Арка 17

— С верой на слово проблемы, — спокойно заметил Мирддин, — после всего случившегося сегодня. По-хорошему, даже этот разговор не стоило бы вести, не прямо сейчас. Этому разговору место через несколько дней, когда люди будут спасены, жизнь в городе восстановлена, доказательства собраны и рассмотрены, и все будут в относительно отдохнувшем состоянии, не будут делать поспешных выводов и принимать поспешных решений из-за усталости и горячки только что закончившегося боя.

Мирддин чуть поморщился, потёр бок, словно не замечая крови и грязи на балахоне, и закончил.

— Чтобы звучали факты и только факты и не было нужды думать — можно верить на слово или нет?

— Вот у нас есть вроде бы установленный факт — роботы и корабли Дракон обстреливали масок, все это видели, — вмешалась Лиза, — но при этом увиденное было неправдой, а факт является ложным. Симург перехватила управление техникой Дракон, чего раньше никогда не происходило, а следовательно, и Гильдия к такому не могла подготовиться, не так ли? Все стандартные меры предосторожности, предписанные протоколами СКП, были приняты, и Симург наглядно продемонстрировала, чего они стоят.

— Что-то не сходится, — нахмурился Легенда. — Если Симург перехватила управление кораблями и роботами, то, что мешало ей перехватить управление браслетами и взорвать всех масок? Почему она не захватила саму Дракон?

— Она могла захватить её не более, чем вас, — ничуть не смутилась Лиза. — Будь здесь Оружейник, он прочёл бы вам целую Технарскую лекцию об освобождении Дракон и о том, какой замечательной личностью она стала, но...

— Но его здесь нет, — мягко перебил её Легенда. — Я видел, как он сражался, и надеюсь, что он жив.

— Жив, — подтвердила Дракон.

Наверное, утащила его в мастерскую или ремонтный корабль, подумал Джирайя.

— И атака на браслеты была, я с трудом её отбила, пожертвовав частью техники. Мне жаль погибших, но я была вынуждена сделать выбор, — в голосе Дракон слышалось искреннее сожаление.

— Допустим, — кивнул Легенда, — но это не отменяет проблемы доверия. И если уж речь зашла об Оружейнике, то меня отдельно настораживает факт его молчания. Пятнадцать лет стажа в Протекторате, лидер команды в городе, где есть Отделение, и если вы не знали, то таких лидеров мы, Триумвират, тестируем отдельно и лично. И вдруг он просто берёт и соглашается на то, чтобы вытащить заключённого из Клетки?

Джирайя задумался, потом пожал плечами.

— Возможно, он понял, что буква закона это ещё не всё? И поверил в моральную правоту такого поступка, в то, что мы сможем уничтожить Симург и тем самым спасти миллионы, десятки миллионов жизней?

— И вы смогли бы? — вмешался Шевалье.

— В этот раз без помощи Сына — нет, — развёл руками Джирайя. — Но мы всё же вынудили Симург показать такие вещи, которых она никогда не делала. Даже не появись Сын, к следующей битве мы подготовились бы лучше, смогли бы больше.

— Да, — неожиданно подтвердил Легенда. — Симург никогда не вела себя... так.

Эйдолон тоже кивнул, а Мирддин издал задумчиво-хмыкающий звук.

— Ведь всё дело в Теории, — заговорил Джирайя, уловив изменение настроя, — в освобождении из Клетки, так? Да, это нарушение, и очень серьёзное, но для чего мы на него пошли? Чтобы заработать денег на шантаже? Чтобы улучшить свою жизнь? Нет, только затем, чтобы устранить угрозу S-класса, угрозу, нависающую над всем человечеством, то есть Губителей. Ведь СКП и сама постоянно прикладывает массу усилий в этом направлении, Триумвират — неизменные участники битв против Губителей, СКП внедрила систему сбора масок по всему миру, оповещения и транспортировки на место битвы, не говоря уже о том, что половина сражающихся — это, как правило, маски Протектората.

— Мне кажется, или сейчас последует предложение, опять попахивающее вигилантизмом и нарушением законов? — спросил Мирддин, впрочем, весьма добродушно.

— Возможно, что и так, — кивнул Джирайя. — Предлагаю замолчать инцидент с Клеткой и Теорией, раз уж никто её толком не видел и сейчас она мертва. По стрельбе роботов провести расследование, объявить как есть — работа Симург, почувствовавшей, что сейчас её окончательно возьмут за крылья.

— А пушка?

— Дело рук Дракон и Оружейника, Симург коварно пыталась обратить её против героев, но не получилось, Сын помешал. Ни слова о Теории и Клетке, и в итоге всё будет выглядеть так, что герои готовились к сражению с Губителями, Симург решила помешать, но не учла Сына. Имидж СКП и героев в целом не пострадает, плюс общий подъём от убийства Губителя, ну а Дракон сдаст управление Клеткой — ведь кто-то же ей заправлял до неё?

Нельзя было стопроцентно утверждать, что дзюцу разговора сработало, но в целом изменение настроя ощущалось. Замолчать, не выносить сора из избы, и уже потом, по-тихому разобраться между Протекторатом и Гильдией. Вполне приемлемый для Джирайи вариант, во всяком случае, в нынешних условиях, после таких финтов Симург.

— Боюсь, что это не поможет, — неожиданно вмешалась Дракон.

— Кто-то сбежал из Клетки, воспользовавшись приоткрытой вами лазейкой? — тон Легенды стал более холодным.

Не успел Джирайя сказать, что это невозможно, ведь всё дело было в клоне, умеющем ходить по стенам, и пассивности систем, как Дракон ответила:

— Нет, я говорила о сокрытии истории с Теорией Струн. Боюсь, что скрыть её не удастся, потому что по сети интернет в данную секунду стремительно распространяются файлы, служебные и секретные файлы СКП, Протектората и Гильдии, включая видеосъёмку сражения с Симург и событий, связанных с Теорией Струн и её пушкой.

— Вы проводили видеосъёмку сражения?! — неверящим тоном переспросил Мирддин. — Секретные файлы СКП в интернете? Как они вообще могли туда попасть?

Сикаку 17.12

8 октября 2011 года, Торонто

Повисшая было напряжённая пауза продлилась не более секунды.

— Симург, — ответила Дракон. — Её крик не только перехватил управление над роботами, мехами и кораблями, но ещё и взломал защиты в системах Гильдии и СКП, после чего она переправила файлы в интернет, скорее всего, через спутники связи. Я оказалась к такому не готова.

— Дракон, не пойми меня неправильно, но, — сказал Мирддин. — Ты — искусственный интеллект, способный мгновенно управлять целыми армиями роботов и кораблей, ты способна в считанные секунды перехватывать контроль над электроникой в целом мегаполисе, и ты оказалась к чему-то не готова? И слишком поздно заметила утечку информации? Извини, но мне очень трудно в это поверить.

— И всё же это так. Крик Симург перебивал мои сигналы, я с трудом отстояла браслеты и вынуждена была сражаться за контроль над роботами и кораблями, уничтожать то, что сама же и создала. Для гарантии уничтожения были предусмотрены механические взрыватели, управляемые насекомыми, и всё же Симург сумела обойти и их. Не везде, но сумела. Что же касается утечки, выброс в публичную часть интернета был произведён последним, до этого Симург, насколько я вижу, принудительно перекачивала файлы в различные частные и закрытые сети, и даже в сети, отрезанные от интернета, как правило, принадлежащие спецслужбам других стран. Включая Китай.

Мирддин издал какой-то хрипло-квакающий звук, рука его сильнее сжала посох, на который он опирался. Шевалье воскликнул недоверчиво, Легенда и Эйдолон переглянулись, потом отлетели чуть в сторону и начали о чём-то быстро и тихо совещаться.

— И какого рода эти сведения? — совладав с собой, поинтересовался Мирддин.

— Всё очень сложно, — с затаённой печалью в голосе отозвалась Дракон. — Симург, фактически, выбросила информационную бомбу, включая гражданские личности тех масок, которых мы разрабатывали как потенциальных клиентов Котла. И информацию о Котле, то, что нам удалось найти и установить за эти месяцы. Наши гражданские личности — в смысле Гильдии — тоже там присутствуют. Я могу остановить распространение, удалить информацию, но мне придётся взломать ряд защит государственного уровня по всему миру, а также перехватить контроль над массой серверов, спутников и прочих передающих и обрабатывающих устройств. И разместить несколько ловушек и слепков моего сознания для проникновения в сети спецслужб, как показывает практика хакеров, наилучшие результаты дают методы социальной инженерии.

— Стоп! — вскричал Мирддин, вскидывая руку. — Не делай ничего!

— Я и не делаю, — ответила Дракон, — просто перечисляю необходимые меры...

— Но ты можешь это сделать? — уточнил Джирайя.

— Могу.

— Не всё, что можно сделать — следует делать, — проворчал Мирддин.

Во взгляде его при этом ясно читалось "Зачем я это объясняю? И кому? Тем, кто мог вытащить заключённого из Клетки и тут же вытащил?" Приказать Дракон провести атаку? Нет, судя по реакции Мирддина, в СКП и Протекторате такого приказа не поймут.

Джирайя мысленно послал проклятие трупу Симург. Что так — плохо, что этак — нехорошо, и не трогать Симург тоже было плохо. Для полноты картины ей оставалось только в конце улизнуть на небо, обманув Сына, как это уже бывало неоднократно, в частности в той же злополучной битве за Мэдисон. Вот тогда глубина задницы, в которой оказалась бы Гильдия, сразу начала бы приближаться к бездонности.

— Раскрытие личностей — это серьёзно, — закатил "пробный шар" Джирайя, — может, Дракон осторожно так подберётся и изымет? Или исказит часть данных, чтобы можно было всё объявить фальшивкой?

— Нет, — отрезал Мирддин.

— Но эта проблема касается также и Протектората, — не сдавался Джирайя. — Утечка данных в мировом масштабе, раскрытие личностей и секретов — всё это очень серьёзно.

— И Протекторат займётся этим вопросом самостоятельно.

— Но Дракон может решить эту проблему...

— Послушайте! — вскипел Мирддин, глядя свирепо на Джирайю. — Мне кажется, что кто-то недопонимает всю серьёзность положения, ну так я объясню! Информация была похищена не каким-то там третьесортным воришкой-Умником, а Симург. Симург! Пророк и Умник, мастер уловок и манипуляций, и то, что она мертва, никак не отменяет опасности. Всё это может оказаться одной огромной ловушкой, в которую положена такая заманчивая приманка — украденные секреты, и имеется, казалось бы, такой лёгкий способ всё исправить — дать разрешение Дракон действовать. Знаешь, Жаба, что может из этого получиться?

— Что? — спросил Джирайя, потому что от него ждали этого вопроса.

— Вначале Китай предъявляет обвинения, что Дракон хочет поработить весь мир, СКП, как может, прикрывает Дракон, потому что верит в героев Гильдии, — начал объяснять всё ещё сердитый Мирддин. — А потом Дракон получает разрешение начать охоту за украденной информацией, и бац, ловушка срабатывает и весь мир видит, что обвинения Китая были верны! Просто гениально! Мало катастрофы в Торонто, освобождения из Клетки, ударов в спину во время сражения с Губителем, давайте ещё что-нибудь нарушим из основополагающих правил! Покажем всему миру, что СКП и Протекторат прикрывают искусственный интеллект, способный захватывать контроль над чем угодно, изымать и удалять информацию откуда угодно! Как раз то, чего не хватает для начала новой мировой войны!

— Но ведь была похищена важная и секретная информация, особенно та, что касается гражданских личностей масок, включая Стражей! — сделал последнюю попытку Джирайя.

Ведь несовершеннолетние маски-генины — это важно, так? Даже в Гильдию отдельно организации приезжали, проверять, не нарушаются ли их права, и проверяющие за каждое отклонение от правил готовы были живьём руководство прямо на месте съесть. Увы, апелляция к нарушению законов, правил, даже в отношении несовершеннолетних масок, не сработала.

— Война! Третья мировая война! — повысив голос, с нажимом повторил Мирддин. — Без ядерного оружия, но с участием масок, и ещё неизвестно, что из этого хуже!

Шевалье мрачно кивал в такт словам нового лидера Протектората. Прежний лидер, то есть Легенда, был теперь заместителем Мирддина и консультантом. Протекторат оказался слишком велик, слишком огромен, чтобы вот так просто взять и сменить лидера, особенно если тот занимал пост практически бессменно в течение 18 лет.

Эти мысли пронеслись в голове Джирайи, вкупе со взвешиванием идеи воззвать к Легенде. Он и Эйдолон уже закончили переговоры, и Эйдолон исчез, а Легенда вернулся на место разговора, завис в воздухе метрах в трёх по высоте, чуть поодаль за спиной Мирддина.

— Поэтому я не могу разрешить Дракон действовать — слишком велик риск последствий. Вы уже действовали без разрешения — и смотрите, к чему это привело? Сколько масок сегодня погибло, не сражаясь с Губителем, а от выстрелов в спину?

Да, мрачно подумал Джирайя, это Симург, конечно, сделала мастерский ход. Крик или не крик, перехват или нет, удар в спину — это удар в спину. Даже несмотря на убийство Симург, теперь, похоже, придётся переезжать. Хорошо бы отвести удар от Гильдии, приняв его на себя, — это было одной из причин, почему Джирайя отдавал приказы — но кто знает? Все эти расследования дело не быстрое, предвзятое, и предсказать, как повлияет утечка информации, невозможно.

Но похоже, что обращение к кивающему в такт словам Мирддина Легенде не поможет.

— Да, как человек, — продолжал тем временем Мирддин, — я верю вам. Я неоднократно сражался с Губителями и видел, как они делали невозможные вещи. Но моя вера никак не убедит Старших Директоров, это раз, и верю я или нет, но подозрения на ловушку Симург всё равно остаются. И пока они не будут сняты, пока не будет проведено тщательное расследование, Дракон не получит разрешения действовать.

— К тому времени, скорее всего, будет уже поздно решать эту проблему, — заметил Джирайя.

— Гильдии сейчас лучше вообще не браться за решение каких-либо проблем, — отрезал Мирддин. — У вас была попытка, вы её провалили. Теперь попытка нового самостоятельного решения приведёт лишь к новым обвинениям и усугублению недоверия.

О чём, собственно, и предупреждал Директор Роджерс по просьбе Легенды два месяца назад. Неужели он уже тогда всё предвидел? Или всё было слишком очевидно? Или Котёл хотел предотвратить подобный сценарий, чтобы о них не узнал весь мир? В смысле, узнали не только правительства и самые сильные группы масок, а обычные люди? Проклятье! Сюда точно не помешала бы пара Умников-Нара, подумал Джирайя.

— А что насчёт Котла? — неожиданно вылезла с вопросом Лиза.

— А что насчёт Котла? — переспросил сердито Мирддин.

Легенда пожал безразлично плечами, но Джирайя неожиданно заметил, что внимание Лизы устремлено на Шевалье. Что-то крылось за этим, но стоило ли затевать из-за этого игры и интриги? Или Лиза работала на дальнюю перспективу, переложив проблему выживания на могучие плечи старшей команды?

— Не надо уводить разговор в сторону, — сказал Мирддин Лизе, — мы и так потратили слишком много времени и сил на слова, тогда как тратить их должны были бы на помощь людям!

— И так как Симург уже мертва, то наша помощь не принесёт никакого вреда, — не удержалась Лиза.

— Самая лучшая помощь, которую вы можете оказать — это сидеть тихо, ни во что не вмешиваться, не создавать новых проблем и не отнимать больше моё и не только моё время, — твердо сказал Мирддин. — Мы договорились?