Туман

— Гномы никогда ничего не крадут. Только покупают.

— Я знаю райр, — поспешил загладить ситуацию Мор. — Только светлые эльфы и демоны способны на такую низость как кража. А то, что моя вещь находится в Лизваре, это огромная удача.

— Не обязательно в Лизваре, — поправил его гном. — Она может быть где угодно, в любом городе.

Морнемир задумался и, кажется, опустил руки. Я его понимаю, эти территории необъятны, как можно найти такую маленькую вещь?

— А может у вас есть карта Подземного царства? — спросила я, мысленно представляя, что говорю на эльфийском. Кажется, получилось, Морнемир меня понял и с надеждой посмотрел на гнома.

— Есть, — утвердительно кивнул тот и пошел к дальней стенке за свитком бумаги.

Когда он разложил карту на столе, я смогла в разрезе увидеть все города гномов. Как и говорил гном Тили, их было семь, и выстроены они пирамидой. Золотой зал — верхушка горы, а дальше идет Лизвар, он самый маленький город по размерам. Ничего себе! Даже сложно представить, какое же количество маленьких гномов здесь может уместиться.

— Лизвар, — начал называть города гном, указывая маленьким пальцем от верхушки. — Рашкарбар, Вурдейл, Белбар, Эробэ, Смагор, Хурлим, и сейчас строится Ровдор.

Он кивнул Мору, и тот снова взял черный шарик. Подержав его в руках пару секунд, бережно положил на центр карты. Тот немного покрутился и, наконец, окончательно остановился.

— Вурдейл, — удивленно произнес гном. — Странно, это промышленный город, торговлей антиквариатом там не занимаются.

Я еще какое-то время заворожено смотрела на шарик, когда до меня, наконец, дошло.

— Вурдейл! — воскликнула я, схватив темного за руку. — Это же город, в котором живут те гномы, что нас подвезли. И они были в том трактире, что и мы. И светлые там были, они могли продать часы им. Могли же?

Я с надеждой смотрела на Мора, пока он переваривал информацию.

— А с чего ты взяла, что те гномы из Вурдейла?

Я наклонилась к его уху и прошептала так, чтобы советник не услышал.

— Тот гном сам сказал мне.

Морнемир просиял и восторженно посмотрел на меня.

— Тогда нам надо поспешить, пока они никуда не дели часы.

Он повернулся к гному и благодарно произнес:

— Огромное вам спасибо, райр Ори. Ваша помощь для Королевства темных неоценима.

— Все имеет свою цену, — хитро произнес расчетливый гном. — Но это позже. Сейчас вам нужно спуститься в Вурдейл. Проводить вас?

— Нет, — быстро ответил эльф. — Я помню дорогу. Спасибо, дальше мы сами.

Он схватил меня за руку и потащил к выходу через все проходные комнаты.

Мы резво вышли из дома первого советника и сразу направились к конюху.

— Приведи мою лунму, — отдал указание эльф.

Гном послушно кивнул и через минуту вывел из стойла Кари. Пафу, заметив нас, тут же слетела с крыши и уселась Мору на плечо.

— Привет, — улыбнулась я.

Она радостно защебетала и закивала головкой.

— Пафу, — серьезно сказал Мор. — Веди нас в Вурдейл.

Не знаю, откуда только она может знать, куда нужно двигаться, но стоит ей услышать команду, как тут же подрывается с места и летит в нужном направлении. Мор быстро оседлал Кари и подал мне руку.

— Давай, Рина, надо торопиться.

Не люблю верховую езду! Просто ненавижу! Я окончательно в этом убедилась, когда мы с горем пополам доскакали до подъемников. Их было очень много разных размеров, и все были выстроены вдоль стены. Видимо, эти шахты — самый центр пирамиды, с этого места можно попасть в центральную часть любого города. Очень удобно. Морнемир помог мне спуститься, крепко сжимая в своих руках, и повел в нишу.

— Как он работает? — поинтересовалась я.

Никаких кнопок или рычагов не видела.

— Вурдейл, — произнес эльф и платформа начала быстро опускаться вниз. Не прошло и минуты, как мы стали замедляться, а затем и вовсе остановились у арочного проема. Город оказался вовсе не сказочным местом с домиками-грибочками, как я себе это представляла. Это местность была серой и угрюмой. Кристаллов было значительно меньше, многие улицы и дома не освещались вовсе. Сами постройки не были раскрашены яркими цветами или узорами.

— О, здесь интересно, — вымучено произнесла я.

Мор улыбнулся и вновь оседлал змееподобную тварь, предлагая мне руку.

Я скривила губы, но все же залезла на эту мозготряску.

— Это промышленный город, туристы здесь почти не появляются, потому местные жители не заботятся о красоте. Здесь живут работяги, средний класс, — пояснил он. — Ты запомнила, как зовут тех гномов? Назови имя Пафу.

— Да! Того гнома звали Тили, а фамилия.... Акрийский, вот!

Птичка-навигатор понимающе кивнула и вновь подорвалась с места. Мор издал свистящий звук, и мы тронулись с места.

— Я заметил, ты очень напряжена, — прошептал он над моим ухом, сильнее прижимая к своей груди.

— Знаешь, повозки мне нравятся больше, — деликатно намекнула я. Не хочу говорить ничего плохого о его "возлюбленной".

— Потерпи еще немного, — ласково произнес Мор.

Его близость очень волновала меня. Все-таки этот темный эльф — потрясающий мужчина. Сильный, красивый, когда надо — жесткий, но со мной чаще всего нежный и ласковый. Вот если бы только он не смотрел на меня как на младшую сестру... Я бы сама на него запрыгнула и оседлала. Ох, остынь, Катя!

— Приехали, — предвкушающе произнес Мор, когда Пафу приземлилась на крышу одноэтажного домика.

Мы слезли с Кари, и Мор опять издал какой-то звук, но уже другой. Лунма кивнула головой и осталась стоять на месте.

— Давай я постучу, — предложила темному. — Мы с ним типа подружились, думаю, мне он все расскажет.

— Ладно, только перестань говорить эти странные словечки. "Типа", "капец", "бляха муха"...

— Хорошо, хорошо, — засмеялась я. — Поняла!

Я наклонилась и постучала в низкую деревянную дверцу.

— Я открою.

— Нет, я...

Из-за двери послышалось невнятное бурчание, что заставило меня расплыться в улыбке. Баврок и Маркеш одновременно открыли дверь и удивленно уставились на нас.

— Целительница! — благоговейно произнес Маркеш.

— Привет, мальчики, — дружелюбно улыбнулась я. — Ваш отец дома? Мне нужно у него кое-что спросить.

— Да, конечно. Заходите.

— Проходите, пожалуйста, — гостеприимно захлопотали гномы. Мы с темным вошли внутрь маленького домика с очень низким потолком. Мне приходилось склонять голову, а Мору так вообще неудобно было. Передняя комната была очень маленькой, и в ней стояла лишь одна деревянная лавка. Как я поняла, это так во всех домах. Что-то типа комнаты для приема гостей. Баврок предложил нам сесть, а Маркеш побежал за отцом. Через минуту к нам вышел удивленный гном Тили.

— Приветствую вас, — официально произнес он, кивая головой. — Целительница. Темный.

Мы оба кивнули в ответ, но, так как Мор молчал, я догадалась, он ничего не понимает. Ну что ж, я и сама справлюсь. Только вот как к гномам обращаться?

— Уважаемый... эммм...

— Прошу, зовите меня просто Тили, — помог мне гном.

— Кла... — я оборвала себя, вспомнив о "странных словечках". — Очень хорошо, Тили. Мы пришли к вам с вопросом. Мой брат...

— Но он же вам не брат, целительница, — улыбаясь, перебил меня Баврок, стоящий за спиной отца. Тот обернулся и строго гаркнул на них:

— А вы что здесь делаете? А ну марш в стойло, там для вас полно работы.

Они понуро опустили головы и удалились из комнаты.

— Прошу, продолжайте, — кивнул гном.

— У моего друга, — исправилась я, — темного эльфа, украли важную вещь. Она ценна ему как память.

А дальше пришлось схитрить.

— Мы видели, как светлые продали песочные часы вашей компании. Вы можете нам сказать, у кого они? Мы готовы заплатить за них ту же цену, и даже с надбавкой.

Он подозрительно сощурил глаза, но оспаривать мои слова не стал. Вместо этого что-то явно задумал и осторожно начал говорить.

— Хорошо. Я скажу вам, у кого песочные часы. Но взамен окажите мне услугу целителя.

Я слегка напряглась.

— Чего вы хотите?

Он сразу собрался и с серьезным видом кивнул на дверь в следующую комнату.

— Следуйте за мной, — указал он, скрывшись за дверцей.

Мы с Мором переглянулись, и он насторожено спросил:

— Чего он хочет? Я понял только несколько слов.

— Все хорошо,— заверила я эльфа. — Он скажет, где найти часы.

Морнемир смотрел на меня с такой надеждой, что я просто не могла его подвести.

— Знаешь, ты можешь остаться здесь, не думаю, что это займет много времени.

— Нет, — тут же напрягся он. — Я пойду с тобой. Это не обсуждается.

Признаться честно, мне было приятно от его слов. А еще больше от его присутствия рядом.

Я кивнула, и мы, наклонив головы, прошли в следующую комнату. И сразу же попали в кухню, она же была столовой. Было видно, что гномы живут бедно. Деревянная мебель была ветхой и кое-где поломанной, на полу лежал протертый до дыр ковер. Вдоль одной стены стояли стеллажи и полочки с посудой, с другой стороны — стол с двумя длинными лавками. А по центру третьей стены находился камин, мангал и печь — все в одном, возле которого суетилась пухленькая гномиха.

— Вардара, — обратился к ней гном. — Посмотри, кого я привел.

Она поставила горячий чугунок на деревянную подставку и обернулась к нам.

— Святой Виктус! — восторженно воскликнула она, прикрывая рот руками.

— Приветствую, — улыбнулась я, а Мор слегка кивнул.

— Целительница, — представил меня гном, а затем обратился ко мне. — Пройдемте.

Мы с эльфом последовали за ним в следующую комнату, а гномиха так и осталась стоять с ошарашенным видом. И чего это она так удивилась? Никогда не видела темного эльфа?

Мы вошли в следующую комнату и стали осматриваться вокруг. Здесь было получше, ковер не такой затасканный, а белые стены расписаны красивыми узорами. У одной стены была ниша, которая прикрывалась дверцами от пола до потолка, скорее всего, шкаф или полки. Остальная мебель, что здесь была — это три маленькие кроватки. Две стояли рядом в одном углу, а третья находилась с противоположной стороны, и под цветным одеялом кто-то зашевелился.

Гном подошел ближе к кровати и, присев с краю, стал гладить маленькую белокурую головку.

— Марьяшка, — тихо произнес он. — Проснись, дочка.

— Папа? — послышался сиплый голосок маленькой девочки.

Тот кивнул ей и повернулся ко мне. Он смотрел умоляющим взглядом, а в его глазах было столько грусти и печали. Я поняла все без слов и быстро подошла к кровати.

Маленькая симпатичная гномиха, словно куколка с кудрявыми светлыми завитками, смотрела на меня усталым взглядом зеленых глаз.

— Привет, — улыбнулась я ей.

— Привет, — удивленно поздоровалась она.

Она перевела такой же заинтересованный взгляд на эльфа, и её глазки смешно округлились.

— Это Мор, он темный эльф, — пояснила я. — А меня зовут Аринаэль, но ты можешь звать меня Рина.

Девочка вновь посмотрела на меня и несмело кивнула.

— А я Марьяшка, — застенчиво произнесла она.

— Рина, — позвал меня темный.

Я подошла к нему и вопросительно подняла брови.

— Что происходит? Зачем он привел тебя сюда? — шепотом спросил он.

— Он хочет, чтобы я её исцелила.

— Нет, Рина, так не годится. Ты слаба, еще на рассвете в тебе не было сил. Я не хочу, чтобы ты опять потеряла сознание.

— Ах вот как? — возмутилась я. — А свои часы ты хочешь получить или нет?

Он недовольно сжал губы и отвел глаза.

— Я могу узнать, где они, другим методом, — прошептал он и схватился за рукоять своего меча. — Безопасным для тебя.

Я в ужасе округлила глаза и в неверии посмотрела на него.

— Ты с ума сошел? — словно озлобленная змея зашипела я. — Здесь же дети. Когда ты лежал при смерти в том лесу, именно этот гном подвез тебя, а его дети дали мазь, которая заживила твои раны. Это так ты хочешь их отблагодарить, Морнемир?

Он жестко глянул на меня и произнес:

— Да. Готов, если это сохранит твои силы.

Я злилась на него просто ужасно в этот момент. Сейчас он говорил, как настоящая бездушная свинья. Ну да, он вроде меня защищает, хочет сделать лучше. Но нельзя же вот так безразлично пройти мимо чужого горя. Девочка явно чем-то больна и, скорее всего, неизлечимо, раз гном не смог найти другого способа, кроме как воспользоваться услугами целителя. Наверно, еще и не каждому эта болезнь под силу.

— Вот что, Морнемир, — холодно произнесла я, не глядя на него. — Я исцелю эту девочку, чего бы мне это не стоило. И сделаю я это не из-за твоих дурацких часов, а потому что хочу помочь ей.

Я развернулась, чтобы пойти к малышке, но он схватил меня за руку и заставил посмотреть на него. Он пытливо заглядывал в мои глаза под капюшоном, пытаясь что-то уловить. Затем глубоко вздохнул и сдался.

— Просто будь осторожна, — уже мягче прошептал он.

— Конечно, — уверенно заявила я.

Да чего он так переживает? Что со мной может случиться?

Я вернулась к кроватке и села на колени прямо на пол.

— Чем она больна? — спросила я гнома, взяв маленькую ручку.

— Ни один маг не смог сказать, — устало произнес гном Тили. — Прошу вас, помогите.

— Я очень постараюсь, — прошептала и подбадривающе улыбнулась гному. Он кивнул, еще раз погладил Марьяшку по головке и встал с кровати.

— У тебя что-то болит? — спросила я девочку.

Она слабо кивнула и указала пальчиком на свою головку.

— Хорошо, прикрой глазки и расслабься. Больно не будет.

Она послушно выполнила мои указания, а я поднесла руки над её головой. Все ещё не уверена, как это работает, мне кажется, боевую магию я освоила лучше. Но сейчас я почти не злюсь, если не считать Мора, так что не думаю, что таким образом смогу вызвать свою силу. Крови или открытой раны тоже не вижу. Как же мне помочь ей? Я тоже прикрыла глаза и стала прислушиваться к своим внутренним ощущениям. Похоже, эта кислая гномья похлебка все-таки принесла пользу и помогла мне восстановить силы. Их было достаточно, чтобы побороть даже тролля, и я чувствовала, как они растут, будто на дрожжах. В груди разгорался пожар, и тоненькой струйкой тепло стало подходить к моим ладоням. Я положила их на голову девочки и начала вливать его внутрь. Я могла чувствовать свою силу в её теле. Это было новое, неизведанное ощущение. Словно зеленый туман, она проникала в нее и окутывала все органы. Во мне её становилось все меньше, но я хотела полностью заполнить туманом девочку изнутри, мне казалось, только так я смогу ей помочь. Она прошла сквозь голову в грудную клетку, растеклась по рукам и вновь вернулась к груди. Заполнила легкие, окутала сердце и остальные органы, спустилась на бедра и ниже, к ногам. Мне стало очень холодно, хотелось прекратить это и укутаться в теплое одеяло, но я знала, что не должна останавливаться. Еще немного осталось, совсем чуть-чуть, и я найду причину. Вот оно — ощутила большой нарост в правой части мозга. Это опухоль, паразит, который убивал её. Я обнаружила лишнее, но как убрать — не понимала. Во мне почти ничего не осталось, меня всю трясло, и было так сложно удерживать равновесие.