| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Ха! Мы же с тобой дрались, и ты сам видел...
— А я не о том! — хихикнул я. — Принцесса Дракхел ТАК на тебя смотрела, когда ты сегодня с варгами... эмм... беседовал! Глаз своих янтарных не могла оторвать!
— Ты преувеличиваешь, Тур... — смутился орк.
— Как скажешь. — хмыкнул я. — Впрочем, когда вернемся, тебя и спрашивать никто не будет, если приглянулся ты ей — жить тебе в Черном Шатре!
Ведьмак смутился еще больше.
— Зато представляешь... — продолжаю подзуживать я его. -... следующая матрона — твоя дочь, и ее потомство будут с магическими задатками! Пусть это будет уже и не племя Широкого Клинка, а какое-то другое, но все же! Целое племя ведьмаков! [4]
— Ведьмаков в племени может быть только три, Кривой Меч! — ведьмак наконец нашел повод сменить тему. — Таков Закон!
— А почему? — удивился я.
— Порядок такой. — пояснил Вакриш. — Есть старший ведьмак — учитель, а еще есть средний ведьмак и младший ведьмак — его ученики. Когда молодая матрона с частью орков уходят своим племенем жить, с ними средний ведьмак идет... Хотя, по сути, теперь уже старший!
— А почему не младший с новым племенем уходит? — удивился я.
— Младший — он и есть младший, учился меньше, знает меньше. Как такого с новым племенем отпускать? — пояснил ведьмак.
— Угу. — кивнул я. — Ясно. Так ты, значит, бывший средний ведьмак?
Вакриш утвердительно кивнул, и, подумав, добавил.
— Когда средний с новым племенем уходит, старший нового младшего в ученики берет, а бывший младший новым средним становится. Всегда в племени три ведьмака!
— Понятно, а я уж было подумал, что это у орков способности к Ремеслу так редко встречаются...
Вакриш что-то отрицательно промычал. Я глянул наверх — мальгримовые кроны образовывали сплошной полог, разглядеть сквозь них что-либо было совершенно невозможно.
— А ведь новолуние сейчас, достопочтенный ведьмак?
— Новолуние. — согласился мой спутник.
— Не желаешь перед сном немного поработать?
— Не очень! — хмыкнул Вакриш. — Но я тебя слушаю...
— Предлагаю вызвать дух той ведьмы, кторую мы прикончили на болотах. Надоела неопределенность, знаешь ли...
— Это с удовольствием! Что я должен делать? — оживился орк.
— Не выходить из круга, который я сейчас начерчу...— ответил я, поднимаясь и доставая Кризташа из ножен. — Так, Север у нас здесь...
Я подошел к краю поляны, очистил небольшой участок почвы от подгнивших мальгримовых игл и начертил Кризташем равносторонний треугольник, вершиной к Северу. В него я поставил ведьмин череп. Затем, отойдя поближе к костру, я очертил круг вокруг нас с Вакришем, и, повернувшись лицом к Востоку, закрыл глаза и про себя стал читать одну из полезнейших модификаций заклинания призыва Владык Сторон — защитную. На этот раз я не ходил по сторонам круга, не выкрикивал имена, и не втыкал меч в землю — рисоваться тут было решительно не перед кем, собрат по ремеслу уровня Вакриша театральной постановки скорее всего не оценит. Защита была поставлена скромно, быстро и эффективно — открыв глаза, я с удовольствием оглядел мерцавшую вдоль линии круга бледную, лиловую пленку. На этот раз моя железная рубашка была совершенно ни при чем — Владыки Сторон явились и защищали круг от враждебных духов!
— Думаю, этого хватит. — кивнул я. — А вот теперь придется повозиться — я не знаю ее имени...
— Мне говорили что вызов без имени невозможен...
— Возможен. — я сжал покрепче рукоять Кризташа. — Но многие некроманты предпочитают считать иначе, лишь бы не беспокоить Пятого Владыку...
— Пятого Владыку? — недоуменно посмотрел на меня Вакриш.
— Он тебе знаком, Рубиновый Глаз, хотя и под ругим именем. — криво усмехнулся я. — Вот если я назову его Чхарашем, ты сразу...
— Я не считаю это разумным! — взволнованно перебил меня ведьмак.
— ... попытаешься меня отговорить! — закончил я. — Не переживай, я уже обращался к нему однажды. Вызов Владыки Мертвых не слишком опасен, если не нарываешься...
— Уж и не знаю...
— Все эти ваши орчьи суеверия! — усмехнулся я. — Приступаем!
Я повернулся лицом на Север, воткнул Кризташа в землю, прикрыл глаза и стал шепотом читать Первое Обращение:"Пятый Владыка, Сторож Мертвых, услышь мой глас, внемли моим мольбам — отпусти от себя духа, коему приналежали те бренные мощи, что сейчас...".
Дочитав короткое заклинание, я с надеждой стал вглядываться в треугольник — там не было никаких изменеий. Ну и ладно — я еще не слышал о некроманте, которому бы удалось призвать безымянного духа с Первого Обращения.
Вообще же Обращений всего пять, читать их следует строго по порядку, ни в коем случае ни произносить одно и то же Обращение дважды, и, разумеется, не ошибаться! Пренебрегшие этими правилами рискуют познакомится с Пятым Владыкой лично...
— Страж скорбных мест, Владыка Мертвых, внемли гласу своего верного слуги, освободи безымянного духа, чьи кости... — закончив, я вновь уставился в треугольник.
Снова безрезультатно. Жаль, в прошлый раз получилось со Второго Обращения. С тем же успехом я прочитал Третье, а после него и Четвертое. И вот тут я ни на шутку забеспокоился — тому, что дух не явился после Четвертого Обращения должна быть весьма веская причина! Проклятье, ведь о некромантах, которым безымянные духи не являлись бы после Четвертого я никогда не слышал тоже! Ни на шутку разозлившись, я громко продекламировал Обращение номер пять и вперил взгляд в треугольник. В течение нескольких секунд ничего не происходило, затем густые мальгримовые кроны всколыхнул порыв шквального ветра, и раздался такой душераздирающий вопль, которого мне не доводилось слышать еще никогда! Дикий, леденящий душу, крик, исполненный невыразимыми болью и ужасом, был нематериален — я, а судя по испуганному выражению клыкастой, зеленой морды, и Вакриш, слышали его не ушами, он как-бы прозвучал внутри наших голов — ошеломляя, ужасая, дезориентируя! Вакриш от неожиданности пошатнулся, и чуть не упал в костер, я же поспешил поскорее усесться на землю. Хотя этот вопль длился доли секунды, потом он еще долго, гулким эхом, прокатывался в наших головах...
— Ты знаешь, что это было, Тур? — спросил у меня, спустя несколько минут, немного пришедший в себя ведьмак.
— Угу... — я сжал ладонями виски. — Это разрушилась душа ведьмы, мой клыкастый друг. Разрушилась! Полностью перестала существовать! Проклятье, а ведь проделать такое практически невозможно...
— Но почему?...
— Сейчас я могу только предполагать... — я улегся на спину и уставился на переплетавшиеся высоко над нами, разлапистые мальгримовые ветви. Так голова трещала поменьше и мысли не путались. Вакриш, подумав, последовал моему примеру. — Видимо, нас опередили, ведьмак... Кто-то очень могущественный добрался до души этой ведьмы раньше нас, и, я полагаю, привязал ее к чему-то. Хорошо так привязал... А мы стали ее оттуда тащить... И в результате — ХЛОП! Проклятье, это, наверное, единственный реальный способ разрушить душу! Других идей у меня нет...
— Выходит, кто-то очень не хочет, чтобы мы до ведьмы этой добрались... — подал голос Вакриш.
— Верно. — согласился я. — И своего он добился — теперь уже точно ее не вызовем. Не нравится мне все это, крепко не нравится!...
[4]. Мужской ген у орков передается по женской линии. По достижении половой зрелости (23-28 лет) молодая матрона вступает в репродуктивную фазу. Для рождения новых орков — будущих войнов, муж ей не требуется, фактически мужское потомство наследует гены своего деда. Орчихи очень плодовиты, а беременности у них проходят одна за другой. Молодые матроны рождаются очень редко, и вот тут без участия мужа уже не обходится. Мужем обычно становится самый могучий и злобный орк, часто — глава племени. Аналогичная ситуация с репродукцией встречается, к примеру, у пчел, однако у орков нет недоразвитых, рабочих особей, аналогичных рабочим пчелам.
Глава 11. Шпили, родственники и турниры.
Светило уже наполовину скрылось за горизонтом, когда лес, наконец, закончился, и в лиге от нас показалась аккуратненькие крестьянские домики. Всего в одной лиге — сущие пустяки для резвых варгов!
Кстати о варгах — чертова псина сегодня утром таки попыталась до меня добраться. Злодей, вывернув голову на сто восемьдесят градусов, попробовал меня цапнуть. Разумеется, он наткнулся на железную рубашку, но неприятный осадок в душе у меня остался — пришлось снова его бить...
— Элдриш! — рявкнул мой спутник. — Такая же дыра, как и раньше — ни капли не изменился!
— Видал и похуже... — пожал я плечами. — Там хоть таверна-то есть?
— Есть. — немедленно подтвердил ведьмак. — Кстати, в Элдриш есть и другие развлечения, некоторые из которых, несомненно, придутся тебе по вкусу!
— Это очень кстати, учитывая, что нам два дня здесь торчать. А что за развлечения? — заинтересовался я.
— Приедем, сам все увидишь! — улыбнулся Вакриш во всю пасть.
Вдоволь наглядевшись на закатные красоты представшей нашим взорам равнины, мы пришпорили наших скакунов, и понеслись к деревне.
Прискакали мы уже затемно. Проехав по центральной улице, и до смерти перепугав несколько селян, как от огня шарахавшихся от наших скакунов, мы добрались до местной корчмы. И вот там нас ожидал неприятный сюрприз — свободных комнат не оказалось! Об этом недвусмысленно заявляла грубо обтесанная доска, криво прибитая над входом в таверну. На ней красовалась намалеванная корявыми красными буквами надпись: "МЕСТОВ НЕТ!". Несколько наших коллег — в количестве, вполне достаточном чтобы битком забить небольшое здание под-завязку — умудрились опередить нас. То ли они жили поближе, то ли телепортироваться умели получше нашего, но факт оставался фактом — немногочисленные комнаты постоялого двора были наполнены разномастными магами, чтоб их! Запугав для порядка корчмаря, но абсолютно ничего этим не добившись — ссориться с коллегами по цеху не хотелось, мы, прикупив свежей еды, снова отправились в путь. Оседлалав наших зверюг, мы отъехали к росшей неподалеку от деревни тополиной рощице.
— Телепортироваться надо учиться... — посетовал я, привязывая Злодея к тополю, казавшемуся прочнее остальных. — Точнее, изученное оттачивать!
— Угу! — отозвался ведьмак, возившийся с костром. — Принесла же их всех сюда нелегкая... Ну ничего, завтра с утра обойдем крестьянские дома — авось, где-нибудь удастся остановиться...
— С этими? — окинул я взглядом наших варгов. — Можешь даже и не рассчитывать! Эти твари даже у самого жадного селянина напрочь отобьют желание нас приютить!
— Я утром с ними разберусь! — самоуверенно заверил меня Вакриш.
— И каким же это, интересно, образом? — скептически осведомился я.
— Утром все увидишь. — пообещал ведьмак. — Идем ужинать!
Я бросил волкам прикупленный в деревне мешок с потрохами, и отправился к орку.
— Ты, надеюсь, убивать их не собираешься? — поинтересовался я, подсаживаясь к костру и принимая из рук Вакриша миску, доверху наполненную аппетитно пахнущим овощным рагу. — Я к своему успел привязаться, хоть он и та еще скотина...
— Ни в коем случае! Варгов убивать нельзя! — махнул в мою сторону свободной рукой мой спутник. — Варг — священное животное... Ну, в некотором роде...
— Расскажи об этом горным карлам! — весело парировал я. — Мне доводилось слышать, что мясо варгов у них считается деликатесом!
— Варвары! — нахмурился Вакриш, сосредоточенно копавшийся в своей миске. — Что с них взять?..
— Вакриш, друг мой, взгляни, пожалуйста, вон туда, и скажи мне — ты тоже это видишь? — осведомился я у своего заспанного спутника, продиравшего глаза.
Освещаемая розовыми лучами восходящего Светила, над скучными постройками Элдриш высилась остроконечная, изящная башня — словно тонкий, черный клинок, воткнутый острием вверх. Контрастировала она с окружающими ее домиками примерно так же, как лебедь на фоне стаи ворон.
— Вчера этого не было! — ведьмак, при виде такого дива, моментально проснулся.
— Не было. — согласился я. — Нам надо скорее в город, мне известно только одно существо, способное выкинуть подобную штуку...
— Продолжай...
— Сам все увидишь, когда придем! — с сарказмом отозвался я, подражая обычному вакришевскому тону.
Ведьмак нахмурился, но отвечать ничего не стал.
— Кстати,.. — продолжил я. — ... ты собирался что-то сделать с варгами.
— Да, да... Сейчас... — ответил Вакриш, привязывая одеяло к рюкзаку.
Затем он извлек из своей объемистой сумки три склянки с порошками, высыпал часть содержимого каждой из них себе на ладонь, и перемешал ногтем.
— Ты не мог бы мне помочь, ни то они улизнут... — обратился ко мне Вакриш, направляясь к варгам.
— Улизнут? Кто?
— Варги, конечно! — пояснил ведьмак. — Следи за ними внимательно!
Затем он раскрыл ладонь с получившимся составом, нашептал несколько слов и сдул содержимое на волков. Какое-то время ничего не происходило, а потом варги резко уменьшились, став размером не больше моего мизинца!
— Хватай своего, пока он не опомнился! — проорал Вакриш, бросаясь к своему, миниатюрному теперь, зверю.
Долго не думая, я прыгнул к недоумевающе вертевшему головой Злодею, почти скрытому высокой травой, и ловко сцапав его пятерней.
— Ай! Черт! — Злодей, возмущенным подобным обращением, прибольно вцепился мне в палец!
Оторвать от себя злобную тварь удалось не сразу, впрочем, в итоге у меня получилось ухватить его за хвост. Благо, раны у меня залечиваются почти мгновенно, тем более — такие пустяковые...
— Что мне с этим делать? — спросил я Вакриша, презрительно разглядывая жалобно повизгивающего варга-карлика.
— К моему бросай, в шкатулку. — ведьмак уже разобрался со своим подопечным, поместив его в небольшой резной ларчик.
— Не задохнутся? — поинтересовался я после того как Злодей был помещен к своему товарищу но несчастью, и крышка шкатулки была торжественно захлопнута.
— Ни в коем случае! — Вакриш отправил ларчик обратно в свою поясную сумку. — Ну что, пошли?
— Пошли!
Возвращение в деревню заняло больше получаса, в то время, как на варгах до рощи мы добирались менее пяти минут. Все время пока мы шли, я разглядывал невесть откуда взявшийся в центре города тонкий обсидиановый шпиль. Изящную резьбу, украшавшую каждый дюйм фантастически красивой постройки, можно было разглядеть даже отсюда. Сомнений в авторстве этого произведения искусства почти не оставалось...
Войдя в Элдриш, мне сразу же попалось на глаза то, на что вчера я не обратил внимания — среди домов, обсаженная дохленькими тополями, красовалась внушительных размеров арена. Сейчас, под воодушевляющие крики многочисленных зрителей, в тесноте, да не в обиде разместившихся на окружающих арену дощатых сидениях, сражались двое мечников в ярко размалеванных, тяжелых доспехах. Бились они, надо сказать, неплохо, умело отражали хитрые выпады противника аляповато разрисованными щитами, временами радовали зрителей замысловатыми ложными выпадами и стремительными контратаками. Засмотревшись на сие увлекательное зрелище я невольно замедлил шаг, а потом и вовсе остановился.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
