Самсара [au; Alt-Power; Губитель Тейлор]

Он остановился на мгновение. "Но ты здесь опасно", — настаивал он. "И я не мог нести вину, если бы что-то случилось с тобой из-за меня, потому что ты пришел сюда после всего, что сделал".

Я снова сел. "Что ты имеешь в виду?"

Ему потребовалось мгновение молчаливого самоанализа, скорее всего, разговора с самим собой о том, что он хотел мне сказать, потому что то, что он сказал до сих пор, было довольно загадочным и могло означать очень многое.

"Что ж, вы спасли нам жизнь. Я не могу тебе всего рассказать. Слишком много знаний для вас так же опасно, как и слишком мало, поэтому, пожалуйста, воздержитесь от зондирования. Вот что я могу вам сказать. Мой отец — E88, и не просто пехотинец, а кто-то довольно высоко на тотемном столбе ".

Что-то в моем поведении, должно быть, подсказало ему, скорее всего, я сжал кулак и смотрел в коридор, ведущий из квартиры, потому что он немедленно попытался меня успокоить. Что-то, что не сработало бы, если бы я не знал наверняка, что меня не окружат.

"Я не куплюсь на чушь их идеологий. Многие из них этого не делают. Черт, я знаю, что мой отец тоже не знает. Он видит в этом причину, которая позволяет людям сплотиться, оправдание переложить вину за все плохое на людей за пределами сообщества, которое E88 пытается создать. Как это делала в прошлом нацистская Германия, чтобы отвлечь внимание от реальных проблем на евреев, назначенных козлов отпущения. Но я должен притвориться, что знаю, и у меня это неплохо получается. А для Кайден... скажем так, есть причины, по которым она развелась с моим отцом. Но вы должны понимать, что люди следят за моими действиями и действиями Кайдена. Так что, если вас увидят вместе с нами, вас будут исследовать, и, поскольку E88 знает обо мне, нет необходимости в умственном скачке, чтобы быть в курсе событий ".

Это заставило меня задуматься. "Что именно вы имеете в виду, когда знаете обо мне?" Я спросил.

"Ты помнишь, после того, что ты сделал... что бы это ни было с Левиафаном, ты ушел со сцены? Я не мог с ногой, поэтому я сделал единственное, что мог, и замаскировался, рассчитывая на то, что они будут уважать неписаные правила. Что они не будут пытаться меня принуждать или разоблачать. Что ж, очевидно, что убийство Endbringer — то, что, как они подозревали, совершили мы двое, вызывает вопросы. Вопросы, на которые я не мог ответить. Я имею в виду, конечно, мои способности хороши постольку, поскольку я прав насчет них, но убить Endbringer — с ними невозможно. Так что вы можете себе представить, что они были не совсем счастливы со мной. И я имею в виду не только героев — даже негодяев и проходимцев, которые к этому моменту добрались до убежища и требовали ответов. И ситуация была нестабильной. Все они думали, что у меня есть сила убить Endbringers,поэтому они не могли просто отпустить меня, чтобы я присоединился к их оппозиции. В частности, Протекторат был весьма непреклонен в своих требованиях и даже хотел увезти меня для допроса; вежливый способ сказать, что они хотят, чтобы я был под их опекой. Так что единственный шанс, что у меня был шанс сбежать, — это протянуть руку своему отцу и, следовательно, Империи. После того, как Кайзер услышал об этом, мне потребовалось всего несколько секунд, чтобы вытащить меня оттуда. Он объявил меня одним из своих, и они должны были отпустить меня или спровоцироватьОн объявил меня одним из своих, и они должны были отпустить меня или спровоцироватьОн объявил меня одним из своих, и они должны были отпустить меня или спровоцировать

битва между Империей и остальными. Что-то, чего никто не хотел, потому что это положило бы конец перемирию ".

"Да, после моего опыта с PRT и Протекторатом ранее сегодня, я не могу представить себе эту сцену. Так ты сказал, что они тоже узнали бы обо мне, если бы нас увидели вместе. Как это получилось?"

Тео собирался ответить на мой вопрос, когда спросил: "Что это за опыт с PRT и Протекторатом?"

Я усмехнулся ему. "Что ж, оказывается, когда вы убиваете Endbringer, как вы сказали, их больше интересуют ответы и вербовка плаща, совершившего этот подвиг, чем этикет плаща. Каким-то образом они опознали меня, вероятно, какая-то чушь мастеров, и Армсмастер навестил меня дома и пригласил на собеседование в штаб-квартиру PRT ".

Тео был контужен. "Что он сделал?" — недоверчиво спросил он.

"Он пришел ко мне домой с двумя военнослужащими PRT на буксире и попросил меня сопровождать его", — сказал я.

"Значит, вы говорите, что он сделал это среди бела дня, вскоре после того, как все рухнуло, когда еще действовало перемирие ?!" Он попытался проверить мое заявление, которое я подтвердил кивком.

"Боже мой... это одно из самых вопиющих нарушений неписаных правил, о которых я когда-либо слышал. И Империя рассказывала мне истории ".

"Но на мне не было маски", — вмешался я.

"Что, он сказал тебе это, потому что ты этого не сделал, было нормально выследить тебя?" он спросил.

"Не совсем." Вспоминая об этом, он не ответил на мой вопрос по этому поводу, но отклонился, прочитав лекцию о законе.

"Послушайте, что бы он ни сказал или пропустил, он нарушил неписаные правила и, что еще более важно, перемирие. Если бы каждый раз, когда возникала неисправность костюма, можно было использовать как предлог для поиска плаща, никто бы не пошел на бои Endbringer, зная об этом. Эти бои о жизни и смерти; Ожидаются рваные костюмы, а также тяжелые травмы, часто требующие инвазивных процедур в больницах. Вот почему от участников ожидается, что они забудут все, что они могли увидеть, что позволило бы им разоблачить плащ, включая лица. Если кто-то сказал вам что-нибудь еще, они лгут ".

"Значит, вы должны следовать духу этих правил, а не букве?" Я спросил.

"Это так, — сказал он. "Но всегда есть те, кто считает себя выше правил".

— Да, так сказал оружейник. Проблема, я думаю, в их небольшом визите. Они в значительной степени открыли меня миру, — подумал я.

"Да, это более чем вероятно. Из того, что я мог понять из некоторых разговоров, которые я слышал, у банд или, по крайней мере, у Империи есть шпионы в PRT. Так что, если они узнают, банды узнают вскоре после этого ".

Что ж, одно дело подозревать, но совсем другое — знать наверняка. Блин, я все еще не знал, что делать дальше. Присоединиться к Протекторату после того, что они сделали, было сейчас больше, чем когда-либо. Но какие у меня были варианты? Империя? Тео прекрасно справился с ситуацией, не слишком отличной от моей. О, кого я шутил? Это были совершенно разные ситуации.

Он оказался в окружении как героев, так и злодеев, в то время как перемирие все еще было в смеси. У него были союзники, а у меня — нет. Но был ли я достаточно отчаянным, чтобы даже подумать о том, чтобы попросить помощи у нацистов? Что еще там было? Если бы я только знал больше; Каким-то образом должно было быть решение. То, что я разговаривал сам с собой, не ускользнуло от Тео.

"Мне очень жаль, — извинился он, и я был уверен, что он имел это в виду, — что я ничем не могу больше помочь. После того, что вы сделали, мне по крайней мере следует... —

Я не позволил ему продолжить. "Тео, все в порядке, это не твоя вина. Я что-нибудь придумаю. А что насчет вас? Если вы не нацист, то почему вы не вступили в Палату? Я уверен, что многим из них хотелось бы иметь тебя ".

Он съежился. "Все сложно. Видите ли, не вдаваться в подробности, но присоединение к ним, особенно после того, как я, по слухам, сражался и убил Левиафана — а это то, что Империя объявляет правдой — приведет к тотальной войне против Протектората. То, что я не хочу иметь на своей совести. Так что меньшее зло — это то, что я подыгрываю отцу, по крайней мере, на данный момент. И даже если бы этого сценария можно было как-то избежать, за это пришлось бы заплатить и другим ".

Ему не нужно больше говорить, его лицо говорило достаточно. Он был в еще более опасной ситуации, чем я. Если он не сделает то, что от него ожидают, пострадают другие, и я более чем подозреваю, кто это может быть. Честно говоря, я не ожидал, что это может быть плащ.

"Мне очень жаль, Тео. Я должен извиниться — если бы не я, вы бы не попали в такую ??ситуацию ".

Без всякого юмора в голосе он возразил: "Да, ты прав — мы с Астер умерли бы. Так что поверьте мне, учитывая выбор, я бы не хотел, чтобы вы поступали иначе. Но ты должен идти, меня вызвали и я не должен опаздывать. И более того, я бы не хотел, чтобы вы

связались с Империей или присоединились к ней из-за меня. Вы заслуживаете большего ".

Он искренне беспокоился обо мне. Когда в последний раз кто-то, кроме моего отца, проявлял ко мне такую ??привязанность?

Я чувствовал, как тепло распространяется в моем теле. Тео встал, я сделал то же самое. Затем он проводил меня до двери. Когда мы подошли к нему, он остановился и сказал: "Мы не должны выходить из здания вместе".

Это имело смысл, если то, что он мне сказал, было правдой. Не было причин помогать Империи разоблачать меня. Это было достаточно плохо, что они, скорее всего, узнают обо мне к концу дня, учитывая своих шпионов.

Но самое главное, я не хотел, чтобы у Тео возникли еще большие проблемы из-за меня.

И у меня было скрытое подозрение, что, если связь между нами удастся установить, ему, скорее всего, будет поручено привести меня в лоно Империи.

Я не думал, что неудача — это вариант. Я кивнул и повернулся, чтобы уйти. Я едва слышу прошептанное слово "Прощай", когда шагнул в коридор. Я не обернулся, вместо этого я ускорил шаг.

Выйдя из здания, я подумал, стоит ли идти прямо домой. Мои преследователи из PRT не догадывались, как я проскользнул мимо них. Или мне вернуться и продолжить уловку, что я был в другом здании с какой-то целью?

Я решил, что, даже если было бы приятно знать, что на некоторых солдат ГВС, скорее всего, будут кричать из-за меня, было бы лучше не раздражать их дальше и не подавать им идеи.

Я также пришел к выводу, что это может иметь большое значение, если у них не будет никакого подтверждения того, что я обладаю какими-либо полномочиями, только их подозрения. Возможно, таким образом я мог бы навсегда ускользнуть от их внимания, если бы все это было водой под мостом.

Попытка Империи представить Тео как спасителя могла бы в этом случае сработать в мою пользу, отвлекая от меня внимание на него.

Так что я проскользнул обратно в другое здание, по сути, сделав все наоборот, что позволило мне избежать их наблюдения в первую очередь. Единственное, что немного беспокоило, — это возвращение на 6-й этаж здания.

У меня были разные идеи о том, как я могу добиться этого с помощью своей силы, но я остановился на создании водяного столба под ногами, который поднимал меня обратно.

После этого я спустился на лифте в вестибюль. Вскоре после того, как я нажал кнопку лифта на 6-м этаже, я почувствовал, как солдат PRT в вестибюле пытается спрятаться за стойкой администратора, поэтому, когда я выходил из лифта, он был вне поля зрения. Я подыграл, иначе все усилия вернуться сюда были бы напрасны.

Покидая здание, я не мог не задаться вопросом, какой вывод они сделают относительно моего пребывания в здании. Если повезет, они заподозрят, что там живет Тео, поэтому мой маленький трюк хоть немного ему помог.

Этого было недостаточно, чтобы облегчить мою вину за то, во что я его втянул, но это было начало. Думая о Тео, мое первое подозрение о том, что он изгой общества или изгоем, как я, казалось, не было таким уж далеким. Теперь, когда я общался с ним и воспроизводил наш разговор в своей голове, я распознал множество тех моделей поведения, которые приобрел за последние два года.

То, как он двигался, как держалось его тело, его отведенный взгляд, и больше всего — вездесущий страх, который он излучал. Страх сделать что-то не так и ожидание выговора не ускользнул от моего внимания, потому что я видел его каждый день, глядя в зеркало.

Он вел себя как человек, который изо всех сил пытается спрятаться на виду, и, если мое предположение было верным, я сомневался, что это как-то связано с Кайденом. Напротив, казалось, что пребывание в ее квартире было для него убежищем, местом, где он был в безопасности, как дом для меня.

Подождите, разве это не был поспешный вывод, слишком много сравнивая его с собой? Что, если у него проблемы не в школе, а дома? Означает ли это, что с ней он чувствует себя в большей безопасности, чем с отцом, или что-то еще? Он сказал, что его отец был нацистом, не нацистом, а тем, кто сыграл важную роль в их деле.

Должны же быть хорошие нацисты, по крайней мере, когда дело касается их семьи, верно? Но разве он не сказал, что у Кайдена были причины для развода с его отцом? Может, это он сделал жизнь Тео такой несчастной? Это не так уж сложно представить, учитывая, что Тео не был лучшим примером идеального сына, которого желал бы высокопоставленный нацист.

Возможно, я над этим слишком много думаю. В любом случае, я был не в состоянии что-либо изменить, и, честно говоря, я должен был сосредоточиться на собственных проблемах, которых у меня более чем достаточно, чтобы я был занят.

Тем не менее, я был несколько разочарован итогом разговора с Тео. Возможно, это я тонул и хватался за соломинку, чтобы найти друга, кого-то, с кем я мог бы общаться.

И из того, что я думаю, что я узнал от Тео, он выглядел таким же, но, очевидно, этого не должно было быть.

И я не был достаточно глупым или отчаянным — пусть это будет недостаточно глупо — чтобы связываться с Империей, какую бы великую державу я ни назвал своей собственной.

Ну хоть папа у меня остался ...

Глава 05 — Домашний визит II.

Я не спеша шел домой. Торопиться было незачем. Не то чтобы меня ждали, учитывая трудоголик, которым был мой отец, и ответственность, которую он нес в профсоюзе докеров в качестве руководителя службы найма, я не ожидал, что он будет дома.

Скорее всего, он должен был присутствовать для оценки ущерба и переговоров с подрядчиками относительно ремонтных работ. Я был бы удивлен, если бы он был дома больше, чем завтракал и немного поспал в течение следующих нескольких недель.

Это не было само по себеплохая вещь — напротив, Броктон-Бей страдает от безработицы больше, чем большинство городов, и все, что предлагает работу, даже если это была атака Endbringer, — это что-то хорошее.

Можете называть меня циником, но эта атака может обернуться для города чем-то хорошим в долгосрочной перспективе, потому что бандам будет трудно вербовать и удерживать своих членов, если бы у них было много работы. Я по-прежнему был убежден, что количество людей, совершающих преступления добровольно, а не по необходимости, невелико.

Практически в каждом случае, как говорила моя мать, людей на преступления побуждают неблагоприятные обстоятельства, и это всего лишь следствие того, что они загнаны в угол.

Открываю дверь и, сняв туфли и куртку, подтвердилось мое подозрение, что папы нет дома, и если послание, которое я оставил ему, было признаком того, что он тоже не вернулся, пока меня не было. Я схватил листок и выбросил его, как и предыдущий. В такие дни стало ясно, что мы отдаляемся друг от друга.