| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Если помощь придет, то на крыльях они нас по-любому догонят, — махнула
рукой дальновидная старость.
В избе заметно посветлело. Андрей сделал несколько тренировочных выстрелов
в стену из арбалета, помахал мечом, Игорь отрабатывал выпады рогатиной и
удары секирой. Наконец Андрей понял, что пора идти. Он посмотрел на своего
приятеля. Тот взял в руки банку с алкоголем, в которой еще немного
оставалось.
— Ну, дай бог, не последняя, — перекрестился он, залпом допил остаток,
взял в руки одну рогатину, а другую под мышку, подошел к двери и оглянулся на
приятеля. — Ну что, Андрюха, ты готов к сражению?
Андрей хлопнул по боку, где висел меч, взял в руки заряженный арбалет и
кивнул своему напарнику.
— Готов, открывай.
Игроки махом вылетели во двор и обомлели. На них неслась огромная гарпия с
размахом крыльев не менее пяти метров, но она была не одна, с ней были еще
две, пусть и не столь крупные, но тоже не маленькие подружки. Однако Андрей
не сплоховал, арбалетная стрела ударила громадине прямо посередине лба, она с
жутким воплем врезалась в угол избушки и, распластав огромные крылья,
забилась на земле.
Приятели отпрыгнули в стороны от поверженного чудовища, чтобы оно не
поранило их в предсмертных конвульсиях. Однако радоваться первому успеху было
некогда. Времени на перезарядку арбалета не оставалось. Андрей схватился было
за меч, но услышал крик Игоря:
— Андрюха, держи.
Молодой истребитель монстров на лету подхватил брошенную ему приятелем
рогатину и встретил ею налетающую вторую гарпию, которая хотя и значительно
уступала размерами своей подруге, сраженной арбалетным болтом, но тоже имела
приличные размеры. Гарпия увильнула от его выпада и взлетела вверх, готовясь
к новой атаке. Краем глаза молодому гладиатору удалось заметить, что его
коллеге тоже удалось отбить первый натиск своей визави.
Два чудовищных монстра размерами с приличных овчарок кружили над игроками,
злобно щелкая чудовищными челюстями, из пасти торчали клыки длиной в
полпальца. Морды гарпий представляли невероятную смесь человеческих и
бульдожьих черт с огромными кошачьими глазами. Телом и крыльями они
напоминали огромных летучих мышей. Несмотря на гибель своей подружки,
отступать они явно не собирались. Гарпии некоторое время готовились к новой
атаке, заставляя своих противников вертеться, как волчков, и, наконец,
ринулись на игроков с разных сторон.
— Андрюха, бей их по крыльям, — услышал молодой гладиатор за спиной вопль
своего сообразительного напарника.
— Хорошо! — рявкнул он. — Смотри, не промахнись сам!
Андрею удалось ударить свою противницу в крыло, но та хотя и упала на
землю, одним движением челюстей вырвала рогатину из его рук и легко
перекусила древко. Выхватив из ножен меч, наш герой кинулся на чудовище, но
мощный удар крыла отбросил его в сторону. Однако занятия дзюдо, а особенно
айкидо не прошли для парня даром, он успел сгруппироваться, кувыркнулся по
земле и, вскочив на ноги, успел рубануть по крылу.
Меч, которым он вчера весь рубил деревья, не подвел; крыло, разрубленное
пополам, провисло; гарпия с трудом удержалась на лапах, что позволило бойцу
перевести дух и краем глаза глянуть, как обстоят дела у его напарника.
Хотя гарпия, атаковавшего ученого мужа, была поменьше размером, чем та, с
которой сражался наш витязь, но ей удалось ухватить лапами рогатину; и она
подняла незадачливого бойца с крылатыми на пару метров над землей.
— Прыгай! — заорал Андрей, видя, что подвыпивший истребитель монстров сам
не может сообразить, что ему делать, а гарпия развивала успех, поднимая
мертвой хваткой вцепившегося в рогатину кандидата в доктора, все выше и выше.
Услышав голос соратника, пожилой Икар разжал руки и плюхнулся с высоты на
землю; гарпию, несшую его, инерцией бросило в сторону; она машинально
выпустила рогатину и взмыла высоко в воздух. Неудачливый воздухоплаватель с
трудом поднялся на ноги и заковылял к упавшему с неба оружию.
Андрей, внимание которого было отвлечено его приятелем, не успел уйти от
очередного удара крыла чудовища и покатился в сторону. Гарпия бросилась к
своей жертве, молодой гладиатор с ужасом смотрел на монстра, понимая, что
уйти от ее зубов и когтей ему не удастся, его меч после удара отлетел в
другую сторону. Но старый пьяница успел воспользоваться передышкой, которую
дала ему противница: он метнул свою рогатину словно копье, и она вонзилась в
спину гарпии, кинувшейся на нашего героя.
Удар рогатины в спину на мгновение остановил наступательный порыв
чудовища, и Андрей успел подобрать свой меч. Краем глаза он отметил, что
другая гарпия кинулась на выручившего его партнера, который изо всех сил
размахивал секирой, пытаясь отразить ее натиск.
Противница Андрея, лишившаяся крыла, с торчащей из спины рогатиной,
двигалась теперь не столь быстро, и нашему герою удался еще один хороший
удар, лишивший чудовищное создание и второго крыла. Однако гарпию и это не
смутило, щеря свою зубастую пасть, она прыгнула к герою. Но это была ее
ошибка.
Молодой истребитель флоры теперь взялся за фауну. Его меч одним уларом
рассек голову чудовища, но конвульсивно обрубок ее крыла ударил парня столь
сильно, что он покатился в сторону, однако тут же, шатаясь, как пьяный, он
вскочил на ноги. Его противница валялась на земле, победитель взглянул на
напарника, того не было видно; но по звукам Андрей сразу сообразил, что Игорь
скатился с обрыва в речку: оттуда доносились плеск воды, его отчаянные вопли
и гортанные крики гарпии.
Выдернув рогатину из спины сраженного им чудовища, наш герой кинулся на
помощь к приятелю. Еще с бугра он увидел, что дела того были совсем плохи.
Правда, Игорю удалось повредить гарпии одно крыло, но если бы он не свалился
с обрыва в реку, ему бы пришли кранты. Секиру он потерял и теперь пытался
спрятаться от своей страшной противницы под водой. Благо, что в том месте,
где находился Игорь, была довольно глубокая яма, но ихтиандром он, к его
сожалению, не был.
Гарпия, распластав крылья, плавала на воде и терпеливо ждала, когда
начинающий водолаз вынырнет на поверхность. Андрей с ходу метнул в нее
рогатину. Бросок получился не такой удачный, как у его приятеля, но, тем не
менее, рогатина пробила крыло гарпии и застряла в нем. Увидев нового
противника, гарпия повернула навстречу отважному витязю. Он невольно
приостановился и, когда зверюга выскочила на берег, развернулся и кинулся
бегом к избушке. У порога он подобрал арбалет и юркнул в избу, захлопнув
дверь, буквально перед самым носом у разъяренного чудища.
От удара гарпии дверь только глухо скрипнула, она была рассчитана на более
серьезный натиск. Андрей торопливо взвел арбалет и начал ждать подходящего
момента, чтобы выйти из избы и продолжить сражение. Однако гарпия, казалось,
не знала усталости, она продолжала неистово бросаться на дверь, не давая
нашему герою выйти, чтобы сделать прицельный выстрел.
Внезапно удары прекратились, он услышал возглас Игоря. Судя по всему,
гарпия снова кинулась к его напарнику, отважный герой выскочил из избы на
выручку своему партнеру, гарпия оказалась в пяти шагах от избы.
Увидев своего противника, она резко развернулась к нему навстречу.
Арбалетная стрела ударила в грудь набегавшего чудовища, но и она не смогла
его остановить. Однако опасность добавила Андрею прыти, каким-то чудом он
успел отскочить в сторону, и гарпия, проскочив мимо него, влетела в раскрытую
дверь избы, когда же она оттуда выскочила, удар меча нашего героя наконец-то
закончил их первое сражение с монстрами в пользу игроков.
— Игорь, ты где?! — позвал герой своего спасителя.
— Андрюха, как там наши дела? — услышал он откуда-то из кустов голос
своего напарника.
— Да, вроде мы победили, — потряс головой молодой истребитель гарпий. —
Можешь идти сюда.
— Щас, подожди немного, я только в себя приду, у меня что-то живот
разболелся, — снова донеслось из кустов.
Молодой герой уселся на большой валун, видимо, служивший скамьей еще для
их предшественников, и принялся терпеливо ждать своего напарника. Сейчас
после боя его бил отходняк: все тело его и руки нервно дрожали. Наконец его
соратник вылез из кустов и, сильно прихрамывая сразу на обе ноги, подковылял
к нему. Все его лицо было в мелких ранах и длинных царапинах, мокрая одежда
прилипла к телу, кое-где на ней проступила кровь.
— Ой! Андрюха, смотри, что это?!
Бесстрашный воин испуганно подпрыгнул и обернулся в ту сторону, куда
смотрел его приятель. Сначала до него не дошло, где тот узрел опасность, но
затем его глаза остановились на первой из убитых им гарпий; она оживала,
начинала медленно шевелиться. Похоже, еще минут пять и она снова будет готова
к бою.
— Скорей убей эту гадину! — взвизгнул фальцетом перепуганный партнер.
Однако давать подобные советы лихому истребителю гарпий было излишним, он
уже стоял рядом с чудовищем и одним взмахом меча отсек ему голову. Затем он
взглянул на двух других. Если из последней еще чуть сочилась сукрокровица, то
рана на голове второй сраженной им гарпии уже почти полностью затянулась,
крылья тоже почти срослись.
— Вот же блин! — ошеломленно рявкнул борец с нечистью и начал крошить
чудовищ на мелкие кусочки. Наконец молодой герой остановился. — По-моему все!
— облегченно вздохнул он.
— А, по-моему, нет, — покачал головой его проницательный товарищ. — Мне
кажется, эти стервы немного полежат и оживут снова. Ты только погляди, кровь
из них совсем не течет.
— Но как такое возможно?!
— Ты меня спрашиваешь?.. — усмехнулся ученый муж. — Ну, я могу только об
этом догадываться. Единственное подходящее объяснение, которое приходит мне
на ум это то, что в любом животном организме присутствует множество различных
бактерий. Возможно, эти "Раз Умные" вывели разновидность таких бактерий, что
с их помощью им удается как-то поддерживать жизнь в каждой отдельной части
расчлененного тела, а в каждой клетке животного есть достаточно информации
для восстановления организма в целом. Конечно, это только мои предположения,
может быть, все гораздо сложней. Похоже, этот мир ушел от нас очень далеко и
в этой области. Не удивлюсь, если эти "разумные" едва ли не бессмертны.
— Что же такое нам сделать, чтобы убить этих зверюг окончательно? —
растерянно посмотрел на своего мудрого напарника молодой герой.
— Если я прав, то чтобы их уничтожить, нужно убить бактерий, которые
поддерживают жизнь организма, и разрушить клетки самого организма.
— А как же нам это сделать?
— Из того, что у нас есть под рукой, только огонь, Андрюха, только огонь.
Может, есть и другой способ, но я его не знаю.
— Может, тогда мы разбросаем их по поляне подальше друг от друга, — они
не скоро тогда оживут, — а сами рванем до станции?
— Андрюха, — болезненно поморщился его напарник. — Сейчас я рвать отсюда
никак не могу. Ты что, сам не видишь, у меня же ноги еле двигаются? Да и себя
я плохо чувствую. Видал, с какой высоты я навернулся? У меня ж теперь все и
снаружи, и изнутри болит, да еще эта стерва меня едва не утопила, — он плюнул
на разбросанные по поляне останки чудовищ.
— У нас вроде ж какая-то аптечка там была, — вспомнил герой. — Пошли в
избу, лекарство примешь, мазью помажешься, полежишь, отдохнешь, может скоро и
оклемаешься.
— Пошли, — кивнул напарнику помятый боец.
Приняв лекарство и выпив снотворное Игорь вскоре уснул, а наш герой
занялся подготовкой гекатомбы. Поблизости от избы, среди скал, он отыскал
каменистую площадку, куда натащил множество бревен и веток, развел костер и,
побросав куски гарпий на него, он вернулся к избе. Пока потрепанный и
израненный приятель спал, деятельный молодой миропроходец наудил рыбы,
подсолил и развесил вялиться.
* * *
Хотя через несколько дней старый боец полностью восстановился, но
выступать в дорогу они не спешили, наслаждаясь спокойным отдыхом на лоне
природы и набираясь сил для завершающего броска, тем более что погода стояла
дождливая. Лес вокруг избушки был спокойным и очень тихим, только птицы
немного нарушали его тишину.
Шел уже двенадцатый день, как они жили в избушке, все шло своим чередом.
Они уже полностью съели продукты, которые взяли в дорогу и окончательно
перешли на подножный корм: грибы, ягода, рыба.
Очередной день тоже начался, как обычно: туманом и моросью. Но ближе к
обеду появилось солнце, стало светло и даже жарко, однако приятелями
временами овладевало какое-то тревожное чувство.
— Похоже, что ушица готова, — кивнул довольный собой ученый муж, бывший у
них за кашевара. — Давай чашки. После обеда возьмешь спиннинг, и наловишь
свежей рыбки на ужин, а я займусь приборкой в избе, а потом схожу за грибами.
Андрей кивнул и после обеда, прихватив на всякий случай с собой, кроме
меча с арбалетом, еще и рогатину, направился на рыбалку. Рыбалка, как всегда,
оказалась очень удачной, и вскоре он вернулся с двухдневным запасом рыбы.
Местная порода лососевых рыб словно поджидала его. Блесна, которую он взял
вместе со снаряжением, казалась заговоренной.
— Зачем так много — удивился Игорь, который еще не успел даже убраться в
избушке. — Вяленой рыбы у нас и так хватает, хоть всю неделю ешь. В дорогу
брать много не стоит, зачем на себе тяжесть таскать, когда есть возможность
свеженькой рыбки наловить. Тут речек много и рыбы в них вдосталь. Всегда
можно по дороге поудить рыбку.
— Особенно если за нами погонятся разбойники на онопусах, — скептически
прищурился Андрей. — Тогда самый кайф ловить рыбу.
— Ладно, — махнул рукой Игорь. — Почисть, приготовь ее к ужину. Развесь
на просушку вещи, пока я протоплю в избе и просушу ее как следует.
— Топи, суши, — пожал плечами Андрей и приступил к разделке рыбы.
Вскоре рыба для ухи была готова. Остальная вялилась на веревке под
навесом. День разгорелся вовсю, и Андрей развесил сушить вещи. Вокруг стояла
тишина, нарушаемая перекличками да перещелками птиц. До вечера было еще очень
далеко, тем более до ночи: в местных сутках было почти тридцать земных часов.
Покончив с хозяйственными делами, приятели принялись за ставшую у них
традиционной подготовку к отражению возможных атак противника. Молодой герой
долго отрабатывал удары мечом; он рубил направо и налево и наносил колющие
удары по столбам, врытым в землю еще их предшественниками, которые до своего
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
