Вихрад. Апостол Изменений. Радиационная опасность

В ответ некоторые свободные сталкеры, сражающиеся на стороне защитников «Барьера», применили свои ручные гранаты, благо что сверху вниз такие «гостинцы» метать сподручней. Несколько разрывов вблизи от тройки фанатиков и их смело можно вычеркнуть из картины боя… Неожиданно для сталкеров со стороны «Радара» подошло подкрепление монолита. К четырём десяткам штурмующих блокпост присоединилось ещё пятнадцать бойцов, двое из которых были снайперами… Слово «были» здесь самое главное — Илва не терпит конкурентов. К слову, из живых и боеспособных у штурмующих оставалось только десяток, так что подкрепление лишь удвоило их число. К "свободовцам" также подошли братья по оружию. На БТРе и двух джипах подъехало два десятка бойцов. Штурм захлебнулся в потоке свинца и гранат, которыми щедро одаривали мастера группировки. Клочок, который заняли наши девушки, так и остался за ними, и никто из фанатиков не смог подойти ближе, чем на три десятка метров... Да и тот — по частям.

Лишь немногие фанатики отступили, забирая с собой небольшое число раненых. "Свободовцы" тут же выгнали БТР перед блокпостом, чтобы тот смог удержать на некоторое время врага, в случае повторного штурма. Часть бойцов заняли оборону, в то время как остальные стали оттаскивать от Радара убитых, чтобы потом обобрать их до нитки… «Вольные» стали стягиваться к одному из офицеров группировки, туда же подошли и наши девушки.

— Значит так, мэн. — начал он, — Награду свою можете получить у нас на базе, или возьмёте своё здесь, на ваш выбор. — пятеро сталкеров хмуро кивнуло, один из их товарищей не вернулся из боя, — А вы ещё кто такие? Неужели те самые рыцари? А я думал это очередная сказка… — обратился к нашему отряду.

— Вот не нужно тут лгать нам! — взбрыкнула Лаш, — Уж о сказке не трубили бы военные на всю Зону… Да и в Баре мы пошумели… Так что не заливай мне!

— Воу-воу, полегче! Я же пошутил… — примирительно поднял он руки вверх, — И где вы обосновались с грузовиками военных, если не секрет? — понизив тон, и отбросив шутки в стороны, спросил офицер «Свободы».

— В районе деревни кровососов… — никто из наших рыцарей не собирался снимать шлем, а потому оскал Лаш её собеседник не увидел.

— Постой, но её очищали месяц назад, после чего там ничего не происходило… Где же вы там обустроились? — насторожился сталкер.

— А вот это уже наш секрет. — упёрлась Лаш, и ненавязчиво перебросила винтовку из одной руки в другую и обратно, позволив мужчине заглянуть в воронённый ствол немецкой машины.

— Секрет так секрет, — тут же согласился "свободовец", — но нам не нужен конфликт на «Военных Складах». Но мы всегда будем рады видеть вас в своих рядах! — вновь нацепил маску «обкуренного бойца» тот, — Вступишь в «Долг» — станешь должен и только в «Свободе» будешь по-настоящему свободен! — последнюю фразу он произнёс громко, дабы привлечь внимание сталкеров.

— Ну-ну, свободный ты наш… — усмехнулась Хаджи, после чего повернулась к Лаш.

— Да, продолжим наш путь. — кивнула на немой вопрос та.

— А куда вы идёте в рейд? Если не секрет, конечно! — тут же отступился офицер, не спеша отходить.

— Какой же сталкер скажет свой маршрут? Следите сами! — хмыкнула Хаджи, после чего стала догонять остальных, ведь они не стали дожидаться окончания разговора.

Вновь выйдя на дорогу, наш отряд направился на юг, после чего свернул на запад — в сторону рыжего леса. Вскоре, девушки прошли своеобразную границу «Складов». Всё чаще стали попадаться деревья и кусты, среди которых бегали и охотились различные мутанты, которые старались не попадаться на глаза воительницам. Всё сильнее землю накрывало покрывало зелени болотного цвета, растения закрывали обзор и сковывали движение вперёд, будто не желая пускать чужих.

Неожиданно, весь отряд остановился, вслушиваясь в звуки этого странного леса. Справа что-то громко захрустело, после чего упало на землю, скорее всего это было одно из деревьев, что многие годы изменялось под влиянием Зоны. Слева было подозрительно тихо, лишь где-то рядом с поверхностью, под землёй, что-то медленно шевелилось… Слишком близко, чтобы не заметить визуально, и слишком громко, чтобы это можно было списать на каких-нибудь червей… Будто корни передвигаются, устраивая ловушку. А впереди…

— Стреляют… — прошептала Хаджи, — Одиночными лупят, наверное, с патронами совсем туго…

— Могут и стрелять из чего-то малошумного. — как само-собой разумеющееся добавила Илва, заслужив два удивлённых взгляда, — А что? Не могу с парнями о стволах поговорить?

У всех троих любопытство скакнуло на новый уровень, прорывая блокады запретов и ограничений. Им потребовалось всего несколько минут, чтобы оказаться в чаще, окруженными деревьями. Напротив, проткнутый ветвями деревьев, висел мужчина в чёрном комбинезоне, в голове которого была дыра. Он был мёртв, но ещё шевелился — это корни и молодые стебли оплетали его, забираясь под кожу — глубоко в плоть. Тело было ещё тёплым. Наверняка, он отстреливался, пытался отстреливаться от растений, а когда стало слишком поздно — застрелился.

Ветви потянулись к нашей компании, но не настолько быстро, чтобы можно было беспокоиться о них. Видимо, страх затмил разум того наёмника, и тот решил отбиться, а не убежать… Что же, это был его выбор, пусть и последний в жизни… Отойдя на некоторое расстояние и обогнув несколько аномалий, девушки наткнулись на некое образование, напоминающее кусок мяса, но не похожее на артефакт, что лежало на земле.

— Никто не знает, что это? — обратилась ко всем Илва, видя нерешительность подруг.

— Что-то тут не так… — Лаш повернулась к Хаджи, — Не чувствуешь?

— Ну, у нас всегда есть два наставления… — упёрла она пальчик к подбородку, — Савос говорит, что всегда нужно взвешивать свои решения, и не выжигать всё огнём…

— А Вих говорит, что лучше убить, проверить живо ли оно, а потом снова убить… И только потом лезть… — сказала Илва, после чего выстрелила из своей винтовки.

Пуля легко пробила это смердящее «мясо», после чего углубилась в землю, оставляя после себя целое облако пыли. "Земля" вокруг ошмётков дрогнула, оказавшись лепестками растения, после чего резко всосалось в землю, очертив примерно метровый радиус, а на месте «артефакта» осталась широкая трещина, в которую легко поместится человек, а то и не один. Поискав в сети Зоны нечто подобное, девушки ничего не нашли, видимо, это нечто новое, а может, так глубоко никто не забирался, ведь сейчас они находились почти в самом центре. Лаш запомнила это место — на всякий случай.

Посовещавшись, они решили вернуться назад, а то выполнят задание и Вихрад будет зол… И вот тут у них началось веселье. Если вошли в лес довольно мирно, то теперь им постоянно попадались стаи слепых псов, тушканов и даже пару кровососов, что отмахивались от десятка снорков. Правда потом отмахиваться пришлось девушкам, но это было не сложно, ведь сейчас и молнией можно приложить, и огнём приласкать… Никто не скажет «нет!» их магическому произволу. Очень удивлялись кровососы, когда огромные сосульки пробивали их грудь, проделывая сквозное отверстие такой ширины, что ладонь помещалась. Посмертно удивлялись, конечно же. Пару раз компанию чуть не перемолола мясорубка, разок шарахнула электра, так что обошлись больше испугом, нежели реальными повреждениями. Путь обратно обещал быть весёлым.

Вихрад, недра бункера.

Самое отвратительное то, что я забыл снаряды… Пока зачаровывал абрамсы, как-то не задумывался об этом, но вот как дело до страйкеров дошло… Придётся опять переться на военную базу, но в этот раз за боезапасом. Интересно, тревогу там сняли или ещё в «полной боеготовности»? Нагнали всяких «знатоков», разбирающихся в убиении моего чешуйчатого брата, да небось всех, безусловно настоящих, магов и мистиков. Ну ка… Я активировал следящее заклинание и присел на башенку страйкера, которым и занимался только что.

Передо мной пространство пошло рябью, после чего стало отображать именно ту площадку, на которой произошло присвоение не присвоенного. Сейчас она не пустовала, как я ожидал, но была заполнена ящиками, в которых обычно хранят боекомплект. Очевидно — ловушка, единственно, что остаётся под вопросом, так это какие снаряды там? Есть ли они там? Повернув и подняв своеобразный объектив, я увидел множество контейнеров и несколько трейлеров. Персонал, в лице учёных, судя по халатам, активно бегал туда-сюда, снимая показания с многочисленных датчиков, информация к которым шла от множества антенн и различных «камушков с проводами», что были рассыпаны на земле. Засекли похоже.

Военные выбежали, украшенные как новогодние ёлки. Тут и ПНВ, ведь на той стороне была ночь, тепловизоры, лазерные прицелы и целые ПТУРы, из тех, что можно переносить и применять не ставя на станок. Танки, что стояли позади, стали поворачиваться в сторону площадки, а часть контейнеров раскрыла свои крышки. Мда, вся засада как на ладони. А может и не вся, ведь есть авиация и более мощные ракеты… Нужно быть поосторожней. А пока подам больше энергии на наблюдателя, а портал открою позади танков — попробую обмануть технику.

В бункере, справа от экрана, появилась переливающаяся точка, что стала быстро расширяться, пока диаметр не достиг метра. Поднявшись, я нырнул в портал. На той стороне сразу же набросил иллюзию и мягко приземлился на землю. Пока что всё удалось, и никто не спешил к месту моего проникновения. Определившись с направлением, направился в сторону дальнего склада. Надеюсь, что найду всё необходимое с первого раза. Пару раз вблизи пробегали солдаты, пришлось перепрыгивать танк, что так некстати решил выехать из-за угла. В воздухе буквально витало напряжение, и суета военных только повышала его.

Остановившись перед складом, я попытался войти через дверь, но та была закрыта. Пришлось создавать быстрый прокол пространства, дабы оказаться на той стороне. Каково же было моё удивление, когда из-за ящиков в меня прилетела граната из подствольного гранатомёта. Очки жизни потеряли примерно пять процентов, а стрелявшие получили удар молнией. Нужно торопиться. Подняв в воздух дальний ящик, я на расстоянии открыл его — он оказался пуст. Сорвал сразу десяток крышек, но и эти контейнеры оказались пусты. Вновь открыл портал, который открылся около входа в соседний склад. Стоило мне только проникнуть в него, как бетонные своды затрясло от близких взрывов. Охрана, что находилась здесь, не успела даже повернуться в мою сторону, как оказалась со свёрнутыми шеями. В этот раз мне повезло и несколько ящиков хранили в себе боеприпасы — этого хватит, чтобы повторить заклинанием изменения. Быстро ретировался, пока и меня не похоронили под бетоном.

Надо будет что-то придумать, а то пули доспехи отражают, а вот со взрывами беда. Но не успел я передохнуть, как в подземный гараж зашёл Савос. Вид у него был презабавный — насмотревшись всяких ужастиков про сумасшедших учёных, он решил повторить их, создав воистину взрывную причёску и надев халат, который был весь в крови кровососов. Не знаю для кого, может просто пытается соответствовать? С другой стороны, для него весь технический прогресс почти что чудо, особенно с учётом того, что в этом нет и капли магии. Однако, подойдя ко мне, он сменил свой внешний вид на вполне привычный, разве что мантию свою зачарованную экипировал, а не доспехи.

— Ты в курсе, что наши жены пошли прогуляться? — спросил он, после чего принялся рассматривать след от взрыва у меня на животе.

— Нет! — удивленно ответил я, — Но ты же знаешь, куда они пошли?

В ответ Арен просто повернул мою левую руку, в броне которой был зафиксирован ПДА. На экране светилось оповещение о нескольких непрочитанных сообщений. Первое было от Илвы, что оповещала своего хозяина о прогулке в сторону Рыжего. А я тоже хотел туда прогуляться! Впрочем, лучше это делать на танке. Второе было от «Свободы», они благодарили за помощь в отбитии штурма на Барьер. Прислали немного деньжат, мол наш «штурмовой отряд» ничего не взял. А третье было от Савоса, в котором он обобщил всю информацию, которую изъял из тушек кровососов. Теперь можно смело говорить, что при необходимости, мы сможем выращивать улучшенную версию «сосателей».

— Хорошо поработал, а я вот спёр снаряды. — выгружаю контейнеры сбоку, складывая их стопками. Вытащил пару к главному оружию страйкера, после чего направил в стену и активировал капсуль. Громко жахнув, взрывчатка отправила болванку в полёт. Боевые — уже хорошо.

— Потом наколдуем запас. — кивнул тот, — О, а вот и девочки вернулись…

— Уверен, они нашли что-нибудь эдакое… — на что Савос лишь понимающе улыбнулся и пошёл встречать. Я же открыл портал прямо перед ним, отчего он влетел прямо в вошедших.

— Вих!

— Вихрад!

— Ещё раз так сделаешь…!

А вот последнее было от Савоса, который не особо-то и пострадал, хотя о доспехи ударился неплохо. Девушки сообщили, что в деревне сидят пятеро сталкеров, правда не на нашей территории, а в соседнем подворье. Также они рассказали о своих приключениях и о странном хищном растении, что произрастает в центре Рыжего. Савос было хотел отправиться туда, но потом вспомнил, что такое явление вполне распространено в обычном, не таком радиоактивном, мире. Наконец, мы сели в зале штаба, стол которого очень быстро был накрыт.

— Готовимся к штурму. — обрадовал я всех, — Мы с Савосом собираем гвардию и скелетов — механиков. А вы будете штамповать боезапас!

— Скукотища! — единодушно высказали своё мнение все.

— Зато потом будет весело! И давайте набросаем призыв ко всем сталкерам, может кто с нами рванёт…

На форуме сталкерской сети.

Группировка «Стальные Драконы» приветствует всех, кто обратил свой взор на это сообщение. Мы приглашаем всех желающих, на штурм Чернобыльской атомной электростанции. Вы можете не идти в первых рядах, но кому тогда достанутся артефакты, что ждут своих сталкеров там? О времени начала штурма вы узнаете сами. Монолит, мы идём!

— Очередные самоубийцы! Они даже Радар не пройдут! — писал один из сталкеров.

— Ха, смешная шутка… Кретины они, а не драконы! — был самый популярный ответ.

— Хоть дату и время не написали… Среди зомбированных будут и «драконы»… — едкие комментарии добавлялись один за другим. Никто не воспринял это всерьёз. А зря…

Через неделю.

Я стоял напротив командного леопарда, что был готов к бою и покрашен в ядовитый красный. Слева и справа от него стояло пять страйкеров, того же цвета, а позади них стройными рядами выстроились двадцать кроваво красных абрамсов. Перед всем этим великолепием находилась штурмовая пехота, состоящая из сотни гвардейцев с зачарованными G36, чьи расширенные магазины вмещали до двух сотен патронов. Из люков танков торчали головы скелетов.