Зюзь

— Ты это тоже заметил, да? — я сочувственно потрепала его по волосам и многозначительно посмотрела на ящера.

Ревнует — неправильно понял мой взгляд дракон и как-то подленько так усмехнулся. От такой улыбочки меня слегка передернуло, а по спине пробежались мурашки. Не привыкла я еще к таким персонажам.

— Общаетесь? — Аластар неслышно подошел к нам и присел рядом. Я безразлично повела плечом и прислонилась спиной к теплой чешуе Зюзя.

Сколько я уже здесь? Неделю? Или меньше? Родители ведь переживают, наверное. Я вздохнула, ведь за все это время я почти не вспоминала о своей семье. Стало очень грустно и даже немного стыдно. Все-таки нехорошо получилось: исчезла посреди бела дня, ни весточки... На душе стало гадко — так поступать с родными нельзя.

Я украдкой смахнула слезу и постаралась успокоиться. Слезами делу не поможешь. Да и сделать я пока ничего не в состоянии...

За такими тревожными мыслями я не заметила, как заснула.

Аластар

Я посмотрел на спящую девушку и задумался. Здесь явно не все так просто. На пустом месте чувство ревности возникнуть не может... Да и к кому тут ревновать? Обычная девушка, таких много. Разве что хрупкая такая на вид и глаза красивые...

Мысли явно пошли куда-то не туда. Я потер переносицу и пошевелил палкой дрова в костре.

Страдаешь? — ненавязчиво вклинился в поток моих мыслей ящер. Я неопределенно пожал плечами, не желая распространяться на эту тему.

Вы очень милая пара — не сдавался Зюзь. Я фыркнул и поморщился. Отличная пара, как же. Зюзь издал тяжкий, почти человеческий вздох, который, видимо, обозначал всю тяжесть моего характера. Я криво усмехнулся и покачал головой. Папин характер, что тут еще скажешь?

И поистине королевская упрямость — сообщил дракон и затих. А я продолжил смотреть в костер, размышляя о том, что же готовит нам завтрашний день.

Витта

Утреннее бурчание Аластара было нагло проигнорировано, от чего настроение у парня ни капли не улучшилось. Обидели дитя, ага. Вниманием обделили.

Я хихикнула, представив принца в чепчике и с погремушкой, и получив отнюдь не ласковый взгляд "ребенка", постаралась придать лицу некий официоз и серьезность. Возможно, даже в какой-то мере мне бы это удалось, если бы не Конан, который в тот самый момент начал за спиной принца корчить рожицы, копируя манеру Алика.

Одним словом, день для Аластара начался не очень хорошо, зато хоть я вместе с Конаном, насмеялись от души. Зюзь смотрел на нас всех, с непередаваемым умилением в глазах, как любящая мамочка, что особенно злило и без того раздраженного принца.

Потом мы опять погрузились на спину Зюзеншпильду и взлетели. На этот раз я почему-то оказалась на руках у Алатара, так что лететь пришлось молча и почти не двигаясь, дабы не нарваться на очередное выяснение отношений. Собственно говоря, это мне быстро надоело, поэтому я вскоре заснула, наплевав на возможное недовольство его величества.

Проснулась я ближе к обеду, когда Зюзь начал плавно снижаться.

— Мы уже прилетели? — поинтересовалась я, вертя головой во все стороны.

— Не совсем, — ответил Аластар, и как-то не в тему улыбнулся. Я на это мысленно пожала плечами: мало ли какие у человека странности, тем более что он и с дня нашего знакомства особой адекватностью не блестел.

Дальше доберетесь сами, здесь немного осталось — сгрузив нас на землю, радостно телепатировал нам Зюзь. Я скептически осмотрела местность на наличие замка всемирного зла. Немного? Да здесь же даже очертаний сего сооружения не видно... Когда я, уже собралась высказать все накипевшее в душе возмущение, то обнаружила, что дракон уже поднялся в воздух, а ребята бодро топают по пыльной проселочной дороге.

В душе зародилась самая настоящая ярость. Бросили меня одну посреди незнакомой местности на растерзание... да все равно кому, главное бросили! Это же низко! Мои мысли, как и следовало ожидать, никакого результата не принесли: эти двое переговариваясь, продолжали спокойно идти вперед. Я быстренько их догнала и демонстративно надулась. Все-таки оба они изрядные свинтусы, раз смогли так со мной поступить. Даже Конан, казалось бы, приличный человек... Я вздохнула и неприязненно покосилась на него.

— Ты чего? — удивился моему надутому виду Конан.

— Да, Витт, ты чего злишься? — Алик приобнял меня за плечи и улыбнулся во все клыки. У кого-то появились лишние зубы? Принц резко перестал улыбаться. Ну да, мой взгляд сейчас вряд ли можно назвать ангельским. Парни переглянулись и оставили меня в покое. Мудрое решение, могу я вам сказать...

Шли мы молча. То есть я шла, глубоко задумавшись о том, стоит ли прощать этих двоих, а ребята просто не хотели нагнетать обстановку. Хотя, зная Алика, вполне могу предположить, что общались они телепатически, и никаких неудобств от этого не ощущали.

Первые контуры замка появились только спустя два часа. Еще через столько же мы подошли к нему почти вплотную. Я мысленно поставила себе галочку отомстить вредному ящеру и повернулась к принцам. Злость на них почти прошла. Я вообще человек отходчивый, добрый и светлый душой.

Парни в свою очередь дружно рассматривали здание, не предвещающим ничего хорошего взглядом. И когда только успели спеться?

— Ну, пошли, что ли? — неуверенно спросила я, разглядывая огромные кованые ворота.

— А у нас есть план? — заинтересовано обернулся ко мне Конан. Я пожала плечами и обезоруживающе улыбнулась. Какой план? Нам сначала еще туда попасть нужно.

— Нельзя же без плана, — покачал головой Конан и оценивающе посмотрел на ворота.

— Я предпочитаю экспромт, — очень вовремя влез в разговор Алик. Я ему благодарно улыбнулась: стоять и ждать пока Конан придумает более-менее сносный план не хотелось.

— И все-таки, это непрофессионально, — не унимался парень. Я картинно возвела глаза к небу. Наверное, сейчас мы все выглядели довольно комично — трое пыльных, уставших путников, которые с нездоровым интересом осматривали ворота и между этим, безусловно жутко интересным и важным делом, перебрасывались короткими репликами. А ведь сейчас мы очень легкая мишень... Я обеспокоенно глянула на принца и встретив серьезный взгляд голубых глаз, всем своим видом постаралась показать, что пора бы уже воспользоваться гостеприимством хозяев.

— Между прочим, Титаник строили профессионалы, а Ковчег — любители, — нравоучительно заметила я.

— Чего-чего? — не понял высокой мысли Конан.

— Она говорит, что мы круче любых профессионалов, — перефразировал на свой лад высказывание Алик и игриво мне подмигнул. Я только покачала головой: отучить принца лазить у меня в голове будет очень непросто.

Парень подошел к воротам и решительно взялся за огромное железное кольцо. Блондин вздохнул и незаметно отошел на задний план. Типа он вообще тут мимо проходил, ага.

— Ну что, готовы? — брюнет решительно взялся за кованое кольцо и обернулся к нам. Я кивнула и слегка толкнула Конана в бок. После того, как он поднялся с земли, Аластар получил разрешение "делать, что его душе угодно", а меня смерили тяжелым взглядом палача. Я честно постаралась сделать вид, что мне стыдно. — Кто тама? — послышался из-за ворот нетрезвый голос охранника.

— Свои, — коротко и по существу ответил за всех нас Аластар. Похоже, самое интересное только начинается...

12

Витта

После того, как доблестная охрана встретила нас крепким запахом перегара, нам навстречу выскочил растрепанный, и что немаловажно — трезвый управляющий.

— Что здесь происходит? — нас нагло проигнорировали, накинувшись на плохо соображающего охранника.

— Дык... эта... — почесал в затылке мужчина, трезвея прямо на глазах.

— Кто это? — в нас ткнули пальцем и забавно подпрыгнули от переизбытка эмоций. Я, посмотрев на это безобразие, тут же про себя окрестила его жабой. А что? В своем костюме болотного цвета мужчина вполне мог сойти за жабу-переростка.

— Свои, — оторвал меня от размышлений простодушный ответ стражника.

Жаб застонал и круто развернулся на каблуках к нам. Его взгляд скользнул по Конану, немного задержался на мне (чем вызвал скрежет зубов Алика), и уже потом застопорился на принце. Гм.. уж не знаю чего он там такого необычного увидел, но на лице у Жаба отобразилась целая гамма эмоций: недоверие, удивление, страх, и наконец осознание того, кто именно сейчас стоит перед ним.

— Ваше высочество, — пораженно проква... прошептал управляющий, поспешно склонившись в земном поклоне. Аластар вздохнул, ему это все явно было скучным и неинтересным. Наверняка ведь за всю свою жизнь и не такое видел. Я сочувствующе на него посмотрела и ободряюще улыбнулась. Это ведь и не самый худший вариант. Нас могли бы вытолкать обратно или вообще не впустить...

— Я Райнер, управляющий, — улыбка у Жабы стала такой медовой, что у меня скулы свело. Взгляд земноводного опять перенесся на мою скромную персону. Алик, увидев такие поползновения в мою сторону, недовольно поморщился и задвинул меня себе за спину.

— Райнер, ты... — во двор вылетело нечто невысокое, лысенькое и с небольшим пивным животиком. Судя по тому взгляду, которым одарил новоприбывшего Конан, это и был тот самый черный маг. Гм...

Я уставилась на предполагаемую грозу этого мира, который по-прежнему стоял посреди двора в замусоленном халате и одной тапочке на босую ногу. Вторую тапочку сей грозный субъект держал в руке, угрожающе ею размахивая.

— Аластар? — прищурился маг, взволновано теребя в руках предмет обуви. Принц кивнул, прошептав себе под нос что-то неразборчивое, но явно непечатное. Я сделала вид, что ничего не услышала. Похоже, парню просто надоела узнаваемость и постоянное подхалимство. Я бы на его месте так вообще и года не выдержала бы. Характер не тот, наверное.

Конан, тем временем, взглядом расчленял мага. По крайней мере, другого объяснения столь пристальному взору я подобрать не смогла. Пришлось его легонько толкнуть и сделать большие глаза. Не хватало, чтобы нас кто-нибудь в чем-то заподозрил. Не может же нам все время везти? И так подобрались к грозе этого мира, не особо напрягаясь...

Как оказалось, и правда везение вечным не бывает: нас провели в огромный и местами пыльный зал и оставили ждать. На мою робкую попытку выяснить чего именно мы ждем, парни дружно пожали плечами, увлеченно занимаясь исследованием всевозможных чучел, картин и прочих не совсем уместных, но от этого не менее интересных предметов мебели.

Я, не желая копаться в пыли, просто залезла на некое подобие трона и принялась разглядывать люстру. А посмотреть было на что: огромная, хрустальная и немного в паутине, она просто притягивала взгляд и заставляла задаваться вопросом "а сколько же эта махина весит?".

Послышался грохот и звук рвущейся материи. Конан поспешно отошел от стены и сделал вид, что здесь его вообще нет. Аластар скрипнул зубами, и отправился восстанавливать картины.

— Я же только посмотреть, — пробормотал блондин, переступая с ноги на ногу.

— Ты еще скажи, что сейф искал, — я слезла с трона и потопала к ребятам. Было интересно посмотреть на то, как будут лататься картины. Воцарилось молчание.

— А ты уверен, что это ухо?

— Нет.

— А почему глаз у тебя один синий, а второй карий?

— И волосы зеленые...

— С рюшками.

— Сейчас сами будете собирать, если такие умные, — таки сорвался на нас Алик, нервно подбрасывая в руке файербол. Мы предпочли замолчать и вежливо отойти в сторону.

Аластар

Чинить картины я вам скажу — сложное и неблагодарное занятие. Особенно, если их много и они изображают абсолютно незнакомых тебе людей.

— Аластар, солнце, — ласково позвала меня Витта. Я от неожиданности уронил уже отреставрированную картину себе на ногу и недовольно зашипел. Мне не послышалось? Судя по ошарашенному взгляду Конана — нет. Кажется, здесь явно кто-то сошел с ума... И это явно не я. Мне только не хватало усомниться в собственном здравомыслии.

— На нас все смотрят, — не меняя тона, сообщила мне девушка, за локоток, отводя подальше от обломков картин. Все? Я оглянулся: действительно, похоже, здесь собрались все жители замка. Мы же вроде все по-тихому провернуть хотели...

Из толпы вперед вышел управляющий замком и, прокашлявшись, затянул стандартную речь о том, как же все-таки он рад видеть меня и моих спутников. И все бы ничего, если бы это приветствие не длилось три часа, за которые нам скороговоркой рассказывали какие же мы желанные гости и как долго нас здесь ждали. Одним словом, чисто эльфийский поход к делу.

— Они что, всех так встречают? — Витта подергала меня за рукав и мрачно покосилась на воодушевленного таким вниманием Райнера. А ведь по идее, слово еще должно быть передано хозяину замка...

— Нет, для нас сделали исключение. Обычно такие мероприятия проводятся намного дольше, — пожал плечами Конан. Я усилием воли подавил зевок и кивнул в знак согласия. Витта скорчила рожицу и ненавязчиво отошла за мою спину. Ну да, с непривычки все эти церемонии могут показаться чересчур обременительными и долгими, но это смотря с чем сравнивать. Например, конная прогулка с многочисленной свитой может утомить намного больше...

Витта

Если честно, я успела раз десять пожалеть о своем решении ворваться в логово всемирного зла, прежде чем нас провели в наши апартаменты. Уж слишком долго радовались нашему приходу. Хотя, если верить Конану, это были только цветочки. Боюсь даже представить, как будут выглядеть ягодки...

Я потянулась и довольно прикрыла глаза. Все-таки ванная — великая вещь, особенно после долгого пути. Мимо проплыл бумажный кораблик. Я проводила его взглядом и полезла за новой порцией шампуня.

— Витта, ты что, утонула? — от неожиданности я поскользнулась и с громким воплем упала в воду. В дверь постучали. Переживают, наверное. Я усмехнулась и попыталась убрать волосы с лица.

— Витта, — подозреваю, что теперь в дверь стучали ногами.

— Да жива я, жива! — поспешила убедить парня я, увлеченно разыскивая взглядом полотенце. Не хватало, чтобы сейчас сюда кто-то вошел, пока я тут такая... неодетая.

Я вздрогнула от такой перспективы и оделась в рекордно короткие строки. Все-таки есть еще в этом мире такие вещи, которые действуют не хуже любого другого стимула.

— А я думал, ты там решила поселиться, — Аластар явно пытался шутить. Я его одарила красноречивым взглядом и рухнула на огромную кровать под темно-бордовым балдахином.

В комнату, мягко ступая, вошел Конан в розовом банном халате. Я приподнялась на локтях, дабы рассмотреть его одеяние подробней. А ему идет, между прочим. Парень скромно присел на кровать рядом со мной и подмигнул Алику. Повисла напряженная тишина. Моей выдержки хватило ровно на две минуты, после чего я просто покатилась со смеху. Кто бы сдержался, увидев кипящего праведным гневом Аластара и невинно хлопающего глазками Конана?

Дальше было уже не так смешно — брюнет наконец обрел дар речи и порывался убить Конана, я пыталась все это предотвратить, а Конан, сидя на шкафу, мрачно на это безобразие глядел.