В львиной шкуре

— Конечно! Это шахматы. Артём Николаевич учил нас в них играть.

— Молодец, знаешь! Так вот, Петя, твоя задача состоит в том, чтобы такие же шахматные фигурки выточить из дерева, отлить из чугуна и меди, вырезать из слоновой кости. Когда сможешь всё это сделать красиво и качественно, тогда с тобой начнём учиться изготавливать детали для оружия. Это я говорю не только тебе, это я говорю всем нашим мальчишкам. У одних что-то будет получаться лучше, у других похуже. Но оценивая всех, мы быстро узнаем, у кого к какому ремеслу есть талант, а у кого не очень.

— А если у кого-то нет таланта, то, как быть?

— У каждого человека обязательно есть какой-нибудь талант. Главное найти его и развивать. Кто-то оружие хорошо делает, кто-то зверя умеет выслеживать, а кто-то болезни лечить. Главное всё, что делаешь, нужно делать со всем старанием. Бывает так, что у человека есть талант, но он сразу не проявляется, не получается всё сразу сделать хорошо. Главное быть настойчивым, а не хвататься то за одно, то за другое.

— Я понял тебя, Игорь Иванович. Я всегда буду стараться.

— Вот и молодец, — сказал Сухов, потрепав своей ладошкой мальчика по голове. — А сегодня нам нужно закончить прядильный станочек для наших дам.

— Это который называется "двух педальная прялка"? — спросил мальчик.

— Да, Петруша, она самая. С её помощью женщины смогут изготавливать нити для тканей намного быстрее и качественнее. А освободившееся время можно потратить на другие дела. На пляж, например, сходить...

— Я плавать тоже люблю! — радостно воскликнул мальчик. — Дядя Илья рассказывал, кто много плавает, у того тело сильным становится.

— Правильно говорил, детям плавать полезно.

— А взрослым?

— И взрослым тоже...

Глава 3.

Уроки физкультуры.

Как-то в поисках Дундича Бурков зашёл в спортзал. Там он и увидел неугомонного старичка. Тот стоял, отрешившись от всего мира, и неуклюже жонглировал тремя мячиками.

— Стесняюсь спросить, Марк Захарович, а чем это вы тут занимаетесь? — весело поинтересовался Бурков.

— Эх! — разочарованно воскликнул Дундич, уронив сразу два мяча на мат, — Артём Николаевич, разве так можно говорить под руку? У меня только-только всё начало получаться...

— Что получаться?

— Немного жонглировать... Я тут наткнулся на одну любопытную книжицу, и знаете, что?

— Что? — продолжая улыбаться, переспросил Бурков.

— Очень, скажу вам, полезный навык! — эмоционально ответил Дундич. — Как минимум, жонглируя, вы стимулируете работу мозга, не давая ему одряхлеть. Для пожилых людей это профилактика склероза, а у детей такие упражнения развивают координацию движений и баланса, а ещё остроту мышления и смекалку. У тех, кто занимается жонглированием, реакция намного быстрее, чем у остальных. Как думаешь, что будет, если жонглировать и одновременно ходить по тонкой дощечке или бордюру?

— И что же?

— Эти упражнения воспитывают чувство равновесия и концентрацию внимания, такую необходимую для охотников и воинов! Вот, представь, ты идёшь, жонглируешь, а под ногами лежат всевозможные веточки и камни... А наступать нельзя! Как считаешь, после месяца таких тренировок, какие появятся навыки?

— Надо же! — утратив всю весёлость, произнёс Бурков, чётко представив пользу от таких занятий, — Марк Захарович, да вы гений! Думаю с детишками просто необходимо заниматься подобными упражнениями.

— Кстати, и взрослым жонглировать тоже полезно. Стресс помогает снимать, от мыслей ненужных отвлекает, — добавил Дундич, лицо которого расцвело от похвалы.

С того самого дня, как произошёл этот случай, жонглирование вошло в обязательные упражнения для детей. А утро у них начиналось так... В семь часов Борис, Костя, Руслан, Павел Андреевич и Бурков будил мальчиков, а Божко, Лялина и Журавлёва-младшая девочек. Все три студентки из будущего спортом занялись серьёзно. Активная реклама фитнеса ещё в XXI веке чётко показала, девушек с какими фигурами предпочитают мужчины. А так как женский пол всегда стремился к красоте, то желание иметь красивую фигуру с переносом в другое время никуда не пропало. Тем более быть физически развитым диктовала сама жизнь. Если жёны казаков могли дать достойный отпор разным бандитам, нападавшим на село в отсутствие мужей, то чем хуже их потомки? А сибирячки, охотившиеся на зверя наравне с мужчинами? Тоже, скорее норма, чем исключение. Поэтому после утреннего туалета мужчины бежали трусцой к пляжу с мальчиками, а их современницы с девочками. Да и как не побежать, когда океан под рукой? Вот он, ждёт... Жаждет принять в свои могучие объятья нежные девичьи тела...

Искупавшись, все строились на берегу и выполняли упражнения на растяжку. Потом наступал черёд силовых занятий: отжимались от земли, отжимались на брусьях, качали пресс, подтягивались, приседали. После этого повторно купались и бежали обратно к "Олимпу". Там, умывшись, все собирались на молитву. После неё шли на завтрак. Покончив с завтраком, дети отправлялись на уроки.

Всех детей разбили на четыре класса, стараясь чтобы в каждом количество учеников совпадало. Мальчиков и девочек между собой не смешивали. Кроме Дундича уроки проводили бывшие студенты — школьные знания ещё не успели выветриться из их голов. До обеда шли письменные и устные уроки. Через два часа после обеда начинались занятия по труду и физкультуре. Тут уже образование студентов не катило, тут ценился жизненный опыт. А Сомову пришлось вспомнить своё спортивное прошлое и преподавать детям стрельбу и фехтование. Лошадей, к сожалению, не было, так что конкур отпадал. Михеев вёл уроки рукопашного боя. Непосредственно самим рукопашным боем никто не владел. Борис был боксёром, а остальные так, что-то знали понемногу из области единоборств. Поэтому все знания обобщили, кое-что взяли из книг и создали нечто похожее на самбо, в котором преобладали ударные техники руками.

А вот жонглированием с детьми стал заниматься именно Бурков, плюс к этому он не обошёл своим вниманием настольный теннис, который дети очень полюбили. Благо в магазине "Спорт Мастер" для этого вида спорта имелся запас столиков и ракеток с шариками. А ещё Артём Николаевич замещал Сомова, когда тот надолго отлучался...

Глава 4.

Сомов.

Пока основная масса людей из будущего находилась во "дворце" или в его окрестностях, Иван кочевал вместе с племенем, чтобы быть поближе к вождю, находиться, так сказать, в курсе всего, что творится около Ньянкао. Заодно он изучал местные земли и дороги, составлял карты, собирал образцы руды, чтобы потом отдать её Дундичу и Чернышу для изучения. Отмечал маршруты, по которым будет удобно проехать на автомобилях. А со временем эти поездки, как он считал, станут возможными. На быках путешествовать слишком долго, а лошадей нет. Приручать же зебру, по словам Марка Захаровича, пустая трата времени. Даже если и приучишь, то это привлечёт ненужное внимание львов, которые часто на них охотятся. Несмотря на то, что Иван носил на себе шкуру из убитого им льва, незапланированные встречи с этим хищником в его планы не входили. На домашний же скот львы нападали крайне редко из-за близости человека, который мстил после такого нападения. Для прокорма и других животных хватало, например, тех же зебр. Правда, в отличие от аборигенов, у Сомова имелась вместительная крытая повозка на пневматических шинах, которую он сконструировал совместно с Зубовым и Суховым. В ней Иван возил все необходимые для путешествия вещи, плюс электрогенератор, работающий от щепы, тигель и прочие инструменты. Так сказать мини кузница на колёсах. Охотники приносили ему железо, медь, олово, а он изготовлял для них нехитрые украшения или наконечники для копий и стрел. Сами аборигены инструмента не имели, а железо получали многократным пережиганием руды с углём в закрытых глиняных печках, возводимых на один раз. В конце концов, более-менее "чистый" кусок железа доводили до расплавленного состояния, и он стекал в формочку, сделанную из песка и глины. На изготовление одного наконечника для стрелы могло уйти две-три недели, а у Сомова не более трёх часов, что способствовало повышению его благосостояния, поднятию авторитета, плюс военному усилению рода. Делиться с дикарями более современным оружием черныши не спешили.

Из разговоров с аборигенами Иван знал, что всевозможные племена населяют эти земли достаточно густо. Но, не смотря на кочевой образ жизни, у каждого имеется своя территория, куда племя всегда возвращается, как домой. Такие зоны в основном располагаются вблизи постоянного источника питьевой воды и даже не все уходят оттуда. Например, те, у кого по каким-либо причинам нет домашних животных. Подобные группки живут в основном охотой, рыболовством и собирательством, стараясь не слишком удаляться от привычных для них мест. Основной же род может уйти на расстояние до пятисот километров и даже дальше. Кочуя, племена часто пересекаются между собой, но стычки случаются крайне редко. Зачем воевать, если можно спокойно пасти скот по соседству? Ссоры возникают из-за краж этого самого скота, или когда на пастбищах не хватает необходимых кормов. А бывает, что в отсутствие законных хозяев их земли занимают чужаки, тогда стычки уже носят характер полномасштабной войны. В результате побеждённые или уходят или подчиняются воле победителя.

Общего названия кочующие племена не имели, как и не совпадали с теми, которые описывались в книгах или называл Дундич. Таких определений, как зулус, готтентот, бушмен или банту здесь не слышали. Обычно название племени было созвучно с тем местом, где оно проживало. Нередко просто являлось производной от имени вождя или шамана. Так что однажды Сомов сказал Дундичу:

— Врёте вы всё, профессор, не слышал я здесь таких слов.

И был абсолютно прав. Да и Марк Захарович не нашёл, что возразить, а может просто не захотел.

Несмотря на вздорный характер, к аборигенам Иван относился очень уважительно и легко находил с ними общий язык. А в племени его считали одним из лучших охотников. Как говорится: "что нас не убивает, то делает нас сильнее". Так вот, выжив после первой своей охоты, Сомов приобрёл какое-то шестое чувство на всевозможные опасности, а частые походы с опытными охотниками на промысел зверя, прибавили к интуиции опыт и навыки. В свои сорок лет он мог передвигаться тихо и неслышно, как кошка, ничем не оправдывая прозвища Слон.

Жена и родившийся сын Ярослав с Иваном не кочевали. Зачем кочевать, если имеется большое хозяйство и уютный дом? Черныши взяли над ними шефство, а так же над семьями Красновых. Учили их всему новому. И те с удовольствием учились, в отличие от мужчин племени. Мужчины всегда консервативнее, чем женщины. Тем более жена Сомова была, по сути, ребёнком. При рождении сына ей всего исполнилось пятнадцать лет. Хотя двадцатилетний человек здесь уже считался достаточно зрелым. Например, когда Иван узнал, что шаману всего лишь тридцать лет, то был очень удивлён. Морщины на его лице вынуждали считать, что ему не меньше полувека.

— Кааву, — обратился Иван к шаману, когда они на привале развели небольшой костёр и жарили пойманную змею, пропустив сквозь неё железный пруточек, — ты давно живёшь у Большой Воды. А большие лодки, облачённые в белые одежды, приплывали когда-нибудь или нет?

— Я не видел таких лодок, — после некоторого раздумья ответил шаман, — но мне про них рассказывали. Это было в той стороне, откуда каждое утро поднимается Солнце. Только в тот день Большая Вода была очень злая. Она подняла лодки высоко вверх и разбила их о камни на берегу.

— А люди оттуда спаслись?

— Нет, Слон, никто не спасся. Люди и лодки с тех пор так и лежат на камнях у Большой Воды.

— А одежду или какие-нибудь предметы у мёртвых взяли? — продолжал выпытывать Иван у шамана интересующую его информацию.

— Нет, нельзя. Это добыча Большой Воды.

— Значит, всё, что разбилась, так и осталось на том месте?

— Не всё. Когда Большая Вода бывает злой, она приходит и некоторые вещи забирает с собой.

— Кааву, а как далеко до того места?

— Две полные луны пройдут, прежде чем ты увидишь тот берег. Но мы не ходим туда. Зачем, когда травы для скота и здесь достаточно? Тем более там земли чужих родов.

— Ясно, — вздохнул Иван и перевёл разговор на другую тему. — Кааву, а ты вот такой камень видел где-нибудь? — с этими словами Иван достал небольшой золотой самородок и протянул шаману.

— Много видел, Слон, только он слишком мягкий. Плохой камень, не годиться для охотника, — ответил тот, повертев самородок в руке.

— А где видел?

— Завтра дойдём до реки. Там на берегу такие камни часто встречаются. Но зачем они тебе?

— Не мне. Они нашим женщинам нравится. Украшения из него делают.

— А почему им украшения из другого камня не нравится? Из того, который ты вчера на огне делал мягким?

— Это медь. Он мужчинам нравится, очень полезный камень. А женщины любят всё яркое, чтобы блестело, как Солнце...

— Ты прав, Слон, женщины такое любят, — сказал, улыбнувшись, шаман.

Услышав про золото, Сомов очень обрадовался. Он заносил все найденные месторождения на карту. Из золота планировалось наштамповать монеты. Если Башлыков и Шамов поплывут торговать, то для этого необходимы деньги. А ими стоило озаботиться заранее. Конечно, подразумевался и простой обмен. Для такого дела товара хватало, но с золотыми монетами как-то надёжнее. Хотя имелся большой запас железных денег из XXI века. Только было неизвестно, сочтут ли их за ценные монеты, и за монеты какой страны эту наличность представлять? Тем более даты на них стояли очень неоднозначные. Пуская в оборот такие деньги, они автоматически заявляли о себе, но какая за этим могла последовать реакция? И вообще, вначале очень хотелось бы узнать век и год этого мира, прежде чем что-то штамповать...

На другой день племя вышло к реке, где излучина образовывала широкую дугу, и основательно возле неё расположилось. Трава для скота здесь росла в изобилии, так что уходить отсюда в ближайшее время никто не собирался. Иван, взяв троих рабов, занялся поиском самородков и мытьём золотоносного песка. Десять дней он занимался этим не шибко весёлым занятием. За это время ему удалось собрать вместе со своими подчинёнными почти триста граммов золота. Несмотря на отсутствие навыков, и необходимых приспособлений для такого дела, получилось, по мнению Сомова, очень даже не плохо. Тем более работало всего три раба, двое остальных пасли скот. Пятеро остались дома с женой, так же для жены он оставил немного скотины, которой хватит корма и возле дома. Вечером десятого дня вождь объявил, что завтра они это пастбище покидают.

Глава 4.

Нападение.

В отличие от всех остальных, жил Сомов во время кочёвок не в хижине, собираемой из жердей и укрываемой циновками, а в палатке. Вождю и шаману он тоже по такой палатке предлагал, но они по каким-то причинам отказались, хоть и ставили свои жилища с ним по соседству, метров в десяти друг от друга.

— Аббука, паршивец, ну-ка иди сюда! Опять плодов марулы нажрался, чудила черномазая? — позвал Иван своего раба, который со счастливой улыбкой нарезал круги вокруг палатки.