Невеста по обмену

Вот ведь пень упрямый!

Я зло смяла под столом салфетку и глянула на Джамбо. Ну давай! Спасай свою будущую королевну!

Абсолютно верно истолковав мой взгляд, Глыба холодно посмотрел на лорда Роккича.

— По условиям дипломатического соглашения, подписанного королем Вальтером, воины Лизерии не могут нарушать территориальных границ, — спокойно сообщил он.

Лорд Роккич смерил нас ненавидящим взглядом.

— Да, но...

Я повернулась к лорду полубоком и изобразила крайнюю степень удивления.

— Неужели вы так сильно жаждите лично сопроводить меня до покоев жениха, что пойдете на нарушение договора...

-...тем самым развязав войну между Союзом и королевством Гиз, — подхватил Джамбо.

— Не думаю, что моему отцу это понравиться, — осуждающе покачала я головой. — Но если вы уж так сильно хотите прославиться и войти в каждый учебник истории, то прошу Вас составить мне компанию.

Произнеся последнюю фразу, я гордо встала из-за стола и победно похромала к выходу.

Я была так поглощена своим триумфом, что даже не заметила, как за моей спиной лорд Роккич и королевский маг обменялись коварными взглядами.

Сайки Теренс,

один из воинов Гарнизона

До столицы оставалось около трех часов неспешного хода. Дороги были знакомы, привычны. Несмотря на первый месяц зимы, высоко над головой грело солнце. Редкие встречные почтительно уступали дорогу отряду и низко кланялись своей будущей королеве.

А вот принцесса Мариэлла на взгляд воина вела себя малость неадекватно.

— Сай, а мы скоро приедем? — нетерпеливо подпрыгивая в седле возбуждённо спрашивала она.

Между прочим, уже восьмой раз за последние десять минут. Ехавший впереди Марк оглянулся и сочувственно глянул на товарища.

— Скоро, — вздохнул Сай.

— Сай, — не унималась принцесса, — а в Гизе пекут булочки с корицей? А у меня в комнате будет тумбочка рядом с кроватью? А правда, что караульные не могут покинуть свой пост даже если им сильно приспичит? Ой! А когда говоришь мы приедем?

— Скоро...

— Зашибись! — громко крикнула принцесса Мариэлла. — А Максимельян будет встречать меня на белом коне? Учти, без коня я ни за кого выходить не собираюсь. Так этому узурпатору и передай!

— Хорошо, передам, — покладисто кивнул Сайки, чей опыт общения с женщинами настойчиво твердил, что с двинутыми невестами нужно во всем соглашаться.

— Передай, передай! — грозно заявила принцесса. — Вот прям сейчас позвони этому венценосному кретину, пожелавшему взять меня в жены, и передай все слово в слово!

— Позвони? — удивленно переспросил воин, но принцесса Мариэлла уже утратила интерес к разговору и принялась негромко напевать.

'Ну лучше песни, чем постоянные вопросы', — опрометчиво подумал Сайки.

Прошло всего лишь пятнадцать минут относительного спокойствия и отряд столкнулся с еще одной проблемой. Проблема стояла посреди дороги, скрестив руки на груди и грозно смотрела исподлобья.

— Кто такая? — холодно уточнил Джамбо, останавливая лошадь.

— Ангелина, можно просто Линка, — громко сообщила незнакомка. — А вы воины Гарнизона?

— Да.

— Прелестно! — кисло улыбнулась девушка. — Тогда потрудитесь отыскать тех идиотов, что десять минут назад меня ограбили...

Мария Королек,

студентка

— Ограбили?! — возмущенно подпрыгнула я в седле и выглянула из-за широкой спины Джамбо.

На дороге стояла невысокая девушка в самых обычных черных штанах, темно-серой рубашке и, минуточку внимания, березовым веником в руках!

Но наличие банной продукции у незнакомки было еще не самым странным.

Аська всегда любила выделяться за счет своего внешнего вида. На выпускной она отрезала тридцать сантиметров косы, чтобы из оставшейся кучки волос поставить себе ирокез. С цветом волос она тоже любила чудить, однажды умудрившись за месяц походить блондинкой, затем Мальвиной с голубым цветом волос, а в итоге закрасить все в черный.

Но даже Аська никогда не решалась на такое...

Волосы девушки, стоящей посреди дороги, были выкрашены в безумный ярко-красный цвет. Как по мне, столь экстравагантный цвет волос ей шел, но уж слишком ярко.

— Ограбили, — кивнула Лина и принялась перечислять: — Лошадь казенную увели, библиотечные книги... Очень редкие между прочим, я еле выклянчили из читального зала! Потом кошелек со стипендией, а самое обидное шпоры по магическим пассам! Хорошо хоть гербарий не тронули, — махнула она веником.

— А-а-а, — радостно протянула я. — Так ты студентка?

— Ну да, — охотно кивнула девушка. — Я в Гиз на практику ехала. Щас!

Красноволосая магичка сунула руки в карманы и вытащила смятый листок бумаги.

— Вот! — разглаживая помятый документ сказала она. — Руководитель практики — Юлий Ратан... Вы случаем не в курсе, кто такой?

— В курсе, — буркнул Джамбо, а следом я почувствовала неладное.

Ощущения были такими будто внутри взорвался фонтан жажды деятельности! Причем такой мощный, мама не горюй!

'Сейчас сбегу, — пришла шальная идея. — Пришпорю лошадь и напролом вон в ту чащу!'

— Юху! — победоносно крикнула я и стукнула кобылу пятками.

Лошадка удивленно всхрапнула, покорно включила первую скорость и неторопливым шагом пошла в сторону кустов, но заприметив колючую преграду упрямо застыла на месте.

— Ты издеваешься, что ли? — обиженно прикрикнула я на своенравную кобылу и оглянулась на воинов Гарнизона: — Она не хочет ехать!

— Естественно не хочет, — спокойно ответил Джамбо. — Это, — махнул он рукой в сторону кустарника, — лошадиный помор. Колючки ядовиты, ранки долго гноятся. Так что ее нежелание вполне очевидно.

— И как мне теперь сбегать? — возмутилась я. — Пешком что ли?

Мужчины переглянулись, Джамбо свел брови, а обворованная разбойниками девушка осторожно уточнила у Сайки:

— Что это с ней?

— Свадьба на носу, — лаконично выразил общую мысль тот.

Но незнакомку почему-то такой простой и очевидный ответ не утроил.

— А ваша невеста в последнее время не вела себя малость неадекватно? — неожиданно спросила девушка. — Ну говорить стала в три раза активнее, глупости всякие делать.

— А что? — почему-то насторожился Сайки.

— Да так, — уклончиво ответила Лина. — Просто я вчера около пограничной заставы набрела на поле буян-травы. Уж очень похоже ее состояние на дурман. Прям точнехонько по учебнику...

Я попыталась было возразить, но внутри взорвался очередной заряд позитива и веселья. Храбро показав Джамбо язык, я издевательски закричала: 'Не догонишь! Не догонишь!' и пришпорила лошадь снова.

Транспортное средство вновь недовольно всхрапнуло и побрело по дороге вперед. Шагом! Таким медленным и неохотным, что смотреть тошно, а уж удирать от погони так вообще стыдно!

— Упрямая скотина! — не на шутку рассердилась я и слезла, чтобы подтолкнуть упрямую кобылу сзади.

Ощутив мощный шлепок по попе, лошадка возмущенно заржала и попыталась меня лягнуть, но к счастья спешившийся Джамбо вовремя успел дернуть меня за руку.

Копыта безрезультатно лягнули воздух, потерпевшая неудачу лошадь обиженно заржала и отошла от меня на пару шагов.

— Я тебе еще это припомню, колбаса с хвостом! — обиженно пригрозила я.

— Может лучше ее связать? — тихонько предложил командиру Сай, но я все услышала.

Негодующе ткнув ему в грудь своим перстом, я возмущенно выпалила:

— И ты Брут! — после чего попыталась залепить парню пощечину.

— Это для вашей же безопасности, принцесса! — увернувшись крикнул воин.

— Вязать себя не дам! — воинственно пискнула я, изображая из себя Джеки Чана. — Не на ту напали, урки позорные!

Наблюдая за тем как я имитирую 'бросок кобры' и 'поступь журавля', Джамбо оглянулся на красноволосую девушку.

— Эй, студентка!

— Лина, — напомнила девушка, с восторгом наблюдая за моими малость неадекватными действиями.

— Ты знаешь, как сделать антидот?

Девушка кивнула.

— Конечно, — самоуверенно мыкнула она. — Мы это еще на втором курсе проходили.

Продолжая истошно кричать 'Кий-я!', я прыгала по дороге и поднимала пыль. Приемчики Джечи Чана плавно сменились сведениями из мультфильма 'Кунг-фу Панда', а после я неожиданно вспомнила, что была на одном занятии по капуэйро!

— Вари свой гербарий,— холодно приказал Джамбо, наблюдая за моими попытками изобразить удар 'бику ди папагайу'.

— Еще чего! — покрепче прижала березовый веник Лина. — Мне за него еще практику не проставили...

— Вари я сказал! — повысил голос Джамбо. — Дипломату Ратану я сам все объясню...

Джамбо,

безродный

— Господин Джамбо, — по-военному четко поприветствовал офицер своего командира, мельком глянул на остальной отряд, и тихо признался: — Мы ожидали Вас только завтра.

— Знаю, — бросил начальник Гарнизона, быстро спешиваясь со своего коня. — Король вернулся?

— Утром, — так же тихо ответил офицер.

— Бойцам два отгула — пусть отдохнут, — приказал Джамбо. — Отошлите весточку советнику Дриму. Скажите, что нам следует приватно побеседовать в его кабинете и как можно скорее. Кстати, где Бык?

— Орет... — выдохнул вмиг погрустневший офицер. — С самого утра выгнал всех на построение и гоняет туда-сюда по плацу.

— Ясно... — многозначительно протянул Джамбо, погруженный в свои мысли.

О планируемых покушениях на принцессу Мариэллу следовало срочно рассказать Максимельяну. С другой стороны, так до конца и не ясен круг ненавистников родства Роков и Витардов.

— Это и есть та самая принцесса Мариэлла? — удивленно округлил глаза офицер он.

Джамбо тоже обернулся туда и посмотрел в ту сторону, где остановилась большая часть его команды. Принцесса в этот момент сумела наконец спуститься с лошади и теперь счастливо бегала и делала непонятные движения руками и ногами.

Ее ловили двое: та самая студентка и Сай. Магичка клялась, что антидот вышел забористый и эффект вот-вот сойдет на нет, но пока разум к младшей наследнице Витардов возвращаться не планировал.

Джамбо тяжело вздохнул и представил, как вытянется лицо его лучшего друга, когда ему представят будущую невесту.

Мария Королек,

студентка

— Ты! Выкидышь природы, ошибка мироздания! Кто тебя, вонючий рыбий хвост, так ножами учил пользоваться! Да тебе не в солдаты, тебе в живодеры прямая дорога!

Услышав столь душевную воспитательную тираду, я резко притормозила и завертела головой, пытаясь определить источник.

— Ты, какаха слона, куда ты побежал! — рявкнул незнакомый мужчина. — Позли, раз не в состоянии по лестнице бегать!

Определив приблизительное направление, я махнула малость растерявшимся охранникам и уверенным шагом двинулась на звук словесного унижения.

Уж не знаю кто, когда, а главное, как умудрился напоить меня буян-травой, но смесь получилась убойная.

Пока красноволосая магичка химичила какой-то отварчик на костре, разведенной в двух шагах от дороги, я радовала своим немузыкальным пением слуховые рецепторы телохранителей и всей округи.

Причем пела настолько классно, что заслуженно бы взяла все сто очков в караоке. Правда ценителей таланта оказалось немного. Джамбо, застывший над студенткой соляным столбом, зорко следил, чтобы та чего лишнего в котелок не сунула. Марк, Гром показательно зажали ладонями уши и изображали страдание на лицах каждый раз, когда я брала высокую ноту. А Сайки...

Эта сволочь так вообще предложил на мне продемонстрировать действие кляпа. Дескать за эту ночь он так часто им пользовался, что придумал какой-то новый способ использования, который просто не терпится продемонстрировать другим.

— Антидот готов! — прерывая его коварный замысел возвестила Линка и все мужчины на поляне с облегчением выдохнули.

Зря!

Как по мне, так никаких изменений зеленый чай, предложенный девушкой, не принес. Я по-прежнему чувствовала невероятный прилив энергии, сил и неумную жажду деятельности.

Памятуя о моем желании свалить куда подальше, Джамбо усадил меня на свою лошадь, взобрался следом и крепко обнял за талию.

Моя же непокорная лошадка досталась обворованной студентке, после чего мы двинулись в путь-дорогу.

Ну и так как из жесткого захвата, сидящего сзади, воина сбежать не представлялось возможности, а энергия требовала немедленного выхода, то я продолжила голосить песни.

Пела я настолько 'хорошо', что пару раз нас настигали облезлые голодные дворняжки и начинали заунывно подвывать в качестве бэк-вокала. Меня такая поддержка искренне радовала и вселяла надежды на певческую карьеру в шоу-бизнесе.

Но не все разделяли мое мнение...

Судя по страдающим лицам окружающих, телохранители Гиза так и не смогли приобщиться к популярной музыке чужого мира.

Порой я даже ловила на себе умоляющие взгляды, но буян-трава на то и буян-трава, чтобы заставлять человека под ее действием творить всякие глупости!

— Скоро ее отпустит! — уверяла ехавшая рядом магичка, но судя по коллективному сомнению во взглядах сопровождающих меня мужчин, девушке мало кто верил.

Однако спустя какое-то время я действительно немного сбавила обороты и притихла. Воины конечно же списали все на действие антидота, но в действительности у меня просто закончился репертуар и малость запершило в горле.

К тому же я вспомнила, что мне очень скоро предстоит познакомится с возможным супругом и начала мысленно придумывать, что скажу при встречи королю Максимельяну, чтобы раз и навсегда отбить желание женится.

В результате в столицу наш отряд въезжал заметно повеселевшим. Джамбо в расчет не берем. Глыба оставался все таким же безучастным, как и прежде.

Попетляв по узким улочкам, мы каким-то непонятным образом оказались на широкой мощёной дорожки на самом верху стены. Проехав таким образом незаметно через половину города, мы спустились по специально настилу на широкую площадку.

— Ну наконец-то родные казармы! — радостно заулыбался Сай, спешиваясь одним из первых.

С площадки все начали разбредаться в разные стороны. Магичку увел один из офицеров. Джамбо, пошушукавшись с кем-то, как сквозь землю провалился. Ну а меня вежливо пригласили проводить в замок двое офицеров.

Но о каком замке может идти речь, если рядом кто-то так виртуозно использует разговорный язык в рамках воспитательного процесса!

— Да вашим матерям стыдно должно быть за то, что таких недоделанных сперматозоидов вырастили! — орал неизвестный мужчина, а я стояла и впитывала как губка.

Ровно до того момента, как мужчина резко повернулся и уставился на меня.

— Так! — сердито глянул он почему-то на охрану за моей спиной. — Кто этого ясноглазого олененка сюда пустил? — рявкнул мужчина.

Ответом была тишина. Охранники видимо побаивались сказать хоть что-то, а я...

Я к своему стыду и позору не могла ничего путного придумать. Поэтому просто стояла и с обожанием смотрела на невысокого крепкого мужчину.

— Вы не волнуйтесь, я мешать не буду, — выпалила я. — Просто тихохонько постою и послушаю! Ну позязя... — молитвенно сложила я ручки и просительно заглянула в суровое лицо воина.

Мужчина еще раз вопросительно посмотрел мне за спину, и грозно сдвинув брови, поинтересовался: