Возвращение Патриарха

-А этот ее неизвестный "друг"!? Что мы будем делать с ним?!

-Но мы же уже несколько раз проводили обыски в ее комнате и не нашли никаких подарков и уж тем более любовных записок.

-А кто сказал, что юная госпожа не уничтожает эти записки, покрывая мелкого паршивца, что охмуряет ее!?

-Но кто сказал, что этот "друг" вообще есть!? Кто сказал, что юная госпожа просто не нашла себе уединенное место для тренировок и не сбегает туда тайком!?

-Или может просто у нее встреча с подругой? Может она помирилась с госпожой Е Цзыюнь?

И вот так заканчиваясь и по новой начинаясь разговор превращался в цикличную петлю, основной темой которого было неповиновение Сяо Нин"Эр.

Глава 20.

Антрацитово-черные чернила ломаными линиями проходили через белую бумагу свитка, словно пляшущая, кисть, управляемая ловкой рукой, двигалась и оставляла за собой след. Уголки смешивались с линиями, пересекались с плоскостями и образовывали узор что отдаленно мог напомнить знающим людям монументальные, многоярусные башни великой Империи Ярости. Вокруг уже сложились в несколько угловатых, волновых узоров другие небрежные мазки, образуя единую картинку массивного водоворота из клинков. Сразу же рисунок высыхал под плавными, еле касающимися поверхности свитка пальцами второй руки, одновременно создающей каркас для будущей формации, что будет заключена в небольшом предмете.

Наконец последнее, точное движение перечеркнуло все строение пятилучевой звездой, каждая линия которой была поделена несколькими планками на неравные расстояния. На каждую линию разное.

Юншэн глубоко вздохнул и отодвинулся от рабочего стола, поднимая руки и расправляя плечи. Миг замедления. За который он сумел оценить проделанную работу и вот он вновь склонился над рабочим местом. С сухим хрустом его сухожилия пришли в движение и тут же по рукам потекла духовная сила, устремившаяся в подготовленное для нее местечко на свитке. Чернила смешанные с кровью демонического зверя серебряного ранга отлично сочетались чтобы придать заклинанию не только силу, но и стихийный окрас. В данном случае элемент земли, содержащийся в крови Гранитового ежа — не только усилит энергетическую формацию, но и позволит создать с помощью свитка настоящее укрепление из земли и камня. Если конечно тот, кто купит эту жалкую поделку ранга одной серебряной, над которой Юншэн даже не старался — рядом лежала целая стопка из десяти низкоуровневых формаций. С удручающим вздохом молодой патриарх свернул свою работу и потеряв всякий интерес — кинул назад.

У многих бы отвалилась челюсть узнай они насколько безразлично и крайне безответственно относится молодой человек к сокровищам уровня даже одной серебряной звезды, которое можно купить на рынках с огромным трудом и только за десятки тысяч. Только вот для Юншэна это изначально было посредственной работой, которая наряд ли заслуживала его внимания, не говоря уж об Символах в несколько бронзовых звезд. Но молодому главе Ишу приходилось работать не покладая рук, так как для идиотов потерявших кучу времени и знаний даже бронзовые свитки были чем-то необычным.

Все эти символы должны были стать неплохой взяткой благородным и знатным семьям как вне основной черты города, так и за. Одни должны были поставлять некоторое время продукты, другие работников для работы в полях семьи Ишу, а остатки отдавали в безвозмездное пользование небольшой кусочек земли на стыке своих владений под руку Юншэна и еще отстраивали там небольшое поместье за свой счет. Были и еще кое-какие привилегии по мелочи, но патриарха они интересовали даже меньше ленивого вопроса о том, сколько сегодня прошений вышлет Священная семья, в очередной своей жалкой и бессмысленной, продолжающейся между прочим уже полтора года, попытке вернуть власть над фермерским районом и вновь наладить поток поставок обогащающих их свитков. Иногда Юншэн дивился насколько идиоты могут быть бестактны и настырны, но потом дед заводил разговор о том что пора бы уже начать подыскивать невесту и готовиться к поступлению в Академию Орхидеи. И если с первым молодой патриарх мог легко отбрехаться сказав, что уже имеет кое кого на примете, то со вторым даже доказательство наличия ранга двух бронзовых звезд в двенадцать не убеждали в бесполезности учебного заведения.

Старик Дэшэн вбил себе в голову, что как будущий глава клана и полноправный член общества Юншэн должен иметь официальный документ, подтверждающий его статус. К тому же уже одно наличие конкурентов могло подтолкнуть парня к развитию, по мнению дедушки. Конечно молодой Ишу признавал, что в последнее время он знатно обленился, прекрати охотится на овцерогов, но ведь и на них далеко не уедешь, а выходить за территорию Светозара Юншэн не собирался, покуда его телохранитель и координатор не достигнут хотя бы четырех или трех бронзовых звезд, что и они поднабрались опыта.

Закончив же со свитками, молодой Ишу подошел к широко распахнутому окну и всмотрелся в зеленые просторы, открывавшиеся за каменным забором, наконец полностью отреставрированным. Еще дальше, правда чуть в стороне, тянулись уже стены внутреннего города и поднимались ввысь шпили резиденций главных кланов и просто богатеев.

Живот парня громко заурчал и он лениво зевнув, погладил его рукой.

Вообще мало кто мог посоперничать с Юншэном в пренебрежении к одежде и внешнему виду. Работал он практически голым, оставаясь лишь в замызганных черными пятнами штанах. Купленный пару месяцев новенький халат темно-зеленого цвета уже мало напоминал свой старый приличный вид, веревка все так же заменяла парню пояс, а на ноги надевались пусть и новенькие, но все еще смотрящиеся странно деревянные сандалии. Из украшений при нем был лишь костяной амулет в виде неопределенной фигурки, с собственноручно нанесенным на него Символом с атрибутом огня, что мог позволить ему при нужде вставить изделие в рот и с помощью свиста призвать небольшой направленный огненный шторм.

Юншэн легко выбрался из поместья семьи Ину и исчез далеко за пределами подвластной ему территории. Благодаря особой технике развития в его теле было на порядок больше физической силы, чем то должно быть у человека его ранга, к тому же подростка, что было скорее свойственно Воину четырех бронзовых звезд, и потому он легко мог бежать на недоступной даже лошади скорости.

Город встретил его шумной суетой, впрочем, как и всегда. Люди бегали по своим делам, торговались, переговаривались, ругались, обсуждали. Эта толкучка собиралась у массивных ворот и небольшого пространства вокруг, отданного под дешевые лавки всяких барахольщиков и фермеров, и все это тянулось дальше по улицам и улочкам, итоге превращая Светозар в муравейник. Правда чем дальше от ворот, тем жизнь больше становилась похожа на что-то ленивое, размеренное, привычное, и уже раньше чем половина пути до приблизительного центра города картина менялась. А кому вообще в такой суматохе и ленивом существовании будет дело до праздно шатающегося расхлябанного паренька?

Вот и Юншэн решил так, а потому просто пошел дальше, игнорируя редкие шепотки людей, узнававших или наоборот не узнававших знак клана Ишу на его спине. Слава семьи распространялась по Светозару и гонцы что носили на себе знак клана всегда были при защите, правда только те кто подчинялся Ишу и выполнял поручения молодого патриарха или его деда, в то время как сяких проходимцев решивших срубить бесплатных благ ждала совершенно иная сторона обычно добродушных слуг семьи — мстительность и черная ненависть к любому кто бросал тень на имя Ишу. Старик и Дуй Цзенуй проделали великолепную работу набирая в ближайшее услужение семьи только преданных людей. Это значительно проредило ряды приближенных, но Ишу всегда полагались на качество, а не количество, из-за чего временами страдали.

Помимо прожигания своего времени в безделье Юншэн еще и рассматривал возможности для расширения влияния семьи... По крайней мере он убеждал себя в этом, до того, как нашел ресторанчик с открытой верандой на крыше и не принялся в нем за набивание желудка, прерванное в какой-то момент донесшейся до парня руганью и ропотом людей. Вздыхая Юншэн перекинулся через огораживающий заборчик, пожевывая эластичный побег какого-то овоща, шедшего в гарнире с лапшой и мясом.

Внизу, перекрыв движение пусть и не на самой большой и популярной улочке замерли друг напротив друга две группы людей. В изящной фигуре со светло-коричневой макушкой Юншэн тут же признал Сяо Нин Эр в компании служанок, а вот парня с наглой ухмылкой и шевелюрой затянутой в тугой пучок цвета красного дерева молодой Ишу не узнавал, пока взгляд не уперся в золотую бляшку Священной семьи, а грубиян не заговорил о помолвке. С секунду Юншэн наблюдал за сценой отчаянного спора, покуда окончательно не осознал происходящее с глупым смешком от понимания свалившейся на него удачи. Жесткая, предвкушающая усмешка, легко переросшая в довольный оскал, мгновенно расцвела на губах парня.

Запихнув в рот щепку для ковыряния в зубах, парень вскочил на бортики, усаживаясь на них словно ворон.

-Так-так, а что тут творится~?

Глава 21.

Сяо Нин Эр была раздражена и недовольна, с трудом сдерживая почти просачивающийся наружу злость, вместе с бушующей духовной энергией. Вот уже несколько месяцев наследница клана И Лун была вынуждена постоянно спорить со старейшинам о своих перемещениях и контактах. Конечно она показывала им и не раз что у них попросту нет права столько требовать от нее что-то и уж точно не им указывать, но успехов в достижении двух бронзовых звезд казалось для них маловато и большая часть из них вставала на сторону вечно недовольного брата ее отца. Именно Сяо И принадлежала идея наладить неустойчивые отношения со Священной семьей после неудачного вложения и ухудшения дел семьи сначала через продажу множества вещей И Лун, а потом и вовсе путем заключения брака Сяо Нин, единственного ребенка главной ветви с будущим главой Шен. Сам старейшина, конечно же отказался для общего дела продать свое загородное поместье и выделить из запасов несколько десятков тысяч яолинби и доспехов с оружием, усиленных Символами.

Сегодня же она собиралась просто прогуляться по Светозару, насладиться его видами, посмотреть на людей, купить пару красивых безделушек, возможно обзавестись новым кольцом сохранения и перекусить чем-то вкусненьким в давно присмотренном ресторанчике. В общем девушка хотела заняться чем-то в ожидании конца лета и поступления в Академию Святой Орхидеи. Но все планы девушки нарушил Шень Фей, вылезший словно черт из табакерки посреди улицы со своими прихвостнями. Конечно же отпрыск главной семьи не мог не начать бросаться едкими и мерзкими замечаниями, грубо указывая девушке.

-Что ты тут забыла, Сяо Нин, разве твоя семья не должна готовить тебя к поступлению в Академию и объяснять, как следует вести себя?

-Отстань от меня Шень Фэй, мне не интересно говорить с тобой.

-Ну уж нет, ответь на вопрос, девка. Что задумала твоя семейка? С чего такие шевеления и в чем связь вас и полевым районом.

-Я не понимаю о чем ты, Шень Фэй, а если бы и понимала, то не стала бы даже говорить с тобой об этом.

-Да что ты? А может стоит показать тебе твое место?

Шэнь Фэй со злобной радостью скривил губы и смотрел с надменностью на хрупкую девушку перед ним. В свои шестнадцать лет будущий патриарх Священной Семьи достиг четырех бронзовых и пользовался именем своей семьи по полной, отрываясь с девицами разных сословий, избивая простолюдинов и унижая членов более мелких семей, под радостное гыгыкание своих прихлебателей.

Сяо Нин была пусть и холодной по отношению ко многим девушкой, но всегда оставалась воспитанной, грубо и презрительно отказывая в общении только слишком приставучим или мерзким уже лично ей людям. Девушка уже собиралась с гневом ответить на это высказывание, но новый голос ворвался в перепалку с веселой иронией.

-Так-так, а что тут творится~?

В этом голосе Сяо Нин услышала куда больше чем кто-либо другой на улице мог бы услышать и разобрать за целую речь. Знакомый, лениво-насмешливый голос, прозвучавший сверху, заставляя всех поднять головы к небольшой веранде на втором этаже небольшого ресторанчика. Там на перилах небрежно и с наглой усмешкой расположился Ишу Юншэн, как всегда небрежный и притягательный. Сяо Нин с трудом подавила желание радостно выкрикнуть его имя, но улыбка озарила ее лицо, а щечки покрылись робким румянцем. Шень Фэй был куда более скуп на положительные эмоции и, с еле сдерживаемым гневом, указал пальцем на парня.

-Кто ты черт возьми такой, наглый ублюдок?

-Что? — притворно приложил раскрытую ладонь к уху Юншэн, чуть наклоняясь в сторону наследника Священной семьи. — Малыш ты так тихо пищишь, что цыплята на соседней улице перекрывают все твои слова.

-Много на себя берешь!

-Нет, ну это не в какие рамки. Тебя же вообще не слышно! Подожди, я спущусь.

В один ловкий, грациозный прыжок Ишу Юншэн оказался на земле между двумя группами. Вся его поза выражала пренебрежение к человеку напротив — расставленные вальяжно ноги, распахнутый халат и просунутая между его краями левая рука, почесывающая живот, пока правая небрежно чешет заросшую макушку. Все в неожиданном собеседнике бесило Шень Фея, что было видно по его почерневшему лицу и сжатым кулакам.

-Ну вот я уже здесь, а ты молчишь! — между тем издевательски протянул Юншэн. — Неужели мой прекрасный лик и аура изящества сломили твой бунтарский дух, и ты раскаялся в своей узколобости?

-В чей по твоему разговор ты влезаешь со своими бреднями, оборванец? Неужто решил, что раз мы на улицах Светозара, то тебе можно лезть не в свое дело?!

-Я всего-то вмешался в неприятный мне разговор прекрасной девы и куска мусора, называющего себя наследником Священной Семьи по имени Шень Фэй. Мусорная семья для мусорного человека, верно?

Сяо Нин-младшая удивленно раскрыла рот, наблюдая за происходящей сценой, ее поражал та наглость с которой ее знакомый ввязался в спор с Шень Фэем, превосходящим его не только по силе, но и по статусу. Сяо Нин знала насколько исключителен ее друг, но все же Священная Семья обладает огромным влиянием, они способны на многое и у них много рук везде. Потому девушка боялась за Юншэна и уже собиралась остановить его от поспешных решений, попросив не влезать в это дело, но было уже поздно, только слова "Стой, это мое дело, не надо..." сорвались с ее пухлых губ, как все завертелось в один большой узел:

-Твое имя? — зло выдавил Фэй, медленно приближаясь к парню. Его духовная сила бурлила и выплескивалась наружу, его прихлебатели нацепили самые злобные усмешки на какие были способны и двинулись за вожаком на небольшом расстоянии.

-Хочешь знать имя того кому проиграл словесную дуэль? Бедняжка.

-Имя!? — уже буквально проревел Шэнь Фей, в один прыжок оказываясь возле Юншэна и замахиваясь на него ногой.

Удар завершился ничем, еще на половине прыжка отпрыска Шеньшень, Юншэн радостно захохотал и вскинул руки. Щелкнуло пространство и с мерно мигнувшим на миг синим цветом, между двумя парнями возник столб пыли, из которого Шень Фэй вылетел словно пробка, вмазываясь снарядом в растерявшихся прихлебателей. Еще только в тот момент, когда благородный Фэй подумал об атаке и занес ногу для прыжка, между пальцами Юншэна вмиг возникла узкая полоса бумаги с волнистыми пересечениями множества геометрических, искаженных фигур с письменами на лад Священной империи. Мига хватило агрессивной, запрятанной глубоко в ядро души духовной силе патриарха Ишу чтобы вырваться наужу, вбиваясь в Символ и активируя его.