Прометей расправляет плечи

— И значит, преобразования элементов возможны только тогда, когда преобразуется атомное ядро? — Сайресу Смиту надоело выглядеть Незнайкой и мозг инженера усиленно заработал, выдав верную догадку. Постойте, не продолжайте, — пресёк попытку говорить дальше Михаила инженер. Если ядро находиться в центре атома, а какой у него размер по сравнению с атомом?

— Меньше чем атом в десять тысяч раз.

— Но тогда, силы действующие внутри положительного заряженного ядра должны в... сотни миллионов раз превышать силы, действующие на электроны! Но это означает... инженер замолчал, потрясённый своей догадкой. Это означает, что преобразование элементов может быть источником свечения Солнца и звёзд!

— Бинго, Сайрес! — восхитился Михаил. Именно так и есть в Природе! Более того, тяжёлые элементы, например, ядра урана и тория могут самопроизвольно распадаться на более лёгкие элементы. И этот процесс...

— Является "часами Бога" — вдруг воскликнул инженер. И позволяют делать АБСОЛЮТНУЮ датировку геологических объектов! Точно устанавливать возраст образования той же горной породы!

— Снова Бинго! Вы молодец, Сайрес. Догадаться об этих двух крупнейших открытиях двадцатого века, — это нужен незаурядный ум!

— Получается, в ваше время овладели энергией атомного ядра? — спросил инженер.

— Да.

— И значит, в ваше время производят золото из ртути? — изумился журналист.

— Производят. Лёгкий изотоп ртути можно превратить в золото. Но это не имеет коммерческой выгоды. Потому что процесс получения только золота таким образом слишком затратен. Но как говориться, не золотом единым... "Алхимическим" способом производятся элементы намного дороже золота, и вот уже это производство вполне коммерчески выгодно. А также переработка продуктов распада металла урана в реакторах атомных электростанций позволяет получить в том числе и драгоценные металлы. Не только золото драгоценный металл, но и платина, иридий, осмий, родий, рутений, палладий. Рутений в частности, в изобилии, в количестве нескольких килограмм на тонну осколков деления, извлекается из отработанного ядерного топлива!

— И, поскольку электрические силы внутри атомного ядра в сотни миллионов раз больше сил электрического межатомного взаимодействия, то, один фунт похоже, металла урана, может выделить столько же энергии, сколько сто миллионов фунтов угля?! — потрясённо произнёс инженер. Но это же... Скажите, мистер Михаил, а реакция выделения энергии урана может быть взрывной? — голос Сайреса Смита задрожал.

— Может! Вы только что, мистер Смит, изобрели Атомную Бомбу! Самое страшное оружие в истории человечества, положившее тем не менее конец крупным войнам на Земле. Атомная Бомба и её сестра — Термоядерная Бомба, которая в отличии от атомной может быть неограниченной мощности, оказались... миротворцами! Правда, в оценке мощности взрыва урана вы, Сайрес, ошиблись на порядок. Сила взрыва урана в десять миллионов раз больше силы взрыва такого же количества нитроглицерана. Михаил не стал приводить как пример, силу взрыва неизвестного янки тринитротолуола или тротила, а привёл более им известный, что следовало из книги Верна, нитроглицерин, мощность взрыва которого чуть выше чем у тротила.

В сто миллионов раз мощнее врывается другой вид ядерной взрывчатки — дейтерид лития шесть. Но для его "поджига" нужен взрыв урана. То есть, фактически, уран — детонатор для термоядерной взрывчатки.

— Боже правый, бомба в десять миллионов раз более мощная, чем бомба с таким же количеством нитроглицерина! — пробормотал журналист. Но почему вы, Михаил, сказали, что это оружие библейской мощи прекратило крупные войны на Земле?

— Всё очень просто. Испокон века, после возникновения Государства, войны всегда проводились в интересах правящего класса...

— То есть, как и в нашей реальности, где Парагвай сумел создать оружие для "доставания истинных зачинщиков войны — аристократии", атомные бомбы — это "элитобойное" оружие?! — догадался Герберт.

— Да. Атомное оружие легко проламывает любую защиту правящего класса. И, таким образом, Игроки оказались сами Фигурами на игровом поле, в отличие от предыдущих эпох, где они были неплохо защищены, и поэтому уровень риска прямых военных действий стал для них неприемлем! А поскольку они Правят, то и войны стали маленькими и не затрагивающими интересы большинства сильных мира сего! Слишком опасно начинать "мировую войну", как это было в начале и середине двадцатого века. Череповато для элит, мирового правящего класса! — прояснил Михаил.

— А как атомные часы можно использовать тяжелые элементы потому, что тяжелые элементы имеют свойство самопроизвольно распадаться? — спросил инженер. Но если они распадаются, то очевидно, во Вселенной должны быть и источники их образования? Это звёзды?

— Звёзды, но не простые, а "бомбические"...

— Как так? — удивился Гедеон. Звёзды могут взрываться как бомбы?!!

— Могут, ответил Михаил, но только тяжёлые, масса которых не меньше чем в пять-восемь раз больше солнечной.

Все тяжелые элементы, тяжелее железа, в буквальном смысле выкованы в кузнице звёздного ядра. Водород в центре звезды под титаническим давлением и температурой её недр превращается в более тяжёлые элементы — гелий, углерод и т. д. До железа идет синтез элементов с выделением энергии при ступенчатой термоядерной реакции. Но дальше железа процесс не идет, слияние ядер не дает выделения энергии и более тяжелые чем железо элементы выковываются при последних часах жизни звезды и при последующем грандиозном ее взрыве.

— Взрыве? — переспросил Пенкроф? Как у динамита?

— Нет, ответил Михаил, мы уже обсудили, что взрыв преобразования химических элементов многократно мощнее. Мы с вами живем в Рукаве Персея галактики Млечный Путь, всего в ней несколько сот миллиардов звезд.

Так вот — при вспышке сверхновой, ее ярость затмевает за несколько минут свет всей остальной галактики вместе взятой. Часть массы звезды, в том числе синтезированные при взрыве тяжелые элементы, при этом разлетается в стороны, образуя туманность. Одна из самых известных таких туманностей — Крабовидная, образовавшаяся после взрыва сверхновой, свет которой было видно днем в течении недели, в 1054 году, согласно китайским хроникам.

— А Солнце, — спросил Герберт, — может так взорваться?

— Нет, Солнце для этого слишком лёгкое, его конец эволюции — это образование белого карлика.

Разница в том, что у сверхновой центральная часть звезды за секунды образует нейтронную звезду, — по сути огромное атомное ядро с корой из нескольких сотен метров железа, и состоящее из нейтронов, а возможно и более плотной материи центральную часть, с массой больше солнечной и диаметром всего около 10-30 километров. При обрушении истратившей своё ядерное топливо звезды может возникнуть еще более страшный коллапсар, кстати, предсказанный в ваше время, даже в начале века девятнадцатого, известными английским и французским учёными Митчеллом и Лапласом как "Тёмная Звезда". Несмотря на то, что для описания таких объектов теория тяготения Ньютона не верна, полученная Митчеллом и Лапласом формула для радиуса тёмной звезды правильна и в новой теории гравитации, созданной уже в двадцатом веке.

А Солнце схлопнется всего лишь в белый карлик — звезду из как бы металла, вещества в котором электронные оболочки атомов смяты давлением силы тяжести и образуют электронный газ между сохранившимися атомными ядрами.

Причем в случае Солнца ждать придется еще несколько миллиардов лет.

— Ну хорошо, а рядом с Солнцем какая-то другая звезда может так взорваться? — спросил заинтригованный журналист.

— Бомбические звёзды! Невероятно! — тихо произнёс изумлённый Герберт. Я даже подумать об этом не мог...

— Нет, рядом с Солнцем таких звезд нету, — Михаил задумался, — ближайшая тяжелая звезда, — это Сириус, но она в самом рассвете сил, не одна сотня миллионов лет пройдет до выгорания.

Остальные звезды еще мельче и гореть будут дольше. Разве что... Михаил перебрал в голове самые яркие звезды, — Бетельгейзе. Про неё писали на Астрофоруме, что может жахнуть.

Красный сверхгигант, размер с орбиту Марса. Но на момент нашего отбытия никаких признаков того что она может взорваться, не было. Под шубой фотосферы и мантии в сотни миллионов километров глубиной не очень-то поймешь, какая там стадия горения ядра.

Бетельгейзе далеко — более 600 световых лет, а до Сириуса всего 9. Даже если она взорвется как Сверхновая, то выброс плазмы до нашей системы доберется только за несколько тысячелетий от момента взрыва, к тому времени цивилизация будет заранее предупреждена самим фактом появления сверхновой на относительно небольшом растоянии. До взорвавшейся звезды в Крабовидной туманности, к слову, было примерно 6500 световых лет, — но Бетельгейзе, — в 3 раза более массивная звезда, чем та что породила Краб, и находится в 10 раз ближе.

Глава 7. Геологический хаос острова Линкольна.

Геологоразведка отрогов вулкана дала весьма странный результат. И местоположение Таинственного острова, и следы старых извержений, говорили за то, что на нём нет месторождений полезных ископаемых.

ОДНАКО, стоило начать проверять месторождения, из списка составленного по тексту книги, как не менее 80 процентов оказалось на своих местах. Что прямо-таки бесило Михаила и Саню — если чего-то не должно быть, а оно есть — значит что-то пошло не так, но непонятно что.

— Ладно, — наконец сдался Михаил, — непонятно, откуда все эти драгоценные камни, залежи меди и серебра, неплохая жила железной руды — но раз они есть, значит во-первых, можно использовать, во-вторых, лучше книге доверять и в части взрыва вулкана. Конечно может быть так, что мы попали на Таинственный Остров задолго до описываемых событий (потому что Крабовидной Туманности нету, а на ее месте — небольшая красная звездочка) — но лучше предполагать худшее.

Как следствие, — нам надо поднять строительную индустрию для постройки корабля, загрузки его всеми перенесенными ништяками и запасами для обустройства на новом месте. На каком новом, и что перетаскиваем, а что не будем пока делать, — сегодняшнее обсуждение.

И да — Наутилус видел кто? Пожалуй, самая ценная штука на острове, как построим какое-нибудь плавсредство, надо будет в пещеру Даккара наведаться, глянуть на лодку. Возможно корабль надо строить с расчетом на буксировку лодки, если она не на ходу.

Разговор, подведший итоги месяца геологоразведки, состоялся спустя ровно два месяца ото дня, когда обнаружили американцев.

Можно или нет доверять роману "Таинственный Остров" было предметом споров с самого момента обнаружения того факта, что остров на котором находятся Робинзоны — очень похож на изображённый в книге Верна. Геологически, очертаниями береговой линии и топографическими подробностями — так один-в один с тем, что написал француз. Но вот уже в растительном и животном мирах острова и то как они были изображены в книге, — возникли существенные расхождения.

"Масла в огонь" подлил и тот факт, что Михаил, наблюдая в течении этих месяцев ночное небо, когда была ясная погода, и используя свою обширную библиотеку, в конце концов смог точно установить ГДЕ и КОГДА находятся Робинзоны.

Если географически, совпадение с координатами острова Линкольна было точным, Жюль Верн не ошибся, то вот время попадания оказалось не шестидесятые годы девятнадцатого века, как очень надеялись американцы, а вот русские, узнав о возможной дате, были в напряжении, а вообще, какая-то хронологическая дичь, — получалось, что Робинзоны оказались на острове ещё задолго до Рождества Христова, где-то в середине первого тысячелетия до Нашей Эры.

Понятно, что раз время попадания такое древнее, то и беспокоиться о взрыве острова вроде как не следует. И, можно объяснить расхождение в растительном и животном составе флоры и фауны острова.

И всё-же беспокойство не оставляло Михаила, а с ним и остальных Робинзонов. Кроме Петра. Его поведение всё более и более настораживало Мишу, и он постепенно пришёл к выводу, что если и есть "человек Немо" среди них, то это — ПЁТР!

Но пока Михаил решил придержать свои подозрения при себе. Тем более что из-за ошибки с геологией острова, авторитет его потускнел. По крайней мере в глазах Сергея. Так что следовало проявлять сдержанность в суждениях. И, поиски "Наутилуса", в случае успеха, должны были расставить всё по своим местам. В конце концов, для чего-то же их сюда забросил "капитан Немо"? И уж наверно не для того, чтобы они провели остаток дней на острове! Значит, неизбежно будет недвусмысленное сообщение, зачем их сюда собрали.

Постепенно дела подвели Михаила и Саню к действиям, которые уже напрашивались, после успешного перевода электрогенератора на спирт. Работа на алкогольном горючем однозначно пошла на пользу машине. Исчез нагар на свечах и поршнях двигателя, и грелся мотор при той же отдаваемой в сеть мощности определённо меньше!

Раз уж мы успешно перевели одного потребителя на спирт, — продолжил Александр, — предлагаю полностью перевести на него всю технику. Ну разве что бензопилы оставим на бензине, там мизерное потребление, цепи которые есть в запасе сносятся быстрее, чем кончится топливо. Благодаря гидролизу опилок и сбраживанию остатков от волоконного производства льна, спирта у нас хоть залейся.

Поочередно перебрали карбюраторы всех трех автомобилей и трактора, пришлось добавить дополнительный подогреватель от аккумулятора для предпускового нагрева, заведя его на цепь пуска мотора. Но в целом, все заработало, начиная с трактора. Остаток бензина разлили по 20-литровым канистрам, вышло 4 штуки, и оставили про запас. Теперь можно было свободно пользоваться моторным транспортом.

Если автомобили оказались не особо востребованы, то трактор, на колесах от Уаза, сзади сдвоенных, оказался очень кстати — полевые работы самодельным плугом и бороной — вышли легкими до невозможности, по сравнению с тем, что представляли себе американцы, смотря на почти трехгектарное поле.

На следующий год — заметил Саня — надо будет еще сделать сеялку и жатку, чтобы не вручную косить, а механизмами. Именно в этом прогресс. Если какое-то действие МОЖЕТ сделать машина, его ДОЛЖНА делать машина. Даже управление другими машинами. Это разгружает человека от рутины. Не всем правда, добавил он, это в пользу идет.

Но, — вот это вот все изобилие — это следствие двух вещей — автоматизации производства вещей, и автоматизации производства еды, — где-то в 80е вывели суперпродуктивные сорта растений, плюс механизация обработки земли, плюс удобрения — и вуаля, сельским хозяйством занимается всего 2 процента населения. Еще процентов 10 занято в промышленности суммарно. А остальные по сути ничем не заняты. Ну, там, образование, сфера услуг, но в целом — не менее 70 процентов населения в 21 веке может вообще не работать, и от этого ничего не изменится. Маркс не предвидел ситуацию, в которой работают не руки, а ум — ум инженера, который придумывает и конструирует техносферу — а дальше та производит прибавочный продукт сама, почти без участия человека.