Эльф Вояж- 2 Дар пилигримов

Станислава Евсеева

Имя призрака мы все-таки узнали и даже немного больше. Паоло было шестнадцать, когда он умер во время эпидемии чумы. Жаль парнишку, даже, несмотря на то, что прошла уйма лет. Пообещав сделать всё возможное для его упокоения, мы вернулись в дом, где к напарнику тут же прицепились с расспросами.

— Одрин, расскажи, что вы делали на кладбище? — Зоя с Ларисой усадили его между собой и, накладывая в тарелку всякие вкусности, тормошили, в надежде услышать жуткую историю.

— Отдувайся паря, — рассмеялся Марко. — Нас эти две сороки уже достали. Но мы честно ждали твоего прихода.

— Только без подробностей, — строго предупредила Сафира, перевернула мокрое полотенце холодной стороной и вновь приложила ко лбу. — Малы ещё для таких ужасов.

Налив себе травяного отвара, почитаемого в этом мире за чай, села к столу. Марко подвинулся. Благодарно улыбнувшись барону, обхватила руками горячую чашку и тоже приготовилась слушать.

Одрин был рассказчиком от бога. В его устах история с гулями звучала как мрачная готическая сказка. Мы слушали, затаив дыхание. Марко прятал улыбку в кружке с огуречным рассолом, Сафира периодически фыркала, смачивала полотенце водой и снова прикладывала к больной голове. Один Женя, уронив голову на руки, крепко спал, несмотря на яркий свет и наши голоса.

Закончив рассказ, напарник, как голодный зверь набросился на еду. А мы сидели, притихшие словно мыши, впечатлённые услышанным.

— И что теперь? — вспомнив про чай, я сделала глоток остывшего напитка.

— Пара дней на раздумье, куда отправиться, завтрашний ужин в резиденции герцога Марино и отчаливаем. Марко ты с нами?

Русоволосый гигант, отсалютовал Одрину глиняной кружкой с рассолом.

— Конечно, напарник.

— Напарник? — услышанное было, словно гром среди ясного неба. — Одрин, ты не говорил, что Марко будет твоим напарником?

Прожевав приличный кусок мяса, парень вытер руки полотенцем и кинул на стол, рядом с опустевшей тарелкой.

— Теперь нас трое.

Туристы притихли. Аркадий Борисович и Сафира одарили меня сочувствующими взглядами, мол "Что поделаешь, если ты теперь не у дел" Зоя с Ларисой хихикнули.

Чувствуя, как глаза защипало от слёз несправедливой обиды и, памятуя, что в гневе запросто крушу чашки, оставила от себя хрупкий фарфор и встала из-за стола.

— Я тебя поняла. Нет, — остановила Одрина, когда он попытался встать. — Не утруждайся. Я в порядке. И я рада, что у тебя появился стоящий помощник. А теперь прошу меня извинить. Всем доброй ночи.

— Стася?!

Я не обернулась и сделала вид, что не видела, как Марко встал из-за стола. Но никто не бросился меня догонять и, тем более, приставать с объяснениями, что так нам всем будет гораздо лучше. Я и сама понимала, что проводник из меня никудышный, и помощь Марко просто неоценима, но блин, до чего обидно чувствовать себя обузой. Теперь я в самом деле, и не проводник, и не туристка, а так лишняя головная боль для Одрина. Скорей бы кто-нибудь ответил на послание, оставленное на доске. Не может быть, чтобы не ответили. И надо найти способ связаться с магистром Ларкеном, вдруг ему далось что-нибудь раскопать в знаменитой библиотеке эльфов.

Запершись в спальне, я выманила Изю с балдахина и, обняв паука, забралась под одеяло. А может зря, я так реагирую? Гули, призраки, мифические пилигримы, ответственность за иномирцев — у Одрина и так голова идёт кругом, а тут ещё я со своими капризами. Отец учил меня: если не можешь быть полезной, постарайся хотя бы не мешать. Но я хочу быть полезной.

— Тогда что ты делаешь в кровати? — спросила вслух сама себя.

Арахнид дёрнулся, услышав мой голос, вырвался из рук и сбежал опять на балдахин. Я села раздумывая, потом откинула одеяло, нашла на ощупь в темноте тапочки, накинула халат и зажгла свечу в подсвечнике. Прихватив её с собой, подошла к двери и прислушалась, нет ли кого в коридоре. Никто меня не караулил. Вот и хорошо, сейчас я была не готова выслушивать оправдания напарника или сочувствия туристов. Покинув спальню, тихонько, чтобы не скрипеть паркетом, направилась в бывшую библиотеку. Книги из неё вывезли, прежде чем сдать нам дом и теперь там были только шкафы с пустыми полками, ковёр и пара кресел у камина. Наши туда не заходили — идеальное место, чтобы привести мысли в порядок. Ну, или поупражняться в умени читать и писать на всеобщем наречии. Я вдруг очень ясно осознала, что моё пребывание в этом мире может затянуться. Одрин однажды отправится на Землю, чтобы вернуть домой туристов и мне придётся здесь как-то жить. Так что, пристроив свечу на пустой полке, вынула из-под кресла тупой карандаш, стопку листьев с каракулями — моя предыдущая попытка научиться писать — и книжку детских сказок. Её единственную я могла кое-как читать и разложив листки на коленях стала старательно выводить на бумаге знакомые слова.

Утреннее солнце проникло сквозь щель в тёмных занавесках, и солнечный зайчик упал на лицо, заставив проснуться и открыть глаза. Кажется, я уснула прямо в кресле. Зевнув, свесила ноги на пол и сладко потянулась, разминая затёкшие от неудобной позы мышцы. И наткнулась на усталый взгляд напарника, сидящего в соседнем кресле. Книжка, листки бумаги и карандаш в беспорядке валялись на полу, как и мои тапки. Один обнаружился торчащим из-под кресла, а второй у каминной решётки.

— Одрин? Что ты тут делаешь?

— Жду, когда проснёшься.

— Зачем? — ещё раз потянувшись, я запахнула халат, прикрывая кружевную пижаму.

Неловко сидеть полураздетой, когда тебя буравят взглядом.

— Наверно затем, что мы тебя потеряли.

— Шутишь? — не сдержав зевок, прикрыла рот рукой. Но Одрин не шутил. Вид у него был встрёпанный и донельзя уставший. — Нет, не шутишь. Но я же дома, зачем меня искать?

— Может затем, что я зашёл извиниться, а твоя кровать разобрана, тебя в ней нет и Изя сам не свой от паники?

Напряжение в голосе парня заставило меня широко раскрыть глаза. Одрин испугался? Испугался, что я, обидевшись на его решение, сотворила какую-нибудь глупость? Смешно. Я же не идиотка, чтобы от пустячной обиды срываться куда-то посреди ночи. Пожав плечами, сползла с кресла и стала собирать разбросанные письменные принадлежности.

— Мне не спалось, и я решила поучить всеобщий.

Одрин окинул меня взглядом сверху вниз.

— Следующий раз занимайся в кабинете. Сэкономишь мне кучу нервов. — Нагнувшись, парень поднял книжку, прочитал название, улыбнулся и вручил мне. — Марко до сих пор ищет тебя в городе.

Наши взгляды встретились, и я первая не выдержала и рассмеялась. Похоже, меня ждёт ещё одна нахлобучка, теперь от Марко.

— Тебе смешно? — Одрин встал вслед за мной.

— Есть немного, — я опять пожала плечами, обеими руками прижимая к груди листы бумаги вместе с книжкой. — Столько шума из-за ничего.

Одрин покачал головой, притянул меня к себе и крепко обняв, уткнулся носом в лохматую макушку.

— От твоего "ничего" я скоро поседею.

Я стояла, прижавшись щекой к груди парня, и слушала, как от волнения колотится его сердце. Мне было тепло и удивительно уютно. Наверно так себя чувствуют родственные души. Но идиллию разрушило урчание в моём желудке.

Одрин фыркнул.

— Пошли, будем кормить тебя завтраком.

Прежде чем спуститься в столовую, зашла к себе в комнату переодеться и тут моя голова окончательно проснулась и заработала в полную силу.

Одрин ведь обвешал наш дом охранными заклинаниями от подвала до самой крыши, так, что даже мышь не проскользнёт незамеченной. Тогда почему Марко ищет меня в городе? Неужели парни решили, что я могу покинуть дом, не потревожив ни одного заклинания? Может в этом и есть особенность пилигримов? Перемещаться в пространстве, не нарушая магические потоки и структуры заклинаний?

От подобной догадки, внутри всё затрепетало. Было ощущение, что мои мысли текут в верном направлении. Только как проверить так ли это на самом деле?

Свои мысли решила держать при себе. Если Одрин что-то знает и не говорит, то почему я должна быть откровенной?

А во время завтрака Одрина ждал ещё один сюрприз. Когда туристы узнали, что я не сбегала и не думала теряться, выяснилось, что всеобщий учат почти все.

— Поясните? — забыв про блины с мясом и сметаной, ошарашенный напарник переводил взгляд с одного землянина на другого и всё силился понять, как такой момент прошёл мимо его внимания.

— Что тут пояснять? — Аркадий Борисович налил себе вторую чашку чая и щуря глаза от смеха, сделал несколько глотков. — Через пару лет я обязательно закажу ещё один тур. Думаю, знание языка мне пригодится. Подборку книг для самостоятельного изучения я уже купил, сейчас дело за азами.

— Да-а? — Одрин иронично вздёрнул бровь. — И как успехи?

— Сафира говорит, что вполне сносно. Она уже почти свободно общается без переводчика.

От такой новости я поперхнулась. А у Одрина вторая бровь заползла на лоб, да так там и осталась. Королева ресторанов, чуть снисходительно улыбнулась.

— Языки всегда давались мне легко. А у вашего всеобщего, к тому же, очень простая грамматика. То ли дело гномий, вот где язык сломишь. Ну и эльфийский мне пока тяжело даётся.

— А ты, Женя? — обратился напарник к Петрункову. — Тоже учишься?

Мужчина с весёлой улыбкой глянул на своего шефа.

— У Аркадия Борисовича не забалуешь. Если учит шеф, то куда деваться нам, простым служащим? Надо же ему с кем-то практиковаться.

Я молча уткнулась в свою тарелку. Всё же олигархи это не просто очень богатые люди. Как-то же они свои миллионы заработали? Здесь скорее дело в особом складе ума и характере, позволяющим им добиваться любых целей.

— Что ж, — коварно улыбнулся Одрин. — Предлагаю упростить задачу и сдать переводчики.

Я думала, он шутит, думала, туристы заартачатся, но все с улыбками вынули переводчики из уха и сложили кучкой на столе перед напарником.

— Не требуй переводчики у Зои с Ларисой, — попросила Сафира за малолетних дочек. — Им помимо языков есть чему учиться.

Одрин кивнул, сгреб приборы со стола и сунул в карман.

— Возьми и мой, — я тоже отдала напарнику свой переводчик. Странное чувство. За месяц с лишним я успела привыкнуть к прибору настолько, что перестала его чувствовать в своём ухе.

— Уверена? — Одрин взял мой переводчик, но не спешил убирать в карман, будто я могла передумать.

— Не хочу отрываться от коллектива, — я улыбнулась олигархам. Думала, они посмеются, но моё решение было встречено искренними улыбками.

А потом пришёл Марко и надрал мне уши. Не в прямом смысле, но свою вину я прочувствовала, пообещала больше их с Одрином так не пугать и во искупление с меня потребовали собственноручно приготовить барону чай.

— Всегда вкусней, ели еду готовит красивая девушка.

Марко сел за стол, а я, наливая ему чай, вдруг поняла, что прекрасно понимаю мужчину без переводчика. Это было так неожиданно и приятно, что я от волнения чуть не ошпарила барона кипятком.

— Осторожно! — мужчина едва успел убрать ноги.

— Прости, — произнесла я на всеобщем. — Это вышло случайно.

Марко сначала не понял, что слышит меня, а не электронный голос переводчика, а потом расплылся в улыбке.

— Вот, оказывается как! — придвинувшись обратно к столу и приняв из моих рук чай, мужчина одобрительно кивнул. — Молодчина.

Туристы рассмеялись. Просветили Марко, что они тоже отказались от переводчиков и завтрак пошёл по второму кругу, потому что тери Марта внесла с кухни ароматный яблочный пирог с корицей и взбитыми сливками. Никто не смог отказаться от такой вкуснятины, так что из-за стола мы выползли еле дыша и клятвенно обещая завтра весь день просидеть на простокваше, иначе все труды дриад пойдут насмарку и нам придётся грабить местный банк, чтобы вернуть стройность.

Но сюрпризы на этом не закончились. Стоило мне заикнуться, что хочу прогуляться по городу, купить пару вещей, потому что почти вся одежда на мне висит — швея обещала её перешить, но на это уйдёт несколько дней — а мне ходить не в чем. На что Одрин только пожал плечами.

— В чём проблема? Иди.

Я подозрительно посмотрела на напарника. Что-то тут не чисто.

— И ты меня отпускаешь? Одну, без сопровождения?

— Разве оно тебе нужно? — этот хитрюга сощурился и улыбнулся.

— Не нужно, но ты же параноик и никого не опускаешь гулять по городу в одиночку. Так с чего такие поблажки?

Одрин перестал улыбаться и стал серьёзным.

— С того, что ты права. Я не могу всё время держать вас под колпаком. Думаю, больше доверия пойдёт нам всем на пользу.

— Оу, — не нашлась я что ответить. — Ладно, тогда я пошла.

И не двинулась с места.

— Иди, — напарник тоже не спешил по своим делам, хотя собирался в городской архив вместе с Марко.

— Одрин, прекрати! — Произнесла со смехом.

— Я ничего не делаю. — Парень опять улыбнулся.

Ну, да, конечно. Я чуть ли не силой заставила себя покинуть гостиную.

Погода стояла чудесная. Ярко синее небо раскрасили перистые облака. Ветерок шелестел листьями деревьев, создавая видимость прохлады. Как всем этим лери не жарко в пышных платьях? В прошлый свой поход по городу я так зажарилась, что сегодня надела свободные брюки из тонкого белоснежного льна, футболку и босоножки со стразами на босу ногу. Пусть все знают, что я из другого мира, зато теперь мне не жарко.

По пути к центральной площади купила мороженное в вафельном рожке и, чувствуя себя на седьмом небе от счастья, вслушивалась в речь горожан. Кое-что я понимала без труда, некоторые фразы не имели для меня смысла и я, следуя примеру Аркадия Борисовича, зашла в первую увиденную книжную лавку.

От порога три ступени вели вниз. Их двух окон до пола по обе стороны от двери в магазинчик проникало много света, освещая стеллажи, заполненные книгами с новыми и потрёпанными кожаными корешками, украшенными золотым теснением. И пахло от книг, как в типографии — новой бумагой и чернилами.

Молодой парень в белой свободной рубашке и штанах на подтяжках, увидев меня, поправил встрёпанную русую шевелюру, и вышел из-за стойки мне навстречу.

— Чем могу помочь?

Ага, это я поняла, теперь бы с помощью имеющегося словарного запаса объяснить, какие именно книги мне нужны.

— Здравствуйте, я из другого мира и пока очень плохо понимаю ваше наречие, — выдала свою коронную фразу. — И мне нужны книги ... учить ...

— Всеобщий язык, — догадался юноша.

— Да ваш язык, — закивала я от радости, что мы друг друга поняли.

— Сейчас я вам что-нибудь подберу. Ваши знания на каком уровне?

Естественно я половины слов я не поняла, но уловила общий смысл и покрутила пальцами, показывая, что мой уровень знания зыка не так чтобы очень.

— Плохо.

Юноша расплылся в улыбке.

— Вам подойдут вот эти книги, — он обошел три стеллажа и сложил на прилавке стопку из пяти увесистых томов с весьма потрепанными переплётами.

Я с интересом открыла первую книгу, пролистала несколько старых пожелтевших страниц и едва не задохнулась от восторга.