Хроники Дана Тихого, студента 4 курса

— Милорд... я дом в городе купил... семья уже там живет.

— Дом большой?

— Большой... — снова покраснел ди Шнырь.

— Ладно... пусть они там живут, ведь ты согласен, что купил его для меня? Выделишь для меня комнату, чтобы мне не останавливаться в трактире. Это когда я в город надумаю...

— Но у судьи отмечено, что этот дом...

— А ты сам чей?

— Ваш, милорд!

— Какие вопросы? Ладно, иди к Ригару, делите обязанности. Разрешаю ему пояснить по поводу меня. Но не болтать... хотя в это никто не поверит. Так ведь не бывает... — ди Шнырь не понял, про что я говорю, но на всякий случай кивнул.

— И займись похоронами... поминальная трапеза... жреца из города... пускай упокоит старого барона.

Ошеломленный ди Шнырь умчался искать Ригара, а я облегченно вздохнул. Столько забот с моих плеч скинул. Теперь можно подумать о обороне замка. Ведь только соседи узнают о смерти старого барона, никто из них медлить не будет, сразу ринуться за добычей. Ведь они знают, что стража замка малочисленна, да и ради чего она будут защищать замок? Хозяина в замке нет... меня они вообще всерьез воспринимать не будут. Тем более... я ведь, хоть и сын герцога, но опальный, герцогу не нужный.... Поэтому никакой гуманности они от меня не дождутся. Ведь не зря я столько времени потратил на изучение магии. Это я раньше ничего не мог... а теперь!

Вдруг я вспомнил про подвал. Эта колонна, да ещё кристалл на ней... Не просто так же она стоит. Для чего-то её там поставили. Постой... ведь замок построен на месте силы... Я пользуюсь этим даже не задумываясь. А что является источником этой силы? Да какой же я тупой! Эта колонна и есть источник! Просто старый маг с такими не сталкивался. Скорее всего она собирает энергию... явно здесь разлом земной коры, а колонна фокусирует её.

Я не стал терять время на раздумье, а решил найти ответ в древнем свитке, быстро нашел его и стал прокручивать, мельком просматривая заклинания. Этот язык я знал ещё с детства, ещё дед вколачивал его в меня, не скупясь, раздавая подарки моей заднице. Да и почти все заклинания в этом мире были на этом языке.

— Во! То что надо! — обрадовался я. На картинке была знакомая колонна с кристаллом и рядом описание этой конструкции.

Я быстро собрался, прихватил кинжал и потопал вниз, в подвал. По дороге мне попались служанки, две молоденькие девушки. Они с интересом уставились на меня, я тоже не удержался и покосился на них. Девушкам хватило ума поклониться мне, я невозмутимо проследовал к лестнице.

Естественно, я знал, кто они такие, знал их родителей, помнил их ещё крохотными девчушками... но они ведь этого не знали. Вот только особого интереса к ним я не ощутил. Как все деревенские девушки, они были коренастые и физически развитые. Этакие полненькие девушки в стиле Рубенса.

Я спустился к колонне. И стал, с интересом, рассматривать. Кристалл изменился, засветился всеми цветами радуги, с небольшим преобладанием черного цвета. Смотреть на колонну в истинном зрении было даже страшно, так она сияла. Раньше такого не было. Что же я такого сделал? Неужели эти девять жертв так зарядили кристалл? Не может быть! Что-то здесь другое. Впрочем, пока нет смысла ломать голову, потом разберусь. А пока о насущном...

Я хихикнул. Да в этом замке мне никто не страшен. Можно спокойно использовать магию, не заботясь о количестве энергии. И переделать освещение, запитав светильники от накопителя. Усилить защиту стен, даже установить купол от стрел и от произведений местных магов на весь замок. И раскинуть сигнальную сеть вокруг замка... Дел до фига... в плане обороны, всё запущено.

Вопрос с моими деревнями... да не должны их разорить, они же собираются всё забрать, стоит им захватить замок, как деревни будут работать на них. Крестьянам до лампочки, на кого горбатиться. Надо будет им послабление сделать, чтобы за меня стояли, всё мне помощь.

С магическими делами я провозился до ночи. Осветил даже двор, что здесь было в новинку. Солидный купол мерцал над замком, сигнальная сеть регулярно срабатывала на живность в лесу, пока я не настроил её. Таких куполов, насколько я знаю, всего два, кроме моего, один защищает дворец императора Дарии, другой — над Магической Академией.

Арбалетов в этом мире нет, не додумались. Но луки были довольно сильными. Я отправил несколько человек за стены и приказал обстрелять замок. Стрелы послушно скатывались с купола и падали сразу за стеной. Стражники оживленно обсуждали новую защиту и сами, проявив инициативу, бросились проверять мой купол. Чем они его не колотили... и камнями, и мечами, топорами... тыкали копьями, били в него кулаками. А что куполу будет? Он же упругий... и энергии хватает. Единственный минус-он полупроводник, отсюда всё выпускает, а оттуда ничего. То есть, если ты выйдешь из под купола, то обратно хрен. Кроме меня, конечно, я могу в куполе для себя раздвинуть окно. А больше никто... ежели ты конечно не магистр. Но что-то я не помню в нашем королевстве мага-магистра. В империи — пожалуйста, и в академии, и во дворце.

Предупредил стражу, чтобы она из замка не высовывались, а выходить наружу только по моему разрешению. А входить — тем более.

На следующий день вызвал капитана и завхоза, то есть Ригара и ди Шныря, мы прошлись по замку. Я нашел подходящую комнату недалеко от спальни на первом этаже, и поставил им задачу соорудить для себя баню. На пальцах объяснил всю конструкцию, мне принесли кусок камня вроде мела, и я нарисовал проект бани прямо на стене. Всё в дереве... парная чтобы плотно закрывалась... ну и большую деревянную бадью, для окунания. А сам пошел придумывать себе канализацию и водоснабжение, туалет с ванной надо делать, если жить здесь собрался.

Да Жерам был довольно чистоплотным бароном, поэтому в замке имелись две мыльни, мужская и женская. Обычные комнатушки недалеко от колодца, с огромными бадьями, печь с встроенным котлом. Стояли лавки с бадейками. И вся прислуга была обязана мыться регулярно, раз в неделю. А те, кто занят на грязных работах, гораздо чаще.

В замке неукоснительно поддерживалась чистота, все ходили в чистой одежде, регулярно меняя её. Поэтому и болели в нашем замке гораздо реже, чем в других.

Но мне нужна была баня, с парной и только для меня. Поэтому сразу закипела работа. Забегали каменщики, таская материалы и выкладывая печь, грохотали досками плотники... пообещали в вечеру всё сделать.

Весь день решал мелкие проблемы, даже побывал судьей, быстро решив пару споров между крестьянами, пользуясь только здравым смыслом и опытом старого барона. Придумывал амулеты для управления сигнализацией, куполом и освещением для Ригара. Потом долго учил его пользоваться.

Мы успели похоронить старого барона, упокоив его в склепе, вместе с его предками, всё честь по чести, даже жрец храма Хеса прибыл вовремя. Молоденький парнишка, где-то моих лет, в ослепительно белом плаще, со знаком храма в виде солнечного круга с лучами, слабенький светлый маг, прикатил из города на двуколке, даже без возницы, деловито и быстро провел церемонию, получил плату и чаевые за быстроту, и тут уже умотал в город. Я подозреваю, что его заставили ехать в этот опасный замок, как самого молодого. Держался он настороженно, постоянно хватаясь рукой за свой амулет на груди, который в истинном зрении прямо сверкал, как солнце. Вообще эти жрецы неплохо устроились. В храмах у них установлены алтари, самые примитивные накопители, верующие отдают им энергию за просто так, и уже от алтарей они заряжают свои амулеты. Так что в храмах они наиболее опасны для меня, и забредать в них мне не стоит.

Не прошло и пару часов, как уехал жрец, к нашему замку подъехала первая банда мародеров во главе с бароном да Никсом.

Барон, здоровенный мужик средних лет, властный и привыкший к безнаказанности (король не вмешивался в дела северных баронов), собственноручно постучал своей стальной перчаткой в ворота моего замка. То есть хотел постучать, но уперся в купол, не дойдя полшага до ворот. Тогда он начал орать, требуя впустить его. Орал так, что я услышал его в замке.

Я, в это время, давно уже оповещенный своей сигнальной сетью о супостате, устроил разнос своему капитану. Контрразведка у нас вообще отсутствует, как класс, ведь кто-то из своих настучал соседям о смерти барона. Только судья и жрец знали, а больше я никого я не оповещал.

Исчез только один человек... из молодых... даже не стражник, простой слуга, вроде истопника. Я так примерно и думал. Так что мои соседи будут навешать меня по одиночке. Сообщили только да Никсу, пока ещё до остальных дойдет новость.

Я пошел встречать соседа. Даже тревоги не стал объявлять. Их же раза в три больше, чем нас. Сражаться благородно, с открытым забралом — я вообще, дурак что-ли? Только не хватало выйти всем в поле и махать железяками, сокращая численность мужской половины населения.

Стража приоткрыла мне маленькую калитку в воротах, я спокойно вышел из под купола и зашагал к рассвирепевшему барону, который неутомимо колотил в мой купол. Его люди тоже не стояли, а от души лупили мечами по куполу, тыкали в него копьями. Если они будут так колотить целый день, то у меня и накопителя не хватит. Надо останавливать это безобразие.

— Привет, сосед! — я подошел к нем почти вплотную. — Проблемы?

Барон остановился и уставился на меня. Мой вид его озадачил. Видимо я слишком ещё молод. Да ещё без оружия. Самый захудалый дворянин таскает с собой меч, пусть даже паршивый. А у меня ничего, даже кинжала на поясе нет.

Барон в плечах шире меня в два раза. Да я и не собираюсь с ним драться. Тем более, насколько я знаю, своим мечом он владеет очень неплохо. И всегда пытается вызывать своих врагов на личный поединок. И некоторые попадаются... попадались...

А вообще о бароне все отзываются очень плохо, своих людей совсем замордовал, жена у него уже третья, двое предыдущих уж слишком быстро скончались. Скорее всего, он хочет заиметь наследника. А так у него в замке целый гарем, со всех деревень ему везут молодых да симпатичных. А в деревнях люди мрут от голода, обдирает он их как липку.

— А... ваша светлость, будущий герцог Эранский! И что же понадобилось вам в нашей глуши? — издевательски начал барон, ехидно ухмыляясь. — Дай ка я угадаю... тебя папаша выгнал? Так теперь ты простой бродяга! Теперь понятно... ты моего друга да Жерама прикончил... не так давно я его видел, он помирать не собирался. Старик уж сильно доверчивый был... Ты его отравил?

— Нет...— ухмыльнулся я, — Я его задушил, пока он спал... А вот ты,барон,что забыл в наших краях?

— Мимо проезжал, ну и решил заглянуть... в гости. А тут эта мерзость! Кто её сделал? Неужели братья кое-чему научились?

— Не... это я.

— Ты? Не верю, ты не маг, ты ещё щенок...

— У тебя все люди с тобой? — прервал я его пламенную речь.

— Все! Так что лучше пусть открывают ворота. И эту дрянь пусть тоже уберут.

Я оглянулся, почти все его стражники собрались вокруг нас.

— Надеюсь, юноша, ты догадался, что ты в моих руках. — хохотнул барон.

— А где твой маг, да Никс? — спокойно продолжил я.

Барон недоуменно вытаращился на меня.

— Зачем тебе мой маг? Ты время не тяни, кричи своим, чтобы ворота открывали. Даю слово,что никто из твоих людей не пострадает. Они всё равно моими станут... — гоготнул он.

— Да... — протянул я, и вздохнул — Разговор у нас не задался. А ведь я не могу тебя отпустить просто так... ты же пойдешь мои деревни грабить, да моих крестьян всех порешишь. А выкуп тебе платить не с чего, всё в империи пропил да проиграл. Придется тебя кончать...

— Ты рехнулся! — барон даже заржал. — Это я могу прикончить тебя в любую минуту.

— Ты? Ты можешь прикончить мага?

— А вот это ты видел? — заорал барон, хватая рукой кулон на груди, — Мне с ним любой маг на один плевок!

Ага, амулет явно из империи, а нем поди щит какой-нибудь. И реагирует на атаку, механическую, типа стрелы или меча. А может и на магию?

— Дай-ка я взгляну... — скромно попросил я его, и не дожидаясь ответа, воздушным захватом вырвал амулет у него из руки, оборвав цепочку, поймал его, и осмотрел истинным зрением. Нет... от магии защиты нет. Только от механики. Кинули барона в империи. Да и какой дурак из магов будет продавать амулет, защищающий от магии? Сунул амулет в кармашек на поясе.

Дружина барона наблюдала за моими фокусами, и прислушивалась к переговорам.

— Дозоры выставили? — неожиданно я обратился к соседу барона. По оружию и одежде видно, что он не рядовой в дружине, скорее всего капитан. Тот автоматически кивнул. Плохо... подумал я, бегай теперь по лесу, вылавливай их. И повернулся к воротам.

— Ригар, бегом сюда!

— Слушаю, милорд! — подскочил он ко мне.

— Ты этого капитана знаешь?

— Конечно! — он махнул рукой приветствуя своего коллегу.

— Приличные стражники у него есть? Штук десять... больше не надо, и десятник приличный. Спроси у него!

— Связать этих придурков! — вдруг заорал, пришедший в себя, барон. — Я посмотрю, как ты сейчас запоешь! Пытать я умею! Сразу и ворота откроют, и эту дрянь уберут. Ты сразу не сдохнешь, ещё увидишь, как я твоих девок драть буду!

— Сам придурок! — не выдержал я, и щелкнул пальцами. Барон поперхнулся... лицо его исказилось, задергалось тело, изо рта хлынула кровь, его глаза полезли из орбит... он, с грохотом доспехов, упал и затих. Темная магия убивает живых легко... я так убил будучи ещё ребенком.

Дружина барона отпрянула от нас, но бежать побоялась. Все замерли, самые робкие или самые умные уже бросали оружие на землю... даже Ригар с ужасом смотрел на барона.

— Не отпускать же его... — тихо сказал я ему. — Он наши деревни все порешит, всех людей прикончит. И громко крикнул.

— Кто желает вслед за бароном? Желающих нет? Сложили оружие и построились.

Оружие бросили все. Всех напугала страшная смерть барона. Ну откуда они знали, что такое фокус я могу проделать всего с десяток раз... Хотя есть у меня в заначке заклинания по серьезнее. Я снял купол и вызвал стражу, надо же собрать оружие. А сам подозвал к себе чужого капитана.

— Ты наемник?

Маленькое отступление. Стража у баронов обычно смешанная, часть людей — свои, обученные в замке, а часть — наемники. Обычно наемников даже больше, чем местных, да и подготовлены они лучше. Наемники были обязаны наниматься со своим оружием, питание они должны оплачивать, только жилье им доставалось просто так. Да и обычно очень непритязательное. Зато стоили наемники не дешево.

— Да! — капитан спокойно взглянул мне в глаза. И не боится... умный парень, знает, что его пока не за что убивать.

— Твой наниматель... когда последний раз он платил вам?

— Давно! — вздохнул капитан, до него дошло, что дальнейшего расчета не будет.

— Ладно, решим твой вопрос. Завтра съездим в твой замок, барона отвезем, да с женой его перетолкуем. Пока отдыхай, Ригар тебе покажет. Твоих людей поможет распихать. И чтобы вели себя прилично, малейшая жалоба — виновник труп.