Попаданка! Куда уж хуже...

Бурчащий и нудящий звук, уже несколько минут зудел на периферии сознания, раздражал и что-то требовал от меня.

— Сиеша! — кто-то рядом громко рявкнул, и замолчал.

'Кто? От меня-то чего надо?', — вялые мысли в моей голове, затуманенной полудремой, еле двигались, напрочь, игнорируя внешние раздражители.

'Что же так неудобно? Как в тисках, блин!', — пошевелилась и нехотя приоткрыла глаза.

— Твою мать! — выругавшись, я, рывком вскочила, испугано таращась на полупрозрачное лицо, нависшее надо мной в нескольких сантиметрах.

— Ч-ч-что? — прошелестело чуть в отдалении.

— Фух, это вы, — выдохнула с облегчением, наконец-то узнав души. — Кто же так нормальных людей будит.

— Ты нормальная? — скептически спросил Грэйн, фыркнул и заржал как конь.

'Вот чурбан!', — мысленно заключила и посмотрела внимательней на него, что-то не так. Почему я его сразу не узнала?

Он изменился, точнее его душа. Она посветлела, стала чище и уже не вызывала былой брезгливости. Мне аж пальцем потыкать захотелось, чтоб проверить, не глюк ли передо мной.

— Грэйн, ты ли это? — саркастично поддела его, приподняв бровь.

— А кто же еще, — он самодовольно улыбнулся и провел рукой по волосам.

В ответ на его бахвальство, я лишь хмыкнула и перевела взгляд на призрачную леди.

— Ты его простила?

— Да.

— Теперь тебя уже ничего тут не держит?

— Нет, — спокойно, и я бы даже сказала с легкой грустью, ответила она.

— Мне что-то надо делать?

— Можно мне прикоснуться, к вашему рисунку?

— О нет, не надо!

Торопливо отстранившись подальше, я опасливо спрятала левую руку за спину, тоже мне благодетели нашлись. И внимательно следя за шаловливыми конечностями призрачной леди, добавила:

— Одна уже так спрашивала, а потом на руке добавились непонятные закорючки. Этак скоро вся буду изрисованная с ног до головы, если каждый лапать станет.

— Я уж-ж-же на нарис-с-сованном добав-в-вфлю, — не унималась она.

— Тебе сильно это надо, — с сомнение переспросила я, и нахмурилась.

— Да.

— Хорошо, — уступила, заранее сожалея о своём решении. И поджав губы начала медленно закатывать рукав, до локтя открывая самый край тату.

Легкое касание и на одном из завитков остается маленькая голубая капелька, слегка переливающаяся, как настоящая. Было такое чувство, что если я резко дерну рукой, то она сорвется вниз и капнет на пол.

— Э-ээй! — возмутилась, а по вытянутым лицам поняла: объяснений ждать не придётся, сами ни черта не знают.

— Но почему? — Грэйн изумленно захлопал глазами и потянулся, чтоб потрогать рисунок.

— Куда ручонки тянешь, — зашипела я на него.

— Прости...

— Теперь-то все? — спросила я, у ошарашено леди, парящей рядом.

— Да, — прошелестела она и приобняв на прощание сына, растаяла в легкой вспышке света.

— Так! — гаркнула на блаженно улыбающегося Грэйна. — Живо в свое тело и в библиотеку, искать все, что сможем найти про заклинающих души.

— Зачем?

— Меня уже порядком достало то, что я ничегошеньки не знаю про свой дар. Бесят все эти непонятки!

— Так на дворе же глубокая ночь, — кивнул он на плотно задернутые шторы, из-за которых не пробивалось ни единого лучика света.

— А мне все рано! Я хочу знать, что я могу, и чем мне это грозит. Хватит уже действовать по наитию.

— Хорошо, — не сильно-то лучась радостью, проговорил он, и, уже пролетев свозь стену крикнул. — Ты не ведьма, ты демоница!

'Ха-ха, ты еще не знаешь, на что я способна!', — мысленно протянула, ехидно похихикивая, но все же не стала разрушать его иллюзии. Хорошего понемногу.

— Эх, — потянулась, разминая затекшие мышцы.

'Засыпать в этом платье, да еще и полусидя — было плохой идеей!', — заключила я, проведя рукой по занывшим ребрам.

Постояв на пару минут в тишине, мне стало нудно, к тому же мое внимание привлекло большое зеркало в золоченой раме, висящее на стене. И я стремительно подошла впритык к нему, перевернув по дороге тележку с недоеденным ужином. Даже грохот разлетевшейся по полу посуды не смог отвлечь меня от разглядывания угрюмой девушки, невесело смотрящей на меня с зеркальной поверхности.

— Ну, привет, Сиеша... — тихо прошептала я, и прикоснулась кончиками пальцев к холодной стеклянной поверхности.

В красивом бархатном платье, как нельзя лучше подчеркивающем все достоинства фигуры и лазурного цвета глаза, девушка в отражении выглядела просто великолепно. Наспех собранные волосы ни сколько не искажали образ, разве что, излишняя худоба и круги под глазами, немного портили портрет знатной красотки.

Капризные губки растянулись в соблазнительной улыбке, изменив до неузнаваемости выражение лица, преобразив в кокетливую сердцеедку, повидавшую многое.

— Хм, а может и не так плоха, как показалось сначала! — весело сказала я, игриво подмигнув отражению, мгновенно повторившему мои движения на глянцевой поверхности зеркала, пожала плечами и громко заговорила, так чтоб Грэйн точно расслышал каждое слово.

— Устала я, пойду Нэйлу признаюсь, что я теперь заклинающая души! Может больше ценить будет, — и нарочито громко потопала к выходу, косясь на дверь комнаты Грэйна. Нет, ну честно уже надоело ждать его, одевается, как красна девица перед сватовством. Сколько можно?

— Стой! Не смей! — выскочил он в перекошенном камзоле и босой. — Куда собралась?

— В библиотеку, — невинно хлопнув ресничками. — А что?

— Ничего, — раздраженно одернув и поправив камзол, протянул он.

— Тогда пошли, веди Сусанин!

— Кто?

— Проводник такой был в моем мире. Хорошо дороги знал!

— А какой он, ваш мир?

— Другой... — сказала, открывая дверь. — Давай поговорим, когда дойдем, не в коридоре же.

— Хорошо, — буркнул он, в ответ, надевая обувь.

— Грэйн, а почему ты не сказал мне, что я герцогиня, а? — шепотом спросила, когда надоело идти в тишине.

— А кто сказал?

— Лар проговорился, — скрипнув зубами, пошипела, вспомнив то, как он меня обрабатывал, лишь для того, что на ночь оставить.

— А что ему было нужно? Стой, так это он тебя переодел? Осенило его как раз посреди лестницы и мне топающей следом это чуть не стоило веселенького спуска по ступенькам верх тормашками.

— Ты что творишь? — пискнула я, еле успев схватиться за его руку.

— Прости, — буркнул Грэйн и продолжил подниматься по лестнице, теперь таща еще и меня на буксире.

— Так почему не сказал?

— Забыл, — нехотя проговорил, и зашагал немного медленней, подстраиваясь под мой шаг. — Я же не каждый день общаюсь с новой душой в старом теле. Хм, прости, в чужом теле, — исправился он, правильно расценив шумное сопение с моей стороны.

— Змей подколодный!

— Это ты змея! К тому же ты не спрашивала, чего тогда злишься?

— Ладно, теперь спрашиваю: расскажи про меня все что знаешь или помнишь.

— Это долго!

— Ну, что успеешь, пока мы идем.

— Эх... — тяжело вздохнув, он усмехнулся и тихо заговорил. — То, что ты герцогиня уже знаешь, правда, вашу геральдику, я не очень хорошо помню, но, по-моему, твой отец пятый наследник в очереди на престол, хотя, сомневаюсь, что до него очередь дойдет. Кстати, он жив, а матери не стало давно, она умерла при родах, вместе с младенцем. Ты единственная наследница в роду, в целом, семья у вас очень именитая.

— А мое полное имя знаешь? — перебила я, с ужасом вспоминая то, как призрачная назвала Грэйна, даже не представляя, как же будет звучать мое собственное.

— Да! Силэн — Глэн — Лирас — Сан — Сиеша герцогиня Шиесская — это не официально, но полное, а официальное, надо уточнить, не помню всех титулов.

— Ох...!

— Герцогиням не подобает так выражаться.

— Ну-ну, и в подземелье тоже сидеть не подобает. Кстати, как я там оказалась?

— Тебе как? С самого начала или только похищение описать?

— И то и другое! Говори уже.

— Ну...

— Гр-р-р, не томи!

— Хорошо, — рассмеялся он. — Ты ехала на 'Весенний бал' — это официально, а так, на смотрины для младшего наследного принца нашей империи, точнее одного из н...

— А сколько их? — от удивления, даже перебила его на полуслове.

— Всего — четверо.

— А претенденток было много?

— Не очень, — фыркнул он. — Именитых, незамужних, да еще симпатичных девушек — очень мало, а одаренных, так вообще, единицы.

— И сколько всего?

— Семеро...

— Хм, а почему тогда меня ни одна сволочь не ищет?

— Почему же? Пытаются, только вот ничего у них не получится.

— Опять Нэйл?

— Он самый... так мне продолжать?

— Да, — насупилась я, все понимаю, но обидно же.

— Так вот, тебя выкрали на границе наших государств и благодаря кристаллам переноса, перекидывали несколько раз в разные города, а потом, накрыв пологом, перевезли на лошадях сюда. Все это время ты постоянно была в спящем состоянии. В общем, много проблем возникло с твоим похищением

— Небось, сам могун ездил?

— Хм, ну если ты имеешь в виду Нэйла, то да! Лично сопровождал всюду и кристаллы все извел. Теперь у эльфов заказывать надо.

— А почему у эльфов, у вас что, такого не делают?

— Нет..., временники и пространственники среди людей тоже есть, но большая редкость и если встречаются, то они кристаллы не делают. Их сразу на службу империи вербуют, как только дар проявляется.

— Ясно, что ничего не ясно...

— Вот так ты и оказалась в моем имении. Сначала отказалась читать книгу, а потом и разговаривать перестала.

— А что за дар у меня был? И как вы его блокировали?

— Хм, а ты что, до сих пор не поняла? — изумленно спросил он, хмыкнул и как-то очень уж грустно продолжил. — Сиеша, ты потомственная ведьма... была. А как блокировали? Нэйл провел ритуал, такой же, как и с моей матерью. Она сказала, что восстановить не выйдет. Только ты не расстраивайся, мы что-нибудь придумаем.

— Эх, как можно сожалеть о том чего не имел? Мне, просто, интересно стало.

— Как знаешь.

— А в чем заключается твое: — 'потомственная ведьма'?

— Если не влезать в дебри, то ведьма — от слова ведать, им подвластно знание, скрытое от всех остальных. Понимаешь, весь наш мир окутан, своего рода оболочкой, в которой заключена информация, и только ведьмы имеют к ним доступ.

— Ну, знают они много, что с того! В чем реальная сила ведьм?

— Они могут творить заклинания и благодаря этому становятся практически универсалами.

— Хм, не поняла...

— Вот смотри, мне подвластно только целительство, но любая же из вас может исцелять, используя заклинание, заговор, да много чего, и при этом управлять стихиями, хоть и временно, но полностью... зная нужные заклинания, сильные ведьмы могут также управлять временем и пространством, в общем, практически все.

— Ого! — ошарашено выдала я. — А как меня тогда схватить-то удалось?

— Колдуны обладают теми же способностями.

— Эээ, недопоняла, ладно знания, но, а почему любой другой имея дар Целителя, допустим, не может выучить заклинание и творить их.

— Не может, — рассмеялся он. — Ваш дар именно в это, возможности использования заклинания, а для остальных — это всего лишь набор бессмысленных звуков.

— Хм, ясно..., а как же те, которые сидят за решёткой в подземелье, их тоже Нэйл ловил?

— Эх, Сиеша, у всех уровень дара разный. Некоторым, едва-едва хватает сил заговорами лечить, да декокты с настойками делать.

— А у меня какой уровень... был?

— Ты была сильной и независимой, пожалуй, одной из сильнейших.

— Ясно, — протянула я, уже жалея, что мне, не достался дар Сиеши. — Так что там с семьей, а то ушли от темы.

— Хм, что еще? Тебе принадлежит, точнее вашей семье, значительная часть земель на севере Галлурии, очень плодородных, хочу заметить. Много природных ресурсов и ... тебе экономическую часть рассказывать? Потому, что я больше ничего и не знаю. Мы с Сиешей познакомились лет десять назад. Мне тогда срочно понадобилась руда, а ты наотрез отказалась ее продавать, сказав: — 'Руда станет твоей, только когда Солнце в луже утонет!', — хмыкнул и замолчал.

— А что сделал ты?

— Хм, мне так и не удалось тебя уговорить. Пришлось покупать уже выплавленные заготовки и платить тебе бешеные деньги!

Резко толкнув большую двустворчатую дверь с коваными петлями, шутливо поклонился и проговорил:

— Милости прошу!

— А почему в замке по ночам так пусто? Никто не ходи, никого не слышно, слуг в коридоре нет.

— Нэйл запретил, — усмехнулся Грэйн, но как-то тоскливо. — Он каждый вечер обходит все имение, ставит запирающий контур и погружает в сон всех слуг. Даже мыши и те не шуршат.

— Зачем? — мое лицо мимо воли вытянулось, а брови взметнулись вверх.

— Он любит все контролировать, знать: кто, чем и как дышит. Спать спокойно не может, думая, что кто-то бродить по замку без присмотра.

— А вас, почему не трогает?

— Вдруг, что-то случится, как тогда всех собирать? Вот он и оставляет нам некое подобие свободы.

— Понятно! И вы не против такого обращения? — сморщив носик, возмущенно спросила я.

— Ха, а ты попробуй, откажись! — невесело проговорил Грэйн, тихо добавив. — Пытался я, да только, потом месяц засыпал со слугами, и даже вякнуть не успевал.

— Э как тебя приложило! И неужели ничего сделать нельзя?

— Можно, — выдал он, саркастично вскинув бровь, — вот, Сиеша смогла что-то сделать и теперь ты тут.

— А я ей даже по-своему благодарна, хотя, Бог с ней! Так что ты еще про былые времена расскажешь.

— Ты о чем?

— Про Сиешу и ее жизнь, — устало проговорила я, и присела на краешек письменного стола, вытянув ноги. — Ты тоже садись, — кивнула на стул с высокой спинкой, притулившийся рядом.

— Хм, про лошадей забыл рассказать, — усмехнувшись, выдал он, вальяжно развалившись на указанном предмете интерьера.

— Что за лошади?

— В твоем герцогстве вывели самую известную и очень популярную ныне породу лошадей. Ценятся они за выносливость и быстроходность. О чем бы тебе еще поведать? — задумался он, почесав затылок.

— А какие они? — мгновенно оживилась я, и от волнения подалась вперед, чуть ли не вплотную наклонившись к его лицу. — Расскажи...

— Ого, у тебя такое лицо...

— Не усугубляй!

— Да я и не...

— Гр-р-р!

— Хорошо, — поднял он руки вверх, — не рычи! Отличительная черта у "твоей породы" — они все вороной масти и очень массивного телосложения. А если откинуть внешние признаки, то самое поразительное в них — сообразительность. Я еще не встречал лошадей умнее твоих Шиесских верховых и что-то мне подсказывает, никак внутренний голос, — хохотнул он и продолжил, — что к их выведению причастен какой-то особый ритуал. Очень уж они уникальные.

По мере рассказа в голове всплывал образ Сумрака, вот так, так...

Теперь-то хоть ясно, почему он настолько радостно меня встречал и ластился. Тут одно из двух: или узнал меня, как бывшую хозяйку, или почувствовал что-то родное, раз там ритуалы были. Ладно, потом подробнее узнаю.

Села поудобнее и откинувшись назад, уперлась руками на столешницу.