Мирон сын Мирона

Идвар повернулся на пятках, ища глазами своего оруженосца у двери:

— Приведите её!

Повернулся к князю, их взгляды скрестились. Айрил хрипло дышал, не отводя глаз, грудь его ходила ходуном, мышцы плеч напряглись, скрывая сдерживаемую силу, желание рвануться вперёд.

— Вы всё лжёте мне, специально... Я не верю... Это не может быть правдой...

Но Мирон молчал, молчал до тех пор, пока не привели Аэллу. Она зашла, держась ладонью за стену, смотрела под ноги отсутствующим взглядом. На ней была лишь белая ночная рубашка, растрёпанные волосы воздушным облаком окружали лицо. Княжна зашла и встала, сомкнув босые ступни.

Идвар не мог узнать её, долго молчал, не веря своим глазам, она выглядела так, будто её привели из одной из комнат подземной тюрьмы.

— Что вы сделали с ней? Аэлла, милая...

Она услышала его, повела глазами, но посмотрела сразу в лицо Идвара, узнала его, и губы её дрогнули. Потом она заметила князя, узнала брата и спросила:

— Айрил? Как ты здесь... оказался?

— Скажи, Аэлла, скажи, что он лжёт? Милая, скажи... Я не верю... Это неправда... Это неправда... Не может быть... Ложь... Всё — сплошная ложь... Ложь...

И Идвар с каждым его словом чувствовал, как вскипает в нём ярость, не просто злость, а настоящая ярость, от которой мозг затмевает белой вспышкой, и ничего не соображаешь. Да как он может! Как может он, отступник и предатель, обвинять его во лжи? Как он смеет?

Идвар несколькими крупными шагами преодолел расстояние до княжны, взял её за плечи и оттащил в сторону, в полумрак, туда, куда не попадал свет факелов, лишь редкие отблески высвечивали силуэты фигур. Мирон придавил княжну спиной к каменной стене, поймав за ворот, разорвал рубашку до пояса, открывая дрожащее тело.

— Нет! Нет! Не трогайте её! Отпустите её!.. Будьте вы прокляты!..— Кричал, вырываясь из рук охранников, князь Айрил, рвался, пока не упал на колени, и один из охранников не зажал ему рот ладонью. Смотрел через неё огромными глазами, пытаясь освободить руки.

А Идвар возился с Аэллой. Он уже ни о чём не думал, ничего не хотел знать. Он так давно хотел её, жаждал обнять, а сейчас она была так близко, так доступна. Он уже сумел протолкнуть колено ей между ног, разрывая рубашку ниже. Аэлла глядела на него огромными глазами, не сопротивлялась, ничего не понимая, изумлённая и ошарашенная. Наконец, прошептала горячим шёпотом, таким громким в безмолвном зале:

— Что ты делаешь, Идвар?.. Перестань... Нет!..

И только тут начала сопротивляться, поняв вдруг, что происходит, упёрлась кулаками в грудь, забарабанила, поцарапала щёку, и случайно ударила кулаком под руку, где была свежая рана. Идвар аж задохнулся от внезапной боли, зрачки в глазах стали огромными, и боль внезапная отрезвила его, вернула к сознанию.

Он отпустил Аэллу, и девушка обессилено сползла по стене прямо к его ногам, дрожащими пальцами собрала разорванную одежду, но так и не заплакала, просто смотрела впереди себя в какую-то точку в пространстве.

Идвар прижался горячим лбом к холодным каменным плитам стены. Он остановился. Он вовремя остановился, не сделал то, чего хотел, за что возненавидел бы себя до конца жизни.

Что теперь? Он привезёт их двоих в Мирополь? Отец казнит их... Даже разбираться не будет... Два — это уже много... Что делать?.. Как быть?...

Жертву... Надо принести жертву...

Судьба снизойдёт и пойдёт навстречу...

Идвар медленно развернулся, вжимаясь лопатками в стену, она обжигала через ткань рубашки.

— Уведите княжну... Быстро!— распорядился и перевёл глаза на лицо Айрила, на его широкооткрытые глаза, полные ненависти.— Утром, на рассвете, князя с городской стены сбросить в реку...

— В реку, господин Мирон?— спросил один из охранников, что зажимал ладонью рот князя.

— Я непонятно выразился?

Охранники рывком поставили князя на ноги, но он даже головы не поднял. Всё, что произошло за последнее время, ослабило его вконец. Оруженосец поднял Аэллу за локоть и потащил к выходу. Идвар почувствовал, как на боку, под мышкой стало горячо, от вновь идущей крови. Он и сам устал, устал, как ни разу в жизни. Заболела голова. Жутко хотелось выспаться. Именно это он сейчас и сделает.

Судьба всё расставит по местам.

* * *

Он проспал, как убитый весь остаток ночи и весь следующий день, проснулся только вечером. Ему доложили, что всех раненых собрали, а для мёртвых, кого не забрали родственники, приготовили братскую могилу. Герцог Вальден доложил, что остатки дезорганизованной армии Райронского князя, оставшиеся без командира, потихоньку редеют. Через несколько дней, скорее всего, от армии не останется и следа, хотя армия, Идвар помнил, была большой. И это плохо. Обиженные и недовольные растворятся в землях Райрона с идеями неповиновения и с желанием сопротивляться. А это — готовая среда для начала гражданской войны или восстания. Тому, кто будет здесь править, будет нелегко.

Молодого князя, согласно приказу, казнили, сбросив в реку. Со сломанной рукой он вряд ли выплывет, да и Рейя — река большая и с сильным подводным течением. Ну что ж, таков конец роду Райронских князей, на их родовом гербе не зря присутствует голубая лента, символизирующая реку. Будет, что изучать на уроках воспитателей. Хотя, сам Мирон вряд ли видел хоть какую-то параллель, когда отдавал приказ на такую казнь последнего наследника княжеского рода. Он и сейчас об этом мало думал. Его заботила молодая княжна. Именно к ней он и отправился, как только освободился.

Сразу же натолкнулся на озабоченно-тревожный взгляд служанки. Прошёл в комнату и остановился, нахмуриваясь. Аэлла сидела на постели, завёрнутая в одеяло, ни на кого не реагировала, ничего не говорила, даже глаз не подняла. Смотрела в одну точку на стене.

— Вот так и сидит весь день...— шепнула Эл.— Ничего не слышит... Не ест, не пьёт... Как будто рассудка лишилась...— вздохнула.— Эта ночь была ужасной... Сначала пришли солдаты, увели на казнь. Я думала, сойду с ума... Потом вернули и забрали снова... Я уже думала, раз в первый раз не казнили, значит, казнят во второй... О-о, Боже... — девушка выламывала руки, поднимая очи горе, шептала чуть слышно, и Идвар слушал, не шелохнувшись.— Её привели, господин Мирон, вот такой... Одежда на ней была разорвана, я думаю...— она глядела Мирону в лицо, дрожа губами, и её зелёные глаза, казалось, были полны слёз.— Я думаю, над ней надругались...

— Да нет же!— воскликнул Идвар решительно.— Ничего такого не было... Прекрати это всё.

Он подошёл к Аэлле и опустился на корточки, заглядывая в девичье лицо.

— Я помыла её и переодела...— Эл глядела на Мирона с надеждой, будто он мог что-то сделать.— Она же болела, вы знаете, ей стало ещё хуже... Она ходила босиком... в одной рубашке... Я никак не могу сбить жар...

Словно в подтверждение её слов, княжну сотряс болезненный кашель, исходивший из лёгких, он был негромким, хриплым, когда даже рта не раскрывают. Идвар отвернулся, слушая его. Это он виноват, это он допустил это. Он обещал ей, обещал, что не будет шантажировать ею её брата, что не будет угрожать её жизни... Он не выполнил... Не сдержал обещания...

Она вправе презирать его и ненавидеть. И даже хуже... Идвар осторожно взял её за подбородок, заглядывая в глаза, силился увидеть смысл, какие-то мысли в них. Тщетно. Позвал по имени. Она не повела даже бровью. И неожиданно Идвар нахлестал её ладонью по щекам, как бьют человека в истерике. Служанка бросилась, ахнув от неожиданности, а княжна упала на спину, уставившись в потолок. Идвар перехватил служанку, задержав её за локоть, приказал:

— Оставь её!

Поднялся на ноги. Вдвоём они стояли теперь и следили за Аэллой. Она вздрогнула, как в судороге, будто снова начинался кашель, но это был не он. Она разрыдалась вдруг, неожиданно, громко, навзрыд, повернулась на бок, пряча лицо в одеяло, подтягивая колени. И Идвар чувствовал, как хочется ему обнять её, лечь рядом, и разделить с ней её слёзы, просто быть рядом.

Он моргнул несколько раз растерянно, будто очнулся ото сна, заговорил:

— Она проплачется, и всё будет нормально. Не утешай её, пусть устанет. Потом напои чем-нибудь горячим, бульоном или глинтвейном... Потом пусть выспится, пока сама не проснётся. Укрой потеплее. А завтра я скажу врачу, пусть осмотрит её...

— Хорошо, господин Мирон...— Эл быстро-быстро кивала головой, с тревогой поглядывая на госпожу.

Идвар ушёл, а она всё ещё продолжала плакать. И это было лучше, чем до того, как он пришёл.

* * *

Идвар снова пришёл навестить её через день. Аэлла уже сама встретила его спокойным, безэмоциональным взглядом, вполне осмысленным, пусть и безразличным. Будто и не было ничего между ними, ни общих ночей, ни слов любви, ни долгожданных признаний.

— Как чувствуешь себя?— спросил первым.

— Нормально,— она отмахнулась, небрежно пожав одним плечом, одеяло сползло с него, открыв шею, ключицу, верх плеча. Аэлла поправила одеяло на себе, отвернулась, потеряв последние капли интереса.

— Что-нибудь болит?— она отрицательно покачала головой в ответ.— Врач приходил?— качнула положительно и закусила нижнюю губу.— Что он сказал?— и на этот раз промолчала, Идвар повысил голос:— Аэлла, что он сказал?

Она вздрогнула от неожиданности и перевела глаза, разжала губы и тоже повысила голос, отвечая:

— Почему это должно вас волновать? Какая разница? И вообще я...— замолкла вдруг, отводя глаза в сторону и вверх, будто закатывая их от неприятия бесполезного разговора, шепнула:— Я не хочу ни с кем разговаривать, я никого не хочу видеть...— перевела глаза Идвару на лицо, их взгляды скрестились.— Особенно вас...— отвернулась, опуская голову.

Идвар подошёл к ней и опустился на колени, нашёл её руки через ткань одеяла, сжал пальцы пальцами, заглядывая в лицо, ища взгляда. Но Аэлла попыталась отстраниться, сдвинуться назад, убрать руки.

— Почему ты говоришь со мной на "вы"? Ты не можешь говорить со мной так, после того, что с нами было. После того, что ты призналась, что любишь меня...

Аэлла медленно повернула к нему голову, долго глядела в тёмные глаза, спросила шёпотом:

— Что вы хотите? Что вам надо от меня? Чтобы я просто сказала "уходите", только так вы поймёте? Оставьте меня. Я не хочу вас видеть. И всё, что было — ошибка! Вы разбили мне сердце. Я никогда себе не прощу... Уходите...— добавила чуть слышно:— Пожалуйста, оставьте меня...

— А как же слова о любви? Ты же говорила мне... Ты признавалась...

— Это было давно, может быть, в другой жизни...

— Нет!— он стиснул её пальцы и мягко вдавил ей их в бёдра требовательным жестом.— Я понимаю, я всё понимаю... Сейчас тяжело и тебе, и мне, как-то надо пережить это...— он вздохнул.— Но мы переживём, мы вместе всё это переживём. Так получилось, что нам угораздило полюбить друг друга, мы — враги, соперники, и это не наша вина, мы не виноваты в этом, так получилось...— он покачал головой, говоря с жаром, с верой, сияя чёрными глазами.— Ты из Райрона, я из Мирополя, но даже это не может помешать нам. Никто не сможет помешать нам. Мы любим друг друга, наша любовь сильнее...— он уже перешёл на шёпот:— Мы должны быть вместе вопреки всему, мы должны любить друг друга... И нам не надо прилагать каких-то особых усилий — мы уже́ любим друг друга. Ведь так? Скажи мне, ты же любишь меня? Ты говорила мне, и я...— она перебила его, решительно выдёргивая руки, упёрлась ими в постель слева и справа от себя, нахмурилась, упрямо шепча:

— Уходите, оставьте меня, ради Бога!

— Аэлла...

— Что за бред о любви? Смешно! Много, что было сказано, обещано, всему ли верить?

— Я понимаю, я...

Она опять перебила:

— И ты!.. Вы!— поправила себя.— И ваши слова — всё ложь! Обещания — ветер! И мои... Я не хочу об этом...

— Я понимаю, милая, я не сдержал обещания, но я не отдавал ни одного приказа, это не моя вина, я не хотел казнить тебя...

— Причём тут это?

— Так получилось, я был не в себе, выпил вина, разозлился, прости меня... Я...

— Причём тут ты?— она резко перебила его, и Идвар замолчал, глядя ей в лицо, и Аэлла произнесла:— Всё с самого начала было ошибкой. Вы приняли за любовь то, чего на самом деле не было...— она покачала головой.— Какая любовь?

— Ты же говорила... тогда...

— Х-х-х...— усмехнулась небрежно.— Мало ли, что я говорила? Вы верите женскому слову? Не было ничего! Какая любовь? Вы приняли за любовь то, чего на самом деле не было...— повторила опять настойчиво то, что уже говорила:— Я не люблю вас! Никогда не любила! И ваши сомнения тогда, помните? Всё не зря!— Идвар нахмурился, слушая её.— Между нами не может быть любви. Только ненависть. Мы, в самом деле, враги. Вы из Мирополя, я из Райрона. И никакой любви быть не может. Это — роскошь в такое время.

— Неправда!

— Уходите!— она закашлялась и быстро вскинула руку с одеялом, уткнулась губами. Потом опять заговорила хрипло:— Мало ли, что я говорила, я никогда никого не любила, просто потеряла голову, увидела первого встречного...— усмехнулась снова.— Не стоит принимать всё за любовь, это глупо...

— Но я! Я!— он ударил кулаком по мягким складкам одеяла.— Я — люблю тебя! Я не верю ни единому твоему слову! Ты всё это делаешь специально, каждое слово, чтобы обидеть меня! Сделать больнее мне!— он нетерпеливо дёрнул головой несколько раз.— Я согласен, да, я виноват, сильно виноват, больше, чем кто-либо другой. Ну, побей меня, сделай мне больно, как хочешь, только...— замолк на мгновение.— Только не так... Только не говори мне, что не любила никогда, что не любишь... Мы вместе, вдвоём, справимся со всем, всё сможем пережить... И наша любовь сможет...— Аэлла опять перебила его резко:

— Нет!— приблизила лицо.— Нет никакой любви! Не надо и дальше жить во лжи...— перешла на шёпот, и даже на "ты":— Уходи! Оставь меня...— произнесла, отдельно выговаривая каждое слово:— Уйди от меня раз и навсегда...

Возможно, они бы долго спорили ещё об этом, если бы не зашла Эл, принесшая с кухни чашку горячего куриного бульона, Идвар поднялся и ушёл, только кивнув головой.

— Госпожа, вам надо поесть, пока горячее...

Но Аэлла не слышала её, лежала на кровати, глядя в сторону, закусив зубами тыльную сторону ладони, всеми силами старалась сдержать слёзы, готовые вот-вот политься из глаз.

Всё ошибка, всё-всё до единого. Лучше было бы ей вообще никогда не встречаться с ним, никогда не видеть, не знать. Ну почему, почему в её жизни всё так? Почему ей не полюбить было кого-нибудь из местных, пусть даже опального, пусть её бы казнили вместе с ним. Пусть! Так было бы лучше, чем жить с этой болью.

* * *

Это был не сон, это был кошмар, это стало ясно сразу же, как он начал сниться. Аэлла не видела себя со стороны, она была в этом сне, видела всё вокруг, только не себя. Видела наступающий рассвет, первые лучи солнца, ещё не появившегося за холмами, золотили зелень далёких опушек, выкрашивали реку в красное золото, башни и зубцы городской стены.

Никого Аэлла не узнавала, никого не видела. А потом долго летела вниз, рассекая воздух молодым упругим телом, и ветер свистел в ушах, разметал волосы, студил зубы за разомкнутыми губами. И страх, нечеловеческий ужас, сковали сердце, не давали дышать. И казалось ей, что летит она вечность, так долго, так томительно долго приближалась земля. Нет! Не земля, а ровная, с чуть приметными бурунчиками течения река.