— Нет. Люди заранее были предупреждены об опасности, поэтому успели покинуть оба городка и переправиться в Аннабу и Константину. Заодно будут распускать там "правильные" слухи...

— Это хорошо... Кстати! На счёт слухов... Необходимо найти человечка, который бы подтвердил, как бриг и обе шхуны, управляемые венецианцами, попали в шторм и утонули. Желательно, чтобы первыми об этом узнали в Риме. Андрею Палеологу теперь очень понадобится поддержка римского папы. И вообще, что сейчас творится в Италии?

— Венеция безрезультатно воюет с Феррарой. Тем более на стороне последней выступил Милан. До этого Милан опасался открыто вступать в войну, потому что в его сторону недобро поглядывал австрийский эрцгерцог Максимилиан, чей папа является императором Священной Римской империи. Но вновь начавшиеся боевые действия между Максимилианом и Францией за бургундское наследство позволили Милану поддержать Феррару. Кстати, во Флоренции умер племянник римского папы...

— Это тот, который вроде бы генерал?

— Ага, и генерал, и пьяница, и любитель тратить чужие деньги, — улыбнулся капитан.

— А кто там теперь правит?

— Вроде как совет господ... Но в город вернулась обласканная римским папой родная сестра Лоренцо Медичи — Бьянка со своим мужем Гульельмо Пацци. А у неё имеется немало документов, по которым чуть ли не вся Флоренция ей должна... И ещё, под бурным давлением флорентийских женщин был отменён закон, по которому они не имели права на наследство своих родителей.

— Молодцы бабы! — улыбнулся Артём Николаевич. — Так и надо! Все дети в семье должны иметь равные права.

— Полностью с вами согласен, — вслед за шефом улыбнулся капитан. — А какие будут приказы по поводу девушек и малолетних детей, которых увезли из разграбленных городков?

— Детей в Звёздный. Будут воспитываться при Вознесенском монастыре, и изучать науки. А девушек лучше всего отвезти в Излоди (Ист-Лондон). Пусть дружинники, то есть кавалеристы полковника Верейского видят, каких красивых невест им дарит наш император.

— А если кто-то из детей с девушками в родстве?

— Родственников не разлучать. И ещё, выглядеть они должны богато. Кому нужны бесприданницы? Красивую и богатую любой возьмёт в жёны, а если только красивую, то дальше наложницы вряд ли. Не тот у людей менталитет... Им бы почаще "Золушку" в театре смотреть... Ну, да ладно. Главное, есть откуда обеспечить их приданым.

— Это да... — улыбнулся капитан.

— Какие ещё новости? Наши корабли до Петропавловска-Бразильского (Рио-де-Жанейро) дошли?

— Так точно!

— Что передают?

— На острове Русском (остров Губернатора) был построен деревянный острог в форме правильного пятиугольника. Длина каждой стороны пятьдесят метров, высота шесть. Башни, расположенные на углах пятиугольника имеют высоту восемь метров...

— Долго строили?

— Нет, меньше месяца. Как вы знаете, для острога весь материал приготовили здесь, в Звёздном, и всё тщательно пронумеровали. Оставалось лишь правильно собрать. Это же касалось печей и других сооружений...

— Что, и кирпичи нумеровали? — удивился министр безопасности.

— Артём Николаевич, может быть вы не в курсе, но в столице делают печи-полуфабрикаты...

— Это как?

— Из кирпичей, не применяя раствора, собирают цельную печь. Что-то там маркируют и всё это помещают в один или несколько ящиков, куда вкладывают чертёж и инструкцию...

— Понятно, — кивнул Бурков. — Остаётся только собрать, применив раствор...

— Совершенно верно. Мешки с сухими смесями тоже прилагаются.

— Хм, умно! — многозначительно покачал головой Артём Николаевич. — Кто придумал?

— Товарищ маршал придумал. Он, таким образом, постоялые дворы за неделю возводит. Больше времени уходит на земляные работы.

— Ясно. Где-то я подобное уже слышал. Вроде похожим образом собрали целый город и перевезли его на большое расстояние... Но не суть. Что там дальше по острову Русскому?

— Местные племена пару раз хотели проверить нежданных гостей на прочность, однако сами сильно пострадали. Во-первых: из-за собак. Ребятки-то с собой почти целую сотню увезли. Во-вторых: от артиллерийского огня. Причём под пушечную картечь их приманили специально, чтобы в будущем боялись соваться. Вдобавок ко всему, повесили на деревьях всех убитых и раненных. Для наглядности, так сказать...

— Да уж, — хмыкнул Бурков. — А что, без войны никак?

— Вначале, вроде, всё было нормально. Торговля, обмен... А потом дети природы решили, что можно взять нахаляву. Только не зря парней тщательно инструктировали: чужаков внутрь острога не пускать совсем, а для торга в виду защитной стены расчистить поляну и установить деревянные навесы...

— А с нашей стороны кто-нибудь пострадал?

— Пара мужичков, которые отроков сопровождали. Они огородничеством занимались... На них напали, убили, и догола обобрали...

— Да... Не довелось мужичкам вернуться на родину, — вздохнул министр безопасности и перекрестился. — Когда корабли отправятся на Русь?

— Уже неделю, как отплыли.

— Надеюсь, им все подарки от нашего императора передали?

— Конечно, Артём Николаевич! — заверил капитан. — И единообразную форму, и персональное оружие, и доспехи... Сами знаете, всё подгоняли по конкретным размерам. Кроме того вручили небольшие сундучки с деньгами и жемчугом. Как минимум по приезду домой парни смогут построить себе неплохие каменные дворы. Да и на покупку деревенек ещё хватит.

— А дипломы?

— Всем в официальной обстановке вручили красивые красные книжицы об окончании учёбы. Там и специальность обозначена, и фото владельца имеется, и прочие официальные атрибуты проставлены. Такие хрен кто подделает! Зато внукам можно будет показывать.

— Тут не только внуки, но и родители обрадуются, — улыбнулся Бурков. — Будет чем хвастаться перед соседями... Ладно, как доберутся до Архангельска, доложишь.

— Есть!

— А что там с гимном для Великого князя?

— В Москву передали ноты и аранжировку трёх композиций. Наши люди для начала их выучат, отрепетируют и после этого проведут демонстрацию перед Великим князем. Там он и решит... Кстати, Иван Васильевич спрашивал, а можно ли взять наш гимн...

— И чего? — улыбнулся министр безопасности.

— Ему объяснили, что у каждого государства он должен быть свой, не похожий на других. Чтобы любой иностранец, услышав его, знал, с кем имеет дело.

— И как?

— Полностью одобрил.

— Слава Богу! — снова улыбнулся Бурков. — Кстати, в этом году нашему послу возвращаться домой. Как там новая смена поживает?

— Нового посла познакомили с Великим князем и ввели в курс всех дел. Правда, Иван Васильевич прежнего посла и его людей отпускать не шибко хочет. Привык. Да и полезного много от него получил...

— Ничего, — перебил министр безопасности, — новый ничуть не хуже. И пользы не меньше принесёт, если к его словам будут прислушиваться. А человеку на родину пора возвращаться, здесь работы полно... Нам нужно создавать министерство иностранных дел, а все опытные люди по миру раскиданы. И так таланты по крупицам собираем. Ну, да ладно... Что слышно от Константина Климовича?

— Если честно, то ничего хорошего. Аборигены Титаники (Америки) совсем не имеют иммунитета против наших вирусов. Врачи пытаются что-то сделать, но смертность повсюду очень большая. Кроме того, чтобы задобрить своих богов, их жрецы совершают массовые жертвоприношения. Дон Константин в эти дела не лезет, ибо толку никакого не будет, лишь неприязнь и озлобленность. Тяжело одномоментно научить целые народы жить по-новому.

— Это точно. Нужно начинать с маленьких детишек. Прививать их от болезней и воспитывать на христианских ценностях. А взрослых и тем более стариков учить новому бесполезно. Захотят лишь единицы.

— Константин Климович это тоже прекрасно понимает, поэтому заселяет Иваново (Макапа) и близлежащие земли в основном молодыми семьями и детьми, оставшимися без родителей. Особо привечает ремесленников, врачей и крестьян. Так же произвёл набор юношей, которых обучает морскому и военному делу.

— Большая у него сейчас армия?

— Тридцать тысяч человек. Всех тренируют по единому уставу.

— Это правильно, — Бурков поднял вверх указательный палец. — Порядка больше будет. А как там верфи?

— Полностью завершено строительство десяти эллингов. По их числу заложили флейты грузоподъёмностью в четыреста тонн каждый. К следующему лету дон Константин обещает не только их построить, но и прислать в Звёздный с полными трюмами...

— И чего они привезут? — удивился министр безопасности, ибо не представлял где взять такое количество груза.

— В основном древесину, — ответил Самшитов. — Ну, и остального понемножку... Каучук, арахис, какао, горный хрусталь, серебро, шерсть лам, индиго... Может детей каких-нибудь для обучения...

— Понятно. А эти, которые вернулись домой?

— Которые сейчас в Петропавловске-Бразильском живут?

— А кто же ещё?! — удивился министр безопасности. — Мы вроде других не отсылали обратно...

— Так ведь... — капитан слегка замялся. — Петропавловск-Бразильский не совсем их родина. Они родом с берегов Амазонки.

— Ну и что? — махнул рукой Бурков. — Всё равно — местные.

— Ясно, — кивнул Самшитов. — Нормально живут. Считайте и здесь поучились несколько лет и там целый год провели бок о бок с парнями из Руси. Плечом к плечу противостояли местным племенам... Понимают теперь, что такое цивилизация и как её строят.

— Это точно, — улыбнулся Артём Николаевич. — А как там поживает наш исполняющий обязанности наместника?

— Говорят, что Ярослав активно взялся за дело. Всё-таки пример отца...

— Хех! — снова улыбнулся Бурков. — Так ведь сам напросился на серьёзное дело. Пусть теперь на собственной шкуре осознает, что такое — построить город. Сколько сейчас с ним всего человек?

— Четыреста. Причём, как вы знаете, состав сильно интернациональный. Можно сказать, что в Петропавловске-Бразильском собрались люди всех цветов и рас...

— Вот! — министр безопасности поднял вверх указательный палец. — Если научится со всеми ладить, а так же держать их в узде, то станет не хуже отца. А если нет, то мне его очень жаль. Надеюсь, у Ярослава хватит ума признавать собственные ошибки... Кстати, по поводу интернационала. У нас же сейчас строятся трёхэтажные благоустроенные дома...

— Так точно. Там будут жить будущие работники промышленных предприятий. А что?

— А то, что расселять их нужно таким образом, чтобы жили они вперемешку, а не общинами. Возьми это на заметку.

— А почему именно так? — удивился капитан.

— Потому, что нам в городе не нужны отдельные общины, которые будут конфликтовать друг с другом, показывая, кого из них больше любит Господь. Каждый должен понимать, что его сосед — это, прежде всего, друг, товарищ и брат. А физические данные так — бесплатное приложение к душе, которым, к сожалению, далеко не все пользуются с умом. А этим людям страну поднимать! С них начнётся индустриальное и экономическое превосходство над другими державами, а значит надёжная защита от внешней агрессии... Ладно, — успокоился Бурков. — Рассказывай, какие ещё есть новости?

— В Египте вдоль всего будущего канала проложили прекрасную дорогу. Растянулась она на сто шестьдесят километров. На всём её протяжении высажены кусты и деревья. Через каждые десять километров устроены караван-сараи. Кстати, есть любопытное новшество...

— Какое?

— В караван-сараях служат люди, в обязанность которых входит следить за своим участком дороги, а так же за состоянием кустов и деревьев на них. Наши люди на этом зарабатывают неплохие деньги...

— Каким образом? — удивился министр безопасности.

— Необходима вода. А где её взять?

— Где?

— Подземные воды! — улыбнулся капитан. — Рыть где попало колодцы, чтобы найти воду, занятие, мягко говоря, непродуктивное. А у наших людей есть стальные трубы, которые можно наращивать. Диаметр у них небольшой, миллиметров шестьдесят. По внешним природным признакам отыскивается примерное нахождение грунтовых вод, делается шурф и определяется глубина залегания, если, конечно, хватает длины труб. Только наши люди стараются держать свой бизнес в секрете. Трубы-то отнять могут или украсть. Поэтому они место разведки огораживают лёгкими деревянными щитами.

— Ясно, — улыбнулся Бурков. — А как там наши пушки и подарки, уже дошли до султана?

— Ага! Каит-Бай велел передать Его императорскому величеству свою искреннюю благодарность и обещал лично выбрать сотню коней, которых повезут к нам...

— Это он за пушки так расстарается или за карету? — хмыкнул Артём Николаевич.

— Наверное, за карету. Сам он, конечно, в ней ездить не будет. Невместно воину. Зато его старшая жена... Говорят, что она от вида кареты была в таком восторге... — и капитан картинно закатил глаза.

— Хех — в восторге... Я сам, когда её увидел, такую же захотел. Наверное, помучались с ней мастера?

— Если верить их словам, то не труднее, чем изготовить и расписать шкатулку, только объёмы побольше, — ответил Самшитов.

— Да, расписана знатно! Не знающий человек решит, что она вся состоит из золота и драгоценных камней. Не знаешь, в какую сумму её оценили?

— Нет. Говорили, что такие вещи только дарятся. А владеть ими могу лишь венценосные особы.

— Жаль, — вздохнул Бурков. — Тут ведь можно отработать технологию и ваять подобные "игрушки" массово. Разве богачи откажутся от такой удобной красоты? Это не в арбах трястись... Хотя, можно ведь и попроще экземпляры делать...

— Как у нас, на которых важных гостей катают?

— Именно. Зачем гнать в Египет сырьё? Готовые изделия продавать намного выгоднее, да и дороже они... Кстати, кроме коней, что нам ещё привезут?

— Нам привезут селитру, хлопок, пшеницу и природную соду.

— Это хорошо.

— А ещё, — продолжил капитан, — султан поинтересовался, можем ли мы привозить побольше пиломатериалов и стальных брусков? Очень уж его мастера хвалят качество наших полуфабрикатов...

— Хм, — задумался министр безопасности. — Пусть передадут султану, что увеличить поставки больше, чем в два раза мы не имеем возможности. Тут сами в материалах нуждаемся...

— Понял.

— Кстати, как там город, который султан в честь себя назвал?

— Аль-Ашраф (Исмаилия)?

— Да.

— Строится потихоньку. Переселилось туда примерно сорок тысяч человек. Жителям именно этого города поручено строить канал и в будущем содержать его в образцовом порядке...

— Знаю, — перебил министр безопасности. — Все эти добровольцы, что учились артиллерийскому делу в основном оттуда. Да! Напомни-ка мне, как там наш заводик, где нефть обнаружили? Живой ещё?

— Живой. Даже немного разросся.

— Как сильно?

— Ну... Был один кирпичный домик размером шесть на двенадцать, а теперь четыре. Плюс склад площадью девяносто квадратных метров.

— Круто ребятки развернулись, — улыбнулся Бурков.

— Это благодаря товарищу маршалу. Он одного парнишку насчёт нефти подучил и кое-какое оборудование изготовил. После приезда парнишки в Египет ассортимент у завода резко вырос. Причём спросом пользуется абсолютно всё.