Битвы с самим собой (пока...)

Я зажмурился, но лучше не стало. Стало только хуже... Перед глазами всплыли картины более чем тридцатилетней давности...

— Мы тоже помним, — дух Аллинэ обнял меня. — Мы отомстим, Иллэн. За себя, за тебя, за всех...

Раздался очень громкий хлопок и не менее громкая и нецензурная ругань.

— Малкираз! Это чьи предчувствия тут были нагло нарушены? — вопросил Тил, ух-мыльнувшись и указывая на обалдевшего меня.

Синвэли и Аллинэ переглянулись.

— Творец! — выдохнул Синвэли, с опаской воззрившись на оного.

— Ой, ёлы! Кандыбубрыки! — подскочил Тиллиинерриль. — Ещё одно предсказание Малкираза порушено...

— Свершилось чудо! Мы наконец-то вас нашли! — усмехнулся Малк, перевёл взгляд на призрачных Эльфов и потерял челюсть где-то на земле. — Владыка... Это же...

— Мирно почившие братики великого и ужасного, всеми любимого всячески и во все места Иллэна! Я тоже удивился! — честно признался Тил и пронзительным взглядом смерил моих призрачных братцев. — Ну ничего ж себе!.. А они тоже изменялись...— Тиллиинерриль сел на землю и машинально создал в руке бутылку вина, кою и применил по прямому назначению (выпил то бишь...). — Я и сам не знал, что даже за порогом смерти Лэвсиниасс могут меняться! Нда-а-а... А ещё надеялся, что хоть что-то о своих созданиях знаю...

— Тил... А ты можешь воскресить их? — я с надеждой посмотрел в глаза Творцу.

Он кивнул и улыбнулся.

— Это ведь намного легче, чем сотворить... Но! Всем желательно отойти и залечь по крайней мере за кустиками! Никто не знает, что произойдёт, когда я колдую...

Мы бодренько припустили к кустам (Сшэса тащил под мышкой Малк), и засели там так капитально, что братцы-призраки чуть не подчинились нашему доброму примеру. Однако были задержаны твёрдой дланью Тиллиинерриля...

Колдовство длилось около пяти минут, а потом Тиль усмехнулся, отошёл в сторонку и начал заплетать свои длиннющие волосы...

На полянке стояли два Лэвсиниасс — непохожие на близнецов. Да... Мы с Синвэли всегда были почти идентичны, а у Аллинэ волосы были золотыми — как и глаза... Мы были абсолютно похожи только в детстве. Мать рассказывала, что через несколько дней после смерти моих братьев Аллинэ изменился...

— Иллэн...— выдохнул Алли и бросился ко мне.

Синвэли улыбнулся.

— Значит, теперь мы вновь живы... Братишка...— он откинул такие же зелёные, как у меня, волосы, на спину.

— Теперь мы всегда будем вместе. Обещаю, — Аллинэ поднял на меня глаза, полные слёз счастья.

— Я тоже обещаю, — Синвэли обнял меня и прижал к себе.

Малкираз обиженно засопел, то ли вспомнив давние обиды, то ли просто тоже захотев тепла и ласки... Тут как раз очнулся Сшэс. Спросил, где он. Малк ответил (тепло и лас-ково, как он умеет), но Сшэсаттэ всё равно не поверил...

* * *

Я проснулся рядом с Синвэли. На мгновение залюбовался своим братом... Но ведь я точно такой же. И не такой... Почему?

— Ты — Избранный Тиллиинерриля, — Синвэли усмехнулся и посмотрел мне в глаза.

— Ты... Читаешь мои мысли?!

— Не только твои. Мысли всех. Понимаешь... У каждого из нас троих есть особый дар. У меня — умение читать мысли, минуя любые щиты разума. Аллинэ пока не понял, в чём основная направленность его таланта. А ты... У тебя столько всего намешано! И абсолютная телепатия, как у меня, и управление своим организмом... Странный ты всё-таки, братишка!..

Я улыбнулся.

— Скажи... А у Творцов бывают какие-то особые таланты?

— Я всё слышал! — вякнул Тиль из-под одеяла и собственных крыльев, распутал сей кокон и повернулся к нам. — Если вы про меня, то я тоже пока не нашёл своей Истинной Стихии. А владею всем, кроме Смерти и Тьмы... Но всё-таки жаль, что эти стихии обычному Творцу неподвластны!

— А кому подвластны? — заинтересовался Синвэли.

— Тёмному. А кто или что он сейчас... Не знаю! — легкомысленно пожал плечами Тиль. — Но меня поставили против его слуг решением Совета. Неправильного Творца без собственных Миров против изгнанного Творца с искажёнными Мирами... А я как-то не задумываюсь, что за существо посылает в Сферу Порядка тех, кто её пытается уничтожать... Я ведь только Хранитель. Ничего больше. Избираю помощника и иду в бой. Всё просто, как удар мечом. Со стороны наблюдателя — всё просто. Со стороны того, кто знает, что вершит — техника и мастерство.

— Скажи... Такое уже было?

Рыжий Творец горько усмехнулся.

— Было. Ты знаком с выжившим Избранным... Это Малкираз. Азраил и Исшен были убиты... Но в этот раз Избранный у меня один. Ты. И ты выживешь!

— А кто такой этот Тёмный Творец? — полюбопытствовал я.

— Мой родственник, — усмехнулся Тиль. — Я его плохо знаю. Ещё ребёнком был, когда его приговорили к изгнанию. По вашим меркам это было невообразимо давно, по нашим — шестнадцать лет назад. Единственное, пожалуй, что я о нём помню — он иногда заходил к отцу. Говорил с ним, в чём-то убеждал... Отец не соглашался. Говорил вроде... Что не поможет Тёмному из-за того, что у него есть я... А мне тогда ещё было три года по нашим меркам. Я ведь округляю свой возраст... Так мне чуть больше, чем девятнадцать с половиной, — смущённо произнёс Тиллиинерриль. — А потом Тёмного изгнали. Но я его всё равно помню. Единственный такой... Творцы ведь обычно светловолосые. А его волосы были чернее Извечной Пустоты... И глаза — тоже чёрные, и словно ледяные... Но это только для чужих было. У нас с отцом он становился другим. Смеялся, шутил... Любил усаживать меня себе на колени. И, помнится, это он предсказывал, что у меня будет очень длинная грива... Я, помнится, после его изгнания долго выпытывал у отца, где Тёмный, почему не заходит к нам... А окружающие на нас всё косились. Отец не выдержал, сбежал в свои Миры, отгородился ото всех...

— Не думал уж услышать подобную историю... Всевечные редко настолько откровен-ны, — прозвучал над нами насмешливый голос.

— Риланд Арнинекс, — усмехнулся Тиль. — Доложишь всё Тхаэр'Ньираннилю?

— Зачем? Ведь ты тоже мой Владыка, — пожал плечами Рил. — Да и так бы не доло-жил. Ведь вам и так всё известно...

Тиллиинерриль покачал головой.

— Возможно. Но ведь ты имеешь право выбрать своего Владыку. Твои братья выбрали меня, а ты пока оставил способность Выбирать за собой...

— Так лучше. Помощь двух лучше, чем помощь одного, — Риланд пожал плечами.

— Кому как не тебе это знать... Элкраэнэ, Идущий Гранью.

— Элкраэнэ? — я потерянно посмотрел на старого друга.

— Моё второе имя. Крумское. До некоторых пор — тайное...— он усмехнулся. — А ты изменился... Хозяин.

Я опустил голову. Совсем забыл, что сделал его нежитью...

— К слову... Больше я тебя одного никуда не пущу. Теперь это становится опасным... А я не хочу потерять тебя, — Рил положил руку мне на плечо.

— Сумашечкин дом! — прокомментировал Тиллиинерриль и вновь занялся своей длиннющей косой...

Часть II:

В бой!!!

Глава I:

Больше народа — меньше кислорода!

Я уныло размышлял, что же делать с нашей компанией. А то разрослась уж очень... Впрочем, семёрка — число хорошее...

— Иллэн, я не помешал? — отец тихо присел на траву рядом со мной.

Я покачал головой.

— Как там маленький?

— Он очень скучает по тебе. Почему ты не можешь вернуться домой?

— Мой долг — победить Хаос. Я не смогу вернуться, пока не выполню его...

Отец обнял меня.

— Ты же мог отказаться...

— Не мог. Понимаешь... Ведь Тиль — Хранитель Порядка, и он мой друг. Я просто обязан помочь ему...

Отец тяжело вздохнул.

— В таком случае я пойду с тобой. Тем более что Аллинэ и Синвэли тоже с тобой...

— Скажи, а ты откуда всё знаешь? И что меня теперь Иллэн зовут, и что братья живы...— опомнился я.

Отец усмехнулся и дотронулся до листика из мифрильного серебра, висящего у него на шее.

— Иллайа. Я знаю всё, что происходит... Ведь я — владыка Полночных Эльфов... И Высший Жрец Тиллиинерриля.

— Ты не говорил...— я ошеломлённо посмотрел ему в глаза.

— Прости, эльфёнок... Мы с Тиллиинеррилем считали, что так будет лучше, — отец опустил голову.

— Всё-таки рассказал, — тихо произнёс Тиль, присев рядом с нами.

— Когда-нибудь я всё-таки должен был рассказать...

— Я понимаю, — мой друг вздохнул. — Я понимаю больше, чем думают многие... И больше, чем надо, чтобы жить спокойно.

— Ты странный...— я посмотрел ему в глаза.

— Знаю, — усмехнулся Тиль.

'Мы должны уйти, Иллэн', — одновременно раздался его мыслеголос в моём сознании. 'Почему?!' — я удивлённо воззрился на Творца. 'Хаос прорывает Границу. Если не пото-ропимся, хаосситы разрушат Окраинный Мир!' — Тиллиинерриль внезапно вновь преоб-разился... Странно было видеть его таким — напряжённым, как натянутая тетива...

— Я, пожалуй, пойду...— тяжко вздохнул я.

На меня воззрились две пары одинаково удивлённых глаз.

— Куда?! — прозвучал синхронно заданный вопрос.

Я несколько смущённо указал на кустики в лесу. Два облегчённых вздоха слились в один...

Окраинный Мир и в самом деле носил на себе некоторые следы 'культурного похода за едой, водой и дармовой рабочей силой', то бишь набега. Естественно, кустики были лишь предлогом для того, чтоб смыться...

— Эй, уроды, вы куда все подевались??! — заорал я на весь Мир, сжав рукояти сабель.

Ну, 'уроды' и попёрли. На меня. Всем скопом. И-ди-о-ты!!!

Порубал я их за пять минут и привалился спиной к какому-то забору, отдыхая от трудов своих... И тут из-за дома напротив ко мне направились недружелюбно настроенные местные жители. Возглавлял сию толпу невысокий, но пузатый и плечистый жрец некоего местного божества, вооружённый серебряным ведром с водой...

Тиллиинерриль

На разборки с Хаосом я не успел. Однако застал местных людей сбившимися в кучу...

— А что тут, собственно, такое? — я нагло вклинился в толпу и задал данный вопрос одному из 'аборигенов'.

— А вот, с этим нелюдем разбираемся, — добродушно пояснил селянин.

И тут... Местный поп окатил Иллэна ведром святой воды. Изумлённую физиономию эльфёнка надо было видеть... И так огромные от природы глаза расширились ещё больше, в них застыло выражение немого упрёка... А потом Иллэн малость оправился и стал крыть всех вокруг такими словами, что даже я заслушался... Поняв, что местные люди к эльфийским наречиям совершенно равнодушны, он перешёл на Всеобщий... Похоже, местные мужички тоже заслушались, а матери быстро заткнули уши своим чадам.

— Ты кто, а? — поинтересовался поп, осторожно трогая Иллэново ухо пальцем...

Почему он завопил — никто сразу не понял. А вот когда поняли... Иллэн элементарно укусил попа за палец. Что неприятно — по собственному опыту знаю!

— Исчадие адово! — всхлипнул поп. — На костёр его!!!

Поначалу ни я, ни Иллэн не осознали всех размеров катастрофы. А когда осознали, было уже поздно... Иллэна уже скрутили, а меня мощными спинами своими оттёрли так далеко, что я уже почти ничего не видел... А того, что видел, было достаточно, чтобы неприлично и крайне прочувствованно заругаться.

Местные жители ускоренными темпами сооружали гигантский костёр, в центр которого уже поместили здоровенное (и явно сосновое) бревно... Иллэна накрепко примотали к оному, да так, что несчастный эльфёнок даже пошевелиться не мог... А потом — подожгли хворост.

Ветки были сырыми и дымили нещадно. Пламя взбиралось по ним неохотно, словно делая одолжение... Иллэн закашлялся от густого дыма. А я проталкивался сквозь толпу. Только бы успеть...

Эльфёнок заметил меня и посмотрел с мольбой. Он верит в меня... А я ведь не всеси-лен...

— Иллэн... Эльфик... Прости...— слишком поздно... Не успел.

Иллэн сделал последний судорожный вздох... Не надо было — дым уже окутал его чёрным облаком... Только я видел, как его голова безвольно свесилась на грудь. И я больше не чувствовал его сознания...

И тут эльфёнок исчез...

* * *

Я сидел в лесу, обхватив руками колени. Иллэн ещё был если не мёртв, то хотя бы на грани между жизнью и смертью...

— Тиллиинерриль, ты не справился. Почти потерял своего Избранного, — рядом со мной немым упрёком моей глупости стоял отец. — Если бы не Элшаар...

— Элшаар?! Сын Иллэна?! — я поднял голову и посмотрел ему в глаза.

— Да. Он самый. Он почувствовал опасность для Иллэн'Иартэ, и телепортировал его к себе. Но твой Избранный застыл на грани, и если ты ему не поможешь... Впрочем, ты ведь не умеешь исцелять, — отец задумался над некоей проблемой. — Ладно. Я иду с тобой. Но есть одно условие...

— Какое? — я вскочил на ноги.

— Только попробуй выгнать меня из команды потом! — глаза отца полыхнули зелё-ным пламенем.

Зря я поднялся на ноги... Не было бы так далеко шлёпаться на пятую точку... А отец только фыркнул, насмешливо глянув на меня.

Вся весёлая компания толклась у дверей, однако пройти не решалась — дверь охранял злющий Элшаар, который в подобном состоянии пострашнее Тёмного Творца будет... Однако к нашему с отцом появлению он отнёсся относительно благосклонно.

— Нда-а-а — ...! — прокомментировал всю ситуацию в целом отец, глянув на то, что произошло с Иллэном. — А был ли эльфик? Как говорят в медицине, пациент скорей мёртв, чем жив...

Элшаар захлюпал носом.

— Он ведь очнётся, правда?..

Отец возвёл очи горе и что-то мысленно подсчитал.

— Девяносто девять процентов, что нет... Но один процент таки есть! Кстати, я ведь не представился... Тахиэрриниль. Можно просто Тахи, — протянул отец руку Эл-шаару.

Элшик вздохнул и пожал протянутую лапу.

— А что с ним произошло?..

— Судя по его видку — нарвался либо на злющего дракона в глубокой депрессии, либо на толпу фанатиков, возглавляемых 'особо праведным' святошей! — отец поморщился. — Ничто другое такой качественный бифштекс не сделает. На собственном опыте проверено!

Я изумлённо воззрился на него.

— Когда это?!

— А когда тебя ещё не только не было, но и не замышлялось — в дни моей беззаботной юности! Я ещё похуже тебя был... Чего только не вытворял!.. Кроме всего прочего увле-кался собиранием тех казней, которые надо мной производились, — 'оскал злобного некроса' в исполнении моего дражайшего родителя выглядел даже эффектней, чем у изобретателя данной гримасы...— Ладно, перейдём к делу целительскому... Эх, бывают в жизни мгновения, когда так хочется сохраниться... Или на крайняк нащупать потной лапой 'reset'!

Процесс снятия с Иллэна остатков одежды мы с Элшааром постарались пропус-тить... Но язвительные комментарии моего отца ещё никто не отменял...

— Руки бы где вымыть...— тяжко вздохнул отец. — Жалко всё-таки эльфика... Совсем ещё юный. И детёныша тоже жалко...

Элшаар поспешил подать отцу тазик с чистой водой. Отец помыл руки и внезапно по-смотрел на Элшаара как-то отстранённо...

— В чём дело? — забеспокоился маленький Эльф.

— Просто... Ты мне братца напомнил. Личность небезызвестная в общем-то...— отец подмигнул Элшаару. — Не волнуйся, сейчас я точно знаю, что справлюсь! Всё будет в порядке, обещаю! А пока сбегай за одеждой для него, хорошо?