Я покачал головой. "Я не просто ребенок. И это не какая-то команда подражателей. Например, посмотрите это ". Вытащив телефон, я набрала номер Тейлора.
"Привет?"
Я прочистил горло. "Это я. Лиза не убеждена. Назовите мне случайное число, которое она собирается угадать".
Внимательно слушая телефон, я услышал лязг игральных костей, но Тейлор ничего не сказал. Я выжидательно посмотрел на Лизу, затем включил громкую связь и отключил звук. "Хорошо?" Я спросил.
Она скрестила руки и снова посмотрела на меня. "Не дам тебе ни одной", — заявила она.
"Но ты должен" , — возразил я.
"Неа." Она скрестила руки. "Мне не нужно ничего делать . Давай посмотрим, что твой друг скажет по этому поводу ".
"Замечательный." Вздохнув, я отключил телефон. "Что у тебя есть?"
"Номер не указан. Она стерва".Улыбка расплылась по моему лицу, я наблюдал, как ее выражение изменилось. Она указала на кнопку отключения звука, и я снова нажал на нее.
"Ладно, значит, у тебя есть предвидение", — признала она. "Полезный. Насколько она точна? "
"Достаточно точно, чтобы сообщить мне, что ты собираешься стать стервой", — указал я.
"Вот это". Она потерла подбородок. "Ладно, почему ты думаешь, что можешь сразиться с парнем, у которого есть десятки хорошо обученных миньонов с автоматическим оружием? Совершенно уверен, что он не позволит кому-то просто переманивать его лучшего Мыслителя, не без серьезных аргументов ".
Я нахмурился. "Кто естьэтот парень, в любом случае? Это не Лунг, потому что ты не азиат. Может быть, Кайзер, но вы не упомянули очевидных сильных нападающих, и я не знаю никого из этой банды, кто бы мог манипулировать вероятностями. Это не Uber или L33t, если только у них не было полногоповышения квалификации ".
Лиза фыркнула. "Нет, это не те двое неудачников. Слушай, если я скажу тебе, кто это, ты тогда уйдешь? Ты выглядишь хорошим парнем, и у тебя есть серьезные козни , пытающиеся переманить меня в свою команду, но я не хочу, чтобы тебе было больно ".
"Может быть", — разрешила я. Мой телефон зазвонил; Я не смотрел на это. "Зависит от того, кто это".
"Это честно." Она кивнула. "Это Выверт. Довольный?"
"Выверт?" Я нахмурился, затем отключил телефон. "Что у вас на ..."
"Выверт? Он должен быть криминальным авторитетом среднего уровня. PHO оценивает его как не очень высокого по шкале".
"Черт, это должно быть очень полезно". В голосе Лизы была легкая зависть.
"Ага." Я слегка повысил голос. "Есть что-нибудь о вероятностных манипуляциях?"
"Неа. Говорит, что он вовсе не кейп. "
Лиза закатила глаза." Ну, да . Если бы вы могли изменить вероятность того, что что-то произойдет или не произойдет, вы бы транслировать этот факт, или просто позволить вашим врагам — которых у него немало, позвольте мне сказать вам — думают, что все они страдают от дерьмовой удачи? Все время?"
Я должен был признать, что она была правдива. "Ладно, значит, у Coil действительно плохая ситуация. И у него есть парни с оружием, не говоря уже о тех двух парнях, с которыми я видел тебя, которые работали на него. Какие они, ваши опекуны? "
"Хм? О нет. Нет. Это мои товарищи по команде. Я в Нижних ".
"Который принадлежит Coil".
"Ничего из этого нет на странице его банды".
"Которая, как вы говорите, принадлежит Coil". Она указала на мой телефон. "На PHO об этом ничего не говорится. Он производит впечатление не имеющего власти лидера банды, но он платит нам, чтобы мы делали для него вещи, которые он не хотел связывать с его операцией ".
"Ах." Возникло понимание. "Так что, если он хотел что-то натянуть против одной из других банд, он использовал Подчиненных, оставляя его в чистоте".
"Более или менее, да". Она посмотрела на меня. "Итак, вы уже догадались, что уйти прямо сейчас — хорошая идея?"
Я снова посмотрел на нее. "Что, если бы мы могли это сделать? Вы бы присоединились? Мы могли бы помогать людям, и не было бы пистолета в голову ".
"Вы этого не понимаете". Она покачала головой. "Он' llвсегда приставить к голове пистолет ".
"Я имею в виду, если бы Coil не играла роль. Не могли бы вы присоединиться к нам тогда? "
Она приподняла бровь; на ее лице было озадаченное выражение. "Малыш, я должен передать это тебе. У вас большие латунные. Если и только если Coil не будет в кадре, я присоединюсь к вам. Но это действительно очень плохая идея — пытаться сбить его с толку. Как я уже сказал, у него есть вероятностная манипуляция или что-то очень похожее на это. Я никогда не видел, чтобы он застал врасплох Как будто он может изменить события в соответствии со своими потребностями ".
Я кивнул. "Понятно. Мы не собираемся делать ничего глупого. Но если бы я пришел к вам с планом действий, вы бы хотя бы обдумали его? "
Лиза прислонилась к двери, ведущей из служебного коридора, выглядывая наружу. "Господи, ты настойчив. Да, конечно, я бы посмотрел на это. Но я бы не стал этим заниматься, если действительно не думал, что у него хорошие шансы на успех ". Она оглянулась на меня. "Потому что не заблуждайтесь, Coil не играет в пирожные. Вы пересекаете его и проигрываете, либо вы получаете действительно резкое предупреждение о том, почему вам не следует этого делать — и я даже не могу определить ваши шансы выжить в этом — либо вы в конечном итоге заключите ту же сделку, что и я; работать на него или съесть пулю ".
"Я понимаю, правда". Подняв телефон, я продолжил: "Могу я получить ваш номер, чтобы снова связаться с вами?"
Улыбка искривила ее рот. "Хорошо, конечно, детка". Она назвала свой номер, и я ввел его в свой телефон. "Итак, у тебя есть имя, или я просто назову тебя" малыш "?"
Я закончил сохранять номер и снова посмотрел на нее. "Почему бы мне не вернуться к вам по этому поводу?" Мне нужно посоветоваться с Тейлор, разумно ли сообщить ей об этом. "А пока назовите меня" Менеджмент "".
Ее улыбка стала шире; это было почти так, как если бы она прочитала мои мысли. "Да, ты прав. Думаю, увидимся. Открыв дверь, она выскользнула, закрыв ее за собой. Я прислонился к нему, впервые осознав, что мое сердце бешено колотится. Вау, это было просто интенсивно.
<> <>
Лиза
Брайан огляделась, когда я подошел к нему сзади. "Эй, а ты куда? Ты просто исчез.
Я одарил его своей запатентованной озорной ухмылкой. "Извини за это. Я видел кое-что, что мне просто нужно было проверить. Я знал, что вы, ребята, справитесь без меня всего на несколько минут.
"Так что ты украл?" Это был Алек.
"Воровать? Я больше этим не занимаюсь ". Я изобразил тщательно рассчитанный вид раненой невинности. У меня это не очень хорошо получалось, но это было нормально; это не должно было их убедить. "Теперь я могу позволить себе дерьмо".
"Да, но воровать веселее". Я должен был признать, что Алек был прав.
"Мы не хотим, чтобы нас за этим поймали и, возможно, привлекаем к себе внимание". Брайан тоже. Вечеринка какает. "Как вы сказали, мы можем позволить себе все, что захотим. Так что никакого воровства ".
"Даже если это действительно хорошее дело?" Я просто спорил сейчас ради забавы.
"Какая это будет причина?" Он не был.
"Причина, по которой я доказываю, что я умнее службы безопасности магазина, да".
"Я думаю, мы уже доказали это". Он понял, что я его дразнил; На его лице появилась неохотная улыбка. "Вам не нужно втирать это".
"Отлично. Будьте настоящим спортом ". Успешно отвлекая внимание от своего исчезновения, я вернул мяч на его площадку. "Так что же нам теперь делать? Посмотреть фильм?"
Обсуждение продолжалось, но мои мысли были заняты.
Этот парень из "Менеджмента" действительно думал, что сможет избавить меня от Coil. Если она сможет это осуществить, я хочу участвовать в этом, но я не уверен, что она сможет.
Она казалась вполне уверенной в себе. И наличие предвидения, подтверждающего ваши предположения, должно быть полезным. На самом деле, мне интересно, есть ли у Койла еще предсказатель, к которому он может обратиться. В этом был бы большой смысл.
Я просто надеюсь, что план руководства действительно стоит претворить в жизнь. Так или иначе, я думаю, может быть. Она неМне не кажется, что я поступаю наполовину.
Думаю, мне просто нужно подождать и посмотреть.
<> <>
Тейлор:
"Так с тобой все в порядке?"
Задав вопрос, я бросил кости. Есть ли у Дины проблемы в ближайшие полчаса?
" Было лучше, было хуже". Ее голос прозвучал по телефону, когда игральные кости остановились. Семь целых три десятых процента.
"Для меня это не похоже на" да ". Вы уверены, что она того стоит? Я все еще помнил огромную судорогу, которая охватила мою руку и запястье, когда я собирался бросить случайное число. Поэтому вместо этого я бросил алфавитный кубик другой рукой, получив сообщение "она сука".
" Ни да, ни нет. Вы слышали, что она говорила о Coil, да? Мне нужно, чтобы ты провел для меня несколько цифр.
"Готов к броску".
— Тогда ладно. Каковы шансы возмездия со стороны Coil, если мы просто уйдем прямо сейчас? "
Я прокатился и проверил числа. "Ноль целых четыре целых три десятых процента".
" Ладно, она ему не расскажет. Хорошо. Я так не думал, но мало ли. Она вздохнула. "Шансы, что мы добьемся поставленных целей, если Лиза присоединится к нам".
Игральные кости скатились с моей руки. "Восемьдесят шесть целых три десятых процента".
" Верно. Шансы, что мы добьемся успеха, если она не присоединится к нам? "
Я собрал кости и бросил их. "Шестьдесят одна целая девять десятых процента".
" Черт. Падение на двадцать пять процентов ". Я предположил, что она остановилась, чтобы подумать. "Каковы наши шансы на мирное извлечение Лизы из организации Coil?"
Кости загрохотали по столу. "Мм, четыре целых три десятых процента".
" Я этого боялся. Шансы на то, что извлечение сойдет с рук, если мы полностью не нейтрализуем Coil в процессе? "
Я зафиксировал этот вопрос в своей голове, пока бросал кости. "Двадцать две целых одна десятая процента".
" Черт возьми. Верно. Шансы нейтрализовать Coil и извлечь Лизу с помощью ресурсов, которые у нас есть на данный момент? "
Теперь мы спускались в кроличью нору. "Семнадцать целых пять десятых процента".
" Шансы на то, что мы сможем успешно нейтрализовать Coil и завербовать Лизу, если мы расширим наши операции?"
Моя рука свела судорогой. "Э-э, кости на этом не катятся. Наверное, слишком много неопределенностей ".
" Хорошо, извини. Как насчет этого тогда. Выверт действительно кейп? "
Для этого я взял другой рукой три кубика с алфавитом. Стук, который они издали по столу, был более убедительным, чем у d10s. "Знаки указывают на то, что да".
" Что ж, это начало. Прав ли Лиза, предполагая, что он манипулятор вероятностей? "
Стук-стук пошли кости. Я смотрел на результат. "Ну, черт. У меня здесь большое, жирное НЕТ ".
" Правда?" Я слышал, как в ее голосе вспыхнул интерес. "Можете ли вы прочитать, каковы на самом деле его способности?"
Это будет круто. Я взял четыре алфавитных кубика, ожидая, что в любую секунду почувствую парализующую боль судороги. Но кости плавно скатились с моей руки и отскочили от стола. Я посмотрел на результат, нацарапал буквы и снова покатился. Затем я снял трубку.
"Что ж, это интересно. И под интересным я имею в виду ужасающий ".
" Что? Почему?"
"Прямая цитата из игральных костей. PRECOG ".
" Что, как ты?"
"Одну секунду." Я бросил кости. "Эээ, нет. Не как я."
" Итак, у него есть способности к предвидению, которые позволяют ему притворяться манипулятором реальности. Это действительно интересно. Как бы вы сделали что-то подобное? "
Я думал об этом. "Ну, он не всеведущий. Иначе он бы нас уже предупредил. Так что, возможно, он действительно хорош в том, чтобы задавать вопросы "а что, если" и видеть, как развиваются сценарии. Затем он делает то, что ему нужно, чтобы реализовать один конкретный сценарий ". Рассеянно снова взял в руки d10s. Шансы, что я верю в этом предположении? Кости снова загремели по столу. "... И это восемьдесят одна целая шесть десятых процента точности".
"В основном так верно, но с некоторыми факторами, о которых мы еще не знаем".
"Да, в основном".
" У меня к вам вопрос".
"Это что?"
" Каковы шансы, что мы победим Койла и вернем Лизу, теперь, когда мы знаем больше о его способностях? "
"Ох, интересный вопрос". Я снова взял кости и бросил их. "Черт, они выросли до тридцати одной целой три десятых процента".
" Вау, они почти удвоились. Потому что теперь мы знаем больше о его способностях ".
"Это огромный скачок. Но все равно довольно низко ".
" Потому что мы ничего о нем не знаем. Сколько у него людей, где его база, что-нибудь в этом роде. К тому же у нас нет сильных нападающих. Если мы сделаем хотя бы одну ошибку, мы умрем ".
"Хорошо, у меня есть вопрос".
" Стреляй".
"Придерживаемся ли мы первоначальной цели" набрать больше членов в команду "или сосредоточимся на" уничтожении Coil, чтобы мы могли нанять Лизу "? Потому что, похоже, сейчас мы больше нацелены на последнее ".
Она остановилась. "... Это действительно хороший вопрос. Мне нужно об этом подумать. Почти наверняка нам нужно набрать больше участников, прежде чем мы сможем уничтожить Coil ".
"Верно. Так что это вложенный квест ".
" Хорошо, тебе придется это объяснить".
"Их можно увидеть в фантастических рассказах. Энн — подруга в школе рассказала мне о них. Допустим, вам нужен волшебный кулон, чтобы победить злого волшебника. Чтобы заставить кузнеца создать волшебный кулон, вам нужно получить драгоценный камень, который войдет в кулон, у гиганта, живущего в холмах. Чтобы получить драгоценность от гиганта, вам нужно доставить отару овец для его послеобеденной трапезы. Чтобы получить овцу, нужно что-то дать пастуху. И так далее."
" О, я понял. Чтобы добиться успеха в восемьдесят процентов, нам нужна Лиза. Чтобы получить Лизу, нам нужно убрать Катушку с картинки. Чтобы убрать Койла из поля зрения, нам нужно больше новобранцев. Ага?"
"Да, в основном".
" Верно. Ладно, я буду искать ".
"Держи меня в курсе."
" Подойдет".
<> <>
Следующий день
"Ладно, я бы никогда не выбрала тебя как мошенника", — заметила Аннет. "Паладин, да. Может быть, истребитель. Клерик, возможно. Но мошенник? Это что-то необычное, не так ли? "
"Эй, из нее получилась крутая мошенница", — вставил Кей. Я не комментировал; Было странно говорить о моем персонаже как о "мошеннике", когда я хотел стать героем. Но Кей продолжал говорить. "Я заметил, что вы пошли покупать очки за свою статистику вместо того, чтобы кататься. Почему? Большинство начинающих игроков предпочитают бросать ".
