Она сказала это мимоходом, безо всякой тревоги и пошла дальше вместе с двумя своими подругами, а у Дашки словно сердце остановилось. Вместо его сердца.

Забыв про продукты, она бросилась к нему домой. Благо, всё близко, через несколько минут Дашка уже приплясывала у двери, держа палец на кнопке звонка.

Игорь жил с родителями, у него ещё была старшая сестра, замужняя, беременная вторым ребёнком, которая жила отдельно и вот-вот должна была родить. И конечно, на фоне этого ожидания недомогание взрослого здорового парня никого не интересовало. Ну, полежит, всё сами и пройдёт. Что ему сделается, оклемается.

"Не привыкай к нему".

А ведь вчера было всё хорошо!

Они вместе ходили к реке, сидели на берегу. Игорь целовал её. Сейчас Дашка вспомнила, что он уже тогда тяжело дышал, но она решила, это возбуждение. Просто он хотел большего, чем хотела Дашка.

Но может это было начало? Начало конца?

Как же Дашка теперь себя корила! Почему вчера её ничего не насторожило? Надо было сразу узнать, что не так. Но она только держала руки на его плечах, пальцы щекотали его волосы, которые слишком сильно отрасли, и прислушивалась к движению его тёплых губ, и слушала, как колотиться собственное сердце. Слишком спокойно.

Дашка снова нажала на звонок.

Он открыл дверь сам. Стоял, держась за косяк, в одних синих спортивных штанах. Мать земля, он ещё и одевался! Неужели она испугалась бы мужчину в трусах?

— Что с тобой? Плохо? Ты заболел? — Зачастила Дашка.

— Не знаю... Нет, просто слабость.

— Пожалуйста, иди, ляг.

Дашка сама закрыла дверь, разулась и довела его до комнаты.

Окно было открыто, кровать разворошена. Он, похоже, лежал.

— Давай.

Игорь осторожно сел на постель и выдохнул.

— Чего ты? Не суетись, всё хорошо.

Дашка молча кивнула. Сняла со стула какие-то детали от машины, сложила в углу, где стояла его гитара. Играть Игорь особо не умел, но часто брал гитару, перебирал струны и что-то мурлыкал себе под нос. Его лицо становилось таким одухотворённым...

— Ляг, пожалуйста.

Дашка улыбнулась. Он послушно лёг, снова вздохнул. Бледный, грудь поднимается неровно, на висках испарина.

— Ничего не болит?

— Нет.

— В груди не жмёт, не давит?

— Нет, сказал же.

— И часто такое бывает?

Он ответил не сразу.

— Нет.

Врёт. Не хочет говорить, или не хочет пугать, одинаково.

И что ей было делать? Рассказать, что он может умереть в любой момент? Что вскоре это неминуемо произойдёт? Что Дашка знает, а он нет, потому её трясёт от ужаса, а вовсе не потому, что она истеричка?

Дашка снова посмотрела на Игоря, тот прямо встретил её взгляд. Взял за руку и потянул на себя. Дашка упала ему на грудь, Игорь тут же её поцеловал.

— Не хочешь меня полечить?

Его рука забралась ей под футболку и легла на спину.

Он давно намекал на близость. Они ведь почти встречались. Так думали все вокруг, а Дашка, хоть и не могла сказать с уверенностью, но и не отказывалась. Ей было хорошо с Игорем, очень легко и спокойно. И целоваться с ним было приятно, и чувствовать на плечах его крепкие руки. Близости, правда, не хотелось.

Дашка решительно отклонилась, заглянула ему в глаза.

— Слушай, мне нужно срочно уйти. Но я вернусь. Через полчаса, хорошо?

Она вскочила.

Игорь разочаровано вздохнул, сложил руки за голову.

— Это всё из-за телефона, столько паники и беготни. Давай я тебе свой старый отдам? Ну как можно совсем без связи? Нет, я рад, конечно, что ты сама пришла, а не просто позвонила, но тебе разве удобно?

— Я быстро!

Дашка преувеличено радостно улыбнулась и побежала к двери. В связи с телефоном постоянно возникали проблемы, сложно было объяснить окружающим, почему у неё нет даже самого дешёвого. Отчаявшись найти разумное объяснение, Дашка от подобных разговоров просто сбегала.

Через несколько минут она уже была на рынке и выбирала сметану, ещё через несколько выкладывала дома продукты в холодильник. Раиса как раз вышла из ванны.

— Игорю плохо. — Сказала Дашка, не оборачиваясь.

Раиса лишь на миг остановилась, потом прошла на кухню и продолжила вытирать волосы полотенцем.

— Ему... — Дашка закрыла дверцу и вцепилась в ручку. — Ему можно заниматься сексом? От этого не станет хуже?

— Можно. — Раиса отложила полотенце и взялась за расчёску. — Каждый день он получает достаточно нагрузки на сердце, это и работа, и дом, и общение. Секс просто часть занятий, и не самая плохая. А сердце нужно нагружать, иначе оно, как любая мышца, совсем перестанет работать. Нагружать... а не перегружать чем-нибудь плохим. Если решила с ним быть — твой уход его убьёт. Ты понимаешь?

— Да.

Это Дашку волновало меньше всего. С чего бы ей бросать Игоря?

— Ладно, я уйду на пару часов. Если что, Игорю звони. Поработаю вечером, хорошо?

— Хорошо.

Раиса проводила её и закрыла дверь. Дашка ещё забежала в аптеку и вскоре снова была у Игоря. Тот даже дверь не закрыл, она свободно вошла в квартиру, и сама защёлкнула замок.

Его родители на работе, сестра не должна была без них прийти, ей сейчас вообще не до гостей. Дашка вошла к Игорю в комнату, глянула на включённый телевизор, плотно прикрыла дверь.

Бросила на стол пачку презервативов и стала раздеваться. Через пару минут забралась к Игорю под одеяло.

У неё был парень, давно, ещё в общежитии. Один из тех, кому было важно количество, так что ничем серьёзным те отношения завершиться не могли. Да и приятных воспоминаний не оставили. Но все пробовали, и Дашка попробовала. Память стёрла лицо того Казановы местного разлива и неловкие подробности их встречи, оставила только равнодушие.

Но времени тянуть дальше не было. Игорю осталось недолго, так что Дашка думала не о себе, а о нём.

Игорь, получив в кровать голую девушку, просиял, ему будто стало лучше.

— Мм-м... Давно надо было заболеть. — Прошептал он, запуская руки под одеяло и прижимая Дашку к себе. Руки у него были худые, жилистые, обнимал он так крепко, что дышать становилось трудно.

— Не стоило. — Улыбнулась Дашка, а потом потянулась к нему и позволила ему сделать то, чего тот хотел.

Это оказалось даже приятно. Можно было закрыть глаза и представить, что тебя качает на волнах. Если отрешиться, легче почувствовать и узнать тот древний танец, который отключает тело от разума, заставляя жить своей особенной жизнью.