| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Вивианне пришлось выбирать между снятием груза с собственной души и здравым смыслом. Лишь когда она заговорила, девушка с ужасом поняла, что победил первый вариант.
— Я совершила непростительный поступок. И боюсь мне уже не вымолить прощения за это, — начала девушка. — Я приказала вскрыть пустую гробницу Доната, чтобы получить его книгу, которая могла указать мне путь.
На лице жреца не дрогнул ни один мускул, он лишь спросил:
— Это того стоило?
— Нет, потому что я так и не смогла открыть эту книгу. Я знаю, что изначально поступила неправильно, но от мысли, что я прочту его книгу, мне становится ещё хуже. Ведь никто не имеет права заглядывать в книги одарённых, потому что в них мы сами, без прикрас.
— Ваше Величество, о чём Вы думали, когда отдавали приказ?
— О том, что если я не решусь, погибнем мы все.
— Как Вы думаете, если бы Вы погибли и Вашу книгу прочёл Донат, при условии, что ситуация была бы точно такой же как и сейчас, Вы бы посчитали это осквернением Вашей памяти?
— Нет. Я бы сделала что угодно, чтобы защитить тех, кто мне дорог. И не важно, жива я или нет.
— Тогда что Вас останавливает?
— Мой брат сделал для меня слишком много хорошего, чтобы я так его отблагодарила.
— Я знал короля Доната. Сначала он сделал бы то, что должен, даже если бы это шло в разрез с его принципами, а потом уже думал о том, как с этим жить.
— Почему Вы не были удивлены, когда я рассказала о том, что сделала?
— Потому что я знал, — жрец мягко улыбнулся. — Этот храм мой дом и я должен знать обо всём, что происходит за его стенами.
— Отчего же Вы меня не остановили? — Не понимала Вивианна.
— Как бы странно это не звучало из уст жреца храма Светлых духов, иногда для того, чтобы поступить правильно, нужно совершить много неправильных поступков. Власть страшное бремя, Ваше Величество. Я никогда не устану просить духов о том, чтобы они дали Вам сил выдержать его вес и не сгореть.
— Иногда мне кажется, что духи слышат не всех.
— Иногда это к лучшему.
Глава 10 — Когда гордость граничит с глупостью
Упрямство — — единственная сила слабых и еще одна их слабость.
Артур Шниилер
— Мне нужно в Шартум, — королева произнесла это так, будто в сказанном не было ничего особенного.
В её кабинете присутствовали лишь Элиас и Ротан, так как остальные стражи всё ещё добирались до замка.
— Речь ведь идёт не о прогулке по Анате, подобную вылазку нужно готовить, — тут же сказал Ротан.
— Не вылазку, а визит. Я появлюсь в Шартуме в качестве королевы, но не официально.
— Зачем так рисковать? — Спросил Элиас.
— В Шартуме есть белые храмы, построенные ещё во времена Онтаны. Их библиотеки могут скрывать хроники, сохранившиеся со времён образования разлома. Орайон думает, что искать следует там, — объяснила Виви.
— Донат искал там же? — В один голос спросили стражи.
— Я не знаю, — Вивианна видела, что стражам недостаточно такого ответа. — Жрец сказал, что Донат погиб почти сразу после их последнего разговора.
— Так себе совпадение, — пробормотал Ротан.
— Может он нашёл что-то важное? — Задумчиво произнёс Элиас. — Вивианна, тебе не нужно так рисковать. Мы можем достать всё, что тебе нужно.
— Из чего сложен любой храм Светлых духов? — Спросила королева.
— Из белого камня, он добывается на севере Ликардии. Я не понимаю, какое это имеет значение, — нахмурился Элиас.
— Самое прямое. Если камень обычный, значит к строительству приложили руки одарённые. По стенам храма магия течёт также как и по твоим венам кровь. Если жрецы не захотят, чтобы в библиотеке кто-то был, никто не сможет войти.
— Мы убедим их дать то, что может помочь, — Ротан поддержал Элиаса.
— Мне жаль, но это не поможет. У них нет ни одной причины вам верить.
— Почему ты думаешь, что они послушают тебя? — спросил Элиас, хотя уже знал ответ на свой вопрос.
Вместо ответа Вивианна коснулась указательным пальцем своей короны.
— Ты королева Ликардии, вряд ли для жрецов Архана это имеет особый вес, — парировал Ротан.
— Вот и проверим, — Вивианна поняла, что её тон снова стал королевским. — Вы оба понимаете, что я права. Мы не сможем ничего узнать стоя здесь.
— Ты ведёшь себя неблагоразумно, — сказал Ротан.
— Я веду себя крайне благоразумно, ведь я говорю о своих планах вам, — глядя в глаза Ротану, ответила Вивианна.
— Мы все знаем, что ты посвятила нас только потому, что никогда не была в Шартуме и представить себе не можешь, как выглядит нужный храм. Поэтому не можешь самостоятельно открыть ход, — Элиас как и всегда знал больше, чем нужно.
Вивианна вздохнула и ответила:
— Я даже не думала об этом, — хотя это не было правдой, — я не настолько сошла с ума, чтобы пойти туда одна.
— Правда хочешь об этом поговорить? — Элиас не забыл о её безумной ночной прогулке, которая чудом не стоила ей жизни.
— Это было давно. Я всё осознала и сделала выводы, — Вивианна придала своему лицу честный вид.
— И какие же? — Не унимался страж.
— Всегда брать тебя с собой, — недовольно ответила Вивианна.
По взгляду Элиаса нельзя было определить о чём он думает, но Виви видела тень улыбки, затерявшейся в уголках его губ. Мужчины всегда остаются мужчинами. Мудрые женщины быстро усваивают непреложную истину: умей показать мужчине, что ты можешь обойтись без него, но никогда не перебарщивай с подобной демонстрацией. Когда сильная женщина показывает свои слабости, именно мужчины оказываются уязвимыми. Это заложено в их природе. Добиваться и защищать. Они подобны охотникам, которые не жаждут смерти своих жертв, они жаждут лишь их покорения.
Вивианна Бамаретт ещё не знала всех тонкостей общения с мужчинами. В её жизни никогда не было мудрой бабушки или матери, которые могли бы на собственном примере показать ей, как могут действовать женские чары. Она ещё не успела осознать, что её сила совсем не в магии, не в происхождении, а в улыбке и словах, которые при грамотном подходе, могли открыть любые двери и проникнуть в чьи угодно сердца. К счастью, или к сожалению, девушке ещё предстояло учиться.
* * *
Шагнув в храм, Вивианна почувствовала почти забытое после зимних дней тепло. Архан был самым южным королевством Альянса, что давало ему неоспоримое преимущество в виде отсутствия зим. Даже в воздухе витали совсем другие ароматы. Пахло зеленью и мускусом, но стоило сделать ещё один шаг, и все запахи и звуки остались позади.
Королева вошла в храм, который ничем не отличался от того, в котором она была с утра. Те же белоснежные стены и пол, круг в самом центре и стеклянный купол. Лишь швы между камнями выделялись несколько больше чем в храме Анаты.
Вивианна не видела никого вокруг. Лишь её шаги гулким эхом отдавались в тишине.
— Что привело королеву Ликардии в наши края? — Раздался голос за её спиной.
Девушка чудом не подпрыгнула от неожиданности. Вместо этого она спокойно с лёгкой королевской небрежностью повернулась к говорящему. Перед ней стоял жрец. Казалось, что его возраст можно прировнять к дате основания самого храма. Невысокий седой старик, чьё лицо было испещрено глубокими морщинами, был укутан в белый балахон, который придавал его худому телу хоть какой-то объём. Вивианне достаточно было взгляда в его холодные голубые глаза, чтобы понять, что одной любезности и женского очарования здесь будет недостаточно.
— Я пришла за помощью.
— Для этого храмы и возведены, — тихий голос старика мог убаюкать кого угодно.
— Я пришла в старейший храм Альянса, чтобы попросить его жрецов об услуге. В ваших библиотеках хранятся старейшие книги. Возможно, в них даже сохранились хроники времён образования разлома. Именно их я и ищу, — тщательно подбирая слова, сказала Вивианна.
— Таких книг не найти уже нигде. Ещё со времён образования Альянса, — заявил старик. — Их уничтожили со всем былым наследием Онтаны.
— Странно, что храм сохранился, — Вивианна понимала, что старик никогда не откроет перед чужестранкой двери своей сокровищницы.
— Вера нужна людям во все времена.
— У Вас нет причин доверять мне. Ведь мои предки, как и предки всех правящих королевских семей, отдавали приказы об уничтожении наследия Онтаны. Но я пришла не из праздного любопытства. Эти книги могут спасти многие жизни, — Вивианна отчаянно старалась донести свою просьбу до ушей упрямого старика.
— Ваш брат говорил так же, но он, как и Вы, ушёл ни с чем.
— Донат объяснил Вам, почему мы ищем эти книги? — Голос девушки тут же похолодел.
— Не больше чем Вы, — старик закашлялся. — Я посвятил себя служению свету. Для света нет разницы, кому освещать путь: королеве или служанке, пажу или принцу. Он всем дарован в равной степени. Все титулы остаются за этими стенами.
— Вы служите свету, но из-за гордости не видите, как упрямством покрываете тьму. Сегодня Ваша вера скрывается за толстыми стенами и кажется Вам непоколебимой, но что будет, когда тьма поглотит Ваши улицы и дома, что будет, когда люди бесконечным потоком ринутся за эти стены, чтобы спастись? Что Вы тогда скажете? Как Вы тогда оправдаете свои решения? Станет ли Вам легче от мысли, что король и королева Ликардии молили Вас о помощи, но Вы так и не услышали? Я здесь и сейчас молю Вас о помощи, — Вивианна забыла о своей королевской чести, вспоминая леденящие душу прикосновения тёмных.
— Не все замки открывает красноречие семьи Бамаретт, — проскрипел старик.
Вивианна взглянула на залитый солнечным светом стеклянный купол и попросила духов о том, чтобы они дали ей мудрости и смирения. Ещё раз взглянув на того, чьи одежды были светлее чем душа, девушка покинула храм ни с чем.
* * *
— Можно попробовать подкупить кого-нибудь из жрецов, — предложил Ротан.
— Серьёзно? Много ты видел продажных жрецов? — Злилась королева.
Она расхаживала из одного угла кабинета в другой, заставляя стражей крутить головой из стороны в сторону. Вивианна не могла поверить, что упрямый старик был настолько слеп. Если духи и есть, то как они могли допустить подобное? Ведь их собственный жрец подписал Альянсу приговор!
— Мы с Азорандой найдём способ пробраться в белую библиотеку, — уверял Элиас.
— Ты говоришь об одной из не только старейших, но и крупнейших библиотек Альянса. Даже если мы окажемся там, понадобятся месяцы на то, чтобы найти нужные книги.
— Мы найдём выход, — твёрдо сказал Ротан.
— Или тёмные найдут вход, — тихо сказала королева.
Они обсуждали возможные варианты до самой ночи, но решения так и не нашли. Любая их мысль казалась либо в перспективе безрезультатной, либо в той же перспективе весьма опасной. Стоило им воспользоваться силой и отношения между Арханом и Ликардией обострились бы в тот же час. Никто не потерпит вмешательства в дела веры на своих землях. Уходя спать, Виви подумала о том, что в борьбе с тёмными помощи она так и не добьётся.
В темноте комнаты ей снова не удавалось заснуть. Девушке не хватало воздуха, но даже открытое окно и морозный ветер не смогли помочь ей почувствовать себя лучше. Так как сон не собирался посещать её покои, девушка решила воспользоваться приглашением Кирама Саива и отправилась на кухню. Она сказала стражам куда направляется и, взяв с собой Рута, пошла по уже знакомому направлению.
Повар в своей обычной светлой форме сидел в полумраке кухни и с непроницаемым лицом о чём-то размышлял. Виви оставила немного обиженного Рута под дверью, предварительно пообещав лохматому чудовищу вынести что-нибудь вкусное.
Стоило ей зайти на кухню и встретиться взглядом с поваром, как его лицо тут же озарила широкая улыбка.
— Я уж было думал, что ты больше никогда не проголодаешься! У меня для тебя столько новостей, душа моя. Присаживайся, — он указал на её прежнее место и направился к плите, — я сделаю нам чай. Светлая моя, ты принесла мне настоящую удачу! Королева оценила мои блюда. Ты никогда не поверишь в это, но теперь она хоть и понемногу, но пробует всё, что я готовлю. Я, конечно знаю, что она как и все эти сумасшедшие дамы, заботится о тонкости своей талии, но я уже разгадал её маленький секрет! Она обожает пирожные с кремом, но пока всё ещё держится. Но я придумал такой невероятный рецепт, что она не сможет остановиться! — Болтал повар.
— И тебе её совсем не жалко? Станет толстой и никто её замуж не возьмёт, — улыбнулась Вивианна, представляя себя с огромными щеками.
— Что за глупости? Мне говорили она красавица. Да и не все мужчины ведутся на палки! Не знаю как у вас, а в Архане предпочитают женщин с формами, — повар придирчиво осмотрел Вивианну и изрёк, — вот как ты например.
Вивианна от такого заявления даже подавилась пирожным.
— Я с формами? — Откашлявшись спросила она.
Её голос заслуживал отдельного внимания. Иногда у женщин появляется совершенно особенная интонация. Эта интонация как бы предупреждает, что в случае положительного ответа, собеседнику конец. Именно так Вивианна произнесла последнюю фразу.
— Ну что ты так разволновалась? Грудь, талия, бёдра — всё у тебя на месте! Откормить бы немного, глядишь и румянец появился бы, а то бледная такая,— продолжил тарахтеть повар.
Вивианна уже было решила отложить пирожное, но вспомнив о выпирающих рёбрах, решила благоразумно забыть о "гениальном" комплименте от повара.
Когда чай был готов, и повар занял своё место напротив девушки, он тут же осведомился:
— Что случилось?
— О чём ты? — Спросила ещё немного хмурая девушка.
— По замку ночью счастливые люди не бродят. Прошлой ночью ты мне помогла, этой я тебе помогу.
— Разве я помогла тебе? — Удивилась королева.
— Иногда одна беседа с нужным человеком может перевернуть всю жизнь, — пожал плечами повар. — Рассказывай.
Вивианна даже при всём желании не могла рассказать ему обо всём. Поэтому ей пришлось импровизировать.
— Мне очень нужна одна вещь, но ей владеет очень упёртый старик, который никогда не поймёт, что я прошу её даже не для себя. Я просила его, даже умоляла, но он из чистого упрямства отказал мне, — пожаловалась Вивианна.
— Был у меня такой случай. Я тогда на севере Равула попробовал невероятнейшее мясо со специями и что-то в нём было совершенно непревзойдённое. Я молил старика, который приготовил его, открыть мне набор трав, но он был слишком стар и слишком упрям. Мне ничего не оставалось кроме одного. Как ты думаешь, что я сделал?
— Подсмотрел или обхитрил его, — пожала плечами девушка.
Чтобы ни сказал Кирам — это не имело никакого значения, потому что Равулского повара нельзя сравнивать с главным жрецом Архана. Это два совершенно разных вида упрямства, а значит, общего подхода для них быть не могло.
— Не разочаровывай меня, душа моя, мыслишь как наёмница. Думай красиво! Я приготовил ему блюдо, для которого и просил эту самую приправу. Он попробовал его и сказал, что я самый бессовестный спрут на свете, если смею играть на его поварском честолюбии.
— Не слишком тебе помогли красивые мысли, — уколола повара девушка.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
