"Я не знал, где я был. Меня выстрелили в голову, так что я, по понятным причинам, был сбит с толку ". Из-за моей травмы лицо Гудвитча дрогнуло, но не Озпина.
Озпин сделал большой глоток из кружки, удовлетворенно кивнув при виде напитка. — Это единственное, чего вы не знали, мисс Хеберт?
"Почему ты спрашиваешь?" Мои слова были слишком быстрыми и с оттенком льда. Я устал от этой игры, в которой он задавал вопросы, на которые, очевидно, уже знал ответ.
Он вел этот разговор на каждом шагу, а у меня не было ни должности, ни знаний, чтобы изменить ситуацию.
"Так уж получилось, что в местную полицию позвонил обеспокоенный гражданин, описав молодую женщину, которая полностью соответствовала вашему описанию, которая вела себя странно. Он заявил, что она была сбита с толку из-за состояния Луны ". Черт. "Не только это, но и знание эмблем довольно распространено".
Я вздохнул. Слишком много ошибок. Как я собирался это сыграть?
"Я хочу, чтобы вы знали, что у вас нет никаких проблем. Кто-то выстрелил тебе, Тейлор, дважды в затылок. Такая травма может вызвать серьезные проблемы у человека, если ему посчастливится выжить ", — спокойно заявил Озпин.
Да, но я не думаю, что эти проблемы обычно включают "попадание в ловушку в другой вселенной".
"Потеря памяти — одна из таких проблем". Меня заморозил не комментарий, а изменение его тона. Как будто это было почти предложение. Он пытался сказать, что я должен использовать амнезию как оправдание всего этого? Или он сомневался, действительно ли у меня амнезия?
Каждый ответ на вопрос был плохим. С какой целью Озпину нужно было... Если только он не заподозрил меня в том, что я из другого мира? Это был бы большой скачок в логике, если бы в этом мире не было путешествий между измерениями?
Было глупо надеяться. Идиотизм. Я сомневался, что останусь в другом мире, если бы существовал способ вернуться в Бет. И путешествие в измерения не могло быть легким для выполнения, каким бы продвинутым ни казался этот мир. Это была безнадежная идея, рожденная моим желанием снова увидеть своих друзей и отца.
И я не мог этого допустить.
Неужели я действительно собирался играть с амнезиаком?
Как клише. Девушка, получившая выстрел в голову по неизвестным причинам, сбегает из больницы, пережив травмы, и все это время потерялась в незнакомом мире.
Маме понравился бы рассказ. Ей нравились стереотипные настройки, которые раздвигали границы или пробовали что-то новое. Я был уверен, что моя ситуация считается новой, если уж на то пошло.
...Мама. Ее могила исчезла, как и весь Броктон-Бей.
Не думай об этом.
"Я... я проснулся и понятия не имел, где нахожусь. Я знал свое имя и основные вещи. Но я не могу вспомнить, откуда я и куда мне нужно идти ". По мере того как я говорил, я становился более уверенным. Технически это была правда.
"Я понимаю. Могу я спросить, есть ли у вас какие-либо представления о том, чем вы хотели бы заниматься? "
"Я..." Это был вопрос на миллион долларов. Куда я мог пойти после того, как все бросил, выбрал смерть, а затем вынужден был жить с чувством вины за все это? Как я мог вернуться из этого, как я мог бы дать обратно от этого. "Я не уверен. Обо мне нет никаких записей. У меня нет ни денег, ни другой одежды. Моей первой заботой было найти место для сна. На самом деле у меня не было плана, кроме этого ". Я действительно не знал.
"Мы поможем вам, предоставим вам ресурсы, необходимые для обустройства в городе, если вы того пожелаете".
Нормальная жизнь. Я мог остановиться. Я действительно не думал об этом и не хотел этого. Возможность, наконец, прекратить борьбу. Я бы не всегда думал о следующем сражении, следующем компромиссе или жертве. Обычно и то, и другое.
Такой мир был заманчивым. Страшно соблазнительно, как лапа обезьяны. Мне это не понравилось. У меня все еще были силы, я все еще мог что-то делать. И мне нужно было многое наверстать.
Я ждал следующего, как я знал.
"В городе много рабочих мест. Вы уже видели верфь ". Подготовка. "У кого-то такого уровня есть также возможность помочь бороться с преступностью, как вы это сделали сегодня вечером. Чтобы принести пользу миру ". Волшебные слова. Будь он проклят.
"Часто ли такое случается?" Я звучал более обнадеживающе, чем мне хотелось.
"В последнее время увеличилось количество грабежей и контрабанды Dust. Однако до сих пор мы не знали, что Белый Клык замешан. Если он заметил мой тон, значит, он этого не показал.
У меня было пустое лицо, маска, которую я приобрела в ходе бесчисленных конфликтов и ситуаций, более знакомых, чем мои повседневные выражения.
"Кроме того, мы всегда ищем здоровых людей, которые помогут бороться с вездесущей угрозой созданий Гримма за пределами городских стен". Опять же, он, казалось, ловил рыбу, чтобы получить от меня признание, чтобы увидеть то, что я "помнил".
Гримм?
"Это были бы существа в костяной броне с черным мехом за стенами?" Я сделал снимок в темноте.
"Ты прав. Я рад, что вы все еще знакомы с ними. Всегда хорошо знать, кто враг ". Он кивнул.
Подожди . " Мы всегда ищем?" — поинтересовался я.
"О да. Как я уже сказал, я директор Beacon Academy. Школа, которая учит молодых людей сражаться с силами Гримма — место для обучения будущих охотников и охотниц ". На данный момент это не совсем тонкое приглашение.
"Что это Гримм? Что они делают?"
Он стал серьезным и воспользовался шансом опорожнить свою кружку, сделав последний глоток. "Гримм — монстры". Его глаза были отстраненными, холодными. "Они ищут отрицательные эмоции и убивают. Это все, что они делают. Броди и убивай. Болезнь всех живых существ. Они враги, против которых мир объединился на протяжении всей истории. Постоянная угроза, против которой мы боремся ".
"Они умны?"
"Только насколько они атакуют и сражаются. Они не сострадательны и не сочувствуют любым страданиям. Настоящее зло в мире ".
"Чем обычно занимаются охотницы и охотники?"
"Вот краткое изложение, которое, вероятно, было бы более информативным", — сказал он, передавая мне свиток.
Документ у него уже был открыт.
Я быстро перебирал слова, чтобы облегчить недостаток знаний и еще раз испытать облегчение от того, что я все еще могу читать.
После того, как я закончил, я перечитал его снова, просто чтобы убедиться, что слова настоящие. Затем я попытался выполнить поиск — интерфейс был очень похож на интернет-браузеры Earth Bet — просто чтобы посмотреть, смогу ли я, и проверить, не было ли это какой-то замысловатой шуткой. Это сработало, и появилось еще больше результатов, подтверждающих то, что я уже прочитал. Их тысячи. Слишком много, чтобы подделать.
Я отложил свиток и уставился на стол.
Гримм. Они были заражением. Универсальный враг всего человечества.
Угроза, при которой я ... мне не нужно было беспокоиться о том, чтобы зайти слишком далеко.
Не было с ними никаких правил или игр, никакой политики, никакого шанса сразиться с ними неправильным путем.
Монстры. Легко и просто. В то время как Охотницы и Охотницы были главными бастионами против них, обеспечивали защиту и выходили на то, чтобы поредеть их ряды.
Добро против зла. Почти сборник рассказов.
Быть охотницей — значит помогать, а это не значит заводить новых врагов.
Это было? Почему меня оставили здесь?
"Могу я спросить, сколько вам лет? Если вы не уверены, что это прекрасно, — спросил Озпин, прерывая тишину, которую я не осознавал, что строит.
"Эээ, извини. Мне исполнилось восемнадцать всего за несколько дней до того, как я приехал в больницу ". Странный вопрос, но я не мог понять, почему.
"Тогда ты был бы лишь немного старше наших первокурсников", — подтвердил он себе, полностью отказавшись от тонкости. Я заметил, что Гудвитч сердито закатила глаза.
Он не интересовался, насколько я помнил о том, как меня застрелили, хотя я подозревал, что он хотел уберечь меня от плохого мышления
, связанного с тем, о чем он говорил: "Вы предлагаете мне место в Beacon Academy, директор Озпин?" Лучше всего подтвердить.
Он поставил какао на стол и сцепил пальцы перед лицом, его взгляд приобрел легкую интенсивность, которой раньше не было.
"Мисс Хеберт, после выстрела и потери воспоминаний вы бродили по городу и столкнулись с группой опасных преступников. Вы не только смогли победить их всех, но и использовали уловки и отвлекающие факторы, чтобы уклоняться от профессиональных охотников, несмотря на ваши травмы, оставляя им ложный кровавый след. Все это, и ваша аура была у вас всего две недели ". Две недели? Приятно было узнать, сколько времени прошло, но также сбивало с толку то, как дни в больнице сливались воедино. " Это говорит об интеллекте и характере Охотницы".
Я думал, что он меня переоценивает, но все равно.
Мой кулак сжался, когда в груди сжалось чувство холода.
Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Такое предложение сразу после того, как я приехал.
Ответ на мои опасения по поводу основных потребностей.
... Может быть, даже шанс немного наверстать то, что я сделал.
Получу ли я еще такую ??возможность, если откажусь?
Бля .
"Если ... Если я приму, значит ли это, что у другого человека не будет возможности присутствовать?" Возможно, это было для того, чтобы дать себе повод сказать "нет", а может быть, потому, что я не верил, что заслуживаю всего этого. Это было слишком легко, слишком бесплатно . Должна была быть цена.
"Все первокурсники должны принять участие в посвящении, которое состоится послезавтра. Они должны пройти это, чтобы поступить. Технически количество мест для поступления ограничено, но вполне вероятно, что у нас может быть меньше студентов, которые сдают экзамен, чем общее количество доступных мест ".
Я снова буду драться. Я... я не совсем доверял себе, но это не имело значения. Нет, если бы я мог ... быть лучше на этот раз продолжай помогать людям.
Это также означало быть на виду у Озпина.
Я ему не доверял. Было слишком много тестов, и ему казалось, что ему слишком комфортно хранить секреты. Тоже манипулятивно, играя на моей потребности в ответах, жизненной ситуации, а также на моем желании творить добро.
Хотя он казался честным в своих причинах, почему он хотел, чтобы я был в Биконе.
Я видел стены и Гримм, я знал, что существует угроза. Было логично, что он предложил потенциальному активу позицию, чтобы помочь этому делу. Я знал, что у него были скрытые мотивы. Возможно, ему нравился контроль, или у него были какие-то скрытые намерения. Пребывание в Биконе поможет мне понять это.
Потом была школа. Я не хотел возвращаться. После всего, что я сделал, это казалось ... маленьким и неважным по сравнению с тем, что я делал раньше.
Действительно ли мой путь вперед означал, что я буду поступать в колледж?
Это было похоже на решение снова присоединиться к Стражам и Протекторату. Раньше я сдавался, потому что это было то, что мне нужно было сделать. Это было что-то, что повысило наши шансы на конец света. Это не было выбором; это был следующий шаг. Возможность создавать и координировать больше активов для улучшения мира.
"Вам будут предоставлены ресурсы, чтобы учиться и тренироваться. Питание и проживание, конечно, включены. И вы будете изучать основные навыки, которые помогут защитить мир от Гримма, — перечислил он, настойчиво предлагая свои действия.
"Мне нужно ответить сейчас?" Я спросил.
Все, что я испытал, говорило мне, что это не может быть реальностью, несбыточная мечта, дорога, которая только подведет меня.
Но я очень хотел, чтобы это было правдой.
В конце концов, пусть хоть раз это будет реальным.
"Последняя группа новых студентов прибудет завтра на перекличку, а посвящение — на следующий день, наше последнее в этом году. Это последнее запланированное время для зачисления первокурсников, и все студенты должны участвовать в обоих ", — заявила Гудвитч, как будто она перечисляла правила, которым нужно следовать.
То есть у меня не было времени подумать.
Возможность изменить направление своей жизни, попытаться подняться после выхода из могилы, и не было времени обдумывать это.
"Что... На что похожа школа?" Я застопорился, или, может быть, это было какое-то мелкое беспокойство о возвращении в школу, какая-то попытка приобщиться к чему-то нормальному или знакомому.
"Мы обучаем наших студентов различным предметам — истории, Гримму, наукам о растениях и другим — но у них есть много свободного времени. Предоставляются проживание и питание ". Его тон с улыбкой перешел в нечто большее, адресованное лично мне. "Мы заботимся о безопасности и благополучии наших студентов, мисс Хеберт. Мы хотим, чтобы они с удовольствием проводили время в Beacon, а также научили их становиться защитниками мира ".
Он, должно быть, думал, что я беспокоюсь о том, как другие студенты будут относиться ко мне, а не о том, как я буду относиться к ним.
Я использовал Варды как активы; больше солдат для дела, инструменты для моих целей. В некотором роде, как Хепри.
Я относился к ним как к союзникам, а не как к друзьям. Может быть, поэтому я никогда не подходил к ним так близко, как к Нижним, несмотря на то, что проводил с ними больше времени. Я вообще никогда не собирался быть с ними рядом.
В какой-то момент я, должно быть, обхватил себя рукой, потому что начал чувствовать, как мои пальцы впиваются в мою кожу.
Четыре дюйма. Держитесь за семь. Выйти на восемь.
Я не смог бы добиться большего, если бы не попробовал.
"Будут ли последствия, если я выйду из школы? Могу ли я, если чувствую, что это к лучшему? " Я снова посмотрел на Озпина, соответствуя его интенсивности, если не превышая ее.
"Конечно. Однако вы больше не сможете использовать ресурсы, которые предоставляет школа. Мы понимаем, если некоторые чувствуют необходимость уйти ". Он не отреагировал на мой взгляд, во всяком случае внешне. "Никаких последствий и наказаний".
Раньше такого выбора не было, но теперь он был. Я чувствовал, что если я откажусь от этого, то больше не получу другого такого предложения.
Я мог уйти. Живите с чувством вины и исчезните в безвестности.
Я отбросил эту идею, прежде чем закончил ее.
То , что я сделал бы спасла жизнь. Это всегда было целью.
Всегда.
Сила расцвела над тусклым эхом в моем сердце приятным теплом. Я не осознавал, что моя аура отключилась, пока не увидел серый отблеск на моей разжатой руке.
Это был шанс помочь и, надеюсь, научиться делать это так, чтобы не идти на компромисс, когда я не должен этого делать, это не давало силы хулиганам.
На самом деле был только один выбор.
Я осмотрел его, ища признаки того, что все это ложь. Ничего такого.
"Да. Пожалуйста. Если у вас есть я, я хотел бы присоединиться к Бикону. Я ... я хочу помочь. Мои глаза были влажными.Пошло все к черту.
