Если бы юность умела...

Потом она ушла, но вскоре вернулась с двумя деревянными досками, ножами, ложками и ещё какими-то железяками, которых я не смог опознать. А училка раздала нам всем по паре картофелин, по морковке и по луковице.

Лена опять ушла. Минут через пять она вернулась с двумя наполненными водой небольшими кастрюльками. Пока она ходила, я успел съесть свою морковку и раздумывал над тем, обидится ли Лена или нет, если я и её морковку тоже съем.

Дальше Лена стала объяснять мне задачу. Слово "суп" мне знакомо. Мне нужно сварить суп? Никогда не делал этого, но несколько раз видел у себя в башне, как варит суп мой повар-зомби. Что ж, попробую повторить.

Для начала, мне нужна кипящая вода. Ну, это просто. Я взглянул на свою кастрюльку и вода в ней тотчас закипела. Курицы у меня нет. Вообще никакого мяса нет. Значит, будем варить из того, что есть.

Картофелина, луковица, ещё пара картофелин и морковная ботва немедленно отправились в кастрюлю. Вот и всё, суп почти готов. По крайней мере, мой повар варил куриный бульон именно так.

Недовольный возглас Лены. Что такое? Ох, извини. По ошибке сунул в свою кастрюлю одну из её картофелин. Ладно, не дуйся. Сейчас исправим. Я закатал рукав, засунул руку в воду, нащупал на дне одну из картофелин, и достал её. Лен, вот она. Только осторожно, она ещё горячая!

Смотрю, я суп варю быстрее всех. Никто пока не опустил свои овощи в кипяток. Все производят над ними какие-то манипуляции. Скоблят ножами, режут. Лена рядом со мной тоже издевается над своими картофелинами. Срезала с них верхнюю часть, так, что они из коричневых стали какими-то жёлтыми, а теперь скоблит ножом. Да, а как она собирается варить суп? Чем воду нагреет? Хорошо, что я рядом. В этом я ей с радостью помогу. Взглянув на кастрюлю Лены, я заставил закипеть воду и в ней. Мне не трудно.

Интересно, а остальные как выходят из положения? Ведь я больше никому воду не кипятил, однако вода бурлит уже почти во всех кастрюлях. Чем нагревали? Пока варился мой суп я, из любопытства, стал искать источник тепла. И нашёл его! Это та прямоугольная коробка, на которой стоят кастрюли с водой, нагреваться умеет. А отчего наша тогда не нагрелась? Лена неудачно выбрала негодную?

Пока я раздумывал, Лена, как и большинство девчонок вокруг, сложила в кипящую воду свои нарезанные овощи. А затем девчонки стали зачем-то ходить к прикреплённым к стенам шкафам и что-то таскать оттуда. Какие-то листики, зёрнышки, порошки. Мне это напомнило действия алхимика за работой. Зачем они делают это? Странно.

Наконец, Лена, в очередной раз осторожно попробовав на вкус содержимое своей кастрюли, решила, по-видимому, что её суп готов. Ну, раз так, то и мой, значит, тоже готов. Ведь мои овощи вариться начали намного раньше, чем её. Я прекратил поддерживать в наших с Леной кастрюлях температуру кипения воды и те начали постепенно остывать.

А Лена, тем временем, нажала небольшую кнопочку сбоку коробки, на которой стояли наши кастрюли. Коробочка тихо пискнула, и на ней загорелся крошечный красный огонёк. Лена непонимающе посмотрела на него и снова нажала на кнопку. Красный огонёк потух. Лена очень осторожно дотронулась одним пальцем до чёрного металлического диска, на котором стояла её кастрюля. Потом до кастрюли. Потом вновь до диска, но уже смелее. Зажмурилась и потрясла своей головой. Вопросительно смотрит на меня. А я что? Я же не знал, что эти штуки нагреваться умеют.

А вот и училка наша идёт. Подходит к каждой девчонке, лезет своей ложкой в её кастрюлю, черпает, пробует суп, что-то говорит и идёт к следующей. Те же девчонки, из кастрюли которых училка уже зачерпнула, поднимают их тряпочками и куда-то несут. Куда же? Проследив за очередной носительницей кастрюли, я узнал, что они ходят и выливают свой свежесваренный суп... в туалет! Ну, и разве это не безумие?

Пока я оглядывался, училка уже добралась и до нашего стола. Попробовала суп из кастрюли Лены, улыбнулась ей и что-то сказала. Теперь моя очередь. Показываю училке свою кастрюлю. В ней на поверхности мутно-бурой жидкости грустно плавают несколько фрагментов луковой шелухи и одинокий пучок морковной ботвы...

Зато сегодня я получил свою первую отметку. Не знаю, правда, что это такое и зачем нужно, но, как сказала мне Лена, в школе всем время от времени ставят отметки. Вот и мне сегодня поставили. Вечером, собирая в спальне книги на следующий день, я раскрыл свой дневник и полюбовался на аккуратно начертанную в нём красной ручкой цифру "один". Это, как я понимаю, означает, что суп я сварил самым первым из всех. Вот Лена варила гораздо медленнее, потому и отметка у неё другая. В её дневнике на том же самом месте, что и у меня, начертана цифра "пять". Ну, ничего. Не страшно. В следующий раз я буду ей активнее помогать и она, возможно, сумеет с моей помощью получить отметку "два"...

Глава 18.

— Пей!

— Что это такое?

— Пей!

— Выглядит отвратительно. Фу! А пахнет ещё хуже. Алиса, что это?

— Пей!

— Зачем? Зачем мне пить эту гадость?

— Пей! Надо.

— Уверена, что надо?

— Пей!

— Ладно, раз ты уверена... Агрбх!! Бхе!! Бхе!! Что?... Что за... Бхе!! Алиса! Бхе!! Что это за дрянь?!

Ну да, к мухоморовке надо привыкнуть. С непривычки она кажется не очень приятной. Я как впервые попробовал её в своём новом теле, так потом кашлял и слёзы вытирал минут пять. Лена ещё хорошо держится. Ничего, будем с ней регулярно тренироваться и лет через сто привыкнем. А ещё через сто она и нравиться начнёт. Когда я Исидором был, так в последние столетия дня без неё прожить не мог. К счастью, много её пить совсем не нужно. Для полной остановки процесса старения организма вполне достаточно пары глотков в неделю.

Вот и всё. Мы с Леной перестали стареть. Постоянно употребляя внутрь моё волшебное снадобье, мы с ней теперь навсегда останемся четырнадцатилетними. Конечно, окружающие нас люди не смогут не заметить этого, но подозрительно мы начнём выглядеть лишь года через два-три. А столько времени я в любом случае не собираюсь разыгрывать из себя школьницу.

Кстати, в школе дела у меня с каждым днём идут всё лучше и лучше. Я уже иногда понимаю, что именно говорят нам учителя. С помощью Лены сумел даже выучить наизусть и рассказать, стоя у доски, небольшое стихотворение. Правда, класс сильно смеялся, когда я делал это. Вероятно, некоторые (большинство?) слова я произношу неверно.

Впрочем, на смех я не обижался. Понимаю, что это не со зла. Я ведь действительно говорю с ошибками. Ребята у нас в классе хорошие, весёлые. И пошутить любят. К сожалению, я пока ещё не всегда понимаю, когда они шутят, а когда говорят серьёзно.

Так, позавчера на уроке физкультуры учитель попросил меня принести ему из кладовки, где он хранил разнообразный инвентарь, волейбольный мяч. Что такое волейбольный мяч я не знал, но в кладовку пошёл, так как видел, как туда только что зачем-то вошёл и Борька Журавлёв. Ну, думаю, он мне поможет.

А Борька, оказывается, пошутить надо мной захотел. Когда я в кладовке спросил его, что такое волейбольный мяч, он с серьёзным лицом показал мне пальцем на стальную палку, на оба конца которой было нанизано по несколько железных дисков. Как мне Лена потом сказала, эта палка с дисками называлась штангой. Но тогда я ещё не знал этого и поверил Борьке. Поднял эту штангу рукой над плечом и понёс её.

Физкультурник же, как раз занят был. Смотрел, как Вовка Илюшин подтягивается. Ну, я подошёл к нему со спины, говорю, что принёс волейбольный мяч. Так он, не оборачиваясь, говорит, иди, мол, к девчонкам и играй с ними в этот мяч. Я и пошёл. Принёс девчонкам штангу. Давайте, говорю, играть. Только как в неё играть, никто не знал. А Борька стоит рядом и ржёт, как полоумный. Шутник.

Вообще же, физкультура мне нравится. Это мой любимый урок. Я разобрался с отметками, которые учителя ставят нам иногда в дневники, и понял, что единица показывает крайнее недовольство наставника знаниями и умениями ученика. А пятёрка наоборот, означает, что наставник полностью удовлетворён уровнем знаний ученика. По физкультуре у меня всегда пятёрки. Что и не удивительно.

Кроме физкультуры, относительно удачно я учусь ещё по математике. Там пока ни одной двойки не было у меня. Тройки, а иногда и четвёрки. По математике главное для меня — понять условие задачи. Если я понял, что именно нужно сосчитать — сделаю это сразу. Все задачи, которые нам предлагают решать, очень-очень простые. Совсем не моего уровня. К сожалению, понять условие задачи мне удаётся далеко не всегда.

По всем остальным предметам у меня сплошные двойки и единицы. Я не понимаю, чему нас там пытаются обучить. Либо не могу объяснить, что знаю. Так, я абсолютно уверен в том, что анатомию человека знаю гораздо лучше нашей учительницы. Но рассказать ей о своих знаниях не могу. Мне в самом буквальном смысле не хватает слов.

Хотя русский язык я учу очень старательно. Уже выучил все буквы и могу написать любое слово, даже если не понимаю его смысл. Только пишу я пока очень медленно. И читаю тоже медленно, особенно если слово попадается неизвестное.

— Алиса, ты так мне и не ответила. Что за дрянь я только что выпила?

— Лена, тишина. Это хорошо пить.

— Хорошо? Ты сама-то пробовала это?

— Да.

— А что это вообще такое?

— Ты и я пить это каждый неделя.

— Ага, щазз. Да я в рот больше этой гадости не возьму. Даже и не надейся.

— Не понял. Повтори.

— Я не буду пить.

— Нет. Лена, надо. Каждый неделя.

— Без меня.

— Лена, ты не понял. Нужно!

— Зачем?

— Нет слово. Мало слово. Я потом говорить.

— Потом всё объяснишь? Когда лучше говорить научишься?

— Не понял.

— Ох, Алис, как мне тяжело с тобой! Когда же к тебе память вернётся?

— Не понял.

— Проехали.

— Кто поехали?

— Забей.

— Понял. Лена, гулять пошли парами.

— Ага, а уроки кто за меня сделает? Борисовна обязательно домашку проверит. Она всегда проверяет. Это тебе хорошо — очередную пару схватишь и довольная сидишь, улыбаешься.

— Не понял.

— Да знаю я, что ты не понимаешь. Ты, Алис, как ребёнок маленький стала.

— Не понял.

— А я всё равно люблю тебя. И, знаешь, после того, как ты вернулась из похищения, я к тебе ещё больше привязалась. Ты и раньше-то была моя лучшая подруга, а теперь уже и не подруга, а сестра, наверное.

— Не понял.

— Ну, и хорошо, что не понял. Если бы ты понимала, я бы тебе и не сказала этого. А так вроде и сказала, но ты всё равно не слышала.

— Лена, много слово. Говорить узко, пожалуйста.

— Правильно сказать: "Говори короче".

— Лена, говори короче, пожалуйста.

— Хорошо. Я буду делать уроки.

— Понял. Я пошли гулять один.

— Нет уж, подруга! Хватит лодырничать. Пошли со мной, тоже уроки будешь делать. Хотя бы математику сделаешь. И русский у меня спишешь.

— Не понял.

— Ты идёшь со мной.

— Понял. А куда?..

Глава 19.

Вчера у нас был последний день занятий в школе. Мария Кузьминична поздравила нас с окончанием первой четверти, раздала дневники, и отпустила с последнего урока пораньше. Правда, нам всё равно пришлось ждать, пока за нами приедет по расписанию наш автобус. Это домашним хорошо. Они тут все поблизости живут. А нам пешком далеко.

А мне Мария Кузьминична сказала, что если я чего-то не сделаю, то останусь на второй год. Я так понимаю, остаться на второй год — это значит повторно пройти курс обучения этого года. Нда. Оценки за четверть у меня, конечно, ужасные. Пятёрка по физкультуре, тройка по математике и двойки — всё остальное. А у Лены одни пятёрки. Кроме физкультуры. По физкультуре у неё четыре. И она — лучшая ученица в классе. Ну, а я, соответственно, худшая.

Впрочем, русский язык я освоил уже прилично. Довольно бегло болтаю и понимаю больше половины того, что говорят вокруг. Особенно, если говорят не быстро и фразами попроще. И сегодня я решил, что уже пора. Пора начинать учить Лену магии. Почти уверен в том, что сейчас я смогу объяснить ей, что я не совсем обычная девочка.

Приняв такое решение, после завтрака я уговорил Лену пойти гулять в сад. На улице холодно, ветер, но дождя нет. Так что Лена не возражала. Мы с ней зашли в спальню, переоделись в нашу одежду, и вышли на улицу.

Про одежду я говорю "наша" потому, что она у нас действительно именно наша. Общая. Лене отчего-то в последнее время хочется, чтобы я одевался точно так же, как и она. Более того, Лена даже специально путает вещи, чтобы никто, включая её саму, не мог разобраться, какая тряпка кому из нас принадлежит. А мне всё равно. Раз ей нравится, чтобы рядом с ней было её отражение, пусть. На одежду мне плевать. Надето что-то по погоде — ну и ладно.

Так вот. Надели мы с Леной наши зелёные куртки, шапки, обули сапожки (Лена ещё специально перед обуванием поменяла местами два левых сапога) и вышли на улицу. Как раз солнце выглянуло. Поздняя осень у нас тут сейчас, но снега пока нет. Пошли гулять...

— Алис, ты зачем меня в лес затащила?

— Так надо.

— А мы не заблудимся с тобой? Ты помнишь, как возвращаться? Найдёшь дорогу?

— Найду. Легко.

— Допустим. И всё же, зачем мы тут?

— Поговорить.

— А дома нельзя было поговорить?

— Нет. Нельзя. Тайна разговор.

— Тайный разговор? Интересно, что у тебя за тайны. Так говори, раз завела меня сюда. Тут кроме нас с тобой нет никого.

— Да. Тут можно. Лена, я имею вопрос.

— Правильно сказать: "У меня есть вопрос".

— Хорошо. Лена, у меня есть вопрос.

— Какой же?

— Маг, колдун, волшебник. Ты знаешь, кто это?

— Конечно, знаю. Ты что, сказок начиталась? Хотя нет. Ты ведь читаешь еле-еле, как первоклашка. Телевизор, что ли, смотрела?

— Нет. Маг, колдун, волшебник. В чём разница у них?

— Ну... Как тебе сказать. В общем, это одно и то же.

— Зачем три названия?

— Чуть-чуть отличается смысл. Волшебник обычно добрый. Колдуны чаще злые. А маг... маг — он посередине. Нейтральный. Не злой и не добрый. А вернее, может быть и злым и добрым.

— Понятно. Спасибо.

— Это и есть твой секрет? Мы за этим залезли в лес?

— Нет. Секрет скоро говорю.

— Правильно сказать: "Скоро скажу".

— Хорошо. Скоро скажу секрет. Лена, маги есть? Не по телевизор, не в книга. По-настоящему маги есть?

— Нет, конечно. По-настоящему их не бывает.

— Лена, маги бывает по-настоящему. Я знаю один маг.

— Алис, я уже большая. В сказки не верю. Пошли лучше домой, мне холодно.

— Лена, маги бывает. Сейчас я покажу тебе один маг.

— Да ну. Алис, это не смешно. Правда, пошли домой. Мне холодно.

— Лена, я — маг.

— Поздравляю. А я — китайский император и космонавт с Альфы Центавра.

— Лена, я доказать. Смотри сюда...

Ничего грандиозного я Лене не показывал. Парочка Огненных Копий, Ледяной Шиш и призыв низшего Элементаля Земли — вот и всё. Но Лене хватило и этого. Вообще-то, у неё и так были на счёт меня кое-какие подозрения. Некоторые мои странности уже очень тяжело было объяснить моральным потрясением от моего летнего похищения. Так что Лена мне поверила.