Эффект Эдема

* * *

Шепард и команда с боем прорвались вглубь здания и, отключив передатчик гетов, вернулись к транспорту, где их уже дожидалась Элизабет Бэйнем. Дезмонд направил машину к зданию, где располагалась верхушка «Экзо-Гени».

— Итан, мы не можем их бросить! — возмущалась Джулиана.

— Их уже не спасти, Джулиана, неужели тебе не понятно? — заверил ее Итан.

— Мама! — воскликнула Элизабет и побежала в объятья старший Бейнем.

— Что здесь происходит? — прервала всех Шепард.

— Капитан? Зря я надеялся, что геты убьют вас, — съязвил Итан.

— Ты поосторожнее со словами, я ведь могу расценить это как угрозу, — пригрозил Майлс демонстративно снимая пистолет с предохранителя.

От этого жеста Джейн на миг почувствовала легкость и теплоту на душе, пока ее не прервала Джулиана:

— Колонисты под чьим-то контролем.

— Торианин, — подтвердила коммандер, — отправляемся немедленно.

— Подождите, капитан. Вот, возьмите этот газ. Может, вам удастся не убивать их, — сказала Бейнем-старшая и протянула емкости с газом.

— Мы постараемся, но ничего не обещаю, — ответила Джейн и приняла гранаты с ее рук.

* * *

— Черт возьми, да они прям как зомби! — подметил Дезмонд, отталкивая от себя очередного колониста.

— Кто? — уточнила Джейн, бросая гранату, наполненную газом, в сторону ковыляющих колонистов.

— Ну, это мертвые люди, которые восстали… короче, так не объяснишь, — уклоняясь от пули «зомби», ответил Майлс.

Стреляли они не важно, но, если постоять неподвижно пару минут — могут и попасть.

Добравшись до центра колонии, отряд сумел оставить в живых всех колонистов.

Около строительного крана появился Фай Дань. Трясущимися руками он сжимал пистолет и пытался сопротивляться:

— Я подвел их всех. Больше никто не умрет. Я не буду… не буду! — он подвел пистолет к виску и уже хотел спустить спусковой крючок, но Шепард опередила его, кинув гранату под ноги главы колонии.

— Что дальше? — обратилась Лиара к капитану.

— Полагаю, этот кран здесь не просто так, — подметила Джейн и активировала захват.

Одна из секций была поднята краном, и в земле образовался широкий проход.

Спустившись вниз, команда обнаружила нечто огромное и непонятное.

— Это и есть Торианин? Я поражен, — выдал кроган.

— Это… это сильно осложняет дело, — высказала вслух свои мысли капитан.

Это нечто выглядело как огромное растение с множеством толстых стеблей. Почувствовав присутствие посторонних, один из них сформировал существо, которое полностью повторяло азари с одним лишь отличием — ее кожа была зеленой. Обычно азари были голубого оттенка, в некоторых случаях — фиолетового.

— Я говорю от лица старого корня. Вы вторглись в чужой мир и будете уничтожены. Ваши тела дадут побеги новым росткам! — донесла тираду клонированная азари.

Недолго думая, Рекс выстрелил дробью в клона, и та упала вниз к основанию корня.

После осмотра растения у Майлса возникла идея:

— У кого-нибудь еще остались гранаты с газом?

— У меня одна. А тебе зачем? — поинтересовалась Джейн, протягивая снаряд напарнику.

— Если я правильно понял, на его, э-э-э… голове расположено что-то вроде носа. Если я смогу туда забросить гранату, то это убьет его, — донес свой план ассасин.

— Он может закрыть защитную мембрану в момент полета гранаты, — высказала свои опасения Т’Сони.

— С этим я разберусь, отвлеките его на время, — и, договорив, направился к колонне, которая вела вверх пещеры.

Оставшаяся троица принялась отстреливать волны «ползунов». Внешне ползуны напоминают хасков, однако, поскольку Торианин не использует при их создании синтетические технологии, они лишены какой-либо кибернетики и являются полностью органическими существами.

Шепард время от времени поглядывала в сторону ассасина, и каждый раз ее обдавало холодом. Дезмонд цеплялся за малейшие выступы в стене. Дальше лезть было невозможно, и, примерно оценив расстояние, он решил действовать.

Оттолкнувшись от стены, Майлс оказался на верхушке растения; к счастью, она была покрыта толстой корой, а не слизью. Обнажив скрытый клинок, Дезмонд отогнул насколько возможно носовую перегородку существа и, отделив чеку с гранаты, засунул ее внутрь. Не теряя времени, Майлс прыгнул в сторону уступа, где находились остальные.

Реакция была незамедлительной: Торианин издал странное гудение и, оторвавшись от стен, рухнул вниз.

— Это было легче, чем я думал, — подметил Дезмонд.

Внизу раздался чей-то стон, и группа направилась туда. Из-под мертвого тела выползла азари, в этот раз фиолетовокожая.

— Кто ты? — наводя пистолет, задала вопрос Шепард.

— Мое имя Шиала. Я работала на Бенезию, пока не поняла, чем на самом деле занимаюсь, — ответила незнакомка. — Я должна была переманить Торианина на нашу сторону. Но к черту все это, — добавила Шиала.

— И что же с вами теперь делать? — не убирая оружие, спросила Джейн.

— Я хочу помочь колонистам — они не заслуживают такой участи, — искренне предложила азари.

Подумав, Шепард все же опустила пистолет:

— Но учтите, если вы меня обманываете, я найду вас, где бы вы не прятались.

* * *

Шиалла сдержала обещание и осталась с колонистами. После смерти Торианина все пришли в норму. Но покидать свою колонию отказались.

«Нормандия» покинула Ферос и направилась к Цитадели. Капитану нужно было подготовить отчет о проделанной работе Совету.

После отбоя Дезмонд решил лечь пораньше. Разложив свою импровизированную кровать, он принялся смотреть старые фильмы — эту тенденцию он начал пару недель назад, когда наткнулся в экстранете на фильм «Назад в будущее». Оказывается, киноленты, снятые с 1980 по 2010, были очень даже ничего.

Посмотрев первую часть «Властелина колец», Майлс отключил подсветку и лег спать.

Стоило только прикрыть глаза, как в дверь «Мако» раздался стук. Накинув одеяло, парень впустил гостя. Им оказалась Шепард. Девушка вела себя странно и старалась не встречаться взглядом с другом.

— Дезмонд, нам нужно поговорить, — начала она все еще глядя куда-то вниз.

— Я уже догадался. Что-то случилось, Джейн? — поинтересовался Майлс.

— Это о нас, — Шепард сделала небольшую паузу и продолжила: — О наших отношениях,

— О чем ты? — парень стал опасаться худшего.

— Я для тебя просто друг или что-то большее? — выпалила рыжая и стала пристально наблюдать за реакцией Дезмонда.

И худшее случилось. Этот вопрос он боялся услышать еще после первой совместной тренировки. Натянув насколько возможно дружелюбную мину, он ответил:

— Джейн, ты мой лучший друг. Но не более того, — соврал он, глядя прямо в изумрудные глаза девушки.

— Прости… я… мне просто показалось, — Шепард сдерживалась как могла. — Ладно, спокойной ночи, мне нужно идти, — распрощалась она и вышла из «спальни» Дезмонда.

Примечание к части

Вдохновлялся этим: http://i.imgur.com/O8Pd20w.jpg

>

Глава 15

«Нормандия» продолжала следовать к Цитадели, и пока экипаж готовился (кто в увольнение, а кто за запасами), Дезмонд старался избегать встречи с Шепард, и, судя по отсутствию рыжей в нижних отсеках, — она его тоже.

Майлс жалел об их последнем разговоре, но лучше уж Джейн будет его ненавидеть или избегать, чем в конце концов потеряет. Ведь, как бы Дезмонд не старался, его ждет лишь один финал.

«Нормандия» состыковалась, и Шепард, Вакариан и Аленко покинули корабль. Гаррус и Кайден направились в СБЦ за новым поступлением снайперских винтовок, при упоминании которых Гаррус чуть ли не слюни пускал…

* * *

Совет дал наводку на планету Вермайр, где, возможно, располагался интерес Сарена; к сожалению, информации было катастрофически мало, но, с другой стороны, — хоть что-то.

Настроение у Джейн было, мягко говоря, паршивое. «Как я вообще могла предположить, что нравлюсь ему?» — размышляла она, пока направлялась к лифту, ведущему в президиум. В подъемнике находилось зеркало, которое отражало в полный рост каждого входящего. В отражении на Шепард смотрела немного веснушчатое лицо с шрамом на губе и левой брови.

«Забудь, Джейн, никому ты не нужна», — заключила девушка, поправляя короткие рыжие пряди волос.

Омни-тул издал звук входящего вызова. Хоть ей и не хотелось разговаривать с кем-либо, она все же нажала кнопку ответа, даже не удосуживаясь прочесть, от кого он. И каково было ее удивление, когда Шепард узнала звонящего:

— Райдер? — искренне удивилась коммандер. И сразу же поправилась: — То-есть, сэр.

— Шепард, ты же знаешь — я давно разжалован. И уж кто-кто, а ты можешь звать меня Алеком, — по голосу было слышно, что бывший учитель усмехнулся. И, немного помедлив, продолжил: — Мне нужна твоя помощь, мы можем встретиться?

— Да, конечно. Где? — согласилась Джейн.

* * *

Райдер назначил встречу в кафе в районах Закера. Шепард не видела и не слышала Алека со времен ее выпуска из программы «N7»: после вручения жетонов он просто пропал. Потом Джейн узнала о его увольнении из Альянса из-за нарушения закона об ИИ, которые запрещал проводить какие-либо исследования в этой области. И вот спустя годы он выходит на связь. Шепард уважала Райдера как никого другого. Алек научил переживать такое… что не снилось ни одному обычному солдату. Он был требователен и придирчив, и даже жесток, от его обучения девушка заработала большущий шрам на пол спины. Но без него она бы никогда не стала легендой, которую знает человечество.

У намеченного столика Джейн заметила знакомое лицо учителя. За эти годы он ничуть не изменился. Тот был ниже самой девушки буквально на пару сантиметров, и даже когда они виделись в последний раз, он уже имел седые волосы: сказалось пережитое во время первого контакта, не иначе. Единственное изменение, замеченное Джейн, — это легкая щетина.

— Шепард? — протянув руку поприветствовал тот.

— Райдер, — ответила на рукопожатие бывшая ученица.

— Мда… потрепала тебя жизнь. Но шрамы делают нас только привлекательнее, не так ли? — рассматривая девушку, спросил Алек.

— Наверное, они привлекают только женщин, — грустно подметила Джейн.

— Времени не так много, ты уж прости, — начал Райдер и, сделав паузу, продолжил: — Мне нужна твоя помощь, Шепард. Сразу предупреждаю — дело незаконное, мы пойдем против Альянса.

— Что вам нужно? — поинтересовалась Джейн.

— До того, как меня сослали на гражданку, я работал над продвинутым ИИ, — начал свой рассказ Алек.

— Вас же за это и отстранили, верно? — заключила Шепард.

— Верно. Но сейчас не об этом. Мои наработки остались у посла Гойл, но это не главная проблема. Ее помощник на прошлой неделе скопировал эти данные к себе, — подытожил он.

— Полагаю, нельзя, чтобы кто-то воспользовался ими? — предположила девушка.

— Именно. До меня дошли сведения, что он нанял частную охрану по периметру офиса. А это значит, что покупателя он уже нашел, — дополнил Райдер.

— А разве не проще было отправить их через сеть? — уточнила Джейн.

— Нет, я сделал небольшую программу, она не дает отправить данные в экстранет. В общем, нам нужен хакер, который может держать язык за зубами, — объяснил он.

— У меня есть один, но… у нас сейчас небольшой разлад, — задумчиво предложила девушка.

— Рад, что ты наконец обзавелась друзьями, — порадовался бывший учитель за ученицу и поинтересовался: — Ты ему веришь?

— Как самой себе, — не задумываясь ответила Джейн.

— Тогда пусть подойдет к складскому району. Окно номер четырнадцать, — объяснил он.

* * *

— Она тебе нравится? — уже битый час Майлс «допрашивал» Лиару.

— Дезмонд, я уже говорила. Да, но это не значит, что я нравлюсь ей, — оправдывалась Т’Сони.

— Признайся, а иначе так и будешь ходить в сомнениях, — настаивал на своем парень.

— Я… не знаю, наверное, — запиналась азари.

Майлс хотел продолжить, но его прервал входящий вызов от Шепард. Он извинился перед собеседницей и отошел в сторону для приватного ответа. Немного помедлив, тот все же ответил на звонок.

— Дезмонд. Мне нужна твоя помощь, — раздался голос из омни-тула.

— Куда подойти? — без промедлений согласился он.

— Складской уровень. Склад номер четырнадцать. И возьми что-нибудь неприметное, — дала указание Джейн и сразу же оборвала связь.

Майлс отключил омни-тул и подумал: «Неприметное говоришь?»

* * *

Прибыв в намеченное место, Майлс выискивал взглядом подругу. Долго искать не пришлось: у одного из отдаленных контейнеров стояла знакомая фигура с каким-то незнакомцем.

— Ну, я здесь, — поприветствовал он их.

— Дезмонд Майлс, это Алек Райдер. Он был моим наставником во время подготовки «N7», — представила Шепард своего спутника.

Алек и Дезмонд пожали руки, а потом Райдер начал рассказывать свой план.

* * *

Пока Шепард направилась переодеваться в подготовленный комплект брони без каких-либо опознавательных знаков, Майлс уточнял детали своей роли в предстоящем ограничении:

— Значит, все, что мне нужно удалить — ваши данные с компьютера посла и его помощника. Так? — перечислил ассасин.

— Да, а мы займемся сопротивлением, — разъяснил Райдер.

— А оно будет? — поинтересовался взломщик.

— Наверняка. Но убивать никого не будем. Тебе ясно? — вопросительно посмотрел Алек.

— Конечно, — ответил Дезмонд.

Райдер и Майлс добрались до уровня, который граничит с посольством. Там их ждала уже облаченная в красно-желтую броню Шепард и еще какая-то блондинка точно в такой же броне.

— Уже познакомились? — поинтересовался Алек.

— Можно и так сказать. Мое имя Кора Харпер, — представилась женщина, пожимая протянутую руку хакера.

— Дезмонд Майлс, — представился в ответ парень.

— Иди надень, что принес. Выходим через двадцать минут, — отдал указание Райдер.