...
Ополоснув под чистой водой белого кролика и обтерев его пушистым банным полотенцем, понивильский ветеринар поставила питомца на укрывающий пол коврик и наградив сердитым взглядом, заявила:
— Энджел, я, конечно, ценю то, что ты стараешься помочь мне сохранять порядок в доме, но если так продолжится и дальше, то беспорядка от твоих действий станет только больше. В следующий раз, вместо того чтобы вступать в очередную потасовку, лучше уж сообщи о проблеме мне, и я с ней разберусь.
Виновато повесивший уши зверек опустил мордочку к полу и понятливо кивнул. В ответ на это розовогривая летунья потрепала его по макушке правым передним копытцем, затем, схватив за бока передними ногами, приподняла над полом и крепко обняла. Наконец, когда объятья были разжаты, ободренный питомец выбежал из ванной комнаты, напоследок одарив хмурым взглядом спортсменку, по-прежнему сидящую в ванне, пытаясь при помощи расчески выбрать из гривы кусочки салата.
— Что, меня тоже будешь отчитывать, как жеребенка? — поморщившись из-за никак не желающего распутываться узелка на кончике пряди, недовольно спросила голубая пегаска.
Вместо ответа Флаттершай поднялась на задние ноги и оперевшись передними копытцами о край ванны, наклонилась к насторожившейся подруге, а в следующую секунду, вытянув губы трубочкой, подцепила кусочек морковки. Демонстративно-медленно и с удовольствием прожевав угощение, она хитро посмотрела на радужногривую летунью и заявила:
— А ты весьма вкусненькая. С ингредиентом "Рэйнбоу" — любой салат на двадцать процентов вкуснее. Если еще когда-нибудь захочешь поиграть с едой, только скажи — и я обязательно придумаю что-нибудь подходящее.
— Флатти!.. — потемнев мордочкой от смущения и сжавшись, словно испуганный котенок, Дэш уткнулась взглядом в дно ванны, только после паузы добавив одно единственное слово: — Пошлячка!
— Да неужели? — деланно ужаснулась нежно-желтая пегаска. — И чего же такого пошлого я сказала? По-моему, просто у кого-то слишком... живое воображение.
В ответ на это обвинение спортсменка только шумно засопела, еще сильнее темнее мордочкой от смущения. Ветеринар, в свою очередь весело посмеиваясь над подругой, схватила правым передним копытцем лейку с теплой водой и стала поливать голову Рэйнбоу. Убедившись, что грива вымокла до последней волосинки, она взяла с полки флакон с шампунем и уже спокойным голосом велела:
— Закрой глаза, а то щипать будет.
Голубая пегаска молча подчинилась и без понуканий села спиной к подруге. В следующую секунду она ощутила, как на макушку выливается чуть ли не половина содержимого стеклянной баночки, приятно холодя кожу под мягкой шерсткой. Следом за этим, балансируя на задних ногах при помощи крыльев, Флаттершай начала массировать голову, шею, плечи спортсменки, не забывая тщательно втирать состав в длинные спутанные пряди.
На несколько минут в ванной комнате установилась тишина, нарушаемая мелодичным мурлыканьем какого-то незатейливого мотива в исполнении нежно-желтой пегаски. Сама радужногривая летунья, ощущая как скользят по расслабляющимся мышцам копытца старшей кобылки, была готова заурчать, подобно кошке. Однако же поток порядком остывшей воды, пролившийся словно ливень, тем самым смывая пену и позволяя окончательно распутать все узелки в волосах, нарушил эту идилию, заставляя вернуться из полудремы в реальный мир.
— Бр-р-р, — передернув плечами, Дэш произнесла: — Предупреждать же надо!
— Прости-прости, — негромко хихикая и тем самым давая понять, что вовсе не раскаивается в содеянном, повинилась ветеринар. — Просто у тебя было настолько одухотворенное выражение мордочки, что я не удержалась.
— Вредная ты, — проворчала Рэйнбоу.
— А вот и нет! — наигранно обиделась нежно-желтая пегаска. — Я очень даже полезная: просто меня нужно принимать понемногу, строго отмеренными порциями.
— И ты еще говоришь, что не пошлячка?! — возмутилась спортсменка.
— Именно, — гордо вскинув голову, ответила розовогривая летунья. — А теперь, если ты не хочешь опоздать на завтрак в "Сахарный Уголок", вставай на задние ноги, расправь крылья и обопрись передними копытцами о стену: мне еще нужно закончить тебя мыть.
"Я и сама могу помыться!" — мысленно воскликнула голубая пегаска, но вслух этого произносить не стала, ощущая трудно объяснимое удовольствие от того факта, что о ней заботятся, несмотря ни на что. Приняв наиболее устойчивое положение, она повернула голову влево и скосила взгляд себе за спину, заметив, как подруга оценивающе осматривает ее фигуру.
— Однозначно: ты — весьма аппетитный ингредиент, — покивав каким-то своим мыслям, заявила понивильский ветеринар с видом мудреца, изрекающего великую истину. — И да: это была пошлость!
Фыркнув, Дэш отвернулась к стене, скрывая предательский румянец, выступивший на щеках. Когда передние ноги подруги коснулись ее спины, в первую секунду она вздрогнула, но затем расслабилась и позволила свободно втирать жидкое мыло в шерстку, доверчиво подставляя под нежные копытца собственные крылья.
* * *
— Привет, Пинки! — подходя к кондитерскому магазинчику, совмещенному с семейным кафе, Рэйнбоу первой окликнула розовогривую земную пони, выставляющую под навес на улице летние столики для посетителей.
— Приветики, Дэши, Флатти, Скутс, — помахала левым передним копытцем работница "Сахарного Уголка". — Кто победил сегодня?
— Сегодня победила я, — хмыкнула нежно-желтая пегаска, приветственно помахав подруге. — Второе место заняла миска из-под салата.
— Оу, — Пинки на миг замерла, затем на ее мордочке расплылась радостная улыбка. — Тогда хорошо, что я сегодня приготовила картофельные лепешки с джемом. Садитесь, сейчас я все принесу.
Не успели затихнуть последние слова, как кондитерша уже ускакала в лавку, напевая себе под нос какую-то веселую считалочку.
— Рэйнбоу, похоже твои сражения с Энджелом набирают популярность, — заметила розовогривая летунья.
— Да ну тебя! — отмахнулась спортсменка, тут же поправив выбившуюся на мордочку чуть влажную прядь гривы.
— Скоро можно будет собирать ставки, — подхватив мотив, поддержала свою опекуншу Скуталу. — Меткоискатели — основатели казино!
— И ты, Скутс?! — трагично воскликнула Дэш, глядя на младшую подругу большими печальными глазами.
— Эм... — оранжевая пегасочка смутилась и отвела взгляд.
— Боюсь, уровень противников недостаточно высок, чтобы кто-то делал на них серьезные ставки, — с сомнением покачала головой понивильский ветеринар. — Вот если бы Рэйнбоу схватилась с Мишей... Хотя тоже нет: я этому любителю мёда уши откручу, если он начнет лапы на пони распускать. Да и принцесса Селестия вряд ли позволит строить казино, даже маленькое, вплотную к Кантерлоту.
— Кстати о принцессах: я вижу ученицу одной из них, — голубая пегаска поднялась из-за стола и замахала передними ногами, привлекая к себе внимание. — Привет, Твайлайт! Спайк! Присоединитесь к нам?
Фиолетовый дракончик, который, словно за поводок, вел по улице сиреневую единорожку, держа ее за длинную прядку гривы, резко сменил направление и направился к столику под навесом. Когда они подошли более или менее близко, сразу стало заметно, что под глазами у Твайлайт образовались синяки от недосыпа, сами глаза покраснели и слипались, стремясь вовсе закрыться, а грива, хоть и была расчесана и скреплена заколкой, но имела такой вид, будто прической занимался жеребенок.
"Или дракончик", — заметив хмурое выражение, застывшее на мордочке Спайка, подумала про себя Флаттершай.
— Привет, девоа-ам-мчки, — сладко зевнув на половине слова, поздоровалась ученица принцессы Селестии, присаживаясь на один из свободных стульев. — Не ожидала вас так рано тут встретить.
— Рэйнбоу и Энджел подрались с кухонной утварью, — весело хихикнула нежно-желтая пегаска. — Утварь одержала сокрушительную победу.
Скуталу фыркнула, но под обиженным взглядом радужногривой летуньи изобразила невозмутимый вид, тут же начав накручивать на левое переднее копытце вьющуюся прядку гривы.
— Поболтайте пока без меня, а я схожу проверю Пинки и сообщу, что нам понадобится на две порции больше, — поднимаясь из-за стола, произнесла понивильский ветеринар. — Спайк, ты мне не поможешь?
Дракончик с готовностью поднялся с места, кинул взгляд на свою опекуншу, но получив разрешающий кивок, побежал за розовогривой летуньей, которая походкой голодной кошки направилась к входу в лавку. Едва они оказались в зале "Сахарного Уголка", как крылатая пони спросила:
— Скажи мне, Спайк, когда Твайлайт в последний раз спала? Не дремала над книгой, а нормально спала. Вчера я это списала на занятость после переезда и какие-то личные дела, но сегодня она выглядит еще более усталой и измотанной.
— Эм... — дракончик переступил с лапки на лапку, потупил взгляд и ответил: — Твайлайт никого не хочет беспокоить, поэтому попросила меня молчать...
— Но?.. — чуть надавила Флаттершай. — Она — наша подруга, и мы в любом случае не можем о ней не беспокоиться.
— Дня четыре назад, — признался помощник номер один. — Как раз до того, как нашла книгу с пророчеством. Мне кажется... она чего-то боится, вот и не может уснуть. А по ночам сидит с книгами, листая их без какой-либо системы, смотря на страницы остекленевшим взглядом... Бр-р-р.
— Понятно, — розовогривая летунья потерла переносицу правым передним копытцем. — Я должна была и сама догадаться.
— Ты что-то знаешь? — дракончик встрепенулся и даже подпрыгнул на месте. — Ты сможешь ей помочь?
— Постараюсь, — успокаивающим голосом отозвалась понивильский ветеринар, после чего погладила маленького ящера по голове. — Не расстраивайся: с Твайлайт все будет хорошо. Но возможно, сегодня тебе придется переночевать на ферме у Эпплов; готов позаботиться о трех красивых, умных, веселых и активных кобылках?
— А... Что? — взгляд Спайка на несколько секунд затуманился, затем мордочка слегка потемнела, а после этого он гордо выпятил грудь и заявил: — Я готов.
— К чему? — из кухни, неся на спине поднос с пятью тарелками и банкой с джемом, плавно выплыла Пинки Пай.
— Сегодня у Эпплов будут посиделки — Спайк и меткоискатели устроят маленькую вечеринку, — предупреждающим жестом остановив уже открывшую рот розовую земную пони, нежно-желтая пегаска продолжила: — Мы тем временем устроим пижамную вечеринку у Твайлайт дома. Осталось только предупредить об этом подруг.
Комментарий к Часть 12
Хронология канона разрушена!
Герои фанфика живут собственной жизнью, не спрашивая у автора его хотелки!
Только на сайте Фикбук: скандалы, интриги, расследования...;)
Жду отзывов.
Прошу обратить внимание на рассказы "Злая шутка", "Господин Органа", "Мрачная тень".
========== Часть 13 ==========
— Долго не засиживайтесь, сладким и мороженым не злоупотребляйте, а то животы разболятся; не забудь перед сном почистить зубы и умыться.
— Хорошо-хорошо, я ничего не забуду.
— Если что-то случится, сразу беги ко мне: где меня найти, ты знаешь.
— Все будет в порядке, Спайк. Вообще, кто из нас взрослый?
— Хм, — фиолетовый дракончик скептически осмотрел фиолетовую единорожку, кивнул своим мыслям и продолжил говорить: — Закуски я поставил на кухонный стол, но мне кажется, что твои подруги придут не с пустыми копытами. Спальники разложены у тебя в комнате, вместе с подушками и твоей коллекцией мягких игрушек...
— Спа-а-айк!.. — потемнев мордочкой от смущения, возмущенно воскликнула Твайлайт.
— Что? — огнедышащий ящер независимо махнул правой передней лапкой. — Не думаю, что кто-то там увидит что-то новое: в конце концов, у всех кобылок есть что-то подобное.
— Иди уже, — накрыв мордочку левым передним копытцем, устало произнесла ученица принцессы Селестии. — Меткоискатели тебя уже, наверное, заждались.
— Наверное... ты права, — отозвался дракончик, в последний раз осмотрел зал библиотеки, вдоль стен коего стояли книжные стеллажи, провел левой лапкой по гребню и спросил: — Я пойду?
— Иди, — встав на все четыре ноги, разрешила Твайлайт.
— Точно? — подозрительно прищурился маленький огнедышащий ящер.
— Да, — отозвалась сиреневая единорожка.
— Ну тогда, я пошел, — кивнул помощник номер один.
— Спа-а-айк? — позвала так и не сдвинувшегося с места друга волшебница.
— М-м-м? — вопросительно посмотрел на свою подопечную дракончик.
— Ты настолько мне не доверяешь, что боишься оставить дома одну даже на полчаса? — взгляд кобылки стал обиженно-укоризненным.
— Я просто за тебя волнуюсь, — потупил взгляд помощник номер один. — Разве не помнишь, что было в последний раз, когда ты пыталась готовить?
— Мне было четырнадцать! — возмутилась Твайлайт. — С тех пор прошло много времени и... Хах... Ладно, обещаю, что ни под каким видом не буду заходить на кухню, пока в библиотеке нет других пони. Доволен?
— Угум, — Спайк кивнул и стоя на задних лапах, развел передние в стороны.
Вздохнув, сиреневая единорожка подалась вперед и прижавшись шеей к шее маленького друга, приобняла его правой передней ногой. Так они простояли несколько секунд, затем библиотекарша отстранилась и потребовала:
— Перестань тянуть время.
— Хорошо-хорошо, уже ухожу, — замахал передними лапками маленький огнедышащий ящер, на этот раз действительно направившись к выходу. — Увидимся завтра и... Хорошо вам повеселиться!
Помимо воли ученица принцессы Селестии улыбнулась, затем покачала головой, и обращаясь к закрывшейся двери, заявила:
— Вовсе я не такая неуклюжая! Ну, может быть, совсем чуть-чуть... Нужно спрятать игрушки!
Однако планам молодой волшебницы не суждено было свершиться, так как едва она дошла до лестницы, ведущей наверх, как в входную дверь кто-то постучал. Несколько секунд новоявленная хозяйка дерева-библиотеки колебалась с решением, но когда стук повторился, с разочарованным вздохом все же пошла открывать.
— Привет, дорогуша, я не рано? — подняв в приветственном жесте правую переднюю ногу, с мягкой улыбкой на чуть подкрашенных губах спросила Рарити, на боках у которой виднелись небольшие переметные сумки.
"Рано. Ты не могла бы зайти на пару минут попозже?"
Однако же вместо этого ученица принцессы Селестии чуть натянуто улыбнулась в ответ и произнесла:
— Конечно же, нет. Проходи, пожалуйста, ты — первая.
Звонко процокав копытцами внутрь, белая единорожка телекинезом сняла со спины свою ношу и с удовольствием выгнулась, затем пошевелила плечами и улыбнулась более открыто. Заметив заинтересованный взгляд Твайлайт на своих сумках, она пояснила:
— Тут пижама и некоторые средства для ухода за шерсткой, гривой и кожей. Куда это можно положить?
— В мою... Давай я сама отнесу? — предложила сиреневая единорожка. — Все равно я собиралась подняться наверх, чтобы проверить, все ли там готово.
В дверь раздался дробный стук, заставивший молодую волшебницу отвлечься и снова открыть створку. Однако же выглянув на улицу, она никого не увидела, а выйдя из дома наполовину (задними ногами оставаясь в библиотеке), только убедилась, что вблизи ее дома нет ни единого пони. Пожав плечами, она развернулась обратно и замерла, нос к носу столкнувшись с розовой земной кобылкой, нагруженной пузатыми переметными сумками.
