Пережив любовное приключение с Патрисией Боленс (Какой восхитительной была гамма ощущений от секса с влюбленной девой!) Миша вновь отлучил себя от "Параллельного мира". Ему было неловко перед этой милой девушкой: будущего с ней он для себя не видел, а наведываться к ней на манер "почтового ямщика" (Когда я на почте служил ямщиком....) было стыдно. Но в начале нового учебного года он в очередной раз ощутил себя скучающим на студенческой вечерушке, вспомнил яркие эмоции в "Параллельном мире" и решил вновь в него окунуться. Тем более что "финансы запели романсы". Осталось выбрать куда и в качестве кого.

— А не посетить ли мне, в самом деле, Англию? — осенило Ботана. — С целью понять, насколько там продвинулось дело комбинированной цивилизации.....

Сказано — сделано. Через час Миша стоял на площади Черинг кросс (ставшую позднее Трафальгарской), одетый нейтрально, в черных тонах: то ли небогатый сквайр, то ли преуспевающий ремесленник. Стоял и смотрел на кипящую вокруг жизнь столицы Англии. И чем больше смотрел, тем мрачнее становился. Ибо прогресс шел здесь семимильными шагами. Вот ползет вагон конки, но вместо лошадей его движет миниатюрный паровозик. Вот едет вереница велосипедистов и велосипеды у них не какие-то архаичные (с огромным колесом и маленьким), а похожи на модели 20 века. А вот из-за угла появился автомобиль (полуоткрытый все же) и вовсе не паровой или бензиновый, а, вероятно, на спирту — очень уж выхлоп у него специфический! Причем шины авто явно резиновые. Они что, наладили поставки каучука из Бразилии? Ведь не может быть, чтобы уже так развили нефтехимическое производство?

А это что так трещит? Мотоцикл! Да еще с такими залихватскими рулями! А пахнет от него тоже спиртом. Из чего же они его гонят? Из картошки? Впрочем, какая разница — главное, что встали на правильный путь. Долой бензин, да здравствует этанол! Да-а, бедная Россия..... Пока у нас ручки со стальными перьями внедряют, самовары и зажигалки, здесь создают полноценную промышленность! Не удивлюсь, если у них уже строятся броненосцы с гребными винтами и дальнобойными нарезными пушками, да и армию они перевооружают вовсю. Интересно, сможет ли с ними бодаться уже революционная Франция.....

А впрочем, революционная ли? Может, в ней взятия Бастилии и не было? — озадачился Ботан. — Надо бы проверить. Администрация!

— Что желаете, Емельян?

— Желаю попасть в Париж, в Латинский квартал.

Мгновенное замутнение сознания и вот он стоит на перекрестке двух узких улочек, в домах которых цокольные этажи (как и ныне) сплошь отданы под магазинчики и кафе. Надписи были на незнакомом Ботану французском языке, но вдруг перед ним замаячил очередной транспарант: — Перевести на русский?

— Приятное новшество, — сказал Миша и добавил: — Переводить по мере моей заинтересованности. А разговорную речь вы перевести сможете?

— Конечно, Емельян. И даже перевести титрами речь вашу: с русского на французский.

— Вот подарок так подарок! — оживился Миша. — Так бы и в реале сделать. А то туристы мучаются.....

Ответа от незримого подсказчика он не дождался.

Побродив немного по улицам, Миша решил зависнуть в одном из кафе, где "тусовались" говорливые молодые люди — вероятно, студенты. Гарсон по его заковыристо изложенной просьбе (с подсказки искина) выделил ему махонький, но отдельный столик и принес бутылку вина Шато Лафит, которую открыл и уважительно налил в бокал. "Еще бы, — ухмыльнулся Ботан. — Вино из числа самых классных красных вин региона Бордо. Одним из первых его оценил Людовик 14-ый! И цену имеет соответствующую. Но пока эти траты для меня не смертельны. Что ж, буду его чуть прихлебывать и превращусь весь в уши, а искин станет мне студенческие разговоры переводить....."

Чуйка не подвела: студенты перескакивали с темы на тему, не минуя и политику, и, в конце концов, Миша узнал главное: революция здесь случилась, но король сумел вовремя укрыться в Версале под защитой верных ему гвардейских частей. В результате теперь, спустя пару месяцев после взятия Бастилии, в стране разгорелась гражданская война. "Не иначе тут вмешались такие же игроки, только французского роду-племени! — сообразил Ботан. — Пожалели Марию Антуанетту, наверно, да не пожалели бесправные слои населения. Все равно понесутся души в рай, не аристократов, так демократов. Хотя если вспомнить террор придурка Робеспьера: таких масштабов кровопускания достичь трудно.... Ладно, что будет, то и будет. Зато вряд ли теперь во Франции появится император Наполеон: найдут и придушат на старте карьеры!"

Меж тем разговор студентов принял личностный характер. Оказалось, что королевские войска двинулись в наступление на Париж и сейчас республиканское правительство собирает все силы для отражения врага. Скорее всего, призовут на службу и студентов. А умирать в расцвете лет так не хочется! Тем более что многие студенты в грош не ставят сброд депутатов, что сформировал временное правительство. А если король одержит победу, то уж в службе в рядах его юстиции революционным студентам будет наверняка отказано.....

"Вот так хваленые французские студенты! — хохотнул в душе Миша. — Конформист на конформисте. Или это только к будущим юристам относится?"

— He, toi! (Эй, ты!) — раздался вдруг рядом голос одного из студентов, ходившего, вероятно, в туалет. — As-tu quelqu,un? Et pourquoi tu pleures si mal? (Ты кто такой? И что так гнусно лыбишься?)

— Je suis un ingenieur russe, — озвучил Миша свою заготовку.

— Quoi? Ingenieur russe? Vous plaisantez surement: il n,y a pas d,ingenieurs en Russie! (Что? Русский инженер? Ты наверняка шутишь: в России нет инженеров!)

— Deja la, bien que pas assez. Je suis l,un d,entre eux. (Уже есть, хотя явно недостаточно. Я — один из них.)

— Qu,est-ce que vous, ingenieur, savez concevoir? Moteurs a vapeur, batteries galvaniques, pompes — quoi? (Что же ты, инженер, умеешь конструировать? Паровые двигатели, гальванические батареи, насосы — что?)

— Tout ce qui precede, ainsi que le chauffage de l,eau, l,eclairage electrique, les reservoirs d,eau et plus encore..... (Все из перечисленного, а также водяное отопление, электрическое освещение, ватерклозеты и многое другое.....)

— Et tout cela dans les annees 20 incjmpletes? Ha, ha, ha. Ou tu as deja eu 30 ans, mais tu as l,air premature? (И это все в неполных 20 лет? Ха, ха, ха. Или тебе уже стукнуло тридцать, но ты просто выглядишь недоношенным?)

В ответ Миша вновь применил свой фирменный прием: схватил студента за ключичный нерв и тот, конечно, взвыл от боли.

— Quoi? (Что?) — стал стебаться Ботан. — Parle plus clairement, ne crie pas — sinon je ne peux pas te comprendre (Говори четче, не ори — иначе я могу тебя не понять)

— Lache-moi, connard! (Отпусти, сволочь!)

— Repetez le deuxieme mot — je n,ai pas entendu (Повтори последнее слово — я не услышал)

— La racaille! Oooo! Eh bien, il ne faut pas, il ne faut pas plus! (Сволочь! Оеей! Ну не надо, не надо больше!)

— Repete ce que tu veux! (Повтори, что ты хочешь!)

— Lache-moi, sil vous plait..... (Отпусти, пожалуйста.....)

— Maintenant, il est clair (Вот теперь понятно) — заулыбался Ботан, но тут ему стало не до улыбок: к его столику подскочили, наконец, приятели потерпевшего, и Мише пришлось спешно прибегать к другому аргументу — двуствольному пистолету. Под его защитой он попятился к выходу и уже почти достиг улицы, как на него налетел гарсон, требуя оплаты заказа. Миша сунул руку в карман, нащупал крупную серебряную монету (экю?) и бросил ему. Гарсон поймал монету и осклабился: видать, хорошо наварил на скандальном клиенте.....

Миша бродил по этому Парижу до вечера и пришел к выводу, что французы не слишком увлеклись новинками цивилизации: да, рельсовый транспорт внедрен и здесь, на улицах, помимо масляного освещения появилось газовое, а перед некоторыми зданиями ярко светились электродуговые лампы — но ни автомобилей, ни мотоциклов у модников пока не было. Наконец он решил, что видел достаточно и скомандовал "Выход из игры". Мир вокруг привычно померк, но вдруг вновь появился (все тот же Париж), дополненный транспарантом:

— Выход из игры временно невозможен.

— Что за херня?! — взъярился Ботан, вновь повторил процедуру выхода — с тем же результатом.

После пятой неудачи его осенило и он скомандовал:

— Перенести меня в Кирицы!

Париж послушно исчез, но вместо рязанского села Миша очутился на берегу явно нерусской реки, причем среди солдат (слава богу, русских), обсевших костер, на котором в котле кипело какое-то варево. Он тоже был обряжен в форму (то ли мушкетера, то ли гренадера?) и держал в руках длинное и тяжелое ружье со штыком.

"Что за фокусы, админы? Я что, в рабы к вам попал?" — совсем запаниковал Миша.

"Ваш выход из игры заблокирован, — возник транспарант. — Он возможен только при летальном исходе. Но не пытайтесь прибегать к самоубийству — оно может оказаться действительным. Станьте героем, Емельян и наш мир будет у ваших ног".

"Блядь, блядь, блядь! Доигрался, блядь!" — выпустил пар Ботан и стал обдумывать ситуацию более спокойно. Было похоже, что он попал на русско-турецкую войну и что вокруг Румыния: вон там над рекой стоят типичные мазанки, а на склоне растут заросли кукурузы, перемежающиеся с виноградниками. Сейчас сентябрь 1789 года, а что за сражения были с турками в том году? Самое знаменитое Рымникское и, вроде бы, как раз в сентябре. Тогда ладно, опасаться нечего: Суворов в хвост и гриву разбил тогда войско турок. Впрочем, мне то надо как раз погибнуть — значит, буду рваться в первые ряды , являть чудеса храбрости. А вдруг админы решат, что это и было замаскированное самоубийство? Вот же гадство какое они мне устроили! Сволочи!

Глава двадцать первая. Рымникское сражение

Персонаж Ботана оказался и в этот раз непростым: в солдаты был разжалован поручик Эмильен де Вержи, родом из Франции, который прибыл в Россию с первой волной эмигрантов, был зачислен на службу в гвардию, но почти сразу умудрился ввязаться в дуэль с одним из бесчисленных князей Голицыных и убил его. Голицыны сильно хотели упечь французишку на каторгу, но Екатерина поступила дипломатично и лишь бросила его в пекло войны простым солдатом, повелев зваться Емельяном Вержиновым.

-Емеля,— обратился к нему артельщик, только что снявший пробу с варева. — Давай свою миску. А то у нас народ ушлай: враз все разберут и тебе, тюхе-матюхе, ничо не оставят.

Миша снял со спины ранец, открыл его и сразу наткнулся на миску с ложкой. Он отдал миску артельщику, который плюхнул в нее варево из половника и протянул ее обратно со смешливой присказкой:

— Держи, Емельян Вержин. С варевом не спеши, народ не смеши. На ложку-то дуй, лишь потом в рот суй. Да хлебушек, хлебушек с варевом жуй.....

— Мерси, сударь, — ответствовал Миша и вдруг добавил: — У нас во Франции говорят — кто на ночь поел сытно, сны видит любопытны.

— Сны любопытны..... Это с бабами што ли?

— В том числе. Могут, правда, и турки с ятаганами присниться.

— Боишься турок-то? Зря, пусть они тебя боятся. Пока он ятаганом к тебе дотянется, ты ему завсегда успешь штык в пузо вставить. Или ты штыком пока не привычный? Конешно, в офицерах-то со шпагой управлялся да с пистолетом. Но я те скажу, штык куды надежней. Да и пуля из ружья летит дальше, чем пистолетная. Так што с оружием ты не прогадал. Но знашь ли ты главно правило штыкового боя?

— Нет, наверно.....

— Главное товарища оберегать: пока он колет турка или татарина, ты должен зорко смотреть, чтоб ему со стороны кто саблю в живот не сунул или башку не срубил. Ну, а ты будешь кого колоть — тебя стоящий рядом поддержит.

— Спасибо, дядя, за науку. Учту в завтрашнем бою. Или завтра боя не будет, как думаешь?

— Обязательно будет. Наш Александр Васильич попусту солдатиков не гонят. Если уж случился марш-бросок вроде сегодняшнего, завтра надежно будет баталия. Он бает: кто промедлил, тот победу упустил.

— Но у него есть еще союзник, фельдмаршал Кобург, у которого войск в три раза больше. Ему, значит, и собираться дольше.....

— После победы у Фокшан тот Кобург нашему генералу в рот смотрит и кажному его решенью послушен. Будет битва завтра, будет.

— Но турки в этот раз собрали, вроде бы, очень много войск.....

— Нашему Суворову это без разницы. Он построит нас в батальонные каре, и мы пойдем через турок как нож скрозь масло. Лишь бы на антиллерию не нарваться. Правда, у нас и своя антиллерия есть, авось ихнюю подавит. Конницу же их мы ни во что не ставим: они на каре скочут, саблями машуть, а сделать против ружейного огня и ограды из штыков ничего не могут. Антиллеристы же наши как из каре по ним саданут картечью — те сразу в бега пускаются.

— Ну, если так здесь воюют, то ладно, трусить брошу. Но если меня все-таки убьют, кожу сдерут и на куски порежут, я тебя, дядя, у входа в рай подкараулю и придушу.

— Не там ждать-то будешь. Нашего брата-солдата только в ад пускают.....

После ужина солдаты повалились было спать, но сон их оказался недолог. По команде офицеров их подняли, построили во взводные колонны и повели при свете звезд к реке — правда, по проселочной дороге. Через речку Мильку саперы успели соорудить многочисленные мостки — так что солдаты даже ног не замочили и двинулись по направлению к реке Рымне. Впереди шла конница, которая превратила обильно смоченную дождями дорогу в раскисшую кашу. В темноте то один, то другой пехотинец поскальзывался и молча пытался упасть (командиры строго настрого запретили разговоры и вскрики!), но его почти всегда успевали подхватить идущие рядом товарищи. Шли так часа четыре. Наконец небо на востоке стало светлеть и идти стало полегче — а тут и долина Рымны показалась. Эта река была пошире (до 200 м) и спуск к ней был крутым. Но саперы и тут постарались, оборудовав пологие спуски. Шли через реку все же вброд, а на другом берегу пехоту притормозили: следовало подождать отставшую полевую артиллерию и помочь при необходимости в ее переправе. Впрочем, помогать не пришлось: австрийцы дали в сопровождение русским артиллеристам сильных лошадей своего понтонного парка, которые легко перетащили пушки через реку.

За рекой русская дивизия развернулась в боевой порядок: 3 двухбатальонных каре в первой линии и 3 во второй (с пушками внутри каре), а кавалерия пошла пока сзади (вместе с двумя приданными дивизионами австрийских гусар). После этого войско двинулось через кукурузные поля, а потом заросли высокого бурьяна и кустарника в сторону села Тыргокукули, где турки устроили один из своих военных лагерей.

Взвод, к которому был причислен Емельян Вержиков, оказался в правофланговом каре первой линии, состоящем из двух батальонов гренадер Фанагорийского полка. Командовал этим каре молодой генерал-майор с типично армянской внешностью.

— Это Хастатов, Аким Васильич, — пояснил по ходу артельщик Пахом. — Лихой вояка и шибко старательный. Его к нам перевел из своих адъютантов Ляксандр Васильич — так он из кожи лезет, так Суворову угодить желат. Ну а нам достается на орехи: во всяку дырку первыми лезем.....