"Прекраснейшая из женщин идет" (повествование о последних годах жизни царицы Египта Нефертити).

Сев возле зеркала, Нефертити черным колем подвела глаза, густой красной охрой накрасила губы. В уши продела серьги в виде золотых дисков. Предплечья, запястья и щиколотки украсила золотыми браслетами. На каждый палец рук надела золотые и серебряные кольца с печатками, на которых было выгравировано ее имя.

Внимательно осмотрев себя со всех сторон, царица осталась довольна.

— А теперь корону.

Бритую голову Нефертити Мерита охватила надбровной золотой перевязью. На нее она надела ее самую любимую корону, так удачно подчеркивающую длинную и грациозную шею — голубую со скошенным верхом. Сама корона была перехвачена посередине цветастой лентой.

— Можешь идти одеваться. Я подожду тебя.

Мерита вышла в свою комнату.

Нефертити взяла два золотых кубка, открыла вино. Содержимое бутылочки разделила поровну.

Что чувствует человек, чьи мгновения жизни сочтены? Тяжело сказать. Внешне Нефертити оставалась холодной, сдержанной и бесстрастной, тогда как сердце ее обливалось слезами. Долгие годы она ждала этого момента. Но когда он настал, поняла, что не готова умирать. Более того — она совсем не хотела умирать. Но позволить себе жить в страхе, постоянно прятаться, скрываться, подвергать смертельной опасности жизнь Тутмоса и всех своих дочерей — это было выше ее сил.

Вошла Мерита. Одетая в белое платье и нубийский парик, она производила впечатление женщины, собравшейся на прогулку.

Поставив бокалы на поднос, Мерита сухим голосом произнесла:

— Госпожа, я буду ждать вас в саду.

Нефертити долго рассматривала свою спальню, будто раньше никогда ее не видела и не жила здесь.

Пройдя через слабо освещенную галерею, царица вышла в сад. Ее любимым местом была беседка возле пруда. Об этом знали все слуги. 'Поэтому долго искать не будут', — подумала она.

Уютно устроившись на подушках, царица и служанка ожидали рассвета.

— Я благодарю тебя Мерита, за твою верность и честность. Самый счастливый царь — тот, у кого самые преданные слуги.

Мерита тихо заплакала, склонила голову в знак почтения.

— Ваше Величество, вы для меня были сутью самой жизни. Я люблю вас, как саму себя.

— Значит, нам будет радостно в загробном мире. Даже, несмотря на то, что там мы встретим много старых врагов.

Нефертити на мгновение задумалась, а потом сказала:

— А ты знаешь, Мерита, мой отец сегодня ночью был принят Атоном. И сейчас он, наверное, проходит через врата Дуата.

Царица подняла голову. Звезд уже было не видно. Только одна ярко горела. Подняв руку вверх, она прошептала:

— Смотри. Это мой отец. Он на небе, как и на земле, только рядом с царями.

Служанка всхлипнула.

— Пора, Мерита. Яд безболезненный, мы просто уснем.

Они пили вино маленькими глотками. Мерита вспомнила, как в первый раз попала во дворец, как смертельно испугалась Великой царской супруги Тиу, как обрадовалась, увидев свою маленькую госпожу юную Нефертити.

Царица улыбнулась. Воспоминания молодости слаще любого меда.

— Хочешь я спою для тебя?

— Да, Прекраснейшая.

Горизонт занимался багряным заревом. Скоро, очень скоро в мир придет Атон.

— Все земли во власти твоей, ибо ты создал людей,

Ты восходишь — и они живут, ты заходишь — и они умирают.

Ты время их жизни, они живут в тебе.

Ты пробуждаешь всех ради сына твоего, произошедшего из плоти твоей, для царя Верхнего и Нижнего Египта, живущего в истине, Владыки Двух Земель, Эхнатона, — да продлятся дни его! — и ради великой царицы, любимой царем, госпожи Двух Земель Нефертити, — да живет она вечно, да будет молода она во веки веков!

Царица посмотрела на Мериту. Ее глаза были закрыты, дыхание Анубиса уже коснулось ее.

Нефертити тихо прошептала:

— Красная земля... Черная земля... Тутмос...

Непреодолимая сила закрывала глаза. Мир шатался, размазывался...

Золотой бокал выпал из ее рук.

Огромный красный шар поднимался над горизонтом. Солнечный Атон делился своей благодатью со всеми живыми существами на этой земле, не отличая царя от простолюдина, доброго от злого, нищего от богатого.

Тихо шелестели пальмовые листья над головами двух мертвых женщин.

* * *

Тутмос не спал всю ночь. Он сидел на пороге своего дома и ждал.

Ждал, когда к нему придут и скажут, что она мертва.

Он всю жизнь этого ждал.

Знал, предчувствовал, а может, просто догадывался, что когда они наконец-то откроются счастью, без оглядки на людскую молву, без сожаления о будущем, обстоятельства разлучат их.

Знал, что иначе Нефертити и не могла поступить. Знал, что в царях течет особая кровь, а потому и спрос с них особый. Знал, что тот, кто носит корону, не принадлежит ни себе, ни кому бы то ни было, он только под властью богов.

Все знал, и все равно не мог ее простить.

Ненавидел себя за то, что не может, не имеет права последовать за ней. Потому что в его спальне мирно спала и ни о чем не догадывалась его единственная дочь Бактатон, шестая дочь Нефертити.

Наконец он увидел садовника Ханума. В былые времена и помыслить было нельзя, чтобы садовники приносили весть о смерти царя! Но то были былые времена...

Тот шел слегка шатаясь. Заплаканные глаза и бледное лицо были красноречивее любых слов. Ханум бессильно развел руками.

— Я... Я... Там...в саду...

— Я все знаю, — тихо сказал Тутмос. — Она просила, чтобы я сделал с нее посмертную маску . Когда ее отнесут в Дом Смерти?

— После полудня... в лучшем случае...

Взяв все, что ему было нужно для работы, Тутмос отправился в царский сад.

Она по-прежнему лежала в беседке, слуги не решились перенести тело в спальню. Рядом с ней лежала ее верная служанка Мерита. 'А ведь я должен был быть здесь', — горько подумал скульптор. Он заметил у нее на шее свой кулончик. В горле встал ком. Шумно вдохнув, Тутмос неимоверным усилием воли заставил себя не разрыдаться. Теперь у него для печали вся жизнь впереди.

Стараясь ни о чем не думать, он делал свою работу. Так странно было прикасаться к ее мертвому лицу, мертвому телу. И ему вдруг показалось, что она сейчас откроет глаза, весело рассмеется и скажет:

— Тутмос, отчего ты так печален? Ведь это же просто моя шутка!

Если бы так и было...

Завернув маску, Тутмос встал на колени. Осторожно погладил лицо, поцеловал в губы, поцеловал руку. Она была невероятно хороша. Словно со смертью ее красота усилилась, обрела особый магический колорит.

Встав с колен, Тутмос медленно побрел во дворец. В галереях царила гробовая тишина. Войдя в ее спальню, он лег на прохладный мозаичный пол. Над его головой колыхались маки и порхали яркие разноцветные бабочки. Ее любимые цветы. Он готов был так лежать всю жизнь. И всю жизнь думать только о ней, и... Тутмос тяжело вздохнул, дома его ждала Бактатон. Теперь он понял, что имела в виду Нефертити, говоря, что она — обуза для своего отца.

Надо идти домой.

Тутмос тяжело поднялся, обвел взглядом спальню. Ему вдруг показалось, что совсем недавно она вот так же стояла, и прощалась. Не удержавшись, он горько заплакал.

У его ног лежала ее посмертная маска. Спокойное лицо, почти безмятежное. Но в этой кажущейся безмятежности была скрыта воля и сила, страсть и боль. Глаза закрыты, будто спит, а на губах, мягкая улыбка. Чему она улыбалась?

Комментарии: 9, последний от 30/04/2019.

© Copyright Северная Наташа (filinata2004@mail.ru)

Размещен: 12/06/2008, изменен: 23/02/2011. 169k. Статистика.

Повесть: История

Оценка: 6.80*5 Ваша оценка:

Популярное на LitNet.com Н.Любимка "Долг феникса. Академия Хилт"(Любовное фэнтези) В.Чернованова "Попала, или Жена для тирана — 2"(Любовное фэнтези) А.Завадская "Рейд на Селену"(Киберпанк) М.Атаманов "Искажающие реальность-2"(ЛитРПГ) И.Головань "Десять тысяч стилей. Книга третья"(Уся (Wuxia)) Л.Лэй "Над Синим Небом"(Научная фантастика) В.Кретов "Легенда 5, Война богов"(ЛитРПГ) А.Кутищев "Мультикласс "Турнир""(ЛитРПГ) Т.Май "Светлая для тёмного"(Любовное фэнтези) С.Эл "Телохранитель для убийцы"(Боевик)

Связаться с программистом сайта.

Как попасть в этoт список

Сайт — "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"