Фазовый Прыжок

Но если это коллекционеры, то что им понадобилось от меня? Информация? Маловероятно, с их технологиями добыть её гораздо проще. Образцы разумных для их таинственных целей? Но среди экипажа корабля нет никого сильно выдающегося. А Яг которого они заказывали погиб при взрыве шаттла. Или им нужна моя информационная сеть? Но сомнительно чтобы им хотелось самолично торговать информацией. Их самозатворнический образ существования не сигнализирует о желании участвовать в жизни галактики каким либо способом.

Шипение металла разрезаемой двери прекратилось и Сэлмак поспешил укрыться за консолями, тем самым обеспечивая себе защиту от мгновенной смерти в случае если захватчики решили его уничтожить без разговора. Копирование и очистка систем тоже были завершены, и теперь ему нужно лишь выжить самому и сбежать. Сэлмак достал два пистолета-пулемета и активировал свой портативный стелс-генератор, как раз в момент когда раздался небольшой взрыв и останки шлюза с грохотом ввалились внутрь помещения.

* * *

Как только разрезанные створки шлюза провалились внутрь им в догонку были заброшены несколько шоковых гранат, незамедлительно сдетонировавших при касании с полом уставленного серверами и консолями небольшого зала.

— Пошли, пошли, пошли! — громко скомандовала Хэлси. — Брать только живьем. Трупы разговаривать не умеют!

Бойцы резво проникли в помещение рассредотачиваясь внутри, используя сервера и консоли как прикрытие. Хэлси вбежала последней и укрылась за колонной поддерживающей свод потолка.

— Мэм, тут никого нет! — поспешно оглядев помещение отозвался Ортега.

— С моей стороны тоже пусто, — откликнулся Орез.

— Чисто, — выкрикнул Хансен.

— Какого хера?! — выругалась Хэлси. — Он должен быть тут! Среди пленных и погибших нет никого кто бы хоть как то годился на роль Посредника.

— Мэм, может его не было на корабле?

— Да схерали? По данным разведки он никогда не покидает своей базы.

— А может он все же среди убитых? — предположил Орез.

— И что по твоему, Орез, их рожи не обезображенные интеллектом тянут на морду лица главы огромного преступного синдиката? — огрызнулась Хэлси.

— Сомнительно, мэм, но нет, не тянут. Вероятно разведка все таки облажась и Серого Посредника на корабле не было? — ответил за лейтенанта Ортега.

— Чтоб его! — Хэлси пнула одну из консолей. — Раз уж его тут нет попробуем вытащить хотя бы информацию из компов. Орез займись ими.

— Есть мэм, — поспешно отсалютовал лейтенант не желая и дальше раздражать раздосадованного капитана Хэлси.

— Браво, Гамма, Дельта, Танго, Эхо, найдите мне все что сможете полезного, кажется наш вояж на это судно был впустую. Серого Посредника тут нет.

— Принято мэм, начинаем подготовку к эвакуации, — по радио донесся ответ от остальных групп.

— Странно. Капитан, мэм! — окликнул ее Орез.

— Что такое лейтенант?

— Мэм, все сервера пусты, информации на них нет.

— Нет?!

— Да мэм, если верить моим программам, то они были очищены всего пару минут назад.

— Вот же падла! Мало того что сбежал, так еще и все удалил! — прорычала Хэлси. — Ты можешь его отследить?

— Попробую мэм, даже если он недавно отключился, но ничего не обещаю... Эээ?!

— Что там Орез, не томи.

— Мэм, Серый Посредник все еще в системе!

— Не отключился значит? Прекрасно найди мне его!

— В том то и дело мэм. Он все еще тут!

— Тут? На корабле?!

— Нет он прямо тут, в этом помещении. Сигнал сильный, так что он где то здесь. Если только он не бросил свой омнитул, а сам сбежал.

— Обыскать каждый уголок, найдите мне его, вероятно у него здесь тайная комната. Вытащите эту крысу из его норы!

Бойцы незамедлительно ринулись проверять все что только можно — серверные стойки, небольшие контейнеры, стали простукивать стены. Хэлси же медленно обходила зал внимательно осматриваясь по сторонам аккуратно приглядываясь к окружению. Она успела обойти все углы, колонны и стойки, но ничего не было. Пусто.

— Орез, ты уверен что он все еще тут?

— Мэм, сигнал не ослабевает, так что помещение он не покидал, а раз омнитула мы не нашли, значит он все еще при нем.

— Вот же хмырь, забился куда то, а нам теперь его иска.. — Элизабет осеклась на полуслове, поскольку двигаясь вдоль самой большой консоли её нога запнулась за что то мягкое и подвижное, она опустила взгляд, но ничего не увидела. — Это что еще за хренотень? — Хэлси попинала ногой нечто невидимое, и это невидимое вдруг с натугой простонало. — Твою же мать! Как же я этом не подумала! Мальчики кажется я его нашла! — Хэлси нагнулась и руками схватила невидимую цель.

— Мэм?!

— Парни он тут, прямо перед нами, только мы его не видим! — она с трудом подняла с пола что то тяжелое. Бойцы тут же рванули к ней.

— Похоже на нем какой костюм-невидимка, — произнес Орез проводя над невидимой целью своим омнитулом.

— А я о чем? Он наверное хотел спрятаться в невидимости и сбежать, но наши гранаты его вырубили! Поэтому мы его и не могли найти. Орез отруби эту хреновину, я хочу посмотреть на наш улов.

Лейтенант пошаманив со своим софтом в омнитуле наконец смог найти генератор невидимости на броне Посредника и вырвав его из креплений вырубил его. Лишенное внешней подпитки поле тут же спало обнажив под собой фигуру саларианца преклонного возраста с оранжевым оттенком кожи, одетого в темно-серую броню с нанесенными на нее синими полосками.

— Охренеть, какой же он старый, — никогда раньше не видевший настолько старого саларианца удивленно воскликнул Орез, пока Хансен и Ортега привязывали инопланетянина к креслу. — И этот старикан правит всем этим?

— А ты ожидал подростка увидеть?

— Нет мэм, просто не ожидал что Серым Посредником окажется древний старикан.

— Мэм, кажется он приходит в себя, — окликнул Волкодава Хансен, медик группы.

* * *

Сэлмак с трудом открыл слезящиеся глаза. В голове все еще сильно шумело и сознание было слегка размытым. Он ощущал что тело в сидячем положении, руки и ноги его были зафиксированы, а сам он надежно привязан к креслу. Сознание окончательно прояснилось и он смог наконец нормально рассмотреть своих пленителей. Трое батариан и азари в наглухо закрытой броне. Сэлмак про себя выругался. Он не помнил ничего после взрыва вынесшего остатки двери, но вероятно они каким то образом сумели его вырубить и захватить. Это было в некотором роде обидно. Схвачен без боя врагом о котором он и не подозревал всего несколько часов назад. Упущение стоившее ему свободы и дела на которое были потрачены драгоценные годы жизни.

Подняв и сосредоточив взгляд на азари Сэлмак решил что молчать и дальше смысла нет, а получить хоть какую то крупицу информации уже пора.

— Чему обязан таким визитом? — слова отдались легкой болью в голове.

— Серый Посредник, не так ли? — спросила азари. — Врать не рекомендую, я легко распознаю ложь.

— Врать смысла не вижу. Я у вас в плену, а любой допрос с применение спецсредств все равно заставит меня сказать правду. Да, я Серый Посредник.

— Прекрасно, а ведь мы тебя едва не упустили, — в голосе азари промелькнула усмешка.

— Едва? Я что то не помню чтобы я успел оказать вам сопротивление.

— Тут скорее дело случая. Твой генератор невидимости намного лучше наших, поэтому твою бессознательную тушку мы не сразу смогли найти, даже успели решить что ты сбежал.

— Смешно, да, такой шанс и оказался упущен, — Сэлмак с трудом ухмыльнулся.

— Твоя потеря наша находка.

— Тоже верно, — прокряхтел Сэлмак стараясь поудобнее устроится в кресле, насколько это позволяли путы. — Могу я задать вопрос?

— Ты не в том положении, но поскольку задание мы все таки выполнили, то так уж и быть, задавай, — с легким триумфом произнесла азари.

— Кто вы такие? Я не припомню ни одной организации или компании которая бы имела боевое спецподразделение элитных бойцов состоящее из батариан, которыми командует азари?

— Азари? Батариане? Старик ты кажется не в своем уме! — молодым голосом произнес один из батариан.

— Мой подчиненный, нарушив субординацию, хотел сказать что вы ошиблись, — огрызнулась в сторону батарианца азари.

— Ошибся? — удивился Сэлмак.

— Да, мы не батарианцы, ни тем более азари, — произнесла не-азари.

— А кто ж вы тогда такие?! На туриан и кроганов вы совершенно не похожи, на ворча не тянете, для квариан и волусов у вас форма тел не подходящая, а ханары и вовсе не гуманоиды.

— Мы ни одни из них, — произнесла не-азари, нажимая на затылке своего шлема какие-то кнопки и снимая шлем. — Мы земляне, новая раса в этой части галактики.

Сэлмак не сумев побороть удивления выпучил глаза на внешность "землянина", как донеслось до него из переводчика. Существо внешне сильно напоминало азари, но имело розовато-желтый оттенок кожи, а на голове вместо гребней был мех, нет не мех, "волосы", вспомнил Сэлмак, как у квариан. При этом в остальном внешнее сходство с азари, насколько позволял понять визуальный анализ, было абсолютным.

— Земляне? И они тоже? — показав взглядом в сторону не-батарианца Сэлмак.

— Да, они тоже, — кивнула "землянин". — Орез, сними шлем.

— Невероятно! — восхищенно воскликнул саларианец, рассматривая судя по всему мужскую версию "землянина". Тот тоже выглядел как розовокожая мужская версия азари и тоже вместо гребней на голове имел волосы. Но при этом и в передней нижней части лица у него были волосы, только очень короткие и вероятно специально ухоженные. — Фантастика! Новая раса о которой раньше никто не слышал! — Сэлмак пораженный увиденным попытался вскочить от переизбытка эмоций, но забыл что он сейчас связан и пленен. Отчего чуть не свалился вместе с креслом.

— Эй, полегче. Ты все еще пленник! — осадила его лидер группы.

— Да, простите, сильно удивлен. Новая раса. Поразительно! — Сэлмак осел назад в кресло и часто задышал.

— Мэм, кажется саларианец сдает. Сделать ему укол успокоительного? — предложил еще один из нихю

— Ненужно, у нас салариан всегда учащается дыхание когда мы видим что то удивительное, — поспешно пояснил Сэлмак. — Могу я узнать что теперь вы намерены со мной делать?

— Мне командованием приказано взять вас живым и доставить в Центр, для дальнейшего допроса и получения доступа к вашим системам и информационной сети.

— Разумно, разумно. Но не получится, — подытожил Сэлмак.

— И почему же это? Думаешь что кто-то тебя спасет и поможет сбежать?

— Нет, я уверен что вы сможете меня доставить, вот только вся моя сеть после этого окажется недоступной навсегда.

— Вот как, отчего же это? — недобро усмехнулась женщина.

— Моя система построена на схеме обратной пирамиды. Если нижестоящее звено пропадает то все с ним связанные тут же разрывают всяческие связи, тем самым обеспечивая безопасность системы. Каждый знает лишь своего связного и устранение одного звена обезопасивает всю систему.

— И если мы забираем тебя то вся система тут же рушится, я правильно поняла?

— Именно. Максимум несколько часов и всей сети нестанет. И восстанавливать её придется с нуля, — улыбнулся Сэлмак.

— Вот же погань!

— Так что мой захват вам ничего не дает. К тому моменту как вы через пытки получите от меня доступ к системе она перестанет сущестовать, — Сэлмак уже откровенно расслабился. Это была его победа. Даже его смерть не даст захватчикам ничего.

— Блять! Вся операция была зря! Теперь подготовка займет еще больше драгоценного времени!

— Подготовка? К чему?

— К войне! — недобро огрызнулась женщина.

— Вы собрались напасть на пространство Цитадели?! — воскликнул шокированный Серый Посредник.

— На них? Нафига они нам сдались?! — удивилась лидер захватчиков. — Мы вовсе не с ними воевать будем. Расы Цитадели не являют для нас какой либо особо значимой угрозы.

— Но если не с нами, тогда с кем?! — реакция женщины и отсутствие лжи в её словах, насколько позволял понять опыт Сэлмака, подтверждали что воевать они будут совсем не с представителями рас Цитадели.

— С расой машин желающих уничтожить все живое, — спокойно и уверенно ответила она.

— С гетами? Они на вас напали? Но они же почти три века не покидали пределы Завесы Персея.

— Геты? Это те которых создали квариане?

— Да машины которые практически уничтожили своих создателей.

— А нет, геты практически безобидны, они нам не враги.

— Безобидны?! Они убили несколько миллиардов квариан! — удивился Сэлмак.

— Они лишь защищались и вовсе не желали полного вымирания кварианам.

— Откуда вы можете это знать?!

— Наше командование уже отправляло агентов для установления связи с гетами и на данный момент между нами мирный договор и договор о взаимном сотрудничестве.

— Вы заключили с ними мир? И они вас не убили?!

— Наша раса имеет большой опыт взаимодействия с ИИ. И в отличии от распространенных в вашей части галактике представлений об ИИ мы сначала пытаемся договориться, а потом уже стрелять. Геты мирная раса и будут воевать только при наличии угрозы их существованию, как собственно бы поступили любые разумные существа.

— Мирная раса? Вы хотите чтобы я поверил что геты не кровожадные железные чудовища, а мирнолюбивые поклонники всего живого, которые в свободное время растят цветочки и строят дома? — ехидно огрызнулся Сэлмак.

— Вы удивитесь но это действительно так. С момента окончания Утренней Войны, то есть войны с кварианами, геты только и занимались что восстанавливали разрушенное, очищали экосистему, строили дома, садили деревья и заботились о выживших сторонниках.

— О чем это вы?!

— Вы не знали? Множество квариан поддерживали гетов и их борьбу за существование, большая часть погибших в орбитальных бомбардировках кварианским флотом как раз и были квариане сторонники гетов. И таких было не сто, не тысяча, ни даже миллион, всего их было почти миллиард. Но на конец войны из них выжило лишь несколько тысяч. К сожалению их количество было недостаточно для выживания в условиях уничтоженной планеты, но все же они старались. И последняя кварианка, сторонница гетов, умерла на Раннохе в возрасте 127 лет всего пять лет назад.

— Невероятно! Я не знал! Мы не знали. Мы думали они их всех убили, но кто же знал! — поразился Сэлмак. — Дружественные геты. Чудеса. Значит ИИ может сосуществовать с органиками! Значит мы ошибались!

— Не совсем так... — многозначительно произнесла женщина. — Не все геты мирные.

— Но вы же сказали...

— Да, но я не сказала что все. Примерно десятая часть гетов отделилась от общей после войны и отказались жить мирно, они считают что органики будут всегда пытаться их поработить и потому являются злом, которое нужно уничтожить. Невероятно но они верят в это на практически религиозном уровне!

— Религиозные фанатики ненавидящие органиков! Их нужно остановить! Это ведь с ними вы собираетесь воевать? Они опасны, мы должны предупредить Совет! Их нужно остановить! — загорелся мыслью Сэлмак.

— Нет, геты-еретики конечно опасны, но не настолько. Наш враг вовсе не они. Наш враг намного сильнее, настолько что даже все наши силы, даже при условии полного альянса с Советом Цитадели, имеют минимальные шансы на победу.