Раб в третьем поколении (роман)

Наконец мы приблизились к особо огромному зданию раскрашенному чуть ли не во все цвета радуги. Оно то и оказалось целью нашего путешествия, а заодно и домом моего вельможи.

В своём, расположенном на втором этаже, кабинете он объяснил причины побудившие его купить меня, а заодно и что ему собственно от меня нужно.

— Наверное ты сейчас гадаешь зачем такому господину, как я такой червь, как ты — спросил он когда закрылись двери за моей спиной. Вообще то я гадал насчёт того когда меня в конце концов покормят, но с хозяином не спорят. Поэтому мне пришлось кивать, как последнему идиоту и надеяться что моя, отвыкшая уже от такого отношения шея, не будет особо сопротивляться. Время для этого ещё не пришло, ведь на руках у меня не было пока не то что жалкого козыря, но и карты выше десятки. — В последнее время высокое положение моей семьи при дворе нашего короля стало несколько шатким. Утрачено былое влияние, которое мои предки имели на наших правителей. Ты знаешь, червь, что мой род состоит в родственных связях с королевским и правители всегда прислушивались к нашим словам. Пока к власти не пришёл нынешний. Он, конечно, ни в чём не виноват, просто на него пагубно влияет его советник. Эта мразь Ле Молл, он настраивает короля против нашей семьи. Настолько, что я даже опасаюсь попыток убийства. Нет, не со стороны короля конечно же. Если его величество решит разделаться со мной, то мне не поможет и целая армия. Другие семьи видя упадок нашего дома могут позариться на наше положение и влияние во дворе. А недовольство короля ясно показывает, что мстить им никто не будет. Я конечно же мог нанять целый взвод солдат и поставить их охранять меня, но этим бы я показал свою слабость другим, а это означало бы, что мне не поможет и целый взвод. Поэтому я купил тебя. Конечно особой пользы от тебя не будет, но мой поступок покажется всем всего лишь причудой богатого аристократа, поэтому на твои ночёвки в саду никто особого внимания не обратит. Никто не заподозрит в тебе настоящего охранника.

Он сделал паузу что бы набрать воздуха для продолжения разговора, а я подумал что ему намного легче было бы нанять профессионального военного, чем покупать раба. Но развить свою идею не успел так как мой собеседник продолжил свои объяснения.

— Конечно же тебя интересует почему я не нанял какого нибудь профессионала, — со второй попытки сумел прочесть мои мысли вельможа. — Я не доверяю тем кто за деньги продаёт своё умение. Их могут перекупить мои конкуренты. А до того чтобы подкупить раба они вряд ли додумаются. Теперь главное, нам надо продержаться неделю к тому времени всё будет готово в одном из моих поместий, а заодно будет и подходящий повод, чтобы удалиться в него. Там меня уже будет не так то и легко достать. Если ты мне поможешь, то я не только тебя освобожу, но ещё и сделаю богатым человеком.

Только... не вздумай предать меня... это будет очень неприятно и для меня и в первую очередь для тебя. А теперь иди, раб покажет тебе твои "покои".

М-да, история... как говорится из огня да в полымя. Влип что называется. Ну кто же знал, что хозяин окажется психом, ну если не психом то параноиком уж точно. Отчасти я понимал и соглашался с его образом мыслей, но только отчасти. Во-первых я никак не мог сообразить почему наёмника можно подкупить, а раба нет.То что соперники моего хозяина до такого не додумаются аргументом в пользу неподкупности раба не назовёшь (максимум надеждой оптимиста). Во-вторых если уж он взял раба почему бы не взять десяток, а то и сотню. В чём, в чём а в нехватке денег, я своего покупателя пока заподозрить не мог. Ну скажите на милость, что я смогу сделать если в дом попытается проникнуть профессиональный убийца. Ха, да я его даже не увижу несмотря на все преподанные мне Клаем уроки.

Или представим другую ситуацию — дом штурмуют количеством от двадцати до ста человек, и хотя я заметил в самом здании личную гвардию хозяина, играющую роль телохранителей, не думаю что они очень уж ему помогут. Но дело не в этом, дело в том, что в такой ситуации ему никак не помогу и я. Поэтому, грубо говоря, моя покупка ничего не изменила в его ситуации и больше походит на попытки утопающего ухватиться за соломинку, а это значит что дела его совсем плохи. Из чего можно сделать однозначный вывод, что и мои дела не сахар. Так что надо валить отсюда при первой попавшейся возможности. Лишь бы она попалась.

Будем надеяться что угроза существует только в больном воображении хозяина (кстати он даже не назвался), во всяком случае попробуем исходить из такого предположения. Тогда если пройдёт неделя он спокойно валит себе в поместье и отпускает одного очень свободолюбивого раба на волю. Ага, так он меня и отпустит, скорее отравит чем-нибудь или прикажет зарезать, а ещё более вероятно что просто напросто продаст кому-нибудь. Так что в его обещания я не особо склонен верить.

Поэтому придётся мне самому искать путь к спасению. И времени у меня на это совсем нет. Следующий вариант, мой психически неуравновешенный господин ещё не полностью растерял остатки рассудка, и на него и вправду будет совершенно нападение. Пожалеют ли при этом бедного несчастного раба, не играющего никакой роли в местной политике. Я бы сказал нет, а вы?

Значит как бы не сложились дела надо валить.

С таким обнадёживающим результатом я закончил анализ ситуации, но не только потому что мои идеи себя исчерпали — я уже хотел пойти на второй круг в поисках правильного решения — просто к тому времени я следуя за старым рабом спустился в сад и увидел место своего проживания.

— А ничего получше найти нельзя было?— выразил я своё мнение насчёт будущих хором.

— Вечером тебя познакомят с семьёй хозяина, а заодно расскажут о твоих обязанностях, — надменно, словно он был знатным вельможей, а не рабом, произнёс сопровождающий меня немолодой мужчина и отправился восвояси. При этом начисто проигнорировав мой вопрос.

Ну ничего, мы не гордые, как нибудь и такое обращение стерпим. Хотя не могу и не отметить подсознательного желания заехать ему в нос. Нет, так дело не пойдёт. Бить старика, даже если он туп и надменен и даже если он и относится к той группе рабов которые кичатся своими хозяевами, и считает себя лучше других рабов у которых хозяин победнее и менее знатен, (таких рабов я презирал всеми фибрами души) всё же не стоит. Ведь лично мне он не сделал ничего плохого и поэтому я его и пальцем не обижу, несмотря на всё разрастающееся желание встретиться с ним в каком либо тёмном переулке.

Ладно ну его, займусь-ка я лучше более насущными проблемами. К примеру хибарой в которой мне предстоит влачить существование в ближайшие дни. Чем же заняться вначале: распаковать вещи или осмотреть дом? Так как вещей у меня не было, то я прошёл внутрь.

Что ж клетки для содержания пленников обычно бывают побольше, чем моё новое жилище. По сути место в нём было только для кровати (и для того что бы встав с неё не врезаться в стену). Ничего, мне приходилось ночевать и в худших условиях, а это как ни крути персональное жилище.

Закончив с домом я отправился на экскурсию по саду. Самым радостным открытием для меня стала бочка наполненная водой. Не знаю для меня ли была та вода или нет, но пока я не напился и не вымылся, я не успокоился. После этой процедуры мир представлялся мне уже в намного более ярких и оптимистичных тонах. Поэтому перестав жаловаться на судьбу и сожалеть о том что никто пока не додумался меня накормить, я отправился в свою конуру навёрстывать упущенное — говоря попросту спать.

Перед сном мне в очередной раз вспомнился Недис и Клай. Интересно что с ними стало и увижу ли я их ещё когда нибудь. Тем более если насчёт Клая у меня особой тревоги не наблюдалось — он выжил, он не мог не выжить — то о Недисе я волновался всерьёз. О нём я знал лишь то что вместе с остальными пленниками его не было (также как и Клая). И я очень надеялся на то что Недиса не убили. Больше ничего для него я сделать не мог...

Глава седьмая

Неужели ты и вправду сделаешь это? Ты хоть знаешь на что идёшь?

* * *

Нет, жизнь странная штука. Мог ли я к примеру два года назад подумать о том что не проживу свой век в королевском замке. А если бы и подумал, то вряд ли поверил бы. Но как бы то ни было, а я прошёл длинный путь за это время. Длинный и тяжёлый, хоть я и не жалуюсь и ни о чём не жалею. Дорогу одолеет идущий.

Раб, нищий, вор, солдат, пленник и снова раб. Круг замкнулся и я снова оказался не среди победителей. Видимо это моя судьба: быть рабом. Ошейник на моей шее неприятно холодил кожу, а на сердце лежал другой груз: неужели я рождён подчиняться? Что бы я ни делал мне не удаётся ни на шаг сдвинуться по направлению своей мечты. А время уходит как песок сквозь пальцы.

Рождённый ползать летать не будет... сколько не подпрыгивай. Неужели где то высоко-высоко, на таких далёких-далёких небесах кто то холодной, равнодушной рукой начертал мне приговор. И вот я навсегда в служении у других людей, в тюрьме из которой так и не смогли вырваться мои родители, в тюрьме в которую угодили когда-то их родители — свободные люди.

— Но я не хочу! — беззвучно кричу я.

— А они хотели? — также беззвучно отвечаю я себе.

— Но я ведь пытался!

— А они ты думаешь не пытались?

— Неужели всё бессмысленно. Нет... нет! Для чего же тогда жить?

— Для чего?

— Я... я не знаю... Не я первый задаю эти вопросы и не я последний. Может быть ради неё... Я не знаю... Я знаю лишь одно: мои дети не будут рабами! Лучше у меня вообще не будет детей, если я не смогу сбросить, раз и навсегда, с себя это ярмо, вместе с натирающим кожу и ранящим сердце ошейником.

Ладно пора кончать с досужими размышлениями. За время моих блужданий я совсем забросил своё тело и оно не преминуло напомнить мне о своём существовании ноющей болью в суставах и мышцах. Пора вернуться к урокам преподанным мне Клаем.

Вначале надо как следует разогреться, для этого лучше всего подходил бой с невидимым противником (как называл его я, по причине полного отказа памяти когда приходилось запоминать названия ударов). Во время десяти минут, за которые я не только парировал все удары моего противника, но и изрядно набил ему морду, я вспоминал всеми литературными (и не очень) выражениями солдат которые на славу потоптались по мне.

После разминки пришла очередь настоящей тренировки. Я отрабатывал, как отдельные удары, так и комплексные. К сожалению у меня не было оружия и я не мог как следует отработать приёмы, но и того, что мне удалось, хватило ослабевшему телу с лихвой.

Не успел я закончить тренировку, как подошёл давешний раб и отвёл меня знакомиться с семьёй хозяина, а заодно и объяснить что мне собственно придётся делать.

Семья хозяина особо большой не оказалось, что ещё раз подчёркивало его бедственное положение. Ведь недаром говорят, что чем богаче человек и чем выше его положение в обществе, тем больше у него родственников. Тем более вполне возможно что и недоброжелатели моего "нанимателя" постарались свести на нет количество членов его дома.

В усадьбе жила сестра хозяина Жаклин и его двое детей: мальчик десяти-одиннадцати лет и его восемнадцатилетняя сестра. Их звали Вар и Мирия соответственно.

Больше ни с кем меня не знакомили, так как встретив кого-либо в саду — и если этот кто либо не являлся представителем семьи хозяина или самим хозяином — то я должен был поднять тревогу и убить шпиона на месте, независимо от пола и возраста.

Интересно, почему мой "хозяин" не купил собаку, от неё на мой взгляд пользы было бы побольше, чем от меня. Хотя нет, после некоторых раздумий заключил я, собакам можно подсунуть отравленную еду, а если они натасканы не брать ничего из чужих рук, то им можно подсунуть особь противоположного пола. Какими бы хорошими сторожами они ни были, а природа своё берёт. Так что пожалуй лучше человека охранника не придумаешь, разве что тигр. Говорят на востоке их научились приучать.

Кстати не могу не отметить тот факт, что оружие мне выдавалось перед закатом, в прозрачном ящике. Куда я должен был его спрятать при первых же намёках на рассвет. Ослушание грозило смертью (причём насильственной). Хозяин почему-то не очень мне доверял. Странно, ведь я такой простой и открытый парень.

В первые два дня моей новой работы я только и делал что отлеживался и отъедался. Несмотря на то, что у меня практически не оставалось времени — неделя не такой уж длинный срок — мне с громадным трудом удавалось отрывать свою нижнюю часть от кровати, во время ночных дежурств и тренировок.

Но я не только отлёживал бока: за это время мне удалось составить какое то подобие плана. Ну не совсем плана, я ведь не знал, что ждёт меня за стенами этого роскошного особняка. Поэтому первым и последним пунктом у меня значилось выбраться наружу и провести рекогносцировку. А потом уже действовать по обстоятельствам. Конечно попахивало авантюрой, но без точной информации любая попытка к бегству обречена на провал.

Теперь оставалась только одна маленькая проблема: Как мне выбраться из особняка? А заодно и как мне найти одежду что бы во мне не узнали беглого раба? Полупрозрачная, подаренная мне хозяином, тога выдавала меня с головой. А время в которое я мог и хотел попытаться ускользнуть могло быть лишь ночным, когда все спят. И не дай создатель в голову какого из припозднившихся горожан придёт в голову поинтересоваться: А что собственно делает раб, на улице в запрещённое для него ночное время?

Ну да ладно утро вечера мудренее. Я как обычно сдал весь свой арсенал на хранение в хрустальный "гроб" и приготовился к принятию пищи. Кормили меня как на убой. Хотя почему "как", меня в любом случае пустят в расход, так что валить надо отсюда и побыстрее. Ещё бы решить проблему с одеждой...

Я подскочил увидев хозяйскую дочь несущую мне еду. Странно, обычно пищу мне приносила кухарка. Наверное хозяин не был уверен в лояльности своей стряпухи.

Вы не поверите, но эта дикая идея вполне себя оправдала. Он и вправду решил что его кухарке заплатили, чтобы его отравить. В результате несчастную больше нигде не видели, а еду стал готовить один из телохранителей,отчего она приобрела особо отвратительный и совершенно несъедобный вкус.

Но вернёмся к Мирии. Первым что меня насторожило и заодно удивило, было то что отдав мне отвратительного вида варево, она не упорхнула на максимально доступной скорости в кухню, а осталась стоять передо мной смущённо опустив глаза.

— Чего ты хочешь? — нарочито грубо осведомился я. Моё настроение было далёким от хорошего так как я не видел ни одной возможности осуществить свой план. А тут ещё эта припёрлась...

— Я хочу спросить тебя, — ответила она, в её небесно голубых глазах читалось сомнение и неуверенность.

— О чём? — поинтересовался я, после несколько затянувшийся паузы поняв, что продолжения не будет.

Ещё немного помолчав она решилась таки назвать причину своего визита:

— Если я помогу тебе бежать,ты меня возьмёшь с собой?

Ну надо же я тут сижу планы строю, а мой билет на волю стоит передо мной.