Весёленькая помолвка

— Никифор, что ли? — Уточнил веснушчатый.

— Нет. Просто Ник. Никаких расшифровок. — Не терпящим возражений голосом, сказал я.

— Меня зовут Марик, а его (он указал на веснушчатого) Жорик.

— Прекрасно, будем знакомы. — Ответил я, приветственно помахав кистью. — А теперь давайте подумаем вот над чем. Нам же всем есть надо. А еды не так уж и много. К тому же мне сегодня предстоит привести ещё нескольких ребят. Возможно даже они... М-м-м... Как бы это помягче выразиться, — Замычал я. — Ну, в общем, они могут быть даже слепые, то есть ничего не видят. их за руку может придётся водить. Понятно?

— Да. — Снова хором ответили парни.

— Вы ещё не завтракали?

— Завтракали. — Светленькая, дина, кажется, её зовут, приготовила. — Сказал Жорик.

— Вот видите. Тут тоже надо будет продумать. Не может же она на всю ораву готовить.

— Конечно. — Согласились они.

— Тогда так. Пока отдыхайте, я же сейчас пойду поем. Потом мы вместе пойдём в один не опасный магазин. Там внизу тележку видели?

— Да. — Ответил за двоих Жорик.

— Так вот. Возьмём её и пойдём за продуктами. Идти туда просто. Если ты играл в шпионов, то без особого труда запомнишь дорогу, а значит, и без меня вернётесь. Сделаете несколько ходок. Притащите, как можно больше еды пока я буду по городу бегать. Всё понятно?

— А чего тут не понять?! — Усмехнулся Марик.

— В общем, ребятки, мне нужна помощь. Если сможете притащить сюда весь магазин, то вперёд и с песнями. Короче, ваша задача обеспечить нас материальной энергией. Под склад можете использовать любую свободную квартиру. Желательно не очень далеко от нашей основной.

— Ясно. — Ответил Жорик.

— Тогда временно пока. Я скоро. — Попрощался я, выходя из квартиры.

Дверь к Дине была заперта на замок. Я удивился, но виду не подал, чтобы не испугать Дарика. Утопил кнопку звонка до упора. Из-за двери ничего не было слышно. Через мгновение зазвонил мобильник.

— Да. — Негромко сказал я, глядя на номер звонящего. — Дина, это мы.

— Заходите. — Раздалось в трубке, щёлкнул замок.

Мы с Дариком вошли.

— Дина, что случилось. — Полушёпотом спросил я.

— Ничего. Просто мне стало почему-то не очень уютно.

— понял. Почему меня не разбудили?

— А зачем?

— Ну, раз ты почувствовала, что-то не стандартное, значит, была какая-то потенциальная опасность? — Нахмурился я.

— Нет. Опасности вроде не было. Просто мне не понравилось то, что они не захотели отвечать на вопросы, а сразу отвалили спать.

— Ты знаешь, что спят они в разных комнатах? — Спросил я, исподволь наблюдая за реакцией девушки.

— Неужели?! — Удивилась она, пожимая плечами. — А мне показалось, что они только о том и мечтают, как бы поскорее влезть в одну постель.

— Шутишь?

— Ну, да! Больше мне делать нечего, как следить, кто с кем спать собирается. Не со мной же. — Возмутилась девушка.

— Хорошее наблюдение. — Похвалил я. — Ладно. У тебя есть что-нибудь перекусить для меня?

— Что за глупые вопросы? Конечно. Им могу не дать, а тебе в первую очередь. — Недовольно повысила голос Дина, направляясь на кухню.

Я последовал за ней.

— А где Циля? — Поинтересовался я, уминая за обе щеки салат из свежих помидор, и вздрогнул. — Откуда помидоры? Я вроде вчера ничего подобного не приносил?

— Это новенькие принесли с собой и любезно поделились. — Нехотя ответила Девушка.

— Ладно. А где же всё-таки наша Пава?

— Наша Пава громко плачет. — Задумчиво продекламировала Дина.

— Э! Я так не играю. — Объявил я, откладывая вилку.

— Да ты ешь. Она в ванной.

— А-а! Вот почему дверь оказалась запертой. — Догадался я. — Мог бы и раньше сообразить.

— Да. Мог. — Опять не к месту согласилась Дина.

— Слушай, хозяйка, поясни мне неразумному, что происходит?

— Не знаю. — Ответила она, глядя мимо. Есть у меня нехорошее ощущение, что эти новенькие не наши.

— То есть как это не наши? — Не врубился я. — Пришельцы, что ли?

— Что-то вроде того. — Подтвердила она.

— Эй! Дамочка! Вы случаем не помешались на фантастических романах низкого пошива?

— нет. Там не было пришельцев.

— Ты что городишь? — Спросил я, по-настоящему ощутив реальную опасность.

— Ты ешь. Это лишь мои предположения.

— И Цилины?

— И Цилины. — Подтвердила девушка.

— Та-ак! — Протянул я. — Значит, нам пора линять отсюда.

— Точно. — Снова согласилась Дина.

Есть уже не хотелось. Дарик в своём углу сжался и побледнел. На кухню вкатилась Пава. По ней не было видно, будто она только что из-под душа.

— Уже поведала? — Больше утвердила, чем спросила она, глядя на Дину.

Та лишь качнула головой в знак согласия.

— Ну что, Ник? Что ты по данному вопросу думаешь? — Обратилась она ко мне.

— Ничего не думаю. — Раздражённо ответил я. — Что я могу думать?..

— Циля, дай ему в себя прийти. — Предложила Дина. — Он толком даже не поел.

— Я бы вообще не стал есть, если бы раньше узнал, откуда эти помидоры и кто их принёс.

Девчонки вдруг прыснули от смеха.

— Ну, ты даёшь! — Плачущим голосом, попыталась сказать Дина. — Мы уже давно всё это отведали. Иначе бы я тебе их не дала.

— Что?! Вы что, сума сошли? — Аж подпрыгнул я.

— Циля у нас грибным человеком была. На ней проводился эксперимент. Так что всё в полном порядке. — Вытирая слёзы, выдавила из себя Дина.

— Ну и шуточки же у вас. — Возмущённый донельзя, я отодвинул тарелки. — Всё. Спасибо. Сыт.

— Глупо. — Упрекнула меня Циля. — Сегодня ты нам нужен больше чем когда-либо сытым.

— Хорошо. Оставим это. Давайте решать, что делать дальше? — хмуро спросил я.

Раздался звонок в дверь. Дарик вскочил.

— Сидеть!.. — Рявкнул я. — Всем оставаться на своих местах. — И добавил, понизив голос, — извините, ребята, нервы. Я открою сам. Дарик, стань у двери. Береги мне девчонок.

— Понял. — Шёпотом ответил парнишка, встав на указанное место и вытащив откуда-то прекрасную финку.

— Ого! — Восхитился я. — Ну, на эту тему мы с тобой потом потолкуем.

Я вышел в прихожую и открыл дверь. Там стояли растерявшиеся бывшие наркоманы.

— Что случилось? — Глупо улыбаясь, спросил я

— Они пропали. — В один голос сообщили парни.

— Кто пропал? — Не понял я.

— Новички. — Сказал Марик.

— Т-то есть как? — Заикаясь, переспросил я.

— Мы сами не знаем. Сидим, ждём вас. И вдруг Жорик говорит: "А что-то не слыхать храпа?". А я ему: "Поди, да глянь, чего он там? Может проснулся". Он пошёл и вдруг как закричит: "их нет!". Я к нему, в дверь вбегаю, а на диване как будто никого и не было. Ни простыней, ни одеяла. Всё, как лежало в уголке, так и осталось. Мы в другую комнату, к женщине, а её и след простыл.

Парни явно дрожали.

— Добро. — Успокаиваясь, сказал я. — Входите. Сейчас будем думать очень быстро.

Они вошли. Я закрыл дверь на замок, но потом вдруг раздумал и, выскочив на площадку, бросился вниз. Ребята в недоумении разинули рты. Однако, надо отдать им должное, не струсили и бросились следом. Парадная дверь была забаррикадирована обрезком трубы. Её никто не открывал.

— Так. Проверить все окна от первого до третьего этажа. — Дал команду я. — Если обнаружите хоть одно открытое, сами не лезьте, позовите меня.

— Понятно. — Ответил за всех Марик.

Через несколько минут выяснилось, что все окна закрыты, и никто их не открывал. Я перекрестился. Парни дружно повторили за мной.

Мы вернулись в квартиру.

— Так. — Многозначительно произнёс я, когда все устроились. — Дарик. — Парнишка продолжал стоять у двери, правда, ножа в руке уже не было. — Дарик, ты слыхал храп, когда мы заходили в комнату к ребятам?

— Нет. — Медленно произнёс пацанчик, как бы пытаясь вспомнить.

— Так. — Опять повторил я. — Дело в том, что и я не слыхал.

— Ну, как же! — Заволновался Марик. — Он так храпел, что я с трудом слышал, о чём вы у нас спрашиваете.

— Да. — Подтвердил Жорик. — Храпел он жутко.

— Значит фантомы? — С надеждой спросила Пава.

— Нет. Ответила ей Дина. — Фантомы не таскают с собой помидоры с огурцами.

— Это не факт. — Возразил я. Мне так вообще не понятен принцип подобного природного явления.

— А кто сказал, что это явление природы? — Спросила Дина.

— Ну, не пришельцы же, на самом деле. — Отмахнулся я.

— Не знаю, что это было, но предполагаю, что эти приведения вполне могут переносить небольшие предметы. Вспомните разных там барабашек и тому подобное. — Помирила нас Пава.

— А в твоих словах есть доля истины. — Согласился я. — Тогда понятно и другое.

— Что именно? — Саркастически спросила Дина.

— Понятно то, что нам пока ничего не грозит. Кто-то пытается что-то выяснить. Может кого-нибудь найти. Но по-видимому здесь у нас пока нет интересуемого объекта. А потому они предпочли испариться. Чего зря энергию жечь.

— М-да. — Задумчиво сказала Дина. — Ты, кажется, действительно прав. Но всё равно, нам надо подготовить ещё одно место, куда мы сможем исчезнуть в случае необходимости.

— Легко сказать. — Вслух подумал я, почесав в затылке.

— Может пока оставим эти рассуждения и займёмся делом. — Вмешался Жорик.

— Да. Конечно. — Согласился я. — И так, девчонки, с вами остаётся Дарик, а мы...

— Нет, Дядя Ник, я с вами. — Резко возразил мальчик.

— Ник, возьми его с собой. — Попросила Дина. — Так будет правильно.

— Почему правильно? — Не согласился я.

— Потому что он чувствует, что-то лучше тебя. — Объяснила Пава.

— Ну, да. Женщины объединились. — Сокрушённо заметил я.

— Не надо. — Попросила Дина. — Сейчас не до этого. Мы имеем с тобой связь, а дверь у нас железная, так что никаких неожиданностей не может быть.

— Ага. — Усмехнулся я. — Мы это уже проходили. Сегодня ночью.

— Да, — согласилась Дина. — Но они же в квартиру не попали? Только на площадку.

— И что это меняет?

— Ладно вам спорить. — Вмешался в нашу перебранку Дарик. — Дел выше крыши, а они устроили тут дебаты: попадут или не попадут. Захотели бы, попали бы.

— Согласен. — Сказал я и посмотрел на Марика с Жорой, столкнувшись с их встречными взглядами, продолжил:

— Девчонки. Мы с Дариком вчера вечером закрыли входную дверь на обломок железной трубы. Как ваши утренние гости смогли проникнуть в дом, если учесть, что все окна так же оказались нетронутыми?

Теперь переглянулись девушки.

— А с какой стати вы закрыли двери? Что-то почувствовали? — Спросила Пава.

— Лично я нет. — Ответил я. — Это Дарик испугался ночевать в квартире с хлипкими, на его взгляд, деревянными дверями.

— Вот тебе и доказательство в необходимом присутствии Дарика подле тебя. — Победно усмехнулась Пава.

Дина поманила пацана к себе. Когда тот подошёл, обняла его, крепко прижав к себе. Мне показалось, что она что-то ему шепнула, но реакции Дарика не последовало. Значит, мне просто померещилось.

— Хорошо. — Сказал я. — Давайте по местам. Где адрес этого общежития?

Дина протянула мне листок с координатами.

— Угу. — Удовлетворённо заурчал я, разглядывая клочок бумаги. — Так. Это же совсем рядом.

— Да. — Подтвердила девушка.

— Так. — Опять повторил я. — Дина, мне надо бы посетить ту комнату, где я ночевал в первый раз.

— А в чём проблема? — Удивилась девушка.

— Да как тебе сказать. — Замялся я. — Может там уже кто другой отдыхает...

— Не пори ерунды. — Отрезала она. — Тебе нужен твой рюкзак? — Догадалась она.

— Точно.

— Ну, так поди да возьми. В чём дело.

Я вышел. В комнате всё оставалось по-прежнему. Мой рюкзачок лежал на стуле, где и был оставлен хозяином. Вынув пару мобильников, рассовал их по карманам и вернулся на кухню.

— Дарик, вот тебе игрушка. — Протянул я ему мобильник, предварительно глянув на номер. — Дина, запиши, на всякий случай. — И продиктовал, потом извлёк второй и вручил его Паве. — Остальным придётся подождать. Нам ещё предстоит там пройти. Так что не волнуйтесь. Всем достанется. А теперь пошли.

Мы вышли на улицу. Погода стояла довольно-таки тёплая.

— Дарик, идёшь чуть сзади меня слева. — Распорядился я. — Вы берите тележку и строго за нами. Чуть что кричите, но не очень громко. Кто знает, какая тут реакция на громкие звуки. Всем всё ясно?

Мои спутники молча кивнули. И мы пошли. Особых сложностей, как впрочем и не особых, не случилось. До магазина добрались без приключений. Указав на киоск с шоколадками, предупредил об опасности. Но ребята, по-моему, не собирались рисковать жизнью по пустякам, а потому без разговоров принялись грузить тачку, выволакивая из подсобок магазина всё, что можно было съесть. Когда мы с Дариком собрались уходить на свет, появилась ещё одна тележка. Ребята решили всерьёз перетащить весь магазин. Я улыбнулся. Пусть работают. Это нам не помешает. Мы свернули в переулок и тут же поняли, что двигаться по тротуару нельзя. Постучав себя по карманам, я извлёк вчерашние очки. Миг и картинка изменилась. Идти стало значительно легче. Мы выбрались на самую середину проезжей части. Здесь была приличная, широкая светлая полоса. Справа за забором залаяла собака. От неожиданности я вздрогнул и замер. Осторожно повернув голову в направлении звука, сразу же увидел забор в старинном стиле, с чугунным литьём вместо штакетника, с острыми пиками на концах. За этой решёткой бегала собака, пытаясь выпрыгнуть наружу. Она скулила, просилась выпустить её оттуда.

— По-моему она настоящая. — Предположил Дарик.

— Как думаешь, надо её выпустить?

— Думаю да. Она, наверное, есть хочет.

— А не сожрёт она нас? — Хитро спросил я.

Дарик испуганно посмотрел на меня. В его руке вновь мелькнул нож.

— Ладно. Молодец. — Похвалил я. — Тогда давай так. Я сейчас попробую найти вход и выпущу несчастное животное. А ты будь на стрёме.

Мальчик кивнул. Я, глядя себе под ноги, двинулся по узкой и очень извилистой светлой полоске к забору. Дарик молча наблюдал за моими действиями, не пытаясь идти за мной. Вероятно, он понял, что мои па продиктованы необходимостью, а не попыткой покрасоваться. Дойдя до угла, я помахал мальчику, показывая, как и куда ему надо пройти. Подождал, пока он займёт нужную позицию, и вновь двинулся дальше. Калитка оказалась запертой на задвижку изнутри. Просунуть руку сквозь прутья было невозможно. Смерив взглядом высоту, я вздохнул и полез через забор. Во дворе тёмных пятен почти не было. Спрыгнул на газон. Собака подбежала ко мне и потёрлась головой о бедро.

— Ладно тебе, ладно. — Потрепал я животное по шее. — Сейчас выберемся отсюда, и всё будет хорошо, только тебе придётся меня слушаться, иначе погибнешь не за грош.

Собака преданно и понимающе смотрела мне прямо в глаза.

— Умница. — Похвалил я и ещё раз потрепал пса.

К счастью задвижка была без замка. Не-то даже не знаю, как бы мы выбирались. Распахнув калитку, я взял собаку за ошейник, и медленно двинулся по полосе безопасности к Дарику. Умное животное шло за мной, как канатоходец по тросу над ареной. Добравшись до более свободного пространства, отпустил ошейник, но собака не отошла, а наоборот, прижалась к ноге.