Роман Романович Доказательство силы. Часть 2

— Споткнулся. Представляете?! Споткнулся и упал прямо в Пасть.

— Пасть...? — это он чуть ли не пропищал.

— Да, в Пасть. Это всего лишь сказка. Через неделю отправлю к тебе проверку. — сказал я жёстко, — Опрошу всех и проверю, как ты работы ведёшь. Если узнаю, что воруешь, я тебе клянусь — из под земли достану и скину в Пасть. Понял?! Если да, то кивни и иди, исправляй грехи. А если грехов нет, так спи спокойно.

Мужик вышел из кабинета бледный, как смерть.

— Господин, а вы и правда его в Пасть скинете? — спросил Марк.

— Знаешь, по мере того, как я обнаруживаю одну подлость за другой, то меня всё больше посещают мысли, что я излишне добр. Нет времени на церемонии, — посмотрел я на него внимательно.

Марк и сам косячил раньше. Будет ему лишним напоминаем, что про те времена лучше забыть.

* * *

В эту же неделю эксперт по искусству выдал предварительную оценку.

— Господин, — начал Сергей, что выступал посредником, — Я получил развёрнутое письмо, что мой знакомый думает по поводу того, что мы ему скинули.

— Насколько его ответ оптимистичен?

— Скорее всего ответ неоднозначен. Во-первых, он уверен, что часть картин точно реплики. Потому что они были утеряны. Во-вторых, если же это оригиналы, во что он не верит и, если говорить прямо, смеётся над самой возможностью, то приблизительная оценка всего — от миллиарда.

— Сколько?

— Миллиарда, господин. Это то, от чего можно отталкиваться. Точную сумму назвать нельзя. Некоторые произведения в силу уникальности бесценны.

— Любопытно. Тогда поступим так. Он дал описание картин?

— Да, господин. Каждая из них, в том числе остальные произведения искусства, идентифицированы.

— Замечательно. Мне нужно проранжировать их. Те, что считались утраченными — пока придержим. Сможешь оценить остальные по ценности?

— Ценности чего? Известность художника, деньги?

— А это не равнозначные вещи?

— Не всегда.

— Тогда поставлю задачу иначе. Мне нужны деньги. Много денег, чтобы вытащить род из того места, где он оказался — сказал я прямо, — Часть этих картин можно продать. Часть оставить для себя, если это настолько ценное искусство.

— С продажей могут возникнуть проблемы.

— Какие?

— Как вы объясните, откуда взялись эти картины?

— Хм... А какие могут быть варианты?

— Нужно подтвердить, что вы владелец. Документов, как я понимаю, у нас нет.

— Верно. Предыдущего владельца я убил, — открыл завесу тайны. Сергей не удержался и дернул бровью, но в целом лицо сохранил, — Это был патриарх преступного клана Асов.

Вот здесь лицо ему удержать оказалось труднее. Оно застыло, а сам дворецкий прикрыл глаза и завис.

— Я... — начал он, спустя долгую минуту, — Подумаю, что сделать, господин. Есть старые традиции. Картины можно подать, как боевые трофеи. Ещё лучше организовать закрытый аукцион и скрыть ваше имя.

— Это было бы идеально.

— Нужно показать картины в живую, чтобы подтвердить их подлинность. Без этого нет смысла думать о продаже.

— Само собой. Набросай план, как и в какой очередности превратить искусство в деньги. Сразу или постепенно. Полагаюсь на тебя.

— Сделаю, господин.

Дворецкий ушёл, а я расслабился и развалился в кресле. Хоть одна обнадёживающая новость. Дополнительный миллиард мне сейчас ох как не помешает.

* * *

— Спартак, заходи. Напитки сейчас будут, — кивнул я мужчине, — Тебе как обычно?

— Да.

— Что узнал про нашего защитника?

— Он и правда из Разлома. Состоял в группе наемников, занимался добычей. Пару лет назад исчез. Из того, что удалось разузнать, исчез после того, как его дорога пересеклась с Асами.

— Давай по порядку. Что такое Разлом?

— Это... Одна из самых больших мировых задниц.

— К своему стыду я про него ничего не знаю. Что за место? Что там большая Пасть это понятно. Где именно находится? Чем славится?

— Находится рядом с Днепром. Ближайший крупный город — Киев. Площадь — в районе трех тысяч квадратных километров. Поменьше нашего города, но незначительно.

— Внушительная Пасть. — оценил я масштаб.

— Третья в мире по площади.

— А первые две?

— Первая — Китай. Как известно, китайцы именно от неё свою стену возводили.

— Нормально так, — провел я параллели со своим миром.

— Вторая в Штанах за океаном. Среди каньонов.

— Ясно. Так чем наш Разлом славится?

— Вы, как никто другой, знаете, что такое Пасть. Представьте, что она в тысячу раз больше. Место не самое дружелюбное. При этом туда стекаются многие наемники. Сверхи, младшие рода. Веселое местечко, с постоянным риском нарваться как на своих, так и на тех, кто приходит ночью.

— Правильно понимаю, что те, кто ведёт дела там, имеют стальные яйца?

— Именно, — хмыкнул Спартак, — Я в курсе, что Алмаз про нас сказал. Со скрипом, но соглашусь с его словами. Как ходят слухи, там выживают только сильные, подготовленные и удачливые. Остальные дохнут. Если ты ходил к Разлому, то это как визитная карточка. Значимый пункт в послужном списке.

— Что думаешь по поводу появления Алмаза?

— Ничего не думаю. Подозрительный. Появился вовремя. Допускаю, что у него и правда зуб на Асов. А кто их любит? Никто. Чего к вам пришёл — загадка. Может быть как засланцем, так и энтузиастом. Что с ним делать? Использовать по возможности. Люди нам сейчас нужны, как никогда. Тем более такие. Подготовленные и с защитными умениями.

— Хорошо. По выводам согласен.

* * *

С Алмазом в тот день встретились вечером. Вдвоём, тет-а-тет, у меня в кабинете. Наёмник уселся на кресло, уставился на меня немигающим взглядом, я ответил ему тем же. Помолчали минут пять. Как бы это традицией не стало, в молчанку играть...

Не чувствую с его стороны вызова. Скорее он напоминает удава, что наблюдает за кроликом. Или крокодил, что замер и готов выжидать часами.

— Чем занимался у Разлома? — разрушил я тишину.

— Чем и все. Добывал ресурсы, пытался стать сильнее.

— Сильнее?

— Есть теория, что нахождение рядом с Разломом делает сильнее. В том числе сверхов.

Бам.

— Опасная теория. — осторожно заметил я.

— Согласен, — кивнул Алмаз, — Но опасности не останавливают тех парней, что хотят подняться.

— И что, маги позволяют сверхам развиваться?

— Не то, чтобы они согласны... Но конкретно рядом с Разломом им ничего не светит.

— Как так?

— Если старший род сунется к Разлому, против него ополчатся все. Эта та кормушка, что заняли сталкеры.

— Сталкеры?

— Вольное название тех, кто ходит к разлому.

Забавно тут история повернулась. В моем мире сталкерами других людей называли. Впрочем, если вспомнить, где именно находится Разлом, то ничего удивительного, что и здесь это название прижилось.

— Удалось силу набрать?

— На такие вопросы не принято отвечать, — хмыкнул мужчина, — Тем более магу из старшего рода.

— К которому ты хочешь на службу. Если не передумал, то нужно доверие. Пока я не решил, могу ли тебе доверять.

— Время покажет, кому можно верить, — пожал он плечами.

— Что умеешь?

— В плане сил или подготовки?

— Оба пункта.

— Ставлю щит. Мало кто его пробить может. Ас — редкое исключение. Отряд с автоматами останется ни с чем. Ещё личный щит поставить могу. Работает как броня. На этом всё.

— Насколько свободно щитом владеешь?

— Меняю его форму, как хочу.

— Долго продержишь?

— Два часа в свободном режиме. Час под обстрелом.

— Силён, — уважительно кивнул я. — А личный доспех?

— До пяти часов.

— Вот и ответ, стал ли ты сильнее, — теперь уже я хмыкнул. На это Алмаз промолчал, — Что с подготовкой?

— Стандартная для сталкера. Выживание, стрельба, рукопашный бой, работа в команде.

— Насколько ты хорош в этом?

— Достаточно.

— Сколько убил Асов?

— Их шестерок — тридцать семь. Их воинов — ноль.

— Кем ты воинов называешь? — уточнил я.

— Тех, кто сражается мечом.

— Значит, ты не так силён.

— К сожалению. Поэтому и пришёл к вам. Вы первый за последние пять лет, кто объявил им войну. Глупо, безрассудно, но мне подходит.

— Спасибо за оценку, — съязвил я.

— Простите, — склонил он голову.

Правда, в интонациях раскаяния не слышалось, но всё же. Нормальный жест, учитывая, что я господин, а он наёмник. Иерархия во всей красе.

— Что у тебя к Асам? Я понимаю, это личное, но всё равно, хочу узнать твою историю.

— Что именно вас интересует? — заледенел его голос.

— В чем причина конфликта? На тебя напали просто так или...?

— Причины конфликтов с Асами всегда одни и те же. Ты попал в зону их интересов, — лицо мужчины разрезала кривая ухмылка. Глаза при этом совсем не улыбались, — Они попытались вести дела возле Разлома, но сами туда лезть не собирались. Сначала наняли пару команд, после начали прессовать тех, кто послабее. Наш отряд не трогали. Пока мы не взяли крупную добычу. Дальше стандартный конфликт. Асы сначала бьют, потом требуют. В самом Разломе им пришлось бы постараться, чтобы нас достать, но походами к Пасти ведь жизнь не заканчивается. Есть и обычная жизнь, семьи, тылы... От Асов там гораздо сложнее спрятаться. — чеканил слова мужчина, смотря куда-то вдаль.

— И что дальше было?

— Они тронули нас. Ребята в отряде боевые были. Ответили жёстко. Асы тоже больше сдерживаться не стали. Запылали дома, пару наших подловили вне Разлома. Так дело перешло из борьбы за деньги в кровавую месть. Нам удалось грохнуть одного их воина. После этого всё и пошло под откос. Нам этого уже не простили. В итоге случилось то, что случилось. Из отряда осталось несколько человек всего.

— Что за добычу вы такую вынесли, что до такого дошло?

— Три камня очищения. Это те, что дыхание Пасти отгоняют. Стоимость одного начинается от ста миллионов на рынке. Редкая штука.

Это те белые камни, что мне в руки попадались? Я такой видел у обычных пацанов возле Пасти на землях Орловых. Да и их гвардейцы бегали с камнями. Любопытно... Кто же беспризорникам такие игрушки даёт то?

— Ладно, пойдём, будем проверять тебя. Ты ведь не против показать, что умеешь?

— Что требуется?

— Да обычный спарринг с моими ребятами. Без крови, — уточнил я на всякий случай.

Вышли из кабинета, я позвал охрану. Спартак здесь же был, дожидался в общем зале, что я решу с Алмазом. Спустились вместе в подвал, там площадка для занятий нас дожидалась.

— Кто хочет добровольцем выступить? — уточнил я у своих парней. — Мне пока нельзя, так что вам отдуваться. Уникальная возможность продемонстрировать нашему новому знакомому, — кивнул я Алмаза, — Что вы не девчонки и чего-то стоите.

После этих слов добровольцы нашлись быстро. Возмущение или недовольство Алмаз если и почувствовал, то умело скрыл. Лицо бесстрастное, зато глаза цепкие, внимательно ощупывают фигуры бойцов.

В следующие двадцать минут я убедился, что подготовка у сверха и правда, отличная. Всех троих, против кого вышел, он укладывал в течении минуты. Это при отсутствии спешки.

— Мда, — протянул я, косясь на свою охрану, — Ну что, милые, готовьтесь к суровой жизни. Это какой-то позор, если честно.

— Мы... — начал один из них, но я его перебил.

— Вы. Да, вы. Будете много тренироваться в ближайшее время. Идите пока наверх, оплакивайте свою бесславно погибшую самооценку. А мы тут поболтаем с Алмазом.

— Я нужен, господин? — уточнил Спартак.

— Нет. Иди вместе с ними. У тебя есть, чем заняться.

Вскоре остались вдвоем.

— Что дальше? — спросил Алмаз.

— Я бы хотел проверить твои щиты. Покажешь?

Вместо слов он создал стену между мной и им. Я присмотрелся к ней, как звенит энергия, как она образовывает ячеистую сетку. Ткнул пальцем — на ощупь холодная и твёрдая. По цвету — ближе к синему, если так можно сказать про энергию. Если обычным зрением смотреть, то цвет отсутствует, полупрозрачная. Как через мутное стекло глядеть.

Ударил. Ранения ещё давали о себе знать, но пару раз ударить кулаком не в полную силу смогу. Стена выдержала, само собой. Чего ей от обычного удара то будет.

Окутал палец очищением и толкнул прямо сквозь стену. Та неохотно, медленно, но поддалась. В этот момент глаза Алмаза расширились. Я же убрал палец и увидел, как стена быстро восстановилась.

— Любопытно. Ты рефлекторно щит ставишь?

— Да.

— Тренировался или всегда быстро возводил?

— Тренировался.

— А начинал с чего?

— С квадратного метра и минуты возведения.

— Серьёзный результат. Если маги узнают, тебя не убьют?

— Если дорогу им перейду, то могут. А так никто гоняться не будет. Таких, как я, часто нанимают.

— А скажи, Алмаз. Людей ты моих видел. Зрелище печальное. Но других нет. Это обычные стражники, что патрулировать улицу могут, а вести войну — сил не хватает. При этом у меня тут почти война. Вопрос такой. Сможешь заняться подготовкой? Или у тебя есть те, кто сможет помочь навести здесь порядок?

— Кто именно нужен?

— Любые специалисты, что готовы дать результат. Я хочу, чтобы на моих землях было безопасно и мирно. Будут это наёмники — хорошо. Будут это специалисты, что подготовят людей и выстроят систему — ещё лучше.

— Это будет дорого стоить.

— Сколько?

— Отряд в десять человек сроком на один год стоит в среднем десять миллионов. Это для условно мирных целей. Для войны — умножайте на два.

Нормальные цены. Где-то восемьдесят тысяч на человека в месяц выходит. Зарплата очень хорошего специалиста.

— Питание, жильё, снабжение — это всё заказчик обеспечивает, — уточнил Алмаз, — Цена средняя. Бывают в десять раз выше. Бывают ниже. Зависит от того, кто нужен.

— А кто дороже всех?

— Мощные сверхи. Один такой отряд обычных бойцов сколько угодно косить будет. Да и против техники хорош.

— Мне не это нужно.

— Под озвученную задачу больше ветераны подойдут. Те, что на пенсию ушли. Они смогут передать опыт. Для обучения тоже сгодятся. Стоимость та же, в районе десятки.

— У тебя есть кто на примете?

— Найдётся пару человек. — кивнул он.

— Тогда жду от тебя предложений. В команду ты принят. Финансы обсудим. Придёшь завтра. Там детали, размещение и постановка задач.

— Я хотел бы работать вашим телохранителем.

— Завтра решим. Пока иди.

— Как скажете, господин.

Короткий кивок, не поклон и мужчина удалился. Держать его рядом я пока не готов. Режим паранойи продолжает действовать. В ближайшую неделю направлю его к стражам, пусть скажет своё мнение, что там и как. А ещё лучше пусть с ним Спартак разбирается. Работы хватает, найдёт, куда пристроить.

В подвале я остался один. Встречи на сегодня закончены, как и запланированные дела. Значит, приступлю к тренировке. Каждый день всю неделю я занимался по наставлениям прадеда. Хотя бы полчаса, но выделял.

Чем больше погружался в практику, тем больше находил отличий от прежней жизни. Первое, что стоило признать и осознать, это то, что этот мир принципиально иной. Возможно, даже на уровне каких-то физических законов отличается. Почему нет? Этот мир — не другая цивилизация. Это знакомая мне цивилизация, почти идентичная, но с важными отличиями. Почему бы какой-то привычной константе здесь не отличаться? Это любопытный вопрос, насколько, например, возможно изменение силы притяжения и какое влияние это окажет на развитии мира? Вдруг именно в этом причина возникновения Пастей?