Проект "Аргонавт" Часть 7. Академик

Первые шаги лап с покрытием мягко пружинили от каменных плит, после чего мех плавно двинулся к свободной платформе.

Дальше с громким шипением вскрывался контейнер второго меха более громоздкого. Более вооруженная. Менее мобильная и более защищенная модель. "Штурм-1". Хищные обвозы сразу говорили о том, что мех создавался, как наступательная машина способная выдержать массированный заградительный залп. Только на силовые щиты было отведено три микро-реактора. Два микро-реактора на плазменные турели. Нано-пластины. Дополнительный объем баков для двигательного ускорения. И дополнительная система пуска тепловых ракет. И много еще чего...

Вот только ни одна из этих бронемашин не идут ни в какое сравнение с той случайно обнаруженной птичкой на свалке. Как и с ее вооружением.

Третьей оказался... "Перекати-поле-1" Мех-трансформер. Система гироскопа. Выдвижные турели, и очень, очень толстая броня и десяток реверсивных двигателей способных превратить этого робота в "пушечное ядро". Да это был огромный робот-шар. Трансформирующийся в ходячую полусферу с тремя турелями, двумя самонаводящимися кассетными ракетометами, и системой плазменного импульса. Перед трансформацией мех мог выпустить полусферой на земле (или сферой, если в воздухе) быстровоспламеняющуюся плазму. Страшное оружие. Во время, когда робот стоял на опорах его можно было сравнить с жуком, или даже покрасть в божью-коровку. Наверное, забавно бы смотрелось со стороны.

Ну и последнее — винтажная работа над старейшим земным шагоходом. Толстые слои ржавчины, коптящая небо печка с трубой. Закопченные стекла, и широкая надпись на имперском: "Сам дурак!". Но это только внешне. Плазменные турели. Система лазерного перехвата тепловых ракет. Спаренная турель. Силовые щиты, и помимо всего очень толстая броня. Хоть сборка и выглядит примитивной, пробить кабину с пилотом не так-то легко. Имя ему — "Ржавчик-1".

Пока я любовался стоящими на платформах мехами — техники уже готовили "Перекати-поле-1".

Сегодня мне предстояло подтвердить квалификацию, и возможно подняться по турнирной лестнице выше...

В небо ушли ракеты праздничного салюта. Осветив арену лесного типа яркими огнями. Радостные крики болельщиков сливались в единый шум, в котором нельзя было что-то разобрать. Даже когда толпа пыталась что-то скандировать.

Два очередных спортивных комментатора в своих кричащих костюмах заняли места. Вторым комментатором была статная девица с огненно-золотистой копной волос, водопадом падающих ей на плечи и пронзительным взглядом, поправив непослушный локон, отправила болельщикам несколько воздушных поцелуев, и начала:

— Дамы и господа. Сегодня у нас на арене "Леса великана" будут биться две рандомных команды из железного, стального и бронзовых рангов! Бои до последнего целого бота! И с вами я Златовласая Бестия Ринго, со всеми известным комментатором Байхо Тулком освещаем эти бои!

Вокруг девушки уже вспыхивали виртуальные окна, калейдоскопом сменяя друг-друга. Голографические изображения пилотов, боевых мех и фрагменты с прошлых боев.

— Сегодня хочу отметить Тая Кайло, Бойца первого бронзового ранга которому не хватало трех побед, для того чтобы перейти в следующий ранг! Он выступает на персональном мехе "Стальной Царице-8", сборки "Ван-Тор Интершип", одной из трех лидирующих в империи фирм производящих мехи для снабжения имперской армии!

Крупным планом показали сам мех, возвышавшийся над остальными и сидящего на крыше возле открытого люка пилота, обнимавшего повизгивавшую от восторга красотку. Как вам известно, у данной модели среди существующих на арене в данный момент практически нет достойного противника. Но чем выше растет ранг, тем более сильные противники встречаются ему на пути! Поддержим его в сегодняшнем решающем для него квалификационном бою.

Второй боец, которого я хочу отметить — Лиа Тай Хулу. Боец клана Тай Хулу на фирменном мехе производства клана "Тай Хулу" "Раендроме-12", классическом мехе типа разведчик в винтажном исполнении.

Камеры наехали на высокую стройную красотку в сильно зауженном в талии комбинезоне, великолепно подчеркивающей стройную фигуру платиновой блондинки. Камера взяла увеличение, чтобы показать лицо девушки с макияжем стоимостью с сам пилотируемый мех, если не больше.

— Боец третьего стального ранга. Девушка за восемь боев еще не потерпела ни одного поражения! Поддержим же ее бурными овациями, и денежными донатами, которые могут спасти ее на арене в качестве дополнительного бонуса!

Третий боец известен всем нам как Вито — "Убийца Новичков", пилот, на счету которого более тысячи боев. Бронза, три звезды! Как вы хорошо помните, его бронированный мех "Стальная Кавалькада-4" разнес не один корпус стальных мехов в прямом столкновении...

— А теперь несколько слов о противнике! — Слово взял второй диктор. — Вторая команда состоит из трех стальных бойцов — команда "Лаприка", пилоты которой являются курсантами третьего курса имперской высшей академии имени "адмирала Зольде". Данные пилоты так же отлично известны своими неординарными решениями и применением множества военных тактик! Посмотрим, чем же они сегодня удивят своих оппонентов. Еще два бойца на стандартных "Рапирах-3" и боец... эм... простите... дамы и господа, мне впервые попался незнакомый мех имперской сборки, но явно не числящийся в общеимперской базе данных. Оператор крупный план, пожалуйста.

Камеры замелькали, облетая мех по кругу. Я же наблюдавший за всем этим со стороны вяло помахал рукой, зато Николь и Трикси отожгли не по-детски, устроив парный танец двух "Go-Go" на крыше бронированного меха.

— Как вы видите мех не типичный. Кабина врезана в часть обшивки. Полусферическое строение и неудобные для скоростного передвижения опоры. Дополнительные боковые щиты говорят о том, что мех больше напоминает передвижную опорную башню. Скорее всего в конструкции упор будет чисто на стрелковые навыки пилота, а теперь...

Выступление этого попугая я слушал в пол-уха изучая характеристики и слабые места шести противников. Рассчитывать на взаимопомощь в рандомной пачке не то что не стоит, просто бесполезно. Меня банально будут использовать как живой щит. Три курсанта еще смогут поставить оборону, но как обратила внимание всех на мех главного претендента на победу — у него уникальная сборка. Динамичные силовые щиты, перераспределяющие нагрузку в зависимости от энергопотребления. Азотные капсулы, распыляющие над мехом жидкий азот сбивая тем прицел тепловых ракет. Тем более обшивка покрыта специальным составом, и жидкий азот не причинит ему никакого вреда, лишь понизит температуру. А уникальная и не обозначенная для общего обозрения турель превратит противника в ледяную статую, которая разлетится на сотни ледяных осколков. Жулики чертовы!

Желтые огни.

Техники, сопровождающие и прочие бегут со стартовых линий.

Пилоты занимают свои кабины. Подключают костюмы к системам жизнеобеспечения и готовятся к старту.

Фиолетовые огни!

Сверху спускается аэро-дрон и магнитным захватом поднимает мой мех в воздух. Сброс на точку будет произвольным. Жестким и наиболее неудобным в качестве маневров.

Красные огни!

Сброс двенадцати мехов с высоты птичьего полета посреди циклопического леса. Я не шучу. Каждое из деревьев подобно небоскребу, упирающемуся в купол арены. Толщина одного хлипкого ствола — около сотни метров! Этож какой корабельный лес! Да в них города вырубать можно...

Плавно спружинили опоры об огромный корень закрученного спиралью дерева. Наверное, таким и видел бы мир жук, ползущий по коре дерева.

Ну что, покатились?

Активировав режим гироскопа, я вжал педаль в пол и приготовился к американским горкам по лесу великанов.

Полусфера перекатилась, переворачиваясь в одно мгновение, втягивая ножные опоры и закрывая прорехи, превращая странный мех в металлический шар расцветки типа "хаки".

— Все системы работают нормально.

Ресурс шагохода — 99,7%

Целостность брони — 100%

Готовность к работе реверсивных двигателей — 100%

Готовность основных ускорителей — 100%

Статус пилота — ... Интерактивно!

"Перекати-Поле-1" сорвался с места подобно метеору, заставив часть зрителей аж привстать со своих мест от удивления. А удивленного комментатора подавиться своей заготовленной репликой. В бой шел нетипичный мех, способный раскатать любого противника на своем пути... Ну или почти любого!

Глава 10. Страйк!!!

Перемещение по такому лесу на шарообразном мехе с системой гироскопа — то еще удовольствие, но отлично позволяет прочувствовать и привыкнуть к меху. Сейчас меня никто еще не берет в расчет, но вскоре состоится первое боестолкновение. В инженерных и боевых характеристиках я уверен, так как машина проектировалась с учетом вычислительных мощностей древних.

Мой мех был мехом типа разведчик, но остальные посчитали его всего лишь оружейной башенкой. На этом мы их и разуверим. Любая уверенность в победе малой кровью — знак того, что все пойдет не по плану.

Компьютер выдавал мне множество возможных траекторий, в которых мех, покрытый силовым отталкивающим полем способен отскакивать от стволов — великанов подобно шарику из пейнтбольного автомата. Система амортизации и перегрузок должна свести все для пилота к самому минимуму.

Таймер отсчитывал время, а система произвела оптимальную траекторию для прыжка с последующим рикошетом...

Я вдавил педаль газа, запуская стальную сферу в сумасшедшую с точки зрения зрителя атаку на первый рискнувший устроить мне засаду мех...

— Дамы и господа вы только что смотрите то, что считалось доселе невозможным! — Голос диктора буквально надрывался от переполняемого его возбуждения от увиденного! — На ваших глазах, если не творится история! Судя по заявленным техническим характеристикам этого меха, которые мне только что предоставила служба технической поддержки — мех оборудован уникальной системой подавления перегрузок и системой гироскопа позволяющей уберечь пилота от подобного! Впервые на арене пилот сумел предоставить мех способный заменить собой не столько таран, сколько живой снаряд! Перед вами самое настоящее "Шальное Пушечное Ядро!"

В этот момент сферический мех соприкоснулся после пятикратного рикошета с силовыми щитами меха-разведчика недавно озвученной дамы и буквально смял его, при этом глубоко втоптав во влажную землю!

Взвыли системы уведомления о серьезных повреждениях как самого меха, так и кабины пилота.

— О великие боги механических войн! Вы только посмотрите, что произошло с Лиа Тай Хулу! "Раендром-12" Был смят подобно пустой консервной банке из армейского пайка и втоптан в землю! Даже передовая и хваленая система "ВИР-8" не смогла противостоять "Шальному Пушечному Ядру"! — Голос Златовласой Бестии Ринго слегка вибрировал, словно она была готова в любой момент присоединиться к кричащим фанатам боев. — Кто бы мог подумать, что первым, кто покинет арену в сегодняшнем бою — станет вторая кандидатка в победители!

А сейчас всё внимание на арену! Первый кандидат схлестнулся с тремя курсантами военной школы, и ему приходится при всем его тяжелом оснащении весьма несладко. Нужно ли мне говорить о том, что выпускники военных академий специалисты не только широкого профиля, но и бойцы, закаленные в боях, и имеют немалый опыт! Но смотрите! Похоже, Тая Кайло пришлось задействовать свой главный козырь во время первых минут после старта...

На экранах огромный человекоподобный мех задействовал основные и реверсные двигатели заставив мех взлететь по кривой дуг и зависнуть в небе над противниками. Словно по команде все три меха дали слаженный залп ракетами с тепловым наведением...

Но не тут-то было!

По периметру меха вскрылись бронированные заслонки, защищавшие кристаллы энергетических излучателей и по площади ударили десятки энергетических плетей в одно мгновение уничтожившие как сами ракеты, так и площадь в несколько сотен метров. Горело все, даже то, что по идее гореть не способно.

Все три меха были охвачены пламенем. Броня плавилась, словно на нее воздействовала крайне высокая температура... Термодатчики внешнего состояния обшивки вышли из строя первыми. Система охлаждения не справлялась с поставленной задачей. У пилотов оставалось два выхода — признать поражение или держаться до последнего и умереть от жары, подобно запеченному в микроволновке яйцу.

Практически одновременно со всех трех машин поступили сигналы о капитуляции и выходе их из боя. Человекоподобный мех, сделав над ними несколько кругов, после чего плавно приземлился в стороне и широким шагом направился к стойке с флагом противника, словно никто больше не представлял для него проблем.

Столкнуться с "Убийцей новичков" пришлось бы в любом случае. Это животное, больше его никак не назвать хохрились и в прямом эфире расписывало, как же оно будет мной играть в "хогулем" — местный аналог американского футбола.

Вспышка света. После чего меня должно было накрыть само разворачивающейся ловчей сетью. Видимо этот кадр досконально не изучил предоставленное описание меха, и теперь не знал, что делать. Расчет был еще и на то что датчики на какое-то время были засвечены...

Но увы...

Чтобы "ослепить" технику древних нужно что-то куда более мощное, чем даже десятикратная мощность вспышки пульсара. А уж его ослепляющие гранаты — оказались не страшнее детской петарды.

Резко выворачивая, манипуляторы, от чего мир вокруг пошел в такой дикий пляс, я с трудом выполнил траекторию по которой мой мех набрав разгон троекратно отскочил от тысячелетних деревьев, и разнес в дребезги любителя сквернословить в прямом эфире. Его спасательная капсула вместе с частью смятой обшивки подобно брошенному камешку по водной глади "прыгала" по земле оставляя за собой пунктирную линию из неглубоких канав.

У меня оставались три противника. Среди которых был тот самый проблемный человекоподобный мех.

— Внимание, целостность щитов — шестьдесят процентов.

Выходная мощность двигателей — семьдесят два процента.

Целостность корпуса — девяносто четыре процента.

— Просчитай сколько еще подобных атак мы выдержим.

— Не более трех. На четвертой подобной атаке корпус сильно деформируется, и откажут основные системы машины.

— Принял, просчитай оптимальный маршрут. Следует поскорее закончить, пока наша сфера не рассыпалась на составные части. — И уже в адрес меха добавил. — Давай старушка, покажем этим свистунам, где раки зимуют!

Победа в этом бою могла быть засчитана по факту захвата флага и факту выноса противника подчистую. Тот факт, что оставшиеся трое устроили засаду возле своего флага под прикрытием пяти плазменных стационарных турели не были для Тая чем-то неожиданным. Но тот факт, что турели стреляли крайне прицельно, его весьма огорчил. Так как организаторам было заранее хорошо проплачено, и турели должны были зрелищно поджигать лес, но не как не снижать прочность обшивки и мощность силовых щитов.