Без права выбора.Чужие Миры

— Мы не закончили! Я скоро вернусь, а ты пока поешь. Силы тебе сегодня понадобятся, — от его улыбки и напряженного, скользящего по моему телу взгляда, мне стало откровенно страшно. — Пусть без благословения богини, но ты станешь моей женой через кровь. Мне ты рану уже нанесла. Не думай, что я не смогу один раз сделать больно тебе, — и он выскользнул за дверь, через которую я услышала громкий приказ.— Следите! Никого не впускать! — а сам, видимо, пошел к целителю.

К чёрту, лучше я сломаю себе ноги, но больше не позволю этому свихнувшемуся ушастому приблизиться ко мне.

Наверное, мне просто повезло, что охраны под окнами не было. Кому в здравом уме придёт в голову прыжок с такой высоты? Пусть и в кусты. Да и сумерки, сгущавшиеся вокруг, должны были прикрыть мою выходку. Я переставила поднос на пол и подтащила деревянную кровать к окну. Ко мне тут же заглянула ушастая морда.

— Что вы делаете? — охранник угрожающе сдвинул брови.

— А на что похоже? Готовлюсь к первой брачной ночи, — я высокомерно вскинула подбородок и окатила его презрительным взглядом.

— Ну, слава Богине! Мы уже боялись, что вы действительно его не любите. Как же вы женщины любите покрутить хвостом, — неодобрительно покачал головой, а затем, озорно мне подмигнув, скрылся за дверью.

У меня чуть нервный тик не начался от мысли, что он мог не удовлетвориться таким объяснением и остался бы в комнате проследить за подготовкой.

Порвать простыни я даже не пыталась. Темно-эльфийский шелк не всегда с первого раза можно проткнуть мечом, куда уж моим ручкам тягаться с этой бронетканью. Связав простынь, пододеяльник и две наволочки, я привязала её к дугообразной перекладине кровати, а второй конец сбросила вниз, получилось аж до середины второго этажа. Обмотала руки тканевыми салфетками, которыми принято вытирать руки после еды. Встала на подоконник, ухватилась за верёвку и постаралась начать аккуратно спускаться.

За верёвку я держалась не только руками, но и обмотала её вокруг правой, больной ноги. Левой ногой я помогала себе, плавно отталкиваясь от стены. Спасибо огромное мастеру Ыртыку. Если выберусь, подарок ему сделаю! Спустившись в самый низ, я удерживалась, вися на вытянутых руках в полутора метрах над землёй. Выдохнув, я отпустила руки и на чуть согнутых ногах упала в вечнозелёный куст, не удержав равновесия на мелких ветках. Хорошо, что у него колючки мягкие.

Поднявшись, я от нахлынувшей радости показала окну моей бывшей темницы неприличный жест из оттопыренного среднего пальца, развернулась и быстрым шагом, в больничной одежде направилась в сторону. Хотелось побежать, но нога ныла слишком сильно, и я боялась, что рана вот-вот раскроется. А как далеко распространяется зона безмагии, неизвестно. Бегать босиком по снегу — это самое безумное, что можно делать в моём положении, но какая-то бесшабашная радость подстёгивала меня и не давала остановиться и пожалеть себя.

Я отошла где-то метров на триста, когда услышала крик Таурохтара.

— Кати, стой. Немедленно вернись. Ты простынешь!

-Ага, щас! — пробормотала я, и кинулась бежать. Демоны с этой раной. Если всё удастся, вылечусь, а если поймают, то какая разница?

Эльф не стал возвращаться в здание, а полез по верёвке, правильно решив, что так будет быстрее. А магии всё не ощущалось. Я бежала на пределе сил. Громкий скрип снега от бега эльфа за спиной отчётливо сообщал, что ещё немного, и меня догонят. Спустя ещё минуту бега ушастый догнал меня и повалил на спину.

— Зачем ты убегаешь, нимфа моя? Ведь ты будешь счастлива со мной. Дай только завершить обряд, и мы будем вместе навсегда,— ласково шептал остроухий красавец, вдавливая мою грудь в сугроб своим потрясающим телом. — Я сделаю тебя равноправной Владычицей. Весь эльфийский мир будет у твоих ног, — его близость вызывала томление внутри меня, как медленный ток лавы по подземным руслам загоралась кровь. Неожиданно я услышала громкий радостный крик внутри себя: ''Кати! Кайхен! Где ты?''

''Я у эльфов! В какой-то немагической искусственной зоне! Меня Тау удерживает! ''

''Любимая, он — труп! Скоро буду, счастье моё! ''

— Слезь с меня, — его возбуждение слишком сильно упиралось мне в бёдра, чтобы я могла его игнорировать. Разговор с Иском и холод на время отрезвили меня, но я, откровенно говоря, не была в себе уверена. — У меня трещина в ребре, если ты не забыл.

— Прости, моя драгоценная! — он перевернул меня на спину и, теперь, нависал надо мной, уперев руки вокруг моей головы. Он медленно опускал своё лицо и, когда расстояние между нами было меньше ладони, он остановился, вглядываясь в мои глаза и что-то ища в них, может быть, согласие или желание. Я нашла в себе силы отвернуться, хотя мне до ужаса хотелось почувствовать вкус его губ, и даже уговоры себя о том, что это всё напускное, не настоящее, суррогат чувств, не могли полностью меня избавить от неправильного желания.

Поняв мой жест по своему, Тау заскользил дорожкой поцелуев от скулы к виску, втянул запах моих волос. Пробормотал на эльфийском что-то вроде: "Моя владычица".

По моей щеке соскользнула слеза, не знаю, чего в ней было больше? Горечи от его поступков или тоски от несбывшегося?

Он вклинился коленями между моих ног и прижался ко мне бедрами, продолжая шептать какие-то глупости, только усиливая внутренний раздрай.

Спустя мгновение в воздухе что-то изменилось. Неуловимо. В мой мир проник запах, дурманящий меня, почище самого крепкого вина, зажигающий моё тело одним своим присутствием.

Эльфа снесло с меня одним рывком. Несколько почти неуловимых движений моего любимого мужа, находившегося сейчас в промежуточной форме — и эльф поломанной куклой лежит в пяти метрах от меня.

— Он жив? — по идее, у эльфов довольно-таки сильная регенерация, и если шейные позвонки не повреждены, всё со временем, восстановится.

— К сожалению, жив, — ответил мой любимый мужчина, аккуратно беря меня на руки. — Меня настойчиво попросили его не убивать. Но позволили избавиться от него на ближайшие полгода. Так что сейчас я отнесу тебя домой, — он открыл переход, за которым маячила наша гостиная, — а потом всё закончу.

— А что ты с ним сделаешь? — легкая тревога за эльфа маячила на задворках сознания.

— Ничего из того, что хочу. Не волнуйся об этом, — меня аккуратно поставили на пол и поцеловали в макушку. — С тобой он больше никогда ни чего не сделает, — прошептал он мне, не в силах сразу отпустить.

— Поживем — увидим, выживём — учтём! — я прижалась головой к его груди. Меня бил озноб от холода или от страха.

— Не шути так! — он ещё крепче прижал меня к себе. — Мне страшно представить, что с тобой могло случиться, Кайхен.

— Ребра! — простонала я.

— Прости, прости! Сейчас всё пройдёт! — он осторожно провёл пальцами по тому месту, где были повреждены кости. Ненадолго мою грудь окутала его магия, после чего дышать стало значительно легче.— Повязку можно снимать, — он крутанул меня на месте, заставляя ещё раз скривиться, теперь от боли в ноге. Всё-таки шов начал кровить, и розовые капли проступили на больничной одежде.

— Всё, иди уже! Дальше я сама справлюсь. Это просто царапина, — не дала я супругу обследовать мою ногу.

Взгляд уходящего василиска не сулил эльфу ничего хорошего.

Иск

Поиск Оксанэ затягивался. Девушки не оказалось ни в Академии, ни в городе, ни в её замке, который ей достался от вампира. Тогда, не теряя времени, я рассчитал точки выходов телепорта и на карте отмёл сразу половину, которая вела в никуда. Смотался к паукам дроу, попутно заключив контракт на поставку брака их паутины для наших лекарей, кто бы знал, почему пауки уважают семиметровых змеев? Вызволил дочку графа те Дуано, её счастье, что она издали отдалённо напоминает Кати. Вплоть до подвала разнёс бордель портового города, в котором, по ходившим в народе слухам, занимались работорговлей, а охраны было поболее, чем в тюрьме для особо опасных преступников. Но и там, слава богине, моей любимой не было. Я почти впал в отчаяние. Думать, что она оказалась в жерле вулкана или в центре огромного болота, было невыносимо.

В это время мне пришел вестник от Оксанэ, в котором она сообщила, что ждёт меня в Академии, у Миланы.

Бросившись туда, я застал интересную картину. Девушка стояла в окружении двух мальчиков лет семи и десяти, а на руках держала девочку с очень тоненькими ножками трех-четырёх лет отроду. Милана сидела рядом за своим столом и что-то писала.

— Здравствуйте, — произнёс я, не понимая, что это за дети.

— Здравствуйте. Это Серёжа, Никита и Валерия. Мои родные дети. И они останутся со мной, — и с вызовом посмотрела прямо мне в глаза.

-Я только "за", — в знак капитуляции приподнял, согнув в локтях, руки вверх. — Дети, особенно такие одарённые, должны жить с мамой — волшебницей, и под присмотром взрослых магов, — благодарный, моментально потеплевший взгляд вампирши стал мне ответом. — Но сейчас мне необходима твоя помощь. Кати опять пропала, и я не могу отследить её. Пропала не по своей воле.

-Мышата! — обратилась она к детям. — Вы пока посидите с доктором Миланой, а я за шторкой поговорю с дядей, хорошо?

-Угу.

-Да.

-Я присмотрю за ними, — вызвалась магистр Василь.

-Ищем нашу девочку, тридцать три несчастья, — пробормотала она себе под нос.

Отгородившись от детей занавесью, мы провели ритуал. Но моя кровь никуда не указывала. Возникло ощущение, что Кати просто нет в мире. Если бы она умерла, кровь должна была привести хотя бы к телу или праху, но она лишь собралась в шаровидную каплю и не указывала ни в одну из сторон света.

-Может, попробуем ещё раз, — предложила вампирша. — Я ведь могла ошибиться.

-Нет. Я следил. Ты всё сделала верно, — слова давались мне с трудом. — Прости, я пойду. Если нужна будет помощь в обустройстве комнат, обратись ко мне.

-Хорошо, магистр. Спасибо.

Я ушел не прощаясь. Я был раздавлен. Ведь я знаю, что она жива. Наши души соединила богиня, и если бы с моей женой случилось непоправимое, моя чешуйчатая вязь на руке окрасилась бы в тусклый серый цвет. А она играет и бликует так же ярко, как в день нашей свадьбы.

Решение созрело мгновенно, я отправился в столичный Храм. Пусть богиня ответит. Хоть туманно, хоть прямо. Но мне необходимо знать, что делать, иначе я сойду с ума.

Всеблагая Мать ответила на мой призыв практически сразу, стоило мне лишь переступить порог её просторного храма, затемнив его и скрыв всё, что происходит внутри от любопытных глаз.

Храм, схожий с храмом, в котором мы соединили свои судьбы с Кати. Отличался храм Имперской столицы только тем, что колонны, подпирающие крышу, были выполнены в виде разных женщин в свободных одеждах. Это были милая девочка, очаровательная девушка, различные женщины, в том числе и ожидающая дитя, и статная воительница, и танцовщица, чьи юбки взлетали как пламя, и степенная матрона, и, конечно, пожилая, но не сгорбленная и не сломленная долгой жизнью старуха.

Богиня встретила меня, не дожидаясь, пока я дойду до алтаря, выскользнув из-за одной из колонн. Сегодня она была в образе маленькой девочки и вела себя соответственно.

— Всё будет хорошо, — сразу успокоила она меня. — Она жива и почти невредима.

Я постарался взять себя в руки. Богиня не виновата. Надо повторять себе это почаще.

— Я не могу там прямо воздействовать, но я дам ей столько удачи, сколько возможно. А дальше всё зависит от вас обоих. Но у меня условие, — маленькая девчонка, весело болтала ногами, усевшись на свой же алтарь. — Её похититель останется жив, — она задумчиво согнула один палец,— и, по возможности, здоров, — уже два пальца оказались загнуты.— А через год совсем здоров и физически и душевно! — третий пальчик присоединился к предыдущим двум. — А я трижды вам помогу, включая сегодняшний, — она повертела в воздухе тремя пальцами. — А сейчас иди к себе и медитируй. Как только станет возможным, ты услышишь отголосок её мыслей. Не теряй времени и мчись к ней.

И вновь я стоял около сильно избитого эльфа, забросив его в стазис, и меня просто разрывали мысли о способе наказания этого ушастого ублюдка. То, в каком виде я застал его с моей девочкой, не оставляло сомнений в его намерениях. Что ж, он сам выбрал свою судьбу.

Я прикрыл глаза, и на моих губах зазмеилась жестокая улыбка.

Женщины дроу очень любят непокорных любовников, а брачная татуировка ближайшие полгода не даст ему ни разу забыться и расслабиться ни с одной из них. Рабство я не одобрял, но сдать его в аренду на год за лечение, еду и сохранения его психики в нормальном состоянии посчитал приемлемым. Он, конечно, не самая удобная игрушка, но я знаю одну Леди из Гематитового княжеского дома, мою бывшую ученицу, которую устроят и такие условия аренды светлого. Подняв левитацией это тело, я открыл переход в пещеры перед её цитаделью.

Чувствовал ли я себя неправым. Возможно. Моя бы воля, я бы просто избавил мир от этой падали, но враждовать с богиней — себе дороже. Больше этот ушастый мою малышку не обидит. А я сотру со временем все дурные воспоминания о нём из её памяти, чтобы ничто не нарушало покой моей любимой.

Катя

Находясь вдали от Таурохтара, я практически не ощущала влияния на мои чувства и эмоции. И наконец-то могла мыслить здраво, не отвлекаясь, почти как в "больнице". В первую очередь захотелось смыть с себя прикосновения эльфа и его запах. Если бы душу, измученную его поступками, можно было исцелить с такой же лёгкостью. А ещё было бы неплохо прогреться после бега по зимнему лесу в одной сорочке.

Зайдя в ванную комнату, и раздевшись, я встала перед зеркалом. На меня смотрела измученная, уставшая девушка с тоскливым взглядом, спутанными волосами, в которых застряли хвойные иголки. Живот, казалось, решил обнять позвоночник, руки и ноги истончились, и хотя им далеко было до веточек, зрелище, всё равно, было жалким. Лицо слегка осунулось, скулы заострились, а глаза стали казаться ещё больше, почти как эльфийские. Век бы их не видеть, этих чёртовых ушастых.

Я прыгнула в бассейн, в прыжке изменяясь, и вошла в воду уже хвостатой. Покровные ткани хвоста соединились сами, лишь обозначив место разреза молодой полупрозрачной и более мелкой чешуёй.

Я восстанавливала резерв от своей стихии, очищалась и обновлялась. Заставляя себя отодвинуть все негативные мысли и воспоминания на дальний план, вытесняя их мыслями о любимом, о том с каким пониманием он отнёсся к тому, в каком виде застал меня с эльфом. Моё счастье, как я боялась признаться тебе в самом большом своём страхе, что когда-нибудь его понимание исчерпает себя, и он не захочет мириться с тем, что, пусть и временно, и навеяно, в моём сердце было слишком много места для другого мужчины.

Не справляясь с эмоциями, я послала волну невысказанной любви по нашей связи, надеясь, что она доберётся до него. И спустя какие-то мгновения получила отклик, наполненный счастьем и, что было не совсем понятно для меня, мрачным удовлетворением.

Встретились мы, когда я, уставшая, но наполненная силой, завернувшаяся в плотный халат, зашла в центральную комнату. Чешуйка уже вернулся и не один, а с целой корзинкой всяких вкусностей. Умопомрачительные запахи радовали желудок предстоящим пиршеством.