Мара. Департамент Смерти

— Так вышло. Но про гномов я, честно, шутила, я в школе совсем для другого. Хотя, — она подмигнула Туве, — некоторых рыжих и смешливых гномочек я не прочь похитить.

— Обалдеть! — Туве потрясла головой. — А мы сейчас...на небе?

— Где?!

— Ну,...боги же, они, — Туве как-то неопределённо помотала рукой и показала пальцем вверх, — там живут,...наверное.

— Ну, ты и фантазёрка! Нет, мы сейчас в моём родном мире, хотя если честно, я родными считаю три мира.

— Как, в другом мире?! Разве есть ещё миры? А почему три? — посыпала вопросами Туве.

— Есть-есть, и очень много. А три, потому что в одном я родилась, и там пока живут мои родители; в другом родился мой муж, и я многому там научилась, и наконец, в третьем я одна из верховных богинь и являюсь его соправительницей.

— Ох, моя бедная голова! Задаю вопрос — ты отвечаешь, и появляется ещё десять.

— Я примерно представляю. Ничего, со временем разберёшься, его у тебя теперь мно-о-ого будет.

— Ну вот, — Туве сокрушённо вздохнула, — ещё один вопрос.

Арина посмотрела на растерянную мордашку Туве и рассмеялась.

— Хочешь спросить: "Почему много?" — Туве кивнула, — ты теперь бессмертна.

— С ума сойти! А богов много?

— Прилично. Есть боги жизни, леса, войны, различных стихий, да много всяких, я в Ар-Горе вообще не собиралась верховенствовать — думала навести порядок в своём деле и уйти дальше, а вышло так, что стала Верховной Богиней.

— А ты богиня чего?

— Э-э-э, боюсь, если скажу, ты опять в обморок свалишься. Давай-ка сначала поедим, ты отдохнешь, и завтра всё расскажу.

Ночью Арина опять ворочалась в постели и не давала Олафу нормально спать. Нужно было придумать, что делать с Туве. Служанка, как она сама себя, пусть и шутливо, назначила в благодарность за восстановление архива, ей была не нужна, да и использовать в этих целях подругу как-то не очень хорошо. Бросить её жить как жила — жестоко — вокруг будут умирать близкие и знакомые, а она смотреть на это и тихо сходить с ума.

"Ладно, пока я в Ар-Горе — пусть сидит в канцелярии и учится магичить, а потом придумаю".

— Ты волчок! Или юла, — Олаф включил свет, — нет, ты Шнырик! Шнырь-шнырь по кровати, шнырь-шнырь.

— Ой, я что тебя разбудила?

— Вот тебе и "ой". Так что у тебя случилось, что ты никак не заснёшь?

— Да с подругой сегодня дурачились, и я её случайно полубогиней сделала.

— О-о! Повезло подруге.

— Думаешь?

— Ну, не так как мне, конечно, но думаю, она не сильно расстроилась.

— В обморок упала и, похоже, что до сих пор не верит.

— Ничего, я тоже долго не мог поверить.

— Да?!

— Два, — передразнил Олаф, — спать давай.

Арина поудобнее устроилась у мужа на плече, какое-то время ещё возилась, потом начала рассказывать, как прошёл день, но где-то в районе обеда повествование прервалось...и продолжилось мерным посапыванием. Олаф аккуратно погладил жену по щеке, поцеловал и, наконец, заснул.

С утра Арина заглянула к Туве забрать её на завтрак и потом на работу. Гномочка сидела очень задумчивая, периодически сильно жмурилась и тёрла глаза.

— Туве, привет. Ты чего такая странная?

Туве вскочила и не знала куда деть руки. Немного повздыхала, попыталась изобразить книксен и промямлила:

— Здравствуй...те.

— Ты обалдела! Какие "те"?!

— Ну, я подумала,...раз в...ты наша Богиня...

— Долго думала-то? Мне казалось, мы вчера этот вопрос закрыли.

— Мало ли,...вчера это вчера!

— Ни сегодня, ни завтра, ни даже послезавтра ничего не изменится. Если я с кем-то дружу — то дружу в любом обличии.

— Спасибо, — Туве улыбнулась, — я всю ночь не спала, не могла поверить. А у тебя много подруг?

— Ты шестая. Что ты глаза всё трёшь?

— Да туман какой-то перед ними.

Арина хлопнула себя по лбу:

— Вот я голова садовая! Ну-ка, сделай вот так, — Арина показала, как нужно убирать видение магии.

— Ой, а что это было?

— Частицы магии, ты её теперь видишь и можешь управлять.

— Я смогу быть магом?! Как ты или лорд Артош?

— Ну, такой как я вряд ли, но и не таким мелким фокусником как Артош точно. Ни один, даже очень сильный маг не видит магию — только боги и полубоги. А ты, добровольно согласившись служить мне, стала полубогиней.

— Да-а-а, — протянула Туве, — разобрала архивчик, называется.

— Слушай, а что он такой здоровый?

Архив, действительно, был очень большим, почти такой же, как в академии Кавьери, что было странно для небольшой школы.

— Так школ-то сколько!

— Не поняла — он что, один на все школы?

— Ну да. У нас же центральная — столичная, а все остальные просто филиалы.

— Ну и хранили бы их в филиалах.

— Только у нас есть маг, способный очистить их, вот и шлют раз в полгода все бумаги сюда.

— Ясно. Пошли есть и пора возвращаться в Ар-Гор.

Где-то ближе к обеду Арина заглянула к Туве:

— Пойдём в архив ещё раз сходим, — попросила она.

— Пошли. А зачем тебе архив?

— Просто интересно посмотреть что там. Всё равно мои неучи сегодня полдня не со мной занимаются, вот я и бездельничаю.

Арина второй час бродила между стеллажами. Архивное дело в Ар-Горе явно было в зачаточном состоянии, по крайней мере, плетёные корзины с ворохами бумаг, расставленные в хаотичном порядке, по мнению Арины, на архив совсем не походили. Что там только не попадалось: кляузы учеников на учителей, учителей на учеников, учителей на учителей и на кого только их не было; различные накладные и счета, списки, черновики и старые тетради.

"Склад забытых вещей,...точнее, бумаг".

— Мар, — позвала её Туве.

— М? — отозвалась Арина. Она стояла у корзины из школы в каком-то далёком городке и перебирала счета на поставку продуктов.

— А ты же, наверное, можешь и другие магические предметы преподавать?

— Могу,...могу и не только магические, — Арина взяла несколько счетов из корзины и сравнивала их.

"Странно — несколько месяцев одна и та же цифра, потом резкий скачок на две недели, и опять всё в порядке".

Арина пошла искать корзины из других школ.

— Ма-а-ар? — Туве явно было скучно, и она донимала подругу.

— М?

— Так чего ты богиня?

— Смерти.

Сзади раздался какой-то писк, но Арина не обратила на него внимания.

"Нет, в других школах все ровно. Есть небольшие скачки, но в меру, а не в несколько раз как здесь".

— Туве, — Арина позвала гномочку, но ей никто не ответил, — Туве, ты здесь?

Туве была "здесь", но больше походила на соляной столб.

— Ты чего? — удивилась Арина.

— Опять смеёшься надо мной?

— Зачем? — Арина совершенно не помнила, что говорила.

— Я не знаю, зачем. Ты обещала сказать чего ты богиня?

— А я не сказала?

— Сказала смерти, а я серьёзно спрашиваю.

— Ну-у,...я серьёзно — Богиня Смерти.

— Не верю!

— Вот чудная, выбери кого не жалко, я тебе докажу.

— Как докажешь?

— Да как хочешь! Хочешь — убью, хочешь — прокляну, хочешь — убью, воскрешу и снова убью.

— Ну не хочешь, не говори, — Туве все-таки не поверила Арине и немного обиделась.

— Тогда считай, я Богиня весны и бабочек. Расскажи мне лучше, как проходит набор в школу.

— Лорд Артош с учителями обходит город и отбирает детей. Потом в определённый день они все являются к школе и их на драконах отправляют в какую-нибудь школу.

— А почему в своей не оставляют?

— Не знаю. Всегда так было.

— Всегда в одну и ту же?

— Нет, в разные. Насколько я знаю, заранее распределяют, какие города в какую школу отправляют.

— А сколько, примерно, детей отбирают?

— По-разному, но меньше пятидесяти я не помню.

"А в группе, в среднем, пятнадцать. Четыре группы по пятнадцать это шестьдесят детей на курсе. В моей группе ребята из пяти разных городов, то есть, по-хорошему, на курсе должно быть около трёхсот учеников, а сейчас во всей школе столько. Двадцать процентов,...где-то мне эта цифра встречалась, — Арина ещё раз перебрала листки. — А, вот! Именно настолько во всех школах возрастают счета на продукты. Ну, правильно — пока пятый курс не выпустился. Так, а в этом городке — как бишь его — Сорен, да. В Сорене счета растут в сотни раз!"

— Туве, а в Сорене большая школа?

— В Сорене? Не слышала о таком.

— О школе в нем или о самом городе не слышала?

— О городе.

— Да,...ну-ка, хватит бездельничать, давай ищи корзины из Сорена.

Искали до позднего вечера, но корзина, которая попалась Арине, оказалась единственной.

Арина пыталась узнать о Сорене у других, но напрямую ничего выяснить не удалось. Нашлось только несколько косвенных доказательств, что он существует. Например, контора, поставляющая удобрения для ферм, резко увеличивала продажи сразу после набора учеников. Но...удалось отследить только двадцать процентов этих удобрений. Остальные через несколько перевалочных баз растворялись на просторах Ар-Гора. Такие базы оказались и на территории людей, и у оборотней, а терялся след где-то у драконов. Александр методично "светил" всем мозги, но результат пока был крохотный.

Глава 12.

— Кристиан, ещё раз поднимешься со своего места — прокляну...на месяц.

Арина сегодня "сачковала". Читать лекции, что-либо показывать было лень, и она устроила зачёт. Раздала задания составить несколько заклинаний и проклятий, а сама тихонечко дремала за столом. Вернее, это наивные ученики решили, что она дремлет, и есть возможность списать.

— Да я не...

— ...буду так больше делать. Это ты хотел сказать?

— Да, простите, — эльф скользнул за парту и замер.

— Леди Мара.

— Да, Рауль.

— А как вы узнали, что Кристиан встал? У вас глаза были закрыты, а ходит он бесшумно.

— Мне не обязательно открывать глаза чтобы увидеть, кто и где находится.

— Как это? — раздалось сразу несколько голосов.

— У нас что, день вопросов и ответов?

— Ну, нам же интересно!

— Эх, не даёте отдохнуть своей старой учительнице, — Арина со старческим кряхтением выпрямилась в кресле.

По классу прокатилась волна смешков.

— Эт-то что за смешки! Не верите, что я старая?! — Арина грозно сдвинула брови.

— Не-а, — хитрый дракон почувствовал настроение Арины и, улыбаясь, мотал головой.

— И правильно не верите,...а то точно прокляну.

— Леди Мара, ну расскажите — как вы видите с закрытыми глазами?

— Я расскажу — мне не жалко. Только мой рассказ вам ничем не поможет. Я просто чувствую любое живое существо и по его жизненной силе могу понять кто он.

— Только живое?

— Не только. Могу почувствовать любое создание смерти, например, гоула или духа, к примеру. Камень, понятное дело, почувствовать не могу.

— А мы? Вы научите нас?

— Вы так не сможете. Это не приобретённое умение — оно врождённое.

— А разве у людей бывают врождённые магические умения? — спросил оборотень.

— А кто тебе, Рауль, сказал, что я человек?

— А кто?!

— Много будешь знать — скоро состаришься. Всё, с вопросами закончено. Сдавайте работы и до послезавтра отдыхаете.

— Почему до послезавтра?

— Потому что завтра вы будете целый день собираться.

— Куда?

Арина намеренно немного измывалась над ребятами.

— Как куда? Я вам не сказала? Послезавтра мы все уходим на месяц из города.

— Кто? Куда? А зачем? — вопросы сыпались, как из рога изобилия.

— Вот послезавтра всё и узнаете. Форма одежды практичная. С собой: личное оружие (если есть), минимум продуктов, смену белья и голову.

— А голову зачем?

— Байден, хотя бы для того, чтобы в неё есть, — раздался дружный хохот. — В семь утра у городских ворот. Всё, разошлись.

Идею погонять учеников в походе подбросила Кали. Арине очень надоела школьная рутина, и идея месячной вылазки на волю очень понравилась. К сожалению, в школе такой практики не было, и Арине пришлось выдумывать для чего всё это. Официально они должны были разместиться в храме, о его существовании в городе знали, знали и то, что гоулы в него не проникают, и подготовить его для нужд школы. На самом деле, в храм они, конечно, не пойдут, а прогуляются к соседним городам.

Выпроводив учеников, Арина вспомнила, что есть ещё одно дело — она так и не поговорила с родителями.

Выскочив в старой части Новодевичьего кладбища, она набрала номер отца:

— Па, привет!.. Нет, всё в порядке, просто соскучилась... Честно-честно... На Новодевичьем, подхватишь меня?.. Давай через двадцать минут у входа, я как раз дойти успею... Папа! Ты издеваешься?! Меня на кладбище, да ещё и поздно вечером, ядерная бомба не оцарапает! Хорошо, не буду класть трубку.

Арина с улыбкой покачала головой.

"Воистину — для родителей дети всегда остаются детьми".

Александру Витальевичу было не интересно, какой силы и "крутости" Арина как богиня, и все её магические умения ему были безразличны — его волновало только то, что дочка поздно вечером оказалась одна на кладбище! И не доказать ему, что кладбище это место, где Богиня Смерти всесильна и совершенно неуязвима. Он всё равно будет волноваться и вслушиваться в звуки из телефонной трубки — его маленькая дочка ОДНА на КЛАДБИЩЕ!!

Арина, не выключая телефон, пошла к выходу.

В принципе, дойти можно было и быстрее, но она любила гулять по Новодевичьему, причём ещё с "до божественной" жизни. Когда обнаружилась способность перемещаться через кладбища, Арина сперва расстроилась, что оно не подойдёт по временным ограничениям — возникло-то Новодевичье кладбище только в самом конце девятнадцатого века. Но всё получилось — Новодевичье было естественным продолжением монастырского некрополя, а тот появился аж в шестнадцатом веке, как и сам монастырь. Так и стало оно любимым "аэропортом" Арины.

Был и свой любимый маршрут, но сейчас времени на общение со всеми не оставалось, и она забежала только на мхатовский участок, в "вишнёвый сад", к Чехову.

Как бы Арина не торопилась, Антон Павлович всегда удостаивался её внимания и нескольких минут молчаливого почитания. Всегда она его любила и всегда жалела, что поздно родилась — не смогла увидеть хотя бы издалека, а может быть, и поговорить. Нет, Арина любила многих писателей и поэтов, и став богиней, всех их нашла в Нави, и со всеми пообщалась,...но Чехова боялась. Ей казалось, он, как рентген, видит человека насквозь — каждую подленькую мыслишку, каждую мелочную обидку, забавную чёрточку в характере (а у кого из нас всего этого нет) или что-то тайное, запрятанное глубоко внутри. Смотря на все его фотографии, казалось, что глаза говорят: "Ну, брат, это ты кому другому заливай, я-то вижу".

Постояв пять минут у надгробия, Арина вздохнула, в очередной раз пообещала, что наберётся смелости и поговорит с писателем и пошла дальше. Выйдя со старой территории, прошла немного вперёд к центральной аллее на небольшую площадь-перекрёсток, но не стала поворачивать налево к выходу, а прошла чуть вперёд. Была ещё одна могила, у которой она всегда останавливалась.