Жестокий отбор

— Элли?! Не говори так!

— Хорошо, так зачем ты искала меня?

— Мистер Дэйхат-ар сейчас будет заменять миссис Онику и предупредил, что проведет семинар.

Хэрд! Шинь бы его побрал! Никогда я еще не испытывала такой антипатии к кому-либо из наставников! Даже наш куратор на его фоне мягкий и добросердечный человек! И сейчас это какой раз подтвердилось!

Кто бы сомневался, что отвечать вызовут именно меня?! И ведь в действительности к мальчишкам наставник не так сильно придирается! Вон даже Лартэна похвалил. А собственно за что? Он всего лишь правильно написал формулу на доске, мне же ее создавать!

— Мисс Модей, не отвлекаемся! Обратитесь мысленно при помощи заданной формулы к любому из адептов.

Я закрыла глаза и прошептала нужные руны. А после решительно посмотрела на Аю, сидевшую между Кейсси и Марьяном.

"Ая давай мириться!"

Подруга вздрогнула, ясно давая понять, что услышала.

— Что же, неплохо.

Неужто похвалил?!

— Четыре балла заслужили.

Размечталась!

— Почему четыре?! — искренне возмутилась. — Я ведь все верно сделала!

— Будете пререкаться, поставлю еще ниже!

— Но ведь Лартэн вообще ничего не сделал, а ему отлично!

— Три! Садитесь.

— Да хоть два поставьте! Вы не компетентны в оценивании и я сообщу об этом декану!

— Мисс Модей, а что вы скажете, если я сообщу декану о первогодке Жазель?!

Внутри все похолодело и я медленно пошла на свое место, более не став что-либо говорить. Так вот откуда он узнал про колбочки с водой из источника! Но как? Мою магию вряд ли бы смогли ощутить. А Жазель никак не могла себя выдать!

— Также вы будете наказаны! Вы посмели перечить своему наставнику. После семинара ко мне!

Хэрд! Ни одного занятия с мистером Дэйхат-аром не может не пройти, чтобы он не потрепал мне нервы! Но как ему стало известно о Жазель?!

О чем я и спросила, когда прозвенел колокол и кроме нас с преподавателем в аудитории никого не осталось.

— А как вы думаете? — с хитрой улыбкой спросил наставник. — Как я мог это узнать?

Задумалась. Наверняка это связано с тем, что он слышит мысли. Понял, что в памяти Жазель пробел?

— Верно! — подтвердил мистер Дэйхат-ар. — Вы же понимаете, что это грубое нарушение правил академии? И не только академии, а нашего государства!

— И почему же вы умолчали о таком? — с удивлением приподняла брови, на самом деле не понимая мотивов наставника.

— Мне бы не хотелось терять такую способную ученицу. Вы талантливы и усердны, несмотря на свой ужасный характер. Если же станет известно о вашем поступке, вас не то что серьезно накажут и с академии исключат — ни в какую другую — не возьмут!

— Спасибо!

И ведь понимаю, что наверняка не из чистых побуждений промолчал. Однако я правда ему благодарна. Вылететь из академии мне совсем не хочется.

— Тогда я надеюсь, вы не станете больше совершать такие опрометчивые поступки.

Я молча кивнула. Слов не было.

— И не смейте более пререкаться со мной! Свободны!

И что даже наказания не даст?

— Точно! — хитрая улыбка тронула губы мистера Дэйхат-ара. — Совсем из головы вылетело!

Хэрд! И вот зачем об этом подумала?!

— После занятий чтобы как штык были у моего кабинета. Поможете разобраться с тем хламом, что оставил ваш предыдущий наставник по этому предмету.

Вновь кивнула, перекинула сумку через плечо и поспешила покинуть аудиторию. А в мыслях наш разговор с наставником. Почему не сказал?! Должна ведь быть истинная причина!

В коридоре я увидела ждавших меня друзей: Кейсси, Марьяна и Аю. Даже удивилась, что обиженная подружка не убежала, как обычно. Неужто все-таки поговорить согласна?

— Нам надо поговорить! — словно мысли прочитала.

Кейсси и Марьян переглянулись и понимающе нам улыбнувшись куда-то ретировались.

— Ты правда все еще хочешь помириться?

— Конечно! Я вообще считаю нашу ссору глупой! Мы с тобой знаем друг друга уже десять лет! И поверь мне прекрасно понятно, какие чувства тебя одолевали после того, как декан принял окончание решение. Я даже понимаю твою обиду. Вполне возможно, что после такого и я бы повела себя не лучше. Даже больше — прибила бы наверное Инкару за такой поступок!

— Я знала... — вдруг призналась Ая, заставляя меня изумленно замереть. Как знала?!

— Несмотря на то, что это сделала Инкара, мы все вместе пришли к выводу, что стоит подслушать чей-то ответ. Так как понимали, что все названные наши варианты попросту не подходят. Я сама виновата. И на тот момент просто разозлилась. Что мы обе смухлевали, но прошла только ты. А разговаривать с тобой в действительности не могла из-за своей проснувшейся совести, ведь знала о том, что ты и не думала на меня, считая лишь Инкару виновной.

Я так и стояла с приоткрытым ртом, не в силах что-либо вымолвить. Ведь на самом деле думала только на Инкару, а тут вот как выходит. И при этом Ая еще ходила обиженной?! Когда сама виновата!

— Прости, пожалуйста! Я не знаю, почему так себя повела. Мне правда жаль. Это было глупо с моей стороны, даже больше — возможно меня взяла зависть. А сейчас мне стыдно за свой поступок. Теперь после того, как я немного остыла, поняла почему ваша команда прошла дальше. Ведь вы сами пришли к выводам, пусть ты и пронесла колбочки с водой из источника. Еще и эта Инкара, которая то и дело масло в огонь подливала. И знаешь, если ты вдруг не захочешь говорить со мной, я пойму! Правда!

— Ая, мне даже сказать тебе нечего... — честно призналась я, все же удивленная признанием подруги. — Могу сказать одно — я не обижаюсь. Правда. Скорее не ожидала вот таких слов от тебя и рада, что ты это сказала!

Я искренне улыбнулась и ничего не говоря, попросту обняла лучшую подругу. Как же глупо из-за такого обижаться! За столько лет нашей дружбы мы практически никогда серьезно не ссорились. Было лишь пару раз, но всегда мирились!

— Так что, мир? — она тоже мне улыбнулась и мы обе рассмеялись.

— Я помогу тебе пройти дальше! И обязательно буду болеть за твою команду! — уверенно заявила Ая и вдруг с интересом спросила:

— А что тебе говорил мистер Дэйхат-ар?

— Наказание назначил. Мне надо будет помогать ему что-то разбирать.

— А про Жазель? Что имел в виду?

— Сама бы знать хотела! — пришлось соврать.

— Знаешь, он точно чересчур к тебе цепляется!

Я не смогла сдержать улыбки, понимая, что Ая просто старается разрядить обстановку и ту небольшую стену возникшую между нами. Но мне и так рядом с ней было уютно и хорошо. А те пару дней, что мы не разговаривали — быстро забудутся.

— Да! Я уже сто раз успела пожалеть, что тогда встретила его у фонтана.

— Ты, кстати, не думала о том, что после именно он мог отговаривать тебя от соревнований? — вполне серьезно предложила подруга. — Вспомни, как он хотел, чтобы твой команда тоже вылетела!

— Думала, — честно призналась я. — Еще тогда в самом начале, однако быстро исключила этот вариант. Хотя теперь не знаю. Впрочем, что гадать? Посмотрим, как оно дальше будет. А сейчас лучше подготовиться к самостоятельной по теории магических вероятностей , что будет после обеда!

* * *

Дни летели очень быстро. Лекций и учебного материала становилось все больше, не говоря уже о семинарах и контрольных. А нам все еще не сообщали правила и основное задание второго этапа турнира. Так постепенно верснь сменился вторым месяцем осени — жовтнем и начались дожди. Адепты проводили большую часть времени в гостиных за книгами, в то время как за окном бушевала непогода. Мне нравилось вот так сидеть на подоконнике с ногами, укутавшись пледом и читая книгу с травяным чаем, одновременно наблюдая, как на улице льет дождь. Наши занятия с Эйдаром перенеслись из яблоневого сада в свободные аудитории, которые мы находили после окончания занятий. А еще я все также поздно вечером шла в кабинет мистера Дэйхат-ара и раскладывала старинные книги по алфавиту на полки, протирала с них пыль и приводила в порядок. Также в мои задачи входило, разбирать потёртые скрученные свитки, оставшиеся от прежнего наставника. В то время, как сам наставник что-то упорно писал в бумагах, либо вовсе уходил, оставляя меня в кабинете одну. Вот и сейчас, отложив любимую книгу, теплый плед и допив чай, направлялась к мистеру Дэйхат-ару. Слава богам мое наказание сегодня закончится, ведь это последний день, когда мне надо к нему прийти. А на его лекциях я теперь стала умнее и вообще не вступаю в разговор с преподавателем. Хочет ставить три — пусть. Мне теперь все равно. Главное, что я-то знаю свои возможности. Единственное, что мне не нравилось это то, что недавно к себе вызывал зав. кафедрой! Пересмотрев мои оценки, он потребовал любыми силами поднять уровень знаний по предмету мысленных воздействий и внедрения в разум. Как раз то, что вел мистер Дэйхат-ар, так как с низкими балами мою команду могут не взять в дальнейший этап соревнований. Вот как после такого не задуматься о том незнакомце у фонтана, что сказал проиграть. Сомнений, что мистер Дэйхат-ар делает все, чтобы я не прошла больше не оставалось. Однако прямо смелости спросить не хватало. С чего он будет правду мне говорить? Ведь неоднократно слышал мои вот такие мысли и попросту молчал, не думая опровергать или соглашаться. Так что и озвучивать смысла нет.

— Мисс Модей, вы, наконец, соизволили прийти? — как обычно поинтересовался мистер Дэйхат-ар, сидевший за письменным столом, когда я вошла в кабинет.

Молча кивнула и сразу же пошла к книгам, однако наставник остановил меня.

— У меня сегодня для вас другое задание, а если быть точнее маленькая просьба.

Я удивленна приподняла брови. Какая же?

— Покиньте соревнования, — холодный тон, а для меня как гром среди ясного дня.

Что? Мне не послышалось? Растеряно посмотрела на наставника, но он оставался совершенно серьезным. Мысли закружились в сумасшедшем круговороте. Я же пыталась что-либо сказать, но только открывала и закрывала рот, словно рыба, выбросившаяся на берег.

Выходит я была права! Это все же он тогда угрожал мне, пугая, что если сама не проиграю — хуже будет. И невольно вспомнился тот уровень силы. Это же насколько могуществен мистер Дэйхат-ар? Но зачем ему это?!

— Я уже отвечал зачем... — напомнил мистер Дэйхат-ар, а в голове всплыла та фраза, брошенная им ледяным голосом на аллее ирбисов: "Таких, как ты уничтожают!"

Каких?

— Отшельников, — спокойно ответил наставник. — Ты не должна попасть на Турнир сил.

'Отшельников'?! Не в силах, что-то сказать ослаблено осела на пол. Это все сон. Не может быть на самом деле. Не хочу верить!

— Ты уходишь из второго этапа академического соревнования, тогда никто не узнает, что ты нарушила закон, стерев Жазель определенный момент из ее воспоминаний.