"Да, нейродивергент, что угодно, — сказал я.
"Я почти собиралась сказать медленно , но это более разумно. Спасибо", — сказала она, делая шаг ко мне и протягивая руку. "Между прочим, я Аиша".
Медленно, а? Я задавался вопросом, сможет ли медлительный ребенок выстрелить супергерою в туловище взрывом магической силы. Или создать целый рой ошибок для суперзлодея. Или заколдуйте резиновый мяч и превратите его в орудие неисчислимого разрушения.
Тем не менее, я пожал руку Аиши.
"Майкл", — представился я. "Псевдоним Hex".
Аиша кивнула. "Приятно познакомиться. И, ну, я действительно не хотел обидеться там. Мои родители не такие милые, и ..."
"Нет, все в порядке", — сказал я, прежде чем добавить: "Есть еще одна причина, по которой я не смотрю людям в глаза. Связано с властью, но, ммм, да". Я не знал, что еще сказать по этому поводу. На самом деле это не было ложью, поскольку читать мысли было легче при зрительном контакте, но я не планировал читать ее мысли.
Я видел ухмылку Аиши, хотя не смотрел ей прямо в лицо. "Нет, давай, посмотри мне в глаза. Если это не больно, я не буду возражать".
Я оторвал взгляд от растения в горшке и посмотрел ей в глаза.
Было неправильно даже думать об этом, как будто я наливал бутылку кислоты в коробку со щенками, но мне это удалось.
Глаза Аиши были красивого орехового оттенка. Ее самая выдающаяся мысль пришла непрошеной, необузданной, когда она пронеслась через наши общие взгляды. Дело было не в том, что я пытался читать ее мысли, а на самом деле я делал наоборот, активно отклоняясь от ее разума. Но когда наши взгляды встретились, между нами возникло ощущение контакта, который я не мог контролировать.
"Хорошо" , — подумала она, когда ее улыбка стала шире и озорной. Я немного рассердился.
Аиша отвела взгляд, освобождая меня от агонии социальной близости. Увидев резкий спад в языке моего тела, она усмехнулась.
"Твой брат пошел по магазинам", — сообщил я, решив сменить тему, прежде чем я смог слишком серьезно подумать о том, что произошло.
"О да, он делает это каждую неделю или около того, и сегодня был день. Это означает, что я могу смотреть телевизор столько, сколько захочу", — саркастически сказала Аиша, плюхнувшись на диван и включив телевизор. Она обратилась к новостям и увидела отчет о недавнем нападении на Медхолл. Я стоял за диваном, наблюдая за ним вместе с ней.
"Так ты знаешь, что он суперзлодей?" Я попросил. Даже если она не знала наверняка, эта лодка вроде как отплыла, когда я это подтвердил.
"Я знаю, что онсуперзлодей ", — сказала Аиша, указывая на телевизор, где я парил над улицей, бросая машины в здание Медхолла, как будто кто-то случайно выбрасывает брошенные автомобильные игрушки из окна. Только я вместо этого бросал их в окна
". "Я выгляжу как террорист", — пробормотал я.
"Но посмотрите на заголовки", — сказала Аиша, ее рот имел форму буквы "О". Она начала читать вслух, говоря: "От банка грабить злодей дружинник социальной справедливости, то Undersiders снять эмблему белого превосходства в Броктоне Бее." Она тихо засмеялась, взяв подушку , чтобы положить ей под зад.
"Отдайте день или два, и заголовки изменятся. Ой, PRTтак что собираюсь подать в суд на того, кто написал это "."
Я не думаю, что PRT настолько мелочен ", — сказал я. Или, по крайней мере, я надеялся. А потом я вспомнил, как Эгида была кишит и покрыта насекомыми с головы до пят, почти тонула Я вспомнил слова Скиттера о том, что она с ним сделала, и это было яркое осознание того, что Неформалы были преступниками. Я был преступником. У меня уже было несколько таких осознаний раньше, но на этот раз это было Я сел рядом с Аишей и кисло уставился на телевизор, изо всех сил стараясь не заставить его взорваться.
Аиша протянула руку и положила ее ладонью вверх мне на ногу. "Я вижу, ты немного расстроен. Хочешь подержать, чтобы расслабиться? "— спросила она, подняв брови на меня.
Я моргнул. "Держи что?"
"Моя рука", — сказала она, посмеиваясь. "Я слышал, что физический контакт творит чудеса со стрессом".
С некоторым колебанием я взял ее за руку.
Я почувствовал волну доверия, исходящую от Аиши, как только я прикоснулся к ней. Я почти мог понять, почему она доверяла мне — если ее брат доверял мне достаточно, чтобы следить за своей спиной, тогда она могла бы доверять мне достаточно, чтобы держаться за руки. Мне это показалось немного неожиданным, но я вряд ли был экспертом в том, как должны развиваться межличностные отношения.
"Итак, — начала Аиша, не сводя глаз с телевизора. "Каковы ваши способности?"
"Вы бы мне не поверили, если бы я сказал вам" Я ответил.
"Мой брат стряхивает со своей кожи тьму, попробуй меня", — игриво бросила вызов Аиша.
Я глубоко вздохнул, немного раздраженный. "Мне не причинят вреда, я могу летать немного быстрее, чем бегу, у меня идеальная цель, я эксперт во всех видах технологий, я могу использовать любой предмет, который у меня есть, с профессиональными навыками, и я могу развивать и использовать магические заклинания, в том числе телекинез и чтение мыслей ".
"О, так ты читал мои мысли, когда я думал, что ты милый?" — сказала Аиша так резко, как если бы можно было нажать кнопку лифта, когда они опоздали и расстроились.
"Все, что я чувствовал, это то, что ты думала" хорошо "по отношению к себе". Услышав, что я милый, я немного напрягся, и я почувствовал раздражение, потому что был почти уверен, что она хотела добиться от меня такой реакции. Ее ухмылка подтвердила это, но я тоже почувствовал некоторую честность от нее, и почему-то это только ухудшило положение. Я отчаянно пытался сохранить контроль над выражением лица, но в итоге выглядел так, будто кто-то накачал помидор воздухом.
Аиша старалась изо всех сил. Усилие ощущалось в воздухе, но она не могла не фыркнуть, глядя на мое лицо. "Я так... хе, извини, но ты выглядишь как... надутый болгарский перец".
Я выпустил немного воздуха и вдохнул. Я закрыл глаза и прошел через быструю последовательность состояний ума, чтобы успокоиться. Это сработало на удивление хорошо, и я обнаружил, что в течение нескольких секунд вхожу в состояние, напоминающее дзен.
Прошла минута тишины, прежде чем Аиша успокоила выражение лица и успокоилась. "Извини, извини", — сказала она, и я почувствовал ее искренность, на этот раз полностью. "Я продолжаю дразнить тебя, но все время забываю, что ты не... понимаешь это так, как я".
"Все в порядке", — сказал я, качая головой. Я открыл глаза и снова посмотрел на телевизор. "Я понимаю. Я просто не привык к этому. Меня никогда раньше не дразнили, но это, возможно, потому, что я потерял свои воспоминания, поэтому, если меня дразнили раньше, я не помню этого. новый опыт для меня, по большей части ".
"Довольно удивительно, что ты еще не забыл..." Она внезапно ударила себя по лицу. "Должен остановиться. Остановимся. Извини".
Я особо не сказал на это. Вместо этого я сосредоточился на том факте, что мы все еще держались за руки. В тот момент у меня была идея. Я не был уверен, хорошая это была идея или ужасная, но это казалось достойным отправлением правосудия.
Ухмыльнувшись ей, я сказал: "Что подумает твой брат, если увидит нас такими, держащихся за руки перед телевизором, такими уютными?"
Даже не моргнув, она ответила: "Тогда подождем и посмотрим". Она подошла ближе и обняла меня, ухмыляясь в ответ вдвое большему самодовольному фактору.
Моя ухмылка исчезла. Она была слишком распутной. Контр-дразнить не сработало; она решила пойти ва-банк. Я занервничал, так как сразу подумал, что Брайан может на самом деле подумать об этом. Будет ли он противиться или кричать на нас обоих? И почему мне не хотелось предотвратить полное крушение поезда? Было ли это потому, что я слишком старался бросить ей вызов?
Так что я оставался в том же положении, вызывающе, пока смотрел телевизор.
"Давай на самом деле не будем его ждать, иначе он может убить тебя", — сказала Аиша, ее ухмылка слегка уменьшилась, когда она оторвалась от меня и легла на противоположную сторону дивана.
"Ха", — сказал я столько же, сколько и произнес. "Я выигрываю." Я тоже был этому очень доволен.
Аиша даже не взглянула на меня, когда тихо сказала: "Хороший мальчик".
Еще через пару минут просмотра каналов по телевизору и тихого обсуждения танцевального шоу дверь квартиры с громким скрипом открылась. Брайан вошел внутрь с несколькими пакетами для покупок и крикнул: "Немного помощи?"
Я подошел к нему и с чистой мыслью выбросил пакеты из его рук, направив их на кухню. Я мог видеть кухонную стойку с того места, где я стоял, в относительном центре квартиры, и я попросил продукты элегантно разложить по рядам, чтобы их было легче разместить, где бы они ни находились. "Я понял, как использовать магию огня. Я также не призывал никаких демонов, за исключением твоей сестры". Я вздрогнул от знаков препинания.
"Это было неизбежно", — сказал Брайан, когда подошел к столу и начал складывать купленные вещи.
"Она непристойная", — прокомментировал я, помогая ему в этом, как мог. Брайан на мгновение взглянул на меня, прежде чем вернуться к продуктовому магазину.
"Это неуместно говорить о даме", — сказала Аиша с дивана, положив ноги на подголовник дивана. Я решил не удостоить это замечание ответом. "Не корми беса, — подумала я, — иначе она никогда не перестанет тебя беспокоить.
"Я почти уверен, что Империя хочет нас убить", — сказал я, когда количество продуктов, которые нужно было убрать, сократилось до небольшой груды предметов.
"Мы поговорим об этом позже, Майкл", — произнес Брайан достаточно тихо, чтобы Аиша не услышала, когда он поставил последний кувшин для молока в холодильник. Его дверь громко скрипнула.
Я заглянул в гостиную, где она сидела на мгновение, затем тупо уставился на него. Я прошептал в ответ: "Мы делаем вид, что она не знает?"
"Она знает, но я бы предпочел, чтобы она не знала подробностей. Знаешь, Выверт и все такое", — снова прошептал он, наклоняясь вперед, чтобы говорить еще тише. Я кивнул на его слова; Я не думал об этом. Поскольку у меня не было нормальной гражданской идентичности, полагаю, я не привык скрывать секреты мыса от семьи. "Кроме того, мы идем, как только дама придет за Аишей".
"Хорошо." Долгое время я размышлял о том, чтобы сообщить ему, почему Аиша "непристойная", но решил, что ему не нужно знать. Если только он не попросит.
Вскоре после этого мы закончили упаковывать продукты, купленные Брайаном. Он повернулся ко мне и заметно нахмурился. Он фыркнул и нахмурился еще больше. Его глаза сузились, когда он задумчиво посмотрел на меня, как будто желая что-то сломать, не будучи грубым, и в конце концов сказал: "Эй, Майкл, ммм... прими душ".
Я моргнул. "Я нюхаю?" Я невнятно принюхался. "Почему?"
"Ты... тоже потеешь, как и другие люди. От этого пахнет потом", — сказал Брайан, легонько толкая меня в сторону ванной. "Я оставлю тебе сменную одежду у двери. Иди".
Я надеялся, что это не будет одежда Аиши.
Я предположил, что короткого душа, который я принял этим утром, было недостаточно после битвы с супергероями и физических нагрузок. Уборная в квартире Брайана была гораздо более полной и функциональной, чем на чердаке; водонагреватель не был неисправен, так что я мог войти, не вздрогнув от воды, которая внезапно остыла без видимой причины. Я собирался починить этот котел когда-нибудь в туманном будущем.
Когда я вышла из душа, то обнаружила на двери свежую одежду. Легкая толстовка и пара черных брюк. Надев их, я нахмурился в зеркало. Одежда была на размер слишком большой, а подол толстовки почти доходил мне до бедер. По крайней мере, им было удобно.
Когда я вышел из ванной, играя рукавами, я услышал, как закрывается входная дверь, и Брайан стоял перед ней с поднятой рукой.
"Они ушли", — сказал Брайан, кивнув, повернувшись ко мне и взглянув на меня. "И ты чист. Хорошо".
Я широко улыбнулся ему.
Он приподнял бровь, но через мгновение тоже улыбнулся. "Кажется, вы с моей сестрой ладите".
"Думаю, она любит меня дразнить", — сказал я, подходя к выключению телевизора. Не пройдя половину комнаты, я понял, что веду себя глупо, и нажал кнопку выключения на пульте дистанционного управления с помощью телекинеза. "Я не особо возражаю. Хм, мне нужна такая социализация со сверстниками. Остальные из вас, ребята, немного старше меня. Для растущего подростка вредно находиться все время среди старшеклассников".
"Регент всего на два года старше тебя, — сказал Брайан. На мгновение он упал лицом и покачал головой, говоря: "Но да, потусуй с Аишей. Лучшее влияние между ними".
Я посмотрела на него одинаково равнодушно, затем приподняла бровь. А потом я опустил его почти так же быстро. "На самом деле, вы не ошиблись". Он был суперзлодеем. Хотя я тоже был. Мне казалось, что в какой-то момент я пробрался в выгребную яму и теперь стал неотличимой, однородной частью его массы. Это было немного забавно и в то же время тревожно, что я в настоящее время не планировал это менять.
Я склонил голову набок. "Что теперь? Мы продолжаем лежать на дне? Соберемся ли мы снова, чтобы поговорить о Выверт?" После заключения кровного пакта нам так и не удалось завязать много разговоров. Как только он был закончен, все решили, что уже слишком поздно для какого-либо здорового обсуждения, и мы вернулись по домам.
"Да. Нам все еще нужно проголосовать, хотим ли мы быть его помощниками, после того, как ты раскрыл нас. Это было много", — заявил Брайан, проводя рукой по волосам.
"Ответ очевиден, не так ли?" Я спросил его.
Брайан приподнял бровь. "Который?"
"Мы принимаем", — сказал я. "И мы используем ресурсы, которые он нам дает, создаем опору силы, убаюкиваем его ложным чувством безопасности. А потом, когда он нам доверяет, мы идем:" Эт ты, Брут? " на нем. Не забывай это ". Я поднял руку и показал ему Знак Подчинения, голубоватую слезу с шестью крыльями. "Я могу научить тебя магии сейчас, наверное. Хотя на это потребуется время, потому что никто из вас, ну, эээ, не предрасположен к этому, как я".
"А, магия?" — сказал Брайан со спокойным, но заинтересованным выражением лица. "То, что вы делаете?"
"Магия". Я поднял обе руки и, кивая, выпустил из них пару разноцветных фейерверков. "Такого рода, да. Я думал о том, чтобы научить Скиттер делать ошибки из ничего. Я не знаю, чем могла бы воспользоваться остальная команда, но магия универсальна. Этого достаточно, чтобы исследовать, что вы могли бы проводить всю жизнь за изучением и все еще не дотянуться до сути — что отчасти печально, потому что, помимо вас пятерых, я единственный маг в мире, насколько я знаю. Силы — это не магия, а магия не полномочия. Не совсем. "
"О," невозмутимо ответил Брайан. Он полез в холодильник, чтобы достать бутылку воды, и налил ей два стакана. Он сделал глоток и подтолкнул один ко мне. "Итак... у вас есть источник энергии для себя, или он независим для всех... что, дух? Душа?"
